秦昭寧的脸色，在那一瞬间很难看。
不是慌。
是那种压了很久的事，终於砸到面前了。
陆准看了她一眼。
她很快把情绪收回去。
“我去见。”
陆准伸手拦住她。
“我陪你。”
秦昭寧看著他。
“这是镇南侯府的家事。”
陆准笑了，“你现在住在陆家，那就是陆家的事。”
她眼神动了一下。
没再拒绝。
赵沧元本来要走。
听见秦昭寧的母亲来了，脚步又停了。
周福小声提醒。
“老爷，咱们该回去了。”
赵沧元看他一眼。
“急什么。”
“看个热闹。”
……
前厅很快摆开。
老太君被人扶著出来，坐在上首。
苏晚晴把帐册收了，立到一边。
沈墨言和纪云书站在秦昭寧身后。
叶惊鸿没进屋，靠在门外，手搭在剑上。
温不寒也来了，笑得特別温柔。
陆准一看她这笑，就知道镇南侯府今天最好別乱喝茶。
没一会儿，秦昭寧母亲孙氏进来了。
她四十出头，衣著华贵，眉眼跟秦昭寧有几分像。
只是那种贵妇人的傲气，压得很足。
身后跟著两个嬤嬤，四个丫鬟。
一进门，她没有先看老太君。
先看秦昭寧。
“昭寧。”
“跟我回府。”
秦昭寧行礼。
“母亲。”
孙氏眼眶有些红。
可话一出口，还是硬的。
“你父亲病了。”
“气病的。”
“你两个弟弟被陆准折腾得天天绕城跑，回府的人说，他们瘦得不成人样。”
“你还要在这里住到什么时候？”
姜寒衣在旁边差点开口。
秦昭寧抬手拦了她。
陆准也没说话。
他想看看秦昭寧自己怎么说。
秦昭寧抬起头。
“昭远和昭武是在为二代大比训练。”
“陆准没有害他们。”
孙氏脸色一沉。
“你还替他说话？”
“你从小到大，母亲是怎么教你的？”
“女子立身，先要顾家。”
秦昭寧安静了片刻。
“我现在也在顾家。”
孙氏愣住。
“你说什么？”
秦昭寧看著她。
“我与陆家有婚书。”
“陆伯安虽已战死，可我既然进了陆家门，便不能在陆家最难的时候离开。”
孙氏的眼圈更红，声音也尖了些。
“你清醒一点！”
“陆伯安已经没了！”
“你守著一个没过门的名分，把自己一辈子耗进去，你让母亲怎么活？”
秦昭寧脸白了白，硬著头皮说道：“陆准已经跟祖父立下赌约了。”
“你……”
老太君握著拐杖的手紧了紧。
陆准站出来。
“侯夫人。”
“你要接昭寧回去，我理解。”
“但你说她耗进去，这话不对。”
孙氏这才把眼神挪到陆准身上。
她打量他。
眼里有厌恶，也有审视。
“陆准。”
“你现在封了爵，立了功，满神京都夸你。”
“可我问你。”
“你能给昭寧什么？”
陆准还没开口。
孙氏继续逼近。
“你要先娶苏晚晴，对吧？”
屋里气氛一下变了。
秦昭寧垂在袖中的手，轻轻攥住。
孙氏看见她这个动作，心里更疼。
“你看。”
“你明明也会难过。”
“他要先娶別人，你还留在这做什么？”
“做陆家九子的大房？”
“还是做旁人的陪衬？”
这话扎得狠。
苏晚晴脸色变了。
她刚要说话，秦昭寧却先抬头。
“母亲。”
“不是陪衬。”
孙氏气得发笑。
“那是什么？”
秦昭寧看著陆准，又看向母亲。
“我留下，不是为了等他先娶谁后娶谁。”
“我是为了陆家。”
“也是为了我自己。”
这句话出口，她自己都愣了下。
以前她很少说“我自己”。
孙氏也怔住。
秦昭寧慢慢继续。
“我这十九年，做镇南侯府嫡长女。”
“学规矩，学管家，学怎么不丟侯府的脸。”
“我本来以为嫁给陆伯安后，我会做陆家的长媳。”
“可现在陆伯安不在了。”
“陆家也不是从前的陆家。”
“我若现在走，所有人都会说，镇南侯府秦昭寧，见陆家败了，便回头了，跟那柳如烟一个品行。”
她停顿了一下。
眼里泛红，可声音稳住了。
“母亲，我不想这样。”
孙氏的表情终於有点裂开。
“名声比命还重要吗？”
秦昭寧摇头。
“不只是名声。”
“陆家没有亏待我。”
“祖母没有亏待我。”
“陆准也没有。”
陆准听到这话，心里一动。
孙氏却盯著他。
“没有亏待？”
“他让你两个弟弟跑城墙。”
“让你在这里替他操持。”
“现在又让你眼睁睁看著他先娶別人。”
“这叫没有亏待？”
陆准这回没让秦昭寧接。
他上前一步。
“侯夫人。”
“先娶晚晴，是为了稳苏家，稳陆家的財路。”
“这不是我偏心。”
“昭寧的事，我也会办。”
孙氏冷笑。
“你拿什么办？”
陆准看著她。
“二代大比。”
孙氏皱眉。
陆准继续说。
“昭远昭武，要是能在二代大比上打进前三。”
“镇南侯府就不用再被人笑话后继无人。”
“到时候，我亲自去镇南侯府，向侯爷和夫人提昭寧的婚事。”
“不是让昭寧偷偷留在陆家。”
“是八抬大轿，正正经经。”
孙氏盯著他，半天没说话。
她当然知道二代大比的重要。
镇南侯府这几年不顺。
秦昭远秦昭武又是出了名的混。
若这两个真能打出来，镇南侯府脸面能回来一大半。
但她不信。
“就凭他们两个？”
姜寒衣不乐意了。
“夫人，您別看不起人。”
“那俩虽然笨了点，懒了点，嘴欠了点。”
“但扛揍。”
孙氏：“……”
秦昭寧闭了闭眼。
这话还不如不说。
沈墨言补刀。
“八妹的意思是，他们根骨还行。”
纪云书点头。
“训练虽苦，但进步是真的。”
苏晚晴也开口。
“我派人盯过赌坊盘口。”
“秦家两位公子的赔率，这两天已经开始降了。”
孙氏一愣。
“赌坊？”
苏晚晴认真道。
“民间盘口最会看风向。”
“他们不信虚名，只信银子。”
“赔率降，说明有人看好。”
孙氏一时间竟然没话反驳。
陆准趁热说。
“夫人，给我十天。”
“二代大比之后，若他们两个还是废物，您带昭寧走。”
“我不拦。”
秦昭寧猛地看向他。
“九弟。”
陆准没看她。
他看著孙氏。
“但若他们打出来。”
“您就別再逼昭寧。”
孙氏脸色变了几变。
她看了秦昭寧很久。
最后咬牙。
“好。”
“十天。”
她转身就走。
走到门口，又停下，看向秦昭寧。
“昭寧。”
“母亲不是不疼你。”
秦昭寧眼眶一红。
“我知道。”
孙氏离开后，屋里没人立刻说话。
赵沧元站在角落里，看陆准的眼神深了些。
这小子。
真会拿人心。
秦昭寧站在原地，半晌才转身。
“你刚才为什么答应她？”
陆准笑了笑。
“不答应怎么办？”
“让你当场跟你娘吵？”
秦昭寧声音有点哑。
“若输了呢？”
陆准看她。
“那就不输。”
就在这时，姜寒衣从外头衝进来。
“九弟！”
“不好了！”
“昭远和昭武听说他娘来了，嚇得从后院翻墙跑了！”
陆准脸上的笑直接僵住。
“跑哪去了？”
姜寒衣喘了口气。
“赌坊！”
“他俩说，要把自己押进前三，给自己壮胆！”
不是慌。
是那种压了很久的事，终於砸到面前了。
陆准看了她一眼。
她很快把情绪收回去。
“我去见。”
陆准伸手拦住她。
“我陪你。”
秦昭寧看著他。
“这是镇南侯府的家事。”
陆准笑了，“你现在住在陆家，那就是陆家的事。”
她眼神动了一下。
没再拒绝。
赵沧元本来要走。
听见秦昭寧的母亲来了，脚步又停了。
周福小声提醒。
“老爷，咱们该回去了。”
赵沧元看他一眼。
“急什么。”
“看个热闹。”
……
前厅很快摆开。
老太君被人扶著出来，坐在上首。
苏晚晴把帐册收了，立到一边。
沈墨言和纪云书站在秦昭寧身后。
叶惊鸿没进屋，靠在门外，手搭在剑上。
温不寒也来了，笑得特別温柔。
陆准一看她这笑，就知道镇南侯府今天最好別乱喝茶。
没一会儿，秦昭寧母亲孙氏进来了。
她四十出头，衣著华贵，眉眼跟秦昭寧有几分像。
只是那种贵妇人的傲气，压得很足。
身后跟著两个嬤嬤，四个丫鬟。
一进门，她没有先看老太君。
先看秦昭寧。
“昭寧。”
“跟我回府。”
秦昭寧行礼。
“母亲。”
孙氏眼眶有些红。
可话一出口，还是硬的。
“你父亲病了。”
“气病的。”
“你两个弟弟被陆准折腾得天天绕城跑，回府的人说，他们瘦得不成人样。”
“你还要在这里住到什么时候？”
姜寒衣在旁边差点开口。
秦昭寧抬手拦了她。
陆准也没说话。
他想看看秦昭寧自己怎么说。
秦昭寧抬起头。
“昭远和昭武是在为二代大比训练。”
“陆准没有害他们。”
孙氏脸色一沉。
“你还替他说话？”
“你从小到大，母亲是怎么教你的？”
“女子立身，先要顾家。”
秦昭寧安静了片刻。
“我现在也在顾家。”
孙氏愣住。
“你说什么？”
秦昭寧看著她。
“我与陆家有婚书。”
“陆伯安虽已战死，可我既然进了陆家门，便不能在陆家最难的时候离开。”
孙氏的眼圈更红，声音也尖了些。
“你清醒一点！”
“陆伯安已经没了！”
“你守著一个没过门的名分，把自己一辈子耗进去，你让母亲怎么活？”
秦昭寧脸白了白，硬著头皮说道：“陆准已经跟祖父立下赌约了。”
“你……”
老太君握著拐杖的手紧了紧。
陆准站出来。
“侯夫人。”
“你要接昭寧回去，我理解。”
“但你说她耗进去，这话不对。”
孙氏这才把眼神挪到陆准身上。
她打量他。
眼里有厌恶，也有审视。
“陆准。”
“你现在封了爵，立了功，满神京都夸你。”
“可我问你。”
“你能给昭寧什么？”
陆准还没开口。
孙氏继续逼近。
“你要先娶苏晚晴，对吧？”
屋里气氛一下变了。
秦昭寧垂在袖中的手，轻轻攥住。
孙氏看见她这个动作，心里更疼。
“你看。”
“你明明也会难过。”
“他要先娶別人，你还留在这做什么？”
“做陆家九子的大房？”
“还是做旁人的陪衬？”
这话扎得狠。
苏晚晴脸色变了。
她刚要说话，秦昭寧却先抬头。
“母亲。”
“不是陪衬。”
孙氏气得发笑。
“那是什么？”
秦昭寧看著陆准，又看向母亲。
“我留下，不是为了等他先娶谁后娶谁。”
“我是为了陆家。”
“也是为了我自己。”
这句话出口，她自己都愣了下。
以前她很少说“我自己”。
孙氏也怔住。
秦昭寧慢慢继续。
“我这十九年，做镇南侯府嫡长女。”
“学规矩，学管家，学怎么不丟侯府的脸。”
“我本来以为嫁给陆伯安后，我会做陆家的长媳。”
“可现在陆伯安不在了。”
“陆家也不是从前的陆家。”
“我若现在走，所有人都会说，镇南侯府秦昭寧，见陆家败了，便回头了，跟那柳如烟一个品行。”
她停顿了一下。
眼里泛红，可声音稳住了。
“母亲，我不想这样。”
孙氏的表情终於有点裂开。
“名声比命还重要吗？”
秦昭寧摇头。
“不只是名声。”
“陆家没有亏待我。”
“祖母没有亏待我。”
“陆准也没有。”
陆准听到这话，心里一动。
孙氏却盯著他。
“没有亏待？”
“他让你两个弟弟跑城墙。”
“让你在这里替他操持。”
“现在又让你眼睁睁看著他先娶別人。”
“这叫没有亏待？”
陆准这回没让秦昭寧接。
他上前一步。
“侯夫人。”
“先娶晚晴，是为了稳苏家，稳陆家的財路。”
“这不是我偏心。”
“昭寧的事，我也会办。”
孙氏冷笑。
“你拿什么办？”
陆准看著她。
“二代大比。”
孙氏皱眉。
陆准继续说。
“昭远昭武，要是能在二代大比上打进前三。”
“镇南侯府就不用再被人笑话后继无人。”
“到时候，我亲自去镇南侯府，向侯爷和夫人提昭寧的婚事。”
“不是让昭寧偷偷留在陆家。”
“是八抬大轿，正正经经。”
孙氏盯著他，半天没说话。
她当然知道二代大比的重要。
镇南侯府这几年不顺。
秦昭远秦昭武又是出了名的混。
若这两个真能打出来，镇南侯府脸面能回来一大半。
但她不信。
“就凭他们两个？”
姜寒衣不乐意了。
“夫人，您別看不起人。”
“那俩虽然笨了点，懒了点，嘴欠了点。”
“但扛揍。”
孙氏：“……”
秦昭寧闭了闭眼。
这话还不如不说。
沈墨言补刀。
“八妹的意思是，他们根骨还行。”
纪云书点头。
“训练虽苦，但进步是真的。”
苏晚晴也开口。
“我派人盯过赌坊盘口。”
“秦家两位公子的赔率，这两天已经开始降了。”
孙氏一愣。
“赌坊？”
苏晚晴认真道。
“民间盘口最会看风向。”
“他们不信虚名，只信银子。”
“赔率降，说明有人看好。”
孙氏一时间竟然没话反驳。
陆准趁热说。
“夫人，给我十天。”
“二代大比之后，若他们两个还是废物，您带昭寧走。”
“我不拦。”
秦昭寧猛地看向他。
“九弟。”
陆准没看她。
他看著孙氏。
“但若他们打出来。”
“您就別再逼昭寧。”
孙氏脸色变了几变。
她看了秦昭寧很久。
最后咬牙。
“好。”
“十天。”
她转身就走。
走到门口，又停下，看向秦昭寧。
“昭寧。”
“母亲不是不疼你。”
秦昭寧眼眶一红。
“我知道。”
孙氏离开后，屋里没人立刻说话。
赵沧元站在角落里，看陆准的眼神深了些。
这小子。
真会拿人心。
秦昭寧站在原地，半晌才转身。
“你刚才为什么答应她？”
陆准笑了笑。
“不答应怎么办？”
“让你当场跟你娘吵？”
秦昭寧声音有点哑。
“若输了呢？”
陆准看她。
“那就不输。”
就在这时，姜寒衣从外头衝进来。
“九弟！”
“不好了！”
“昭远和昭武听说他娘来了，嚇得从后院翻墙跑了！”
陆准脸上的笑直接僵住。
“跑哪去了？”
姜寒衣喘了口气。
“赌坊！”
“他俩说，要把自己押进前三，给自己壮胆！”