翌日清晨，天光微熹。
晨光透过青溪谷层层树叶落下，映照在小院之中。
张寿於石屋內缓缓收功，周身灵力圆融內敛，链气四层的境界已然稳固，身上的伤势也完全恢復。
他换上一身乾净挺括的杂役管事服饰，目光扫过这间陪伴他数年光阴的石屋，以及窗外那片自己亲手为小墨打造的水池，眼中无波无澜。
是时候了。
他取出先前周显所赐的那只木质传讯飞鹤，指尖灵力微吐，一道神念注入其中，简明扼要地表达了求见之意。
飞鹤周身灵光一闪，化作一道青虹，瞬息远去。
不过盏茶功夫，飞鹤便返回，带来周显的回讯，言简意賅。
“我在赤霞峰別院，师弟可来一敘。”
“师弟……”张寿咀嚼著这个称呼，嘴角勾起一丝弧度。
如今修为突破，算是可以名正言顺接下这个称呼了。
他並未急於动身，而是先至龟池边寻到王樵。
三年过去，王樵依旧勤勤恳恳，每日虽然依旧辛苦，但总算能攒下几分资產。
自身修为也在前不久，堪堪突破了链气二层，眉宇间多了几分沉稳与希望。
“王樵，我今日需去拜见周师兄，饲养区事务，你多费心看顾。”张寿语气平和，一如往常。
“是，管事！您放心！”王樵连忙躬身应下，態度恭敬依旧。
嘱託完毕，张寿这才不疾不徐地朝著外门弟子聚居的赤霞峰行去。
沿途，遇到相熟或眼生的杂役弟子，皆恭敬行礼，口称张管事。
张寿微微頷首回应，步伐沉稳，心中感慨，这或许是最后一次以管事身份行走於此了。
周显的別院依旧，但今日似乎格外清净。
守门的侍从验看过张寿的身份牌，態度客气地引他入內。
院中，周显正负手立於一棵灵植下，观其气息，赫然已是链气六层巔峰，距离七层仅一步之遥。
见张寿进来，他转过身，脸上依旧带著笑意，目光在张寿身上一扫，眼中闪过一抹的讶异。
“张师弟，你……果真突破了？”
周显的声音带著几分感慨，主动迎上前两步。
几年前他隨手布下的一子，竟真能破茧成蝶，速度还远超他对其偽灵根资质的预期。
张寿上前，依足礼数，拱手道。
“周师兄，师弟昨日侥倖突破，今日特来拜谢师兄这些年来的提携与庇护之恩。”
他姿態放得低，却不用再自称弟子。
周显哈哈一笑，伸手扶起张寿。
“誒，师弟过谦了！你能突破，是你自身勤勉不懈，造化所钟。我不过略尽绵力而已。来来，坐下说话。”
二人於院中石桌旁落座，自有侍从弟子奉上灵茶。
茶香裊裊，气氛比之三年前，已然不同。
“师弟今日前来，想必不止是报喜吧？”周显品了口茶，笑问道。
他心情颇佳，自从兄长周岳筑基成功后，在其兄长资源反哺之下，他修行一路顺畅。
虽然资质平平，却也在三年之中突破，即將有望链气七层。
眼见张寿这个先前隨手提拔的杂役弟子也爭气，自然也乐见其成。
“师兄明鑑。”张寿放下茶盏，神色坦然。
“师弟既已突破链气四层，按宗门规矩，当可脱离杂役籍，申请晋升外门弟子。”
“这低阶饲养区管事一职，我准备卸下，今日特来向师兄请辞，並交还职司。”
“这是自然之理。”周显頷首，对此毫不意外，反而笑道。
“以师弟之能，早该踏入外门。这杂役管事之职，倒是委屈你了。此事我自当应允。”
“只是这管事之位空缺出来，师弟在那边经营日久，可有什么合適的人选推荐？也好让为兄省些甄选的功夫。”
这便是主动送出的顺水人情了，认可了张寿这些年在杂役管事上的功劳。
张寿略作沉吟，开口道。
“多谢师兄信任。依师弟之见，原在我手下负责铁背龟池的王樵，为人踏实勤勉，修为已至链气二层，对饲养事务熟悉，或可胜任。”
“王樵……”周显略一回忆，却没有多少印象，不过既然是张寿推荐之人，他也不会不放心，点头道。
“好，既然师弟推荐，那便让他试试。明日我便让人將管事令牌与一应事务与他交接。”
“多谢师兄。”张寿再次拱手。
此事一定，他与此地的最后一丝职司牵连便算斩断。
“师弟入了外门，有何打算？”周显语气隨意地问道，言语之间已经如同同道好友之间閒谈。
“可需为兄为你引荐一二？外门之中，虽说广阔，但有个照应总是好的。”
“暂不敢劳烦师兄。”张寿婉拒，语气谦和。
“承蒙师兄关照，先前为师弟寻得外门小队，这些年我等相处也算融洽。”
“师弟想先熟悉外门环境，稳固境界，符籙之道亦不敢荒废。至於后续，或许会同小队一起接取些外门任务，慢慢摸索。”
周显闻言，眼中讚赏之色更浓。
不骄不躁，张弛有度，这份心性颇为难得。
“也好。外门自有外门的机遇与挑战。师弟沉稳有度，为兄也就不多操心了。”周显笑道。
“日后若在外门遇到难处，亦可凭那飞鹤寻我。你既曾在我麾下做事，这份香火情，总还是在的。”
“是，师兄教诲，师弟铭记。日后若有所成，必不忘师兄今日之情。”张寿郑重道。
此话说得真挚，周显却也不会当真放在心上。
又閒谈片刻，聊了些外门注意事项，张寿便起身告辞。
周显亲自將他送至院门，临別时拍了拍他的肩膀。
“望师弟仙路坦荡，早日有所成就。”
“借师兄吉言。”
走出別院，午后的阳光洒落在赤霞峰的石阶上。
张寿回头望了一眼那气派的院落，心中一片平静。
灵兽阁杂役生涯，至此算是画上句点。
与周显之间，也以一种相对平和体面的方式，过渡成了更为平等的道友之交。
前方，是更为广阔，也必然更加波澜壮阔的外门世界。
张寿深吸一口气，將杂念压下，步伐沉稳地向著山下走去。
道心依旧，前路漫漫，唯稳唯实，尚需徐徐图之。
晨光透过青溪谷层层树叶落下，映照在小院之中。
张寿於石屋內缓缓收功，周身灵力圆融內敛，链气四层的境界已然稳固，身上的伤势也完全恢復。
他换上一身乾净挺括的杂役管事服饰，目光扫过这间陪伴他数年光阴的石屋，以及窗外那片自己亲手为小墨打造的水池，眼中无波无澜。
是时候了。
他取出先前周显所赐的那只木质传讯飞鹤，指尖灵力微吐，一道神念注入其中，简明扼要地表达了求见之意。
飞鹤周身灵光一闪，化作一道青虹，瞬息远去。
不过盏茶功夫，飞鹤便返回，带来周显的回讯，言简意賅。
“我在赤霞峰別院，师弟可来一敘。”
“师弟……”张寿咀嚼著这个称呼，嘴角勾起一丝弧度。
如今修为突破，算是可以名正言顺接下这个称呼了。
他並未急於动身，而是先至龟池边寻到王樵。
三年过去，王樵依旧勤勤恳恳，每日虽然依旧辛苦，但总算能攒下几分资產。
自身修为也在前不久，堪堪突破了链气二层，眉宇间多了几分沉稳与希望。
“王樵，我今日需去拜见周师兄，饲养区事务，你多费心看顾。”张寿语气平和，一如往常。
“是，管事！您放心！”王樵连忙躬身应下，態度恭敬依旧。
嘱託完毕，张寿这才不疾不徐地朝著外门弟子聚居的赤霞峰行去。
沿途，遇到相熟或眼生的杂役弟子，皆恭敬行礼，口称张管事。
张寿微微頷首回应，步伐沉稳，心中感慨，这或许是最后一次以管事身份行走於此了。
周显的別院依旧，但今日似乎格外清净。
守门的侍从验看过张寿的身份牌，態度客气地引他入內。
院中，周显正负手立於一棵灵植下，观其气息，赫然已是链气六层巔峰，距离七层仅一步之遥。
见张寿进来，他转过身，脸上依旧带著笑意，目光在张寿身上一扫，眼中闪过一抹的讶异。
“张师弟，你……果真突破了？”
周显的声音带著几分感慨，主动迎上前两步。
几年前他隨手布下的一子，竟真能破茧成蝶，速度还远超他对其偽灵根资质的预期。
张寿上前，依足礼数，拱手道。
“周师兄，师弟昨日侥倖突破，今日特来拜谢师兄这些年来的提携与庇护之恩。”
他姿態放得低，却不用再自称弟子。
周显哈哈一笑，伸手扶起张寿。
“誒，师弟过谦了！你能突破，是你自身勤勉不懈，造化所钟。我不过略尽绵力而已。来来，坐下说话。”
二人於院中石桌旁落座，自有侍从弟子奉上灵茶。
茶香裊裊，气氛比之三年前，已然不同。
“师弟今日前来，想必不止是报喜吧？”周显品了口茶，笑问道。
他心情颇佳，自从兄长周岳筑基成功后，在其兄长资源反哺之下，他修行一路顺畅。
虽然资质平平，却也在三年之中突破，即將有望链气七层。
眼见张寿这个先前隨手提拔的杂役弟子也爭气，自然也乐见其成。
“师兄明鑑。”张寿放下茶盏，神色坦然。
“师弟既已突破链气四层，按宗门规矩，当可脱离杂役籍，申请晋升外门弟子。”
“这低阶饲养区管事一职，我准备卸下，今日特来向师兄请辞，並交还职司。”
“这是自然之理。”周显頷首，对此毫不意外，反而笑道。
“以师弟之能，早该踏入外门。这杂役管事之职，倒是委屈你了。此事我自当应允。”
“只是这管事之位空缺出来，师弟在那边经营日久，可有什么合適的人选推荐？也好让为兄省些甄选的功夫。”
这便是主动送出的顺水人情了，认可了张寿这些年在杂役管事上的功劳。
张寿略作沉吟，开口道。
“多谢师兄信任。依师弟之见，原在我手下负责铁背龟池的王樵，为人踏实勤勉，修为已至链气二层，对饲养事务熟悉，或可胜任。”
“王樵……”周显略一回忆，却没有多少印象，不过既然是张寿推荐之人，他也不会不放心，点头道。
“好，既然师弟推荐，那便让他试试。明日我便让人將管事令牌与一应事务与他交接。”
“多谢师兄。”张寿再次拱手。
此事一定，他与此地的最后一丝职司牵连便算斩断。
“师弟入了外门，有何打算？”周显语气隨意地问道，言语之间已经如同同道好友之间閒谈。
“可需为兄为你引荐一二？外门之中，虽说广阔，但有个照应总是好的。”
“暂不敢劳烦师兄。”张寿婉拒，语气谦和。
“承蒙师兄关照，先前为师弟寻得外门小队，这些年我等相处也算融洽。”
“师弟想先熟悉外门环境，稳固境界，符籙之道亦不敢荒废。至於后续，或许会同小队一起接取些外门任务，慢慢摸索。”
周显闻言，眼中讚赏之色更浓。
不骄不躁，张弛有度，这份心性颇为难得。
“也好。外门自有外门的机遇与挑战。师弟沉稳有度，为兄也就不多操心了。”周显笑道。
“日后若在外门遇到难处，亦可凭那飞鹤寻我。你既曾在我麾下做事，这份香火情，总还是在的。”
“是，师兄教诲，师弟铭记。日后若有所成，必不忘师兄今日之情。”张寿郑重道。
此话说得真挚，周显却也不会当真放在心上。
又閒谈片刻，聊了些外门注意事项，张寿便起身告辞。
周显亲自將他送至院门，临別时拍了拍他的肩膀。
“望师弟仙路坦荡，早日有所成就。”
“借师兄吉言。”
走出別院，午后的阳光洒落在赤霞峰的石阶上。
张寿回头望了一眼那气派的院落，心中一片平静。
灵兽阁杂役生涯，至此算是画上句点。
与周显之间，也以一种相对平和体面的方式，过渡成了更为平等的道友之交。
前方，是更为广阔，也必然更加波澜壮阔的外门世界。
张寿深吸一口气，將杂念压下，步伐沉稳地向著山下走去。
道心依旧，前路漫漫，唯稳唯实，尚需徐徐图之。