夜色如水,结束了一日会议的学者们依次起身离开会场,脚步疲惫,却大都面色兴奋。
    近几日他们的收穫可以说是前所未有,有不少人在听讲的过程中茅塞顿开、思路畅通。如果身边有实验室,他们指不定会一头栽进去几日不出门。
    当然,中心的科研区迟早会对他们开放,其中顶尖的实验设备也可以任由他们使用,不过那得等到大会末尾,要不然估计到中途人就跑光了。
    而当他们走出会场时,抬头望去,只看到铺满天穹的辉光被点燃,幽蓝色的极光以“启示录”为中心向外奔涌,整片夜空都浸润在起伏的幽蓝波涛中。
    这是为庆祝“世界科学大会”顺利召开举办的夜间表演。
    隨后,在眾人的注目下,汹涌的波涛逐渐变得平缓,收束聚合而成一棵横置的科技树,其上无数节点错落有致地镶嵌在夜空之上,宛如星辰。
    它们先是暗淡无光,而隨著自根系而上的辉光蔓延而来,节点自下而上被一一点亮,散发出璀璨的星辉,侧旁还隨之浮现出註解,告知观眾其代表的科学成就。
    这些都是自崩坏爆发以来,人类为对抗它所创造的技术成果,是人智的结晶。
    “『质量投影』、『魂钢』、『虚数观测仪』,『世界泡信標』...”凯文瀏览天幕一一数著,越发兴奋,“欸,苏,你看,这些我都知道啊!”
    “是是是,凯文,你厉害。”苏被他的手臂环著一拉一回,一脸无奈,“如果能不夹著我说,那就更好了。”
    梅看著他们的样子轻轻笑了一声,抬头望向天穹,面带期盼:
    “我希望我未来的成果,最后也能被標註在这棵树上。”
    在三人的言语间,辉光仍在静默地向上攀升,最终在树冠处勾勒出一枚徽章,那是星舰与太阳的图案,取自一部闻名世界的科幻小说。
    这是最美好的祈愿,意味著人类最终战胜了崩坏,带著荣光与繁华,迈向了群星。
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    爱莉將文件叠成一摞放在一边,单手托腮,转头欣赏著窗外的绝景。天穹洒落变幻的辉光,映在她的眼中,如梦似幻。
    下一刻,门被敲响,维尔薇“呀吼”一声跳了进来,她拉来一个蒙著黑布的小推车,顺带一抬帽檐向她致意。
    隨后是梅比乌斯,她双手抱胸,脸上掛著看似嫌弃的表情施施然走进,却十分顺畅地找了个空位坐下。
    最后则是痕,他先是在门外驻足,俯身仔细检查了一下门框,確认完全修好后,方才心安理得地进门。
    “噗嗤。”爱莉看著她们,不由得笑出声了。
    “有什么事吗~”她问道。
    维尔薇露出一副神神秘秘的神色:“爱莉,你知道今天是什么日子吗?”
    “『世界科学大会』召开后的第五天。”爱莉眉头一挑,“怎么了?”
    “呃...”维尔薇卡了一下,眼神游移,似是在斟酌语句。
    “你不觉得今天是一个特殊的日子吗?”她加了点提示,“对你而言的。”
    爱莉努力思索,不解其意,只能看著维尔薇眨了眨眼。
    “直接问她今天是几月几號就好了,搞什么迂迴,麻烦死了。”梅比乌斯在一旁不耐烦地出声。
    “行吧行吧。”维尔薇只好放弃了,顺手將小推车拉到房间正中央,她感觉提示已经够多了,因而用期待的目光看著爱莉,“所以说,爱莉,想起来了吗?今天是什么时候!”
    “呃...我真不知道啊,所以说,今天是几號啊?”爱莉是真忘了,对她而言早中晚,或者年初年中年末都没什么区別,反正都是在工作,时间一久她日月观念都几乎丧失了。
    痕一巴掌拍在额头上,发出清脆的响声,梅比乌斯和维尔薇都有些尷尬。
    “今天是11月11日啊。”痕无奈地报出答案。
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    就算开头比较艰难,但流程还是要推进的,待痕话音落下,维尔薇一把掀起盖在小推车上的蒙布,机关运转,小推车內的平台托举出一个粉水晶花状的蛋糕。
    晶莹通透的糖雕花瓣层层交叠,拱卫著中心的花柱。花柱上还插著一圈蜡烛,围聚成心形,安静地散发著暖光。
    下一刻,小推车两侧伸出不少节日礼炮,“砰”的一声爆响,各色彩带眨眼间充满了房间。彩带纷纷扬扬飘落,有几片还落到了爱莉的头上,她有些怔愣住了。
    “爱莉,生日快乐!”维尔薇扬起手,语气高昂,不知从何而来的聚光灯打在她身上。
    “生日快乐。”痕鼓了鼓掌。
    “哼,生日快乐。”梅比乌斯闭著眼睛念道,但语调却是前所未有的温和。
    11月11日,爱莉恍然。
    啊,確实,这是她来到这个世界的日子,也是在这个世界里,属於她的生日。
    不管是前世还是今生,她对生日宴会的记忆也就止於童年。隨著她逐渐长大,生日对於她来说也不过是一个平常的日子罢了。
    她已不会去在生日前数著日子等待,也不会在生日前邀请亲朋相聚。
    因为她觉得自己已经过了那个年纪,不需要再大费周章地麻烦別人为她张罗宴席,况且好友大都分居各地,再相聚本就很难。
    而在这里,幼年时瑟莉婭院长会为她庆祝生日,那时所有孩子都会围著她其乐融融地唱生日歌,但在踏上旅途后,时间如水流逝,崩坏的灾厄逼迫著她前行。
    逐渐的,她已失却了划定年岁的锚点。
    但现在,有这样一群同伴为她庆生,让她能暂且停驻步伐。这种感觉,也挺不错的。
    “谢谢...谢谢你们。”爱莉话语间带著些微颤抖,眼角也有些湿润了。
    “哎呀,別哭啊。”维尔薇见状急忙上前,但被梅比乌斯一把拉回去了。
    “没事没事,”爱莉破涕为笑,“有时候我总会想,在这条长路上有你们相伴,真还是挺幸运的。”
    她顿了一顿,整理了一下情绪,才继续说道:“我所行走的道路艰难万分、几不能行,在旅途中所遇的绝大多数人註定都只能成为过客。
    “但好在,我还有你们,所以我从不孤独。”
    “这也是我们的荣幸。”维尔薇回应道,梅比乌斯和痕也頷首表示认同,隨后她露出了轻鬆的神色,“好啦好啦,说这么多干嘛。今天是来为你庆生的,先许个愿唄?”
    灯光隨话语熄灭,唯有烛光摇曳,映照著爱莉的面庞。
    在三人的注视下,她双手合一,闔眼於心中默念。
    愿我们所有人,都能跨越【终焉】。愿我们所有人,都永远不会向崩坏低头。