逃难者的队伍沿著舰船內部错综复杂的廊道行进。
时间成为了一种概念。
没人能说清到底过去了多久。
隨著他们不断向上。
周围的环境也在悄然发生变化。
起初只是偶尔浮现几抹模糊的残影。
形同受到干扰的全息影像。
一闪而过。
有人以为是自己眼花。
直到越来越多人同时看见它们。
神情惊恐。
拼命奔跑。
有人不断回头张望。
有人边跑边哭喊。
仿佛身后有什么骇人的事物正紧追不捨。
可无论旁人怎样探查。
走廊尽头都是一片空荡。
那群士兵从眾人面前穿过，甚至有人的身体直接与巴鲁重叠。
带来一阵令人作呕的阴冷黏腻感。
隨后消失不见。
仿佛从未存在过。
“刚才那些……”
年轻士兵脸色发白。
没有人回答。
因为没人知道答案。
那究竟是过往留在於现实之中的惨像。
甚至没人能够確定。
那究竟是不是真实存在过的人。
继续前进。
越来越多诡异的景象开始出现。
某条走廊里。
眾人看见一名卫兵独自站在墙角。
他背对人群，双肩不住地耸动。
似乎正在哭泣。
可当威克斯举起武器趔趄得靠近时。
那道人形轮廓骤然瓦解。
像蜡烛一样流进地面，径直融化进脚下的金属格柵。
原地徒留一顶磨损严重的军帽。
巴鲁壮起胆子，上前踢了一脚。
军帽当即化为一滩飞灰。
融入空气，无影无踪。
队伍里的气氛降至冰点。
再也没人愿意主动开口交谈。
身边的每一处角落都充斥著未知，谁也无从分辨。
映入眼帘的究竟是物理宇宙的现实。
还是亚空间折射出的幻梦。
有时。
他们会听见走廊尽头传来交谈声。
酒杯碰撞声。
粗野的叫骂声。
跑调的歌谣声。
宛如这艘庞然大物尚未沦陷时的底层日常。
可当眾人循著声音寻觅过去。
那里除了冰冷斑驳的钢铁舱壁。
便只有满地早已发黑乾涸的血跡。
舰体內部的物理法则开始崩塌。
一扇原本紧闭的舱门。
可能在一次转头后，毫无逻辑地出现在另一侧的墙壁上。
同样的岔路与管道阀门，会像复製粘贴一般连续出现两次。
带有血污的脚印会自行向前延伸，走向没有出口的死路。
甚至有佣兵脸色铁青地发誓，前方站著一名与自己长相完全一致的人影。
可等他提著枪追上去查探。
前面唯有漆黑的走廊。
威克斯的脸色越来越难看。
作为长期在虚空舰船上生活的人。
他知道这意味著什么。
现实的帷幕正在变薄，亚空间正在渗透。
两层截然不同世界的边界正在发生重叠。
隱藏在帷幕另一端的某种事物。
正试图撕开裂隙，將触角伸向物质宇宙。
忽然。
头顶最后一盏应急灯闪烁了两下。
归於熄灭。
下一秒。
黑暗深处传来了笑声。
那声音像女人。
又像孩童。
时远时近，断断续续。
好似正贴著人们的耳畔低语。
队伍发生骚乱。
有人发出尖叫，有人开始祈祷。
一名神经早已紧绷到极限的佣兵终於崩溃了，他疯了。
疯狂让他被亚空间里的居民发现。
於是……虚幻也成为了真实。
“滚开！”
“滚开！！！”
他举起雷射步枪朝四周盲目扫射。
频繁闪烁的枪火照亮了他因恐惧而扭曲的脸庞。
也照亮了周遭那些同样惊恐的面孔。
隨后。
眾人听见了一阵拖拽的声响。，就像是有什么东西从黑暗里探出了手。
佣兵的叫喊戛然而止。
雷射束隨之消失。
黑暗重新恢復死寂。
几秒后。
照明系统不知道因为什么重新启动。
惨白的灯光重新覆盖走廊。
那个佣兵已经不见了踪影，原地只留下一条长长的血痕。
一路延伸进旁侧某个漆黑的通风口內。
无人作声。
巴鲁咽了口唾沫，强装镇定。
“蠢货。”
“嚇死活该。”
话虽如此，他还是不著痕跡地往亨利身边靠拢了几步。
隨后，他愣了一下。
“等下。”
“你剑上那是什么？”
亨利低下头。
链锯剑的锯齿正在缓慢转动。
几滴透明且粘稠的液体顺著齿轮边缘滴落。
砸在甲板上发出微弱的滋滋声。
就好像刚刚切开过某种活物。
“我不知道。”亨利回答。
巴鲁张了张嘴，最终决定把这事当作没看见。
太过细究这些事情不利於心理的健康……好奇心，总会让混沌有机可乘。
就在此时。
队伍另一侧传来惊呼。
“神皇啊——”
眾人循声望去。
一侧的舱壁不知何时裂开了一道巨大的缝隙。
透过那道缺口，可以直视舰船另一侧的仓库地区。。
而就在仓库之中。
几只庞然大物正缓慢掠过。
那些生物形似昆虫。
却又背离了常理。
肿胀腐烂的躯体比重型运输艇还要庞大。
透明的膜翅扇动时，向下洒落大片绿色的粉末。
无数复眼在头部不断转动。
它们在空间之內徘徊。
像是在寻找什么。
所幸。
那些生物並没有留意到缺口处的眾人。
待到恐怖的身影远去后。
眾人才能勉强喘一口气。
“那是什么鬼东西？”
巴鲁脸色发白。
“这种玩意怎么会出现在舰船里面？”
回答他的却是另一个声音。
“因为这里快变成它的乐园了。”
眾人回过头。
说话的是队伍里的一名船员。
他跪坐在地上，双眼失去焦距。
嘴里不断念叨著话语。
“恶魔已经来了……我们都会死。”
“没人能逃出去。”
“它要来拥抱我了……”
他的声音越来越轻，越来越温柔。
仿佛真的目睹了某种美好的事物。
亨利皱起眉。
“你看见了什么东西？”
佣兵抬起头，露出一个难以名状的笑容。
砰。
枪声响起。
鲜血飞溅。
佣兵向后仰倒。
手里还握著那把正在冒烟的手枪。
就在尸体倒下后不久。
一根血红色的枝椏从他胸口破壳而出，缓慢生长。
如同植物一般向外舒展。
它的根系不断向外扩展……
复述这那位船员生前所说的话。
威克斯靠在墙边，抬手有补了一枪。
將那根枝椏打得粉碎。
“別带著太重的情绪去死。”
老兵放下枪。
“恐惧，执念，仇恨。”
“这些都会成为混沌的养料。”
没人反驳。
因为所有人都已经看见了。
队伍里一个女人颤抖著开口。
“那……我们还继续往前吗？”
威克斯保持沉默，他给不出答案。
他不是一个处理亚空间的专家。
他只是一个老兵……
而老兵总有一天会死。
在他感到恐惧，当他变得懦弱，变得虚弱时……
就快要到那一天了。
在眾人迟疑之际。
亨利迈开步子向前走去。
將链锯剑重新搭在肩上。
“继续向前走。”
所有人看向他。
亨利没有回头。
“至少我们应该体面地死去。”
“放弃了生的权利……自我了断的人可进不了神皇的居所。”
队伍有些人迟疑了。
但还是重新跟上他的步伐。
巴鲁快走两步凑到他身旁。
压低声音。
“神皇真的说过这句话？”
“没准。”
“没准是什么意思？”
“人活一辈子要说那么多话。”
亨利耸耸肩。
“保不齐就有这么一句。”
巴鲁沉默半晌，最后憋出一句话。
“你以后或许能去当个学士。”
“你不是第一个这么和我说的，但我还是想知道为什么？”
“因为学士最擅长忽悠人。”
巴鲁说完自己先笑了。
队伍里也有人听到后跟著笑出声。
笑到很牵强。
称不上愉快。
却让队伍气氛缓和了几分。
……
接下来的路途依旧漫长。
那些诡异的现象並未彻底消失。
偶尔仍会有幻影从廊道尽头一闪而过。
有人听见已经死去亲人的声音。
还有人声称看见自己倒在血泊中的尸体。
但奇怪的是。
那些些东西再也没能带走任何一个人。
队伍中的人开始学会不去理会。
听见呼唤便低头赶路。
看见幻象便移开视线。
有人开始念诵祷词。
有人乾脆跟著巴鲁一起骂脏话壮胆。
没人知道这是神皇的庇护。
还是因为那句听起来荒唐的话。
继续向上。
周围逐渐开始出现人类活动的跡象
交火痕跡，烧毁的掩体。
熔化的钢板。
爆炸留下的弹坑。
还有大片被火焰烧成焦炭的腐败血肉。
墙壁上到处都是喷火器留下的灼烧痕跡。
但所有人都从这些痕跡里读出了同一个信息。
这里的人类战胜过混沌。
至少曾经贏过一次。
“神皇保佑。”
有人低声祈祷。
时间成为了一种概念。
没人能说清到底过去了多久。
隨著他们不断向上。
周围的环境也在悄然发生变化。
起初只是偶尔浮现几抹模糊的残影。
形同受到干扰的全息影像。
一闪而过。
有人以为是自己眼花。
直到越来越多人同时看见它们。
神情惊恐。
拼命奔跑。
有人不断回头张望。
有人边跑边哭喊。
仿佛身后有什么骇人的事物正紧追不捨。
可无论旁人怎样探查。
走廊尽头都是一片空荡。
那群士兵从眾人面前穿过，甚至有人的身体直接与巴鲁重叠。
带来一阵令人作呕的阴冷黏腻感。
隨后消失不见。
仿佛从未存在过。
“刚才那些……”
年轻士兵脸色发白。
没有人回答。
因为没人知道答案。
那究竟是过往留在於现实之中的惨像。
甚至没人能够確定。
那究竟是不是真实存在过的人。
继续前进。
越来越多诡异的景象开始出现。
某条走廊里。
眾人看见一名卫兵独自站在墙角。
他背对人群，双肩不住地耸动。
似乎正在哭泣。
可当威克斯举起武器趔趄得靠近时。
那道人形轮廓骤然瓦解。
像蜡烛一样流进地面，径直融化进脚下的金属格柵。
原地徒留一顶磨损严重的军帽。
巴鲁壮起胆子，上前踢了一脚。
军帽当即化为一滩飞灰。
融入空气，无影无踪。
队伍里的气氛降至冰点。
再也没人愿意主动开口交谈。
身边的每一处角落都充斥著未知，谁也无从分辨。
映入眼帘的究竟是物理宇宙的现实。
还是亚空间折射出的幻梦。
有时。
他们会听见走廊尽头传来交谈声。
酒杯碰撞声。
粗野的叫骂声。
跑调的歌谣声。
宛如这艘庞然大物尚未沦陷时的底层日常。
可当眾人循著声音寻觅过去。
那里除了冰冷斑驳的钢铁舱壁。
便只有满地早已发黑乾涸的血跡。
舰体內部的物理法则开始崩塌。
一扇原本紧闭的舱门。
可能在一次转头后，毫无逻辑地出现在另一侧的墙壁上。
同样的岔路与管道阀门，会像复製粘贴一般连续出现两次。
带有血污的脚印会自行向前延伸，走向没有出口的死路。
甚至有佣兵脸色铁青地发誓，前方站著一名与自己长相完全一致的人影。
可等他提著枪追上去查探。
前面唯有漆黑的走廊。
威克斯的脸色越来越难看。
作为长期在虚空舰船上生活的人。
他知道这意味著什么。
现实的帷幕正在变薄，亚空间正在渗透。
两层截然不同世界的边界正在发生重叠。
隱藏在帷幕另一端的某种事物。
正试图撕开裂隙，將触角伸向物质宇宙。
忽然。
头顶最后一盏应急灯闪烁了两下。
归於熄灭。
下一秒。
黑暗深处传来了笑声。
那声音像女人。
又像孩童。
时远时近，断断续续。
好似正贴著人们的耳畔低语。
队伍发生骚乱。
有人发出尖叫，有人开始祈祷。
一名神经早已紧绷到极限的佣兵终於崩溃了，他疯了。
疯狂让他被亚空间里的居民发现。
於是……虚幻也成为了真实。
“滚开！”
“滚开！！！”
他举起雷射步枪朝四周盲目扫射。
频繁闪烁的枪火照亮了他因恐惧而扭曲的脸庞。
也照亮了周遭那些同样惊恐的面孔。
隨后。
眾人听见了一阵拖拽的声响。，就像是有什么东西从黑暗里探出了手。
佣兵的叫喊戛然而止。
雷射束隨之消失。
黑暗重新恢復死寂。
几秒后。
照明系统不知道因为什么重新启动。
惨白的灯光重新覆盖走廊。
那个佣兵已经不见了踪影，原地只留下一条长长的血痕。
一路延伸进旁侧某个漆黑的通风口內。
无人作声。
巴鲁咽了口唾沫，强装镇定。
“蠢货。”
“嚇死活该。”
话虽如此，他还是不著痕跡地往亨利身边靠拢了几步。
隨后，他愣了一下。
“等下。”
“你剑上那是什么？”
亨利低下头。
链锯剑的锯齿正在缓慢转动。
几滴透明且粘稠的液体顺著齿轮边缘滴落。
砸在甲板上发出微弱的滋滋声。
就好像刚刚切开过某种活物。
“我不知道。”亨利回答。
巴鲁张了张嘴，最终决定把这事当作没看见。
太过细究这些事情不利於心理的健康……好奇心，总会让混沌有机可乘。
就在此时。
队伍另一侧传来惊呼。
“神皇啊——”
眾人循声望去。
一侧的舱壁不知何时裂开了一道巨大的缝隙。
透过那道缺口，可以直视舰船另一侧的仓库地区。。
而就在仓库之中。
几只庞然大物正缓慢掠过。
那些生物形似昆虫。
却又背离了常理。
肿胀腐烂的躯体比重型运输艇还要庞大。
透明的膜翅扇动时，向下洒落大片绿色的粉末。
无数复眼在头部不断转动。
它们在空间之內徘徊。
像是在寻找什么。
所幸。
那些生物並没有留意到缺口处的眾人。
待到恐怖的身影远去后。
眾人才能勉强喘一口气。
“那是什么鬼东西？”
巴鲁脸色发白。
“这种玩意怎么会出现在舰船里面？”
回答他的却是另一个声音。
“因为这里快变成它的乐园了。”
眾人回过头。
说话的是队伍里的一名船员。
他跪坐在地上，双眼失去焦距。
嘴里不断念叨著话语。
“恶魔已经来了……我们都会死。”
“没人能逃出去。”
“它要来拥抱我了……”
他的声音越来越轻，越来越温柔。
仿佛真的目睹了某种美好的事物。
亨利皱起眉。
“你看见了什么东西？”
佣兵抬起头，露出一个难以名状的笑容。
砰。
枪声响起。
鲜血飞溅。
佣兵向后仰倒。
手里还握著那把正在冒烟的手枪。
就在尸体倒下后不久。
一根血红色的枝椏从他胸口破壳而出，缓慢生长。
如同植物一般向外舒展。
它的根系不断向外扩展……
复述这那位船员生前所说的话。
威克斯靠在墙边，抬手有补了一枪。
將那根枝椏打得粉碎。
“別带著太重的情绪去死。”
老兵放下枪。
“恐惧，执念，仇恨。”
“这些都会成为混沌的养料。”
没人反驳。
因为所有人都已经看见了。
队伍里一个女人颤抖著开口。
“那……我们还继续往前吗？”
威克斯保持沉默，他给不出答案。
他不是一个处理亚空间的专家。
他只是一个老兵……
而老兵总有一天会死。
在他感到恐惧，当他变得懦弱，变得虚弱时……
就快要到那一天了。
在眾人迟疑之际。
亨利迈开步子向前走去。
將链锯剑重新搭在肩上。
“继续向前走。”
所有人看向他。
亨利没有回头。
“至少我们应该体面地死去。”
“放弃了生的权利……自我了断的人可进不了神皇的居所。”
队伍有些人迟疑了。
但还是重新跟上他的步伐。
巴鲁快走两步凑到他身旁。
压低声音。
“神皇真的说过这句话？”
“没准。”
“没准是什么意思？”
“人活一辈子要说那么多话。”
亨利耸耸肩。
“保不齐就有这么一句。”
巴鲁沉默半晌，最后憋出一句话。
“你以后或许能去当个学士。”
“你不是第一个这么和我说的，但我还是想知道为什么？”
“因为学士最擅长忽悠人。”
巴鲁说完自己先笑了。
队伍里也有人听到后跟著笑出声。
笑到很牵强。
称不上愉快。
却让队伍气氛缓和了几分。
……
接下来的路途依旧漫长。
那些诡异的现象並未彻底消失。
偶尔仍会有幻影从廊道尽头一闪而过。
有人听见已经死去亲人的声音。
还有人声称看见自己倒在血泊中的尸体。
但奇怪的是。
那些些东西再也没能带走任何一个人。
队伍中的人开始学会不去理会。
听见呼唤便低头赶路。
看见幻象便移开视线。
有人开始念诵祷词。
有人乾脆跟著巴鲁一起骂脏话壮胆。
没人知道这是神皇的庇护。
还是因为那句听起来荒唐的话。
继续向上。
周围逐渐开始出现人类活动的跡象
交火痕跡，烧毁的掩体。
熔化的钢板。
爆炸留下的弹坑。
还有大片被火焰烧成焦炭的腐败血肉。
墙壁上到处都是喷火器留下的灼烧痕跡。
但所有人都从这些痕跡里读出了同一个信息。
这里的人类战胜过混沌。
至少曾经贏过一次。
“神皇保佑。”
有人低声祈祷。