距离王城三十里外，莫可多斯山脉向北延伸的尽头，便是那片永远处於冰封与死寂之中的极北冰海。
寒风裹挟著碎雪，疯狂肆虐。
临时搭建的黑岩要塞上，魔族高级干部之一，『心灵术士』伊玛，正站在高耸的哨塔边缘，苍绿的眼眸盯著下方那片被黑血与蓝血染得斑驳的冰原。
战斗刚刚结束不久。
成百上千名衣衫襤褸、装备简陋的魔族民兵，正在冰原上沉默地清理著战场。
他们拖拽著那些被击杀的远古冰兽尸体——绝大多数是体型犹如牛犊般的幼崽，偶尔夹杂著几头体型如同小山丘般、並非完全成年体的巨兽。
每拖回一头这样的巨兽，旁边往往都躺著十几具、甚至几十具魔族士兵残缺不全的尸体。
这一幕同样出现在其它地方的要塞处。
这些要塞分布在冰海沿岸上，之间相隔四五公里，每个要塞有数十位高级干部驻守。
大家都如现在的伊玛状態相同，疲惫的脸上写满了深深的无力与忧虑。
“兽潮甦醒的频率，真的越来越快了……”
她低声喃喃著，手指紧紧攥著冰冷的塔台栏杆，指节发白。
“以前三个月才来一次小规模骚扰，现在居然提前了半个月。”
伊玛非常清楚前线的局势有多么糟糕。
这些远古冰兽根本没有理智，只有最纯粹的杀戮和进食本能。
它们浑身覆盖著连高阶魔法都难以轻易击穿的冰甲，生命力顽强得可怕。
四五个经受过正规训练的高级魔族战士，配合默契，才能勉强磨死一头尚未完全成年的冰兽。
而那些被强行徵召上来的平民？
他们甚至连一顿饱饭都没吃过，手里拿著粗糙的长矛和生锈的铁剑，面对那些哪怕只是幼崽的怪物，往往也只能用三四条人命去换怪物的一条命。
完全是用血肉之躯在填补防线的缺口。
更让伊玛感到绝望的是，她引以为傲的精神魔法，作为战力来讲，並不及其它的魔族干部。
这些冰兽没有复杂的灵魂，她的心灵控制和幻术根本无法彻底掌控它们，只能在关键时刻短暂地干扰一下它们的神智，扰乱一下攻击动作。
更多的作用，还是负责救援方面，譬如救助『透支魔力使用魔法，结果遭到反噬』这种的病员。
责任依然巨大。
“那些真正如山岳般的成年巨兽，还潜伏在冰海深处……”
伊玛望向视线尽头那片翻滚著黑色暗流的冰海裂谷，只觉得一阵子无力：
“如果它们成群结队地浮上来，拿什么去挡啊......”
就在伊玛因为前线局势而心力交瘁之时。
“嗖——”
一道黑色残影顶著暴风雪衝上了哨塔，直接落在了伊玛的面前。
伊玛立刻警惕地后退了一步，手中精神魔力暗暗凝聚。但当她看清来人身上的黑色鎧甲和胸前的徽记时，顿时愣住了。
“阴影卫士？”伊玛皱起眉头，“王城出了什么事，需要陛下动用你亲自来传信？”
阴影卫士没有废话，单膝跪地，直接从怀中掏出了一枚散发著暗红色魔光的黑色令牌。
那是来自魔王亚伦的密令。
“伊玛大人，”阴影卫士的声音因为长时间的极速奔袭而显得有些沙哑，“陛下有令，命您立刻放下防线的一切事务。半天之內，必须赶回王城黑曜石大厅。”
“立刻回去？”
伊玛的眼睛瞬间瞪大了，甚至怀疑自己是不是听错了。
“你疯了吗？还是陛下疯了？！”
她指著下方正在清理战场的惨烈画面，声音因为愤怒而拔高：
“兽潮的试探越来越频繁，成年巨兽隨时可能从冰海里爬出来！我在这里，至少能提前半个小时感知到它们的动向，减少成百上千人的伤亡！现在让我撤离？这是在拿防线上所有將士的命开玩笑！”
“伊玛大人息怒。”阴影卫士低著头，语气无奈而沉重，“这是陛下的死命令。”
伊玛深吸了几口气，强压下心头的怒火。
她了解亚伦，陛下虽然冷酷，但绝不是昏君。
能在这种高度內忧外患的情况下，將魔国强撑治理五年，在任何决策上都从没有出过错误。
这个时候把她抽调回去，王城绝对发生了严重的事情。
“到底出什么事了？”伊玛冷冷地问道。
阴影卫士沉默了两秒，似乎在组织语言，最后开口：
“是为了……鑑定一个人类。”
“鑑定？”伊玛眉头皱得更深了，“什么人类值得……”
“一个自称被人类王国剥夺了人籍、驱逐出境的前圣骑士长。”
阴影卫士语速极快地解释道。
“他说他对人类王国有著极致的仇恨，主动要求加入魔国。陛下……陛下要您回去，亲自查验他的底细。”
哨塔上，只剩下寒风呼啸的声音。
伊玛愣在原地，足足过了好几秒钟，她忽然捂著脸笑了起来。
“哈……哈哈哈……一个人类？圣骑士长？”
伊玛气极反笑，眼底满是难以掩饰的嘲弄：
“因为被驱逐，就跑来加入我们魔国？这种骗三岁小孩的拙劣苦肉计，陛下居然信了？”
她猛地走上前，一把揪住阴影卫士的衣领：
“人类的骨子里全是虚偽和贪婪！他们嘴里说出的每一个字，都沾著我们族人的血！为了这么一个噁心透顶的骗子，陛下竟然要放弃冰海防线的感知优势，把我叫回去听他讲故事？！”
“不仅如此……”
阴影卫士任由她揪著衣领，艰难地吐出后半句话，“陛下要您使用的，是『灵魂勘察』。”
伊玛的动作瞬间僵住了，瞳孔因不可置信而剧烈颤抖著：
“陛下要我……对他用『灵魂勘察』？”
每一次施展，都要强行撕裂对方的灵魂防线，而施法者所承受的反噬代价，是直接折损十分之一的寿命。
“凭什么？！”
伊玛彻底暴怒了，声嘶力竭地吼道：
“凭什么让我用十分之一的命，去验证一个人类？他配吗？！”
“伊玛大人！”
阴影卫士猛地站起身，声音虽然沙哑，却透著不容置疑的严肃，他复述了亚伦的原话：
“陛下说了。哪怕折寿，这代价魔国也必须付！如果那个人类说的是真的，他的价值，抵得上十个高级干部！”
伊玛死死咬著牙，浑身因为极度的愤怒和委屈而微微发抖。
她看著下方那片沾满魔族鲜血的冰原，又看著阴影卫士手中那枚代表著绝对王权的密令。
军令如山。
“好……很好。”
伊玛深吸了一口气，將眼底的愤怒强行压进心底。
“既然陛下被那个虚偽的人类用花言巧语蛊惑了，那我就亲自回去一趟。”
她在心中暗暗发誓，等到了今晚，她一定要把他脑子里那些偽装的善意和拙劣的谎言，血淋淋地扒出来扔在陛下面前！
“走！”
伊玛没有再拖泥带水，向副官简单交代了防线暂代的指令后，便跟著阴影卫士跳下了哨塔，朝著南方的王城极速赶去。
……
两人在暴风雪中疾驰。
大约跑出去了三公里左右，伊玛突然停下了脚步。
她神念微微一动，抬起头看向半空中。
原本空无一物、只有风雪肆虐的空气中，忽然荡漾起了一层蓝色波纹。
那是魔晶树能量所维持的“极北防护大阵”的最外围护罩。
伊玛仰头看著那层波纹，眼中闪过一丝深深的哀伤与绝望。
她记得很清楚，五年前刚退守极北时，这层能量罩还是深邃的湛蓝色，坚不可摧。
哪怕从內城仰望天空，也能看到那令人安心的浅蓝色穹顶。
而如今……
在这极寒之地的风雪侵蚀和魔晶逐渐枯竭的双重打击下，这层波纹已经变得近乎透明。
它就像是一层隨时可能破裂的薄冰，勉强支撑著魔国最后一点可怜的体面。
“它撑不了多久了……”
伊玛收回目光，心中的紧迫感和对人类的恨意更加浓烈。
如果不是人类王国的掠夺，魔国怎么会沦落到这种地步？！
“走吧。”
她咬紧牙关，再次加快了速度。
那个妄图用谎言欺骗魔国的人类……她已经迫不及待地想要扒了他的皮了。
寒风裹挟著碎雪，疯狂肆虐。
临时搭建的黑岩要塞上，魔族高级干部之一，『心灵术士』伊玛，正站在高耸的哨塔边缘，苍绿的眼眸盯著下方那片被黑血与蓝血染得斑驳的冰原。
战斗刚刚结束不久。
成百上千名衣衫襤褸、装备简陋的魔族民兵，正在冰原上沉默地清理著战场。
他们拖拽著那些被击杀的远古冰兽尸体——绝大多数是体型犹如牛犊般的幼崽，偶尔夹杂著几头体型如同小山丘般、並非完全成年体的巨兽。
每拖回一头这样的巨兽，旁边往往都躺著十几具、甚至几十具魔族士兵残缺不全的尸体。
这一幕同样出现在其它地方的要塞处。
这些要塞分布在冰海沿岸上，之间相隔四五公里，每个要塞有数十位高级干部驻守。
大家都如现在的伊玛状態相同，疲惫的脸上写满了深深的无力与忧虑。
“兽潮甦醒的频率，真的越来越快了……”
她低声喃喃著，手指紧紧攥著冰冷的塔台栏杆，指节发白。
“以前三个月才来一次小规模骚扰，现在居然提前了半个月。”
伊玛非常清楚前线的局势有多么糟糕。
这些远古冰兽根本没有理智，只有最纯粹的杀戮和进食本能。
它们浑身覆盖著连高阶魔法都难以轻易击穿的冰甲，生命力顽强得可怕。
四五个经受过正规训练的高级魔族战士，配合默契，才能勉强磨死一头尚未完全成年的冰兽。
而那些被强行徵召上来的平民？
他们甚至连一顿饱饭都没吃过，手里拿著粗糙的长矛和生锈的铁剑，面对那些哪怕只是幼崽的怪物，往往也只能用三四条人命去换怪物的一条命。
完全是用血肉之躯在填补防线的缺口。
更让伊玛感到绝望的是，她引以为傲的精神魔法，作为战力来讲，並不及其它的魔族干部。
这些冰兽没有复杂的灵魂，她的心灵控制和幻术根本无法彻底掌控它们，只能在关键时刻短暂地干扰一下它们的神智，扰乱一下攻击动作。
更多的作用，还是负责救援方面，譬如救助『透支魔力使用魔法，结果遭到反噬』这种的病员。
责任依然巨大。
“那些真正如山岳般的成年巨兽，还潜伏在冰海深处……”
伊玛望向视线尽头那片翻滚著黑色暗流的冰海裂谷，只觉得一阵子无力：
“如果它们成群结队地浮上来，拿什么去挡啊......”
就在伊玛因为前线局势而心力交瘁之时。
“嗖——”
一道黑色残影顶著暴风雪衝上了哨塔，直接落在了伊玛的面前。
伊玛立刻警惕地后退了一步，手中精神魔力暗暗凝聚。但当她看清来人身上的黑色鎧甲和胸前的徽记时，顿时愣住了。
“阴影卫士？”伊玛皱起眉头，“王城出了什么事，需要陛下动用你亲自来传信？”
阴影卫士没有废话，单膝跪地，直接从怀中掏出了一枚散发著暗红色魔光的黑色令牌。
那是来自魔王亚伦的密令。
“伊玛大人，”阴影卫士的声音因为长时间的极速奔袭而显得有些沙哑，“陛下有令，命您立刻放下防线的一切事务。半天之內，必须赶回王城黑曜石大厅。”
“立刻回去？”
伊玛的眼睛瞬间瞪大了，甚至怀疑自己是不是听错了。
“你疯了吗？还是陛下疯了？！”
她指著下方正在清理战场的惨烈画面，声音因为愤怒而拔高：
“兽潮的试探越来越频繁，成年巨兽隨时可能从冰海里爬出来！我在这里，至少能提前半个小时感知到它们的动向，减少成百上千人的伤亡！现在让我撤离？这是在拿防线上所有將士的命开玩笑！”
“伊玛大人息怒。”阴影卫士低著头，语气无奈而沉重，“这是陛下的死命令。”
伊玛深吸了几口气，强压下心头的怒火。
她了解亚伦，陛下虽然冷酷，但绝不是昏君。
能在这种高度內忧外患的情况下，將魔国强撑治理五年，在任何决策上都从没有出过错误。
这个时候把她抽调回去，王城绝对发生了严重的事情。
“到底出什么事了？”伊玛冷冷地问道。
阴影卫士沉默了两秒，似乎在组织语言，最后开口：
“是为了……鑑定一个人类。”
“鑑定？”伊玛眉头皱得更深了，“什么人类值得……”
“一个自称被人类王国剥夺了人籍、驱逐出境的前圣骑士长。”
阴影卫士语速极快地解释道。
“他说他对人类王国有著极致的仇恨，主动要求加入魔国。陛下……陛下要您回去，亲自查验他的底细。”
哨塔上，只剩下寒风呼啸的声音。
伊玛愣在原地，足足过了好几秒钟，她忽然捂著脸笑了起来。
“哈……哈哈哈……一个人类？圣骑士长？”
伊玛气极反笑，眼底满是难以掩饰的嘲弄：
“因为被驱逐，就跑来加入我们魔国？这种骗三岁小孩的拙劣苦肉计，陛下居然信了？”
她猛地走上前，一把揪住阴影卫士的衣领：
“人类的骨子里全是虚偽和贪婪！他们嘴里说出的每一个字，都沾著我们族人的血！为了这么一个噁心透顶的骗子，陛下竟然要放弃冰海防线的感知优势，把我叫回去听他讲故事？！”
“不仅如此……”
阴影卫士任由她揪著衣领，艰难地吐出后半句话，“陛下要您使用的，是『灵魂勘察』。”
伊玛的动作瞬间僵住了，瞳孔因不可置信而剧烈颤抖著：
“陛下要我……对他用『灵魂勘察』？”
每一次施展，都要强行撕裂对方的灵魂防线，而施法者所承受的反噬代价，是直接折损十分之一的寿命。
“凭什么？！”
伊玛彻底暴怒了，声嘶力竭地吼道：
“凭什么让我用十分之一的命，去验证一个人类？他配吗？！”
“伊玛大人！”
阴影卫士猛地站起身，声音虽然沙哑，却透著不容置疑的严肃，他复述了亚伦的原话：
“陛下说了。哪怕折寿，这代价魔国也必须付！如果那个人类说的是真的，他的价值，抵得上十个高级干部！”
伊玛死死咬著牙，浑身因为极度的愤怒和委屈而微微发抖。
她看著下方那片沾满魔族鲜血的冰原，又看著阴影卫士手中那枚代表著绝对王权的密令。
军令如山。
“好……很好。”
伊玛深吸了一口气，將眼底的愤怒强行压进心底。
“既然陛下被那个虚偽的人类用花言巧语蛊惑了，那我就亲自回去一趟。”
她在心中暗暗发誓，等到了今晚，她一定要把他脑子里那些偽装的善意和拙劣的谎言，血淋淋地扒出来扔在陛下面前！
“走！”
伊玛没有再拖泥带水，向副官简单交代了防线暂代的指令后，便跟著阴影卫士跳下了哨塔，朝著南方的王城极速赶去。
……
两人在暴风雪中疾驰。
大约跑出去了三公里左右，伊玛突然停下了脚步。
她神念微微一动，抬起头看向半空中。
原本空无一物、只有风雪肆虐的空气中，忽然荡漾起了一层蓝色波纹。
那是魔晶树能量所维持的“极北防护大阵”的最外围护罩。
伊玛仰头看著那层波纹，眼中闪过一丝深深的哀伤与绝望。
她记得很清楚，五年前刚退守极北时，这层能量罩还是深邃的湛蓝色，坚不可摧。
哪怕从內城仰望天空，也能看到那令人安心的浅蓝色穹顶。
而如今……
在这极寒之地的风雪侵蚀和魔晶逐渐枯竭的双重打击下，这层波纹已经变得近乎透明。
它就像是一层隨时可能破裂的薄冰，勉强支撑著魔国最后一点可怜的体面。
“它撑不了多久了……”
伊玛收回目光，心中的紧迫感和对人类的恨意更加浓烈。
如果不是人类王国的掠夺，魔国怎么会沦落到这种地步？！
“走吧。”
她咬紧牙关，再次加快了速度。
那个妄图用谎言欺骗魔国的人类……她已经迫不及待地想要扒了他的皮了。