上京的夜色被霓虹切割,但某片老旧城区的巷弄深处,只有零星路灯投下昏黄的光晕,將错综复杂的影子拉得老长。
    “队长,目標朝三號区域移动,速度很快!”
    李若曦急促的声音透过耳麦传来,伴隨著高速移动带起的风声。
    “收到。”
    绍平歌的声音依旧带著点懒洋洋的调子,但他倚著墙的身体已经悄然绷紧,目光如电般扫过前方迷宫般的小巷,
    “祈昼,你正前方,两条巷子交叉口,准备。”
    “明白。”
    林祈昼的声音平静无波。
    他独自站在一处岔路口中央,夜风拂动他额前的银色碎发,露出那双在暗处仿佛自行发光的银眸。
    周围异常安静,只有远处隱约的城市噪音,以及他自己平稳的呼吸声。
    事情起因於一周前。
    上京市內开始出现零星的无故昏迷病例,最初被当作突发疾病或过度疲劳处理。
    但很快,类似案例呈指数级增长,患者昏迷不醒,生命体徵却诡异地在衰竭。
    报警,调查,层层上报,最终线索指向了非自然力量——守夜人介入了。
    006小队接手后,很快锁定了一种名为【魘魔】的神秘。
    这东西境界不高,仅徘徊在“池”境边缘,但其精神力的诡譎程度和移动速度,却堪比“海”境。
    它不直接攻击肉体,而是擅长悄无声息地侵入沉睡者的梦境,编织美梦或挖掘內心恐惧,引诱人沉溺其中,然后如同水蛭般吸取宿主的精气神。
    一旦在梦境中沉迷过久,宿主便会精气枯竭,在睡梦中无声无息地死去,外表却看不出任何伤痕,极难追查。
    为了揪出这只滑不溜手的“梦境寄生虫”,006小队花费了不少力气。
    它异常警觉,稍有风吹草动便中断进食,开始逃窜。
    好不容易在一次它刚侵入新目標的时刻,小队联手將其从受害者的深层梦境边缘震了出来,逼得它显形於现实一瞬。
    然而,就那一瞬的功夫,这鬼东西便化作一道扭曲的黑影,凭藉著对城市巷弄的熟悉和堪比“海”境的速度,眨眼间逃之夭夭。
    所幸小队提前做了预案,根据其逃窜方向和活动规律,布下了一个覆盖数条街区的【无戒空域】。
    原以为瓮中捉鱉,却没想到这魘魔的能力比预估的还要麻烦。
    它不仅能在现实物理穿梭,竟然还能短暂地藉助区域內其他沉睡者的梦境作为跳板,实现某种类似瞬移的逃遁,只是每次藉助梦境跳跃都会消耗不小,且不能连续使用。
    正因为其难缠,且硬实力境界確实不算高,绍平歌才决定带上新人林祈昼出来围堵,也算是一种实战歷练。
    沈青竹则被安排和李若曦一组,在另一个方向策应。
    “来了。”绍平歌低语。
    话音刚落,前方左侧巷口阴影处,空气如同水波般扭曲了一下,一道约莫半人高的黑影骤然窜出。
    它没有固定形態,像是一团有生命的噩梦残片,散发出冰冷又污秽的精神波动,所过之处,连光线都似乎暗淡了几分。
    正是【魘魔】!
    它似乎急於突破【无戒空域】的边界,一出现便朝著林祈昼把守的岔路口猛衝而来,速度快得在视网膜上留下一串残影。
    就在林祈昼手腕翻转,星辰刀即將出鞘的剎那——
    “嘻嘻……哈哈……”
    一阵清脆却突兀的孩童嬉笑声,夹杂著追逐打闹的脚步声,毫无预兆地从右侧一条狭窄黑暗的巷道深处传来。
    几个看起来不过七八岁的小孩子,互相追逐著,猛地从拐角冲了出来,正好出现在岔路口另一侧,距离林祈昼和那只疾冲而来的【魘魔】,都只有不到二十米的距离。
    他们显然是被之前的动静吸引,脸上还带著天真的好奇和兴奋,完全不知道前方是何等致命的危险。
    林祈昼瞳孔骤缩!
    那【魘魔】显然也察觉到了这突如其来的变数,它那不断变换的黑影猛地一滯,似乎也犹豫了一瞬。
    但下一刻,或许是感应到孩子们鲜活且容易入侵的精神力,它竟在电光石火间改变了方向,径直朝著那几个还在嬉笑奔跑的孩子扑去。
    “不好!”
    耳麦里同时传来袁罡和绍平歌的低吼。
    根本来不及思考!
    林祈昼几乎是本能地做出了反应。
    他脚下银光乍现,身形瞬间从原地消失,抢在魘魔之前,横亘在了那几个孩子与魘魔之间。
    他手中星辰刀都来不及完全出鞘,只是刀锋之上凝聚起一层锐利的银芒,试图格挡或逼退这团诡异的精神体。
    然而,他还是低估了这“池”境魘魔在精神领域的能力与诡诈。
    就在林祈昼挡在孩子身前的瞬间,那团黑影竟像是早有预谋一般,猛地扩散开来,將林祈昼整个包裹了进去。
    林祈昼只觉得一股阴冷污秽、充斥著各种破碎欲望和恐惧的精神力,如同最恶毒的冰水,瞬间从他周身的毛孔、从双眼、从口鼻,疯狂地钻入他的脑海。
    眼前陡然一黑!
    他的身体仿佛被冻结,僵直在原地一动不动。
    唯有星辰刀尖那一点银芒,还在微弱地闪烁。
    “祈昼?!”
    “林祈昼!”
    耳麦里传来队友们惊怒交加的呼喊。
    那几个孩子被这突如其来的变故嚇呆了,愣在原地,不知所措。
    下一秒,袁罡魁梧的身影如同炮弹般从侧面巷口衝出,一把將几个嚇傻的孩子捞到身后安全距离,脸色铁青,对著通讯器怒吼:
    “哪里来的小孩子?!外围布控的人干什么吃的?!”
    通讯频道里,负责外围警戒和疏散的队员声音带著惶恐和不解:
    “报告副队!我们布下【无戒空域】前已经第一时间疏散了这片区域的所有居民!登记在册的都已经確认撤离!
    这几个孩子可能是流浪儿,或者住在附近没登记的黑户,之前一直躲在哪个废墟或地下管道里,我们的初步排查没发现……”
    “废物!”
    袁罡怒不可遏,但现在不是追究责任的时候。