奥瑟姆城內有大约三千名僱佣兵,大大小小四百余个僱佣兵团或者僱佣小队,平均下来,一个僱佣兵团只有不到八个人,实际上可能更少,因为奥瑟姆城没有战爭和大规模武装力量的需要,往往四五个人就能够满足大多数僱主的需求。
    从另外一个角度上来说,僱佣兵的数量取决於城內的需求,奥瑟姆城外的野兽虽然凶猛且数量多,但是人口的规模也限制了进一步扩张,这方面的需求也就没有那么大了。
    多数小型僱佣兵说白了也就是打零工的,搬运货物收割作物以及各种杂货也是照单全收。
    而那些规模超过二十人乃至百人的佣兵团往往有自己固定的僱主,固定的生意,有时甚至是外出战爭的生意。
    “一些领主没有足够金钱供养常备军队,却有战爭的需求的时候,就要招揽一些僱佣兵,在这种时候,就是我们发財的时候了。这点不管是在维兰公国还是在其他地方都是一样的。”
    “维塔利乌斯先生,那您参加过什么战爭呢?”
    艾瑟拉·哈默发出自己的疑问,这位盔甲匠的女儿是曾经的骑士爱好者。
    曾经荣耀的骑士,维塔斯此时正坐在盔甲作坊里面等待自己的盔甲打整完毕,和往常一样与艾瑟拉聊天。
    这几天那些人调查的力度显然增加了,好在一时半会依旧没有怀疑到自己周围,前天杀死的那个名为雷蒙德的巫师似乎只是一个不太和谐的小插曲。
    但愿如此,他不希望引来更大的麻烦。但他明白,雷蒙德的死必然引来更多敌人。
    而现在,他在思考该怎么回答艾瑟拉的问题。
    战爭,维塔斯自然不陌生,只是和骑士团一起进行的战爭难免会有暴露自己的过去的可能。
    “对於一部分人来说,这並不是一个適合回答的问题不是吗?”
    一个女人的声音插入了他们的对话,维塔斯抬头,那是一个相较於其他人而言相当高大的女人。
    一头银髮,脸颊上有伤,穿著皮质轻甲,重要地方做了加固或是加入铁板。
    “您好,维塔利乌斯先生,我是海伦娜·马洛,飞鹰骑士团的副团长。”
    维塔斯皱了皱眉,这些天是怎么了?自己突然认识这么多人,有一大堆名字要记,该死的,乾脆忘记几个已经死掉的傢伙算了。
    心里虽然不满,但是维塔斯的嘴上还是保持著礼貌。
    “您好。”
    隨后,海伦娜还衝著艾瑟拉笑了:“哈默小姐,能否让我加入你们的对话呢?”
    艾瑟拉看向维塔斯,她很希望维塔斯能够拒绝,要是真的如此,海伦娜也只能出於礼貌说一句抱歉而后转身离开。
    维塔斯顿了顿,他並不想放弃这么好的跳过话题的机会:“我没有意见,小艾瑟拉呢?”
    “小艾瑟拉?”
    海伦娜露出一个意味不明的笑容。
    “不错的称號。”
    “所以,你就只是过来聊天?”
    维塔斯总觉得海伦娜有自己的目的。事实上也的確如此,海伦娜看一眼周围,隨后压低些声音说,
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    “维塔斯阁下,实际上,我们缺乏对重骑士有领导才能的人,如果我们骑士团能够拥有一个优秀的重骑士的话,或许就能够在子爵的旗帜下挣得荣耀。”
    艾瑟拉觉得这或许並不是她能够听的对话,站起身准备离开,却听见维塔斯说。
    “没必要离开,小艾瑟拉,这並不是什么特別重要的事情。海伦娜,我不知道你是从哪里听说我的,但是我和你並不熟悉,对你的佣兵团也不熟悉。这是第一个原因。
    “第二,我目前没有加入佣兵团的计划。况且我本人也不像你们想像的那样看上去是一个优秀的重骑士。
    “第三,为了你们的未来著想,建议不要掺和进那样的战爭。”
    海伦娜咬著嘴唇,但是隨后又换上笑容。
    “没事,你不同意的话,今天就先认识吧,做我们这行的总得多认识一些人,你也同意吧。”
    “我最近认识的人可不少……算了,很高兴认识你,海伦娜。如果以后有机会的话,或者说我们更加熟悉,再来討论这件事吧。”
    海伦娜也理解,她笑著说。
    “或者在你缺钱的时候,这就是我们这样的僱佣兵的理由。”
    维塔斯出於礼貌伸手,海伦娜也伸手握上,她明白现在继续说废话只会让维塔斯更加不满,直接告別才会给维塔斯留下更好的印象,於是告別离开,只留下维塔斯和艾瑟拉两个人继续閒聊。
    当然,艾瑟拉手上还有工作要做,不过也不是什么特別需要集中注意力的工作。
    艾瑟拉偷偷看一眼维塔斯,发现维塔斯饶有兴趣地观察著自己手上的其他客人的盔甲。
    她应该找一些话题。
    “那个,维塔利乌斯先生,您对马洛小姐他们的佣兵团有多少了解?”
    隨后,艾瑟拉就看见了维塔斯投来的诧异的目光。
    “你对我了解这么少吗?艾瑟拉,还是说我没有提过我在这座城市跟同行没有多少交流。”
    “誒,您的意思是您没有多少朋友吗?”
    艾瑟拉看见维塔斯的表情有些尷尬,心中知道自己刚刚这句话多半是又说错了。
    真是,为什么总是在维塔利乌斯先生面前做出这样的事情呢?
    “朋友这种东西也不是越多越好,不过真要说的话,小艾瑟拉应该算是我的朋友。”
    艾瑟拉完全没有预料到维塔斯会这么说,她的心砰砰地跳,奇怪,真奇怪。
    她察觉到自己的脸的发烫,维塔利乌斯先生说的朋友应该就是普通朋友吧?她惊讶地发现自己有些不敢看维塔利乌斯先生的眼睛了。
    “以后维塔利乌斯先生会遇到更多朋友的。”
    “小艾瑟拉你可以不用对我这么客气的,直接叫我维塔斯就可以了。”
    “这……”
    艾瑟拉觉得自己还是和维塔斯说一说飞鹰骑士团的话题比较好。
    “维塔斯,海伦娜他们都是附近的人,组成佣兵团之后的重心也在周围,如果你想要一直待在附近的话,说不定……”
    艾瑟拉看见了维塔斯稍微犹豫了一下,隨后挤出笑容说。
    “以后啊,这种事情还是以后再说吧,巫师薇婭那边的有什么新的消息吗?”
    很明显的岔开话题,但是这也確实是一个好话题,这些天巫师薇婭的问题已经成为城里人最关注的问题了。
    薇婭的死亡原因已经从负责的检察官手中流了出来,是中毒,可是怎么中的毒,没有头绪。
    巫师的实验室中有毒物质可太多了,很有可能是自己做实验的时候出现了意外,可是为什么伊莉莎白会在哪里?
    伊莉莎白是试验品?可是薇婭和伊莉莎白是朋友,城里有不少人都知道这件事。
    难道是伊莉莎白协助薇婭做实验的时候出现了意外,但是伊莉莎白的知识水平不能够帮助薇婭做实验。
    “不过,检察官也澄清了一个事实,那就是薇婭確实有拿小孩子做实验,只不过都是些死婴和从墓地里偷走的就是,那些小孩子的失踪案和她没有关係。”
    维塔斯这几个月来都是独来独往,关於薇婭的这些传说也略有耳闻,尤其是在准备杀死她而搜集情报的时候。
    维塔斯还曾经考虑过要不要用小孩子的素材作为诱饵引诱薇婭上鉤,但是后来发现这个傢伙比想像中的谨慎,而且这个方法的善后太麻烦了。
    相比之下,牺牲伊莉莎白就显得简单而明確了。
    “我最近还听说有些外人来了,也是为了薇婭的问题。”
    “好像是,我上次听哪位贵族隨从说的,好像连公爵那里的巫师都过来了。僱佣兵们都很兴奋,这是认识更多大人物的好机会,恐怕也是因为这个,马洛小姐才会想著来拉拢你。”
    “僱佣兵们总是想著走向更大的世界。”
    一想到自己已经杀死了一个大抵是从公爵哪里来的巫师,维塔斯就感觉相当不真实。
    隨后,他想到了马克西姆斯要自己搞清楚的最重要的问题。
    “薇婭是这样的人吗?我以为就是一个小巫师呢。”
    “小巫师,她可是德拉克的学生,虽然不知道为什么只能在我们城市里面活动,但也不是其他巫师能碰瓷的,要是城里的其他巫师有薇婭这样的传闻,早就被驱逐了。”
    维塔斯心里有所准备,马克西姆斯要自己乾的確实不是一般的事情,而且自己也確实完成了。
    “不过,也有人觉得薇婭就是被人杀死的。”
    “为什么?”
    “因为薇婭的住所现在大家都知道,有人说在前不久看见了伊莉莎白和一个人进去,那个身高一看就不是薇婭。但是说实话,连薇婭的死亡时间都確定不了,谁能保证呢?”
    “是啊,谁知道呢。”