“这些异虫的尸体是在哪里发现的?”
    莉奥诺拉那庞大而狰狞的身躯微微伏低,巨大的骨刃收拢在身后,通过那虫巢的灵能连结,將清晰的画面直接投射进了罗德的脑海之中。
    那是一片位於埃斯佩兰某处城市聚集点几百公里开外的荒凉山脉,高耸入云的峰峦像是一排排天然壁障,將埃斯佩兰的数片农业区隔离开来。
    “是在这颗星球上被人类称为『灰脊』的山脉的深处。”
    莉奥诺拉的声音在罗德脑海中迴荡,带著一丝对那些未知敌人的敌意。
    “那里地形复杂,怪石嶙峋,没有任何人类活动的跡象。”
    的確,埃斯佩兰作为一颗典型的农业世界,其大部分平原和丘陵都被开垦成了广袤的农田,但在星球的北半区,却横著这样一条巨大的山脉。
    由於凡德雷克王朝部门极低的行政效率,以及机械教那昂贵得令人咋舌的设备报价,歷任行星总督都选择了无视这片区域。
    这里的峡谷幽深,磁场紊乱,连改造后的机仆都无法在保证工作效率的情况下进入,更別提那些大型的农业机械了。
    久而久之,这里就成了一块被遗忘的飞地,核心区域几乎处於原始状態。
    “这些灵族来这地方干啥?”
    打开脑海中的系统面板后,罗德看著那灰暗的“指挥中心”图標,不由得嘆了口气。
    想要在这颗星球上召唤scv,修建指挥中心和兵营看来是来不及了,而且埃斯佩兰上已经有了莉奥诺拉掌控的虫巢,他还想把人族的基地留在更为合適的地方。
    “没办法了,只能凑合著用存款了。”
    罗德意念一动,意识伸向了系统面板上的按钮选项,既然现在来不及建立生產线,那就直接花费资源点数,將成品单位折跃到身边。
    隨著一阵空间扭曲,伴隨著沉重的金属撞击声和动力甲液压系统的泄气声,一队全副武装的士兵凭空出现在了这座虫巢之中。
    还是熟悉的配方,两队身穿厚重cmc动力装甲的陆战队员,手中紧握著四十多公斤重的c-14“穿刺手”高斯步枪,还有一队机动定位的收割者与后勤补给的医疗兵。
    “该死!这是什么鬼地方?!”
    一名陆战队员刚一落地,作战服的內置系统就疯狂报警,看到周围爬行的异虫和脚下蠕动著的菌毯后,他下意识举起了手中的高斯步枪:
    “指挥官?这里怎么全是虫子!开火!准备开火!”
    “嘶——!!”
    几乎是同一时间,感受到威胁的莉奥诺拉猛地直立起上半身,口器中发出了充满灵能的尖锐嘶吼。
    周围原本处於待命状態的跳虫和蟑螂也瞬间进入了战斗状態,镰刀状的附肢摩擦著地面,无数双发光的虫眼死死盯著这群突然出现在虫巢领地的不速之客。
    空气中充满了剑拔弩张的气氛,下一秒就要变成血腥的內斗现场。
    “都给老子住手!”
    罗德忍不了了。
    “莉奥诺拉,退下!这是我的命令!”罗德通过灵能连结压制住了躁动的虫群,隨后转过身,看著那些枪口还在颤抖的陆战队员,“把枪放下,士兵,这里是我的地盘,这些异虫……暂时是友军。”
    “友军?指挥官,您在开玩笑吗?这些可是异虫!它们残忍狡诈,不知道有多少人死在了他们手下!”
    那名陆战队员虽然放低了枪口,但语气中依然充满了不可置信和厌恶。
    罗德可不想自己这边的队伍还没出发,就有一半的战斗力死在自己人手里。
    “时代变了,比虫子更糟糕的东西多得是。现在,闭上嘴,执行命令。”
    紧接著,罗德又在虫巢灵能中对著莉奥诺拉下令:“莉奥诺拉,將空余的跳虫和蟑螂召集起来,顺便再派只工蜂过来,听我命令行事。”
    在擼了擼那只体型堪比小车的工蜂后,罗德又顺手点下了某个神秘建筑。
    虽然过程曲折,在罗德的命令下,这支混编部队终於勉强维持住了秩序。
    只不过陆战队员们看著身边的跳虫时,依然一脸的嫌弃与戒备,甚至在行军时刻意拉开距离,而异虫们也时不时对著那些好兄弟发出低沉的嘶吼,但在罗德的带领下,这支人虫混合的队伍还是朝著灰脊山脉进发了。
    整支队伍逐渐深入山脉腹地,周围的环境开始发生诡异的变化,苍翠植被覆盖的山谷內,瀰漫在空中的不是清新的空气,著一股甜腻到令人作呕的香味。
    一名收割者启动了喷气背包,跳上一块巨石开始侦查。
    “侦测到敌对反应,前方有大量未知信號接近!”
    话音未落,前方的迷雾中便衝出了一群身姿妖嬈却又极度扭曲的生物。
    那是成群结队色孽女妖,她们挥舞著巨大的蟹钳,迈著优雅而致命的舞步,一起朝著罗德的队伍衝来。
    正如莉奥诺拉所言,越靠近山脉深处,这些亚空间恶魔的数量就越多。
    “虫群!撕开他们的身体。剩下的队员,给我开火!”
    战斗瞬间爆发。皮糙肉厚的蟑螂顶在最前面,坚硬的甲壳硬抗住了色孽女妖的第一波衝击,酸液从它们的口器挤压喷出,腐蚀著恶魔那褻瀆的肉体,成群的跳虫则像是一群疯狂的猎犬,死死咬住敌人脆弱的关节。
    “去死吧,怪物!”
    后方陆战队员们压抑的情绪终於找到了宣泄口,手中的c-14高斯步枪喷吐出耀眼的火舌。密集的子弹形成了一股火力风暴,將那些试图越过虫群防线的色孽女妖撕成碎片。医疗兵们则紧张地注视著战场,隨时准备为受伤的人员提供治疗,虽然她们的注意力主要集中在人类士兵上。
    收割者们利用地形优势,在岩壁上来回跳跃,手中的手枪精准地点射著那些落单的恶魔,每一次开火,都会有落单的色孽女妖应声倒下。
    在异虫充当肉盾、人类提供远程火力的配合下,这支混编部队轻鬆瓦解了第一波色孽女妖的衝击。
    终於,最后一波恶魔尖叫著消散后,罗德一行人来到了一处开阔的谷地,这里的空气中不再瀰漫著那股香甜又令人作呕的气息,似乎有人提前清理了这片地带。
    “那是……”罗德眯起眼睛,看到前方的碎石地上横七竖八地躺著几具尸体。
    他快步走上前,那是几名身材修长、身穿流线型灵骨盔甲的战士。他们的头盔呈尖锥状,身上的盔甲涂装以深邃的绿色为主,同时点缀著少许神秘的紫色。
    “艾-凯斯方舟世界?”
    罗德脑海中闪过一支灵族势力名字,这些灵族的战士显然经歷了一场恶战,灵骨製成的盔甲上布满了抓痕和裂口。
    正当罗德蹲下身,准备详细检查其中一具尸体时,一股极度危险的预感涌入他的脑海。
    生存的本能让他下意识地想要后仰,但对方的速度实在太快了。
    一道模糊的残影闪过,紧接著,冰冷的触感便贴上了他的喉咙。
    那是一柄散发著微弱蜂鸣声的长矛,也是大部分灵族战巫会用到的歌咏之矛,带著金属雕刻的矛头映照出罗德略显惊讶的脸庞。
    不知何时,一名全副武装,身材高挑的灵族出现在了他的侧后方。他的脸上被灵骨头盔完全遮住,看不出任何表情的,只有头盔眼部透出的光芒显示出其內心的愤怒。
    “別动,蛮猴。”
    那名灵族的声音通过头盔传出,带著灵族高高在上的傲慢与杀意,他端详了一下面前的人类,隨后手中的长矛微微向前递送了一分,刺破了罗德颈部的一点皮肤。
    “看来……你並不是一只披著猴子皮毛的虫子,但你居然和这些泰伦虫族混在一起,这更让我感到噁心。”