第422章 借船（上）
焚木村的码头比克尔苏加德预想的还要简陋。
几根歪歪扭扭的木桩插在水里，上面铺著发黑的木板，踩上去吱嘎作响。
码头边上繫著五六条小渔船，船桨隨意搁在船舱里，缆绳上结著露水。
最大的那条也不过七八步长，勉强能装下三个人和一天的渔获。
就这些。
克尔苏加德站在码头上，扫了一圈岸边。
没有別的船了。没有帆船，没有商船，连一条像样的运输船都找不到。
他之前翻过的地理志上明明標註焚木村有个港口，但书上没有告诉他这个“港口”只有渔船。
一个裹著灰布斗篷的老渔民正蹲在码头上补网，手里的梭子来回穿梭，动作不紧不慢。
他抬头看了克尔苏加德一眼，又低下去继续干活。
“你好。”克尔苏加德走过去，儘量让自己的语气听起来正常一些，“这里有没有远洋船？”
老渔民的手停了一下。
“远洋船？”他抬起头，浑浊的眼睛上下打量著克尔苏加德，“你说的是那种能开到库尔提拉斯的大船？
7
“对。”
老渔民咧开嘴，露出几颗黄牙。“年轻人，你是不是哪里搞错了？”
“这里只有渔船。你要出海打鱼，我可以租你一条。但远洋？你往南走，去南海镇的港口找找吧。”
克尔苏加德摇了摇头，他暂时没有做好返回南海镇的心理准备。“这里离南海镇太远了，我想从这边出发。”
“那就没办法了。”老渔民耸耸肩，继续补他的网，“焚木村几百年来都是渔村。”
“別说远洋船，连能开到南海镇的船都没有。”
“你要真想从这里出海，除非把全村的木头都砍了，再把全村的铁都熔了，兴许能造出一条来。”
旁边几个正在整理渔网的渔民也凑了过来。一个中年男人扛著船桨，听了个大概，嗤笑一声。
“远洋船？你知道造一条远洋船要多少材料吗？”
“光龙骨就得几十棵百年老橡木，还得有足够的铁料打铆钉。”
“焚木村拢共就这么点家当，打鱼都不够用。”
“也不是完全没可能。”另一个年纪稍轻的渔民插嘴，“把全村的资源集中起来，木头、铁料、人力，全部砸进去，或许能造出一条。”
“集中全村的资源？”中年渔民斜了他一眼，“你以为你是谁？这种事得领主说了算。”
“而且就算召集了全村的资源，你要怎么让大家都停下活计来给你造船？你付得起这个钱吗？”
老渔民又从鼻子里哼了一声。“你说的是达利乌斯·克罗雷吧？”
“可惜克罗雷领主哪还需要集中焚木村的这点资源。”
“人家是吉尔尼斯的正牌大贵族，隨便从领地收入里撒出点金幣，就够造三五条远洋船了。”
中年渔民摇摇头。“话是这么说没错。但人家凭什么给你造船？你又不是他的亲戚。”
几个渔民七嘴八舌地议论起来，话题渐渐从造船转向了別处。
克尔苏加德没有参与他们的閒聊。
他站在码头边上，看著灰绿色的海水在晨雾中微微荡漾。
除了南海镇，克尔苏加德在达拉然还有些人脉，但那里的资源不方便动用。
肯瑞托的法师们对出海远航这种事未必没有兴趣，但他一旦动用这些关係，消息就会传开。
免不了会有人想要跟著一同前去，到时候行程就不好安排，徒增麻烦。
所以他不需要更多同行者，一个人就够了。
这样一来，目前最快的选择就是这个克罗雷领主了。
一个吉尔尼斯的边境贵族，领地偏僻，远离政治中心。
这种人通常比洛丹伦那些精於算计的大贵族更容易打交道。
他需要船，克罗雷有资源。只要找一个合適的理由，这件事未必谈不成。
“老人家。”克尔苏加德重新转向老渔民，“你刚才说的克罗雷领主，他现在在哪里？“
老渔民抬起眼皮看著他，手里的梭子停了下来。
“你是认真的？你真要去找他造船？”
“是。”
老渔民沉默了一会儿，然后把梭子插进网眼里，抬起一根手指朝北边指了指。
“安伯米尔。从这里往北走，大概半天的路。”
“克罗雷领主最近一直在那边，听说是搬过去了，镇子里天天有人进进出出。”
“你要是真想去，沿著岸边的大路一直往北走，走到第二个岔口右转，再走一阵就到了。”
“谢了。”
克尔苏加德转身离开码头。
身后传来那几个渔民压低了嗓门的议论声，隱隱约约飘过来几个词：“外地人”、“疯了”、“真去找领主了”。
——分割线—
沿著道路往北走的路上，克尔苏加德把接下来要做的事在脑子里过了一遍。
首先是见到克罗雷。
一个边境贵族不会隨便见一个陌生人，所以他需要一个说得过去的身份。
达拉然法师这个身份够用了，肯瑞托的正式成员在任何人类王国都会受到一定的尊重。
但他不能把达拉然的身份牌打得太响，否则消息还是会传回去。
得控制分寸。
其次是造船的理由，很多东西都不能说出口，他需要一个克罗雷能够接受的理由。
克尔苏加德边走边想，一路上没碰到几个行人。
银松森林的树木又高又密，雾气在林间飘荡，偶尔有鸟鸣从头顶传来，声音低沉。
路面是泥土的，被晨露打湿了，踩上去微微发软。
走了大约三个小时，周遭的树林渐渐变得稀疏。
路边露出几块开垦过的田地，冬小麦刚长出半尺来高，放眼望去绿油油一片。
远处隱约透出农舍的轮廓，烟囱里飘著裊裊白烟。
安伯米尔的规模比木村大得多。
从远处看，镇子外围绕著一圈石砌的矮墙，不算高，但阻挡野兽足够了。
镇门口站著两个卫兵，穿著吉尔尼斯的灰黑色军装，腰间掛著短剑。
见克尔苏加德走近，他们对著他上下打量了一番，却没有拦阻，放任克尔苏加德走了进去。
安伯米尔给克尔苏加德的第一印象，是整座镇子正在备战。
街道上有不少士兵在搬运物资，几家铁匠铺的烟囱同时冒著黑烟，叮叮噹噹的敲打声不断从铺子里传出来。
镇子西侧的空地上搭起了一排新帐篷，能看到一些人聚在帐篷前说话。
最显眼的是镇中心的广场。
那里停著三辆覆盖帆布的马车，几个僕人正从车上卸货。
广场旁边是一栋两层高的石砌建筑，门口掛著吉尔尼斯的旗子，大门开，不断有人进进出出。
克尔苏加德在广场边上停下脚步，观察了一会儿。
进出那栋建筑的人大致可以分成两类。
一类穿著体面的衣服，领子上別著贵族徽章，走路昂首挺胸。
另一类穿著各式各样的装束，看起来更像是招募来的各类人手。
门口站著一个中年侍从，手里拿著一本名册，负责登记来人的身份。
克尔苏加德走了过去。
“达拉然来的。”他在侍从开口之前先报了身份，语气平淡，“路过此地，听说克罗雷领主在招募人手。”
侍从抬起头，看了看他。
没有穿法师袍的法师確实不太像法师，但克尔苏加德从背包里取出肯瑞托的徽章递过去，侍从接过去翻看了两下就还了回来。
“法师，进去吧。领主正在里面开会，您先在后面站著，等会议结束再说。”
侍从的態度还算客气，但也没有多恭敬。
达拉然在吉尔尼斯的影响力本就不如在洛丹伦那么强，更何况这里只是边境小镇。
克尔苏加德不在意这个，收起徽章走进了门。
大厅比他想像中更大。
墙壁是裸露的灰石，几盏吊灯掛在房樑上，光线不算太亮但也够用。
房间中央摆著一张长桌，周围坐了大约三十多人。
其中七八个人穿著考究，领口別著不同家族的徽章，明显是受邀前来的吉尔尼斯贵族0
剩下的人则散坐或站在房间各处，衣著各异，大概是这几天招来的各类人物。
克尔苏加德在后排找了个不起眼的角落站定，將背包放在脚边。
站在长桌主位的，是一个身材高大的中年男人。
达利乌斯·克罗雷大概四十岁出头，肩膀宽阔，下頜线条硬朗。
他穿著一件浅棕色皮质外套，领口开，露出里面的灰色衬衣。
和周围那些穿著丝绸、別著家族徽章的贵族比起来，他看起来更像一个刚从战场上走下来的军官，而非一个世袭领主。
此刻克罗雷正一只手撑在长桌上，另一只手指著桌上铺开的地图，声音粗糲中带著急切。
“————兽人已经拿下了卡兹莫丹。”
“铁炉堡现在被围得水泄不通，矮人们被困在城里。”
“联盟已经在湿地建立了防线，但兵力严重不足。”
“现在正是需要每一个王国都出力的时候。”
他说完抬起头，目光扫过长桌两侧的贵族们。
没有人回应他。
一个头髮花白的贵族靠在椅背上，手里端著酒杯，不急不缓地开了口。
“克罗雷大人，我知道你很急。”
“但请容我说一句。兽人远在卡兹莫丹，甚至离北大陆还隔著一个湿地。”
“据我所知，联盟也在湿地建立了前沿阵地。就算湿地失守，北边还有洛丹伦和激流堡。”
“这不是我们能置身事外的理由。”克罗雷的声音压低了半度，但克尔苏加德听得出他在控制情绪，“我们是联盟的成员，联盟的宪章上明明白白写著的，成员国要承担军事义务。”
“是，我承认。”老贵族点了点头，“但军事义务也分轻重缓急。吉尔尼斯大部分领土都在半岛上，银松森林和半岛的边界很短。”
“兽人就算突破了湿地和洛丹伦，他们首先要面对的也是洛丹伦的主力，然后才是我们。我们的地理位置决定了我们可以承担更少的军事义务。”
“你的意思是让洛丹伦去送死，我们躲在后面等著？”克罗雷的语气开始变得尖锐。
“我没这么说。”老贵族不紧不慢地回应，“我只是认为吉尔尼斯的军力应该优先用於防守我们自己的领土。”
“吉尔尼斯的地形適合打防御战，我们完全可以在自己的边境上建好防线，等待兽人过来。”
“主动派兵去南边，不仅消耗资源，而且风险太大。”
另一个年轻些的贵族也开口了。
他看起来三十岁出头，穿著一件暗蓝色的天鹅绒外套，说话的语气比老贵族更加傲慢。
“克罗雷大人，请您理解我们几位的立场。”
“出兵不是一件小事。粮草要钱，军餉要钱，武器要钱。”
“就算我们出了兵，兽人在南方被联盟主力打退了，我们出兵的意义又体现在哪里？”
“而假如兽人真的突破了联盟防线————虽然我个人认为这不太可能。”
“但如果真的发生，那我们派出去的部队就更不应该在南方了，应该留在国內防御才是。”
“所以出不出兵都没意义，对吧？”克罗雷的声音冷了下来。
年轻贵族耸了耸肩，没有否认。
克罗雷直起身，双手撑住桌面，肩膀微微发颤。
他的目光缓缓扫过每一张贵族的脸，沉默了好一会儿。
房间里静得能听见吊灯烛芯燃烧的细微声响。
紧接著克罗雷猛地一拳砸在桌上，震得酒杯哐当晃了两下。
“你们说得都对。”他的声音渐渐拔高，“兽人在南方，激流堡和洛丹伦挡在前面，吉尔尼斯在半岛上。”
“这些我都知道。你们的帐算得明明白白，我也挑不出半点毛病。”
他顿了一顿，抬起头，双眼已经布满了血丝。
“但你们有没有想过，银松森林怎么办？”
没有人回答。
“我的领地在银松森林。”克罗雷情绪激动地说道，“一旦兽人突破洛丹伦，第一个受灾的就是我的领地！”
“难道焚木村和安伯米尔就不是吉尔尼斯王国的一员吗？”
“等灾难来临时，你们可以像个懦夫一样躲到半岛上的城堡之中，那我们怎么办？！
“”
但下方的贵族连半点表情变化都没有。
克罗雷恶狠狠地盯著他们看了半天，都没有等到任何一句像样的回应。
他最终猛地推开椅子，离开长桌，声音里满是压抑不住的失望与愤怒：“散会！”
贵族们纷纷起身，整理著衣襟，互相低声交谈著离开，没有一个人回头看克罗雷一眼。
焚木村的码头比克尔苏加德预想的还要简陋。
几根歪歪扭扭的木桩插在水里，上面铺著发黑的木板，踩上去吱嘎作响。
码头边上繫著五六条小渔船，船桨隨意搁在船舱里，缆绳上结著露水。
最大的那条也不过七八步长，勉强能装下三个人和一天的渔获。
就这些。
克尔苏加德站在码头上，扫了一圈岸边。
没有別的船了。没有帆船，没有商船，连一条像样的运输船都找不到。
他之前翻过的地理志上明明標註焚木村有个港口，但书上没有告诉他这个“港口”只有渔船。
一个裹著灰布斗篷的老渔民正蹲在码头上补网，手里的梭子来回穿梭，动作不紧不慢。
他抬头看了克尔苏加德一眼，又低下去继续干活。
“你好。”克尔苏加德走过去，儘量让自己的语气听起来正常一些，“这里有没有远洋船？”
老渔民的手停了一下。
“远洋船？”他抬起头，浑浊的眼睛上下打量著克尔苏加德，“你说的是那种能开到库尔提拉斯的大船？
7
“对。”
老渔民咧开嘴，露出几颗黄牙。“年轻人，你是不是哪里搞错了？”
“这里只有渔船。你要出海打鱼，我可以租你一条。但远洋？你往南走，去南海镇的港口找找吧。”
克尔苏加德摇了摇头，他暂时没有做好返回南海镇的心理准备。“这里离南海镇太远了，我想从这边出发。”
“那就没办法了。”老渔民耸耸肩，继续补他的网，“焚木村几百年来都是渔村。”
“別说远洋船，连能开到南海镇的船都没有。”
“你要真想从这里出海，除非把全村的木头都砍了，再把全村的铁都熔了，兴许能造出一条来。”
旁边几个正在整理渔网的渔民也凑了过来。一个中年男人扛著船桨，听了个大概，嗤笑一声。
“远洋船？你知道造一条远洋船要多少材料吗？”
“光龙骨就得几十棵百年老橡木，还得有足够的铁料打铆钉。”
“焚木村拢共就这么点家当，打鱼都不够用。”
“也不是完全没可能。”另一个年纪稍轻的渔民插嘴，“把全村的资源集中起来，木头、铁料、人力，全部砸进去，或许能造出一条。”
“集中全村的资源？”中年渔民斜了他一眼，“你以为你是谁？这种事得领主说了算。”
“而且就算召集了全村的资源，你要怎么让大家都停下活计来给你造船？你付得起这个钱吗？”
老渔民又从鼻子里哼了一声。“你说的是达利乌斯·克罗雷吧？”
“可惜克罗雷领主哪还需要集中焚木村的这点资源。”
“人家是吉尔尼斯的正牌大贵族，隨便从领地收入里撒出点金幣，就够造三五条远洋船了。”
中年渔民摇摇头。“话是这么说没错。但人家凭什么给你造船？你又不是他的亲戚。”
几个渔民七嘴八舌地议论起来，话题渐渐从造船转向了別处。
克尔苏加德没有参与他们的閒聊。
他站在码头边上，看著灰绿色的海水在晨雾中微微荡漾。
除了南海镇，克尔苏加德在达拉然还有些人脉，但那里的资源不方便动用。
肯瑞托的法师们对出海远航这种事未必没有兴趣，但他一旦动用这些关係，消息就会传开。
免不了会有人想要跟著一同前去，到时候行程就不好安排，徒增麻烦。
所以他不需要更多同行者，一个人就够了。
这样一来，目前最快的选择就是这个克罗雷领主了。
一个吉尔尼斯的边境贵族，领地偏僻，远离政治中心。
这种人通常比洛丹伦那些精於算计的大贵族更容易打交道。
他需要船，克罗雷有资源。只要找一个合適的理由，这件事未必谈不成。
“老人家。”克尔苏加德重新转向老渔民，“你刚才说的克罗雷领主，他现在在哪里？“
老渔民抬起眼皮看著他，手里的梭子停了下来。
“你是认真的？你真要去找他造船？”
“是。”
老渔民沉默了一会儿，然后把梭子插进网眼里，抬起一根手指朝北边指了指。
“安伯米尔。从这里往北走，大概半天的路。”
“克罗雷领主最近一直在那边，听说是搬过去了，镇子里天天有人进进出出。”
“你要是真想去，沿著岸边的大路一直往北走，走到第二个岔口右转，再走一阵就到了。”
“谢了。”
克尔苏加德转身离开码头。
身后传来那几个渔民压低了嗓门的议论声，隱隱约约飘过来几个词：“外地人”、“疯了”、“真去找领主了”。
——分割线—
沿著道路往北走的路上，克尔苏加德把接下来要做的事在脑子里过了一遍。
首先是见到克罗雷。
一个边境贵族不会隨便见一个陌生人，所以他需要一个说得过去的身份。
达拉然法师这个身份够用了，肯瑞托的正式成员在任何人类王国都会受到一定的尊重。
但他不能把达拉然的身份牌打得太响，否则消息还是会传回去。
得控制分寸。
其次是造船的理由，很多东西都不能说出口，他需要一个克罗雷能够接受的理由。
克尔苏加德边走边想，一路上没碰到几个行人。
银松森林的树木又高又密，雾气在林间飘荡，偶尔有鸟鸣从头顶传来，声音低沉。
路面是泥土的，被晨露打湿了，踩上去微微发软。
走了大约三个小时，周遭的树林渐渐变得稀疏。
路边露出几块开垦过的田地，冬小麦刚长出半尺来高，放眼望去绿油油一片。
远处隱约透出农舍的轮廓，烟囱里飘著裊裊白烟。
安伯米尔的规模比木村大得多。
从远处看，镇子外围绕著一圈石砌的矮墙，不算高，但阻挡野兽足够了。
镇门口站著两个卫兵，穿著吉尔尼斯的灰黑色军装，腰间掛著短剑。
见克尔苏加德走近，他们对著他上下打量了一番，却没有拦阻，放任克尔苏加德走了进去。
安伯米尔给克尔苏加德的第一印象，是整座镇子正在备战。
街道上有不少士兵在搬运物资，几家铁匠铺的烟囱同时冒著黑烟，叮叮噹噹的敲打声不断从铺子里传出来。
镇子西侧的空地上搭起了一排新帐篷，能看到一些人聚在帐篷前说话。
最显眼的是镇中心的广场。
那里停著三辆覆盖帆布的马车，几个僕人正从车上卸货。
广场旁边是一栋两层高的石砌建筑，门口掛著吉尔尼斯的旗子，大门开，不断有人进进出出。
克尔苏加德在广场边上停下脚步，观察了一会儿。
进出那栋建筑的人大致可以分成两类。
一类穿著体面的衣服，领子上別著贵族徽章，走路昂首挺胸。
另一类穿著各式各样的装束，看起来更像是招募来的各类人手。
门口站著一个中年侍从，手里拿著一本名册，负责登记来人的身份。
克尔苏加德走了过去。
“达拉然来的。”他在侍从开口之前先报了身份，语气平淡，“路过此地，听说克罗雷领主在招募人手。”
侍从抬起头，看了看他。
没有穿法师袍的法师確实不太像法师，但克尔苏加德从背包里取出肯瑞托的徽章递过去，侍从接过去翻看了两下就还了回来。
“法师，进去吧。领主正在里面开会，您先在后面站著，等会议结束再说。”
侍从的態度还算客气，但也没有多恭敬。
达拉然在吉尔尼斯的影响力本就不如在洛丹伦那么强，更何况这里只是边境小镇。
克尔苏加德不在意这个，收起徽章走进了门。
大厅比他想像中更大。
墙壁是裸露的灰石，几盏吊灯掛在房樑上，光线不算太亮但也够用。
房间中央摆著一张长桌，周围坐了大约三十多人。
其中七八个人穿著考究，领口別著不同家族的徽章，明显是受邀前来的吉尔尼斯贵族0
剩下的人则散坐或站在房间各处，衣著各异，大概是这几天招来的各类人物。
克尔苏加德在后排找了个不起眼的角落站定，將背包放在脚边。
站在长桌主位的，是一个身材高大的中年男人。
达利乌斯·克罗雷大概四十岁出头，肩膀宽阔，下頜线条硬朗。
他穿著一件浅棕色皮质外套，领口开，露出里面的灰色衬衣。
和周围那些穿著丝绸、別著家族徽章的贵族比起来，他看起来更像一个刚从战场上走下来的军官，而非一个世袭领主。
此刻克罗雷正一只手撑在长桌上，另一只手指著桌上铺开的地图，声音粗糲中带著急切。
“————兽人已经拿下了卡兹莫丹。”
“铁炉堡现在被围得水泄不通，矮人们被困在城里。”
“联盟已经在湿地建立了防线，但兵力严重不足。”
“现在正是需要每一个王国都出力的时候。”
他说完抬起头，目光扫过长桌两侧的贵族们。
没有人回应他。
一个头髮花白的贵族靠在椅背上，手里端著酒杯，不急不缓地开了口。
“克罗雷大人，我知道你很急。”
“但请容我说一句。兽人远在卡兹莫丹，甚至离北大陆还隔著一个湿地。”
“据我所知，联盟也在湿地建立了前沿阵地。就算湿地失守，北边还有洛丹伦和激流堡。”
“这不是我们能置身事外的理由。”克罗雷的声音压低了半度，但克尔苏加德听得出他在控制情绪，“我们是联盟的成员，联盟的宪章上明明白白写著的，成员国要承担军事义务。”
“是，我承认。”老贵族点了点头，“但军事义务也分轻重缓急。吉尔尼斯大部分领土都在半岛上，银松森林和半岛的边界很短。”
“兽人就算突破了湿地和洛丹伦，他们首先要面对的也是洛丹伦的主力，然后才是我们。我们的地理位置决定了我们可以承担更少的军事义务。”
“你的意思是让洛丹伦去送死，我们躲在后面等著？”克罗雷的语气开始变得尖锐。
“我没这么说。”老贵族不紧不慢地回应，“我只是认为吉尔尼斯的军力应该优先用於防守我们自己的领土。”
“吉尔尼斯的地形適合打防御战，我们完全可以在自己的边境上建好防线，等待兽人过来。”
“主动派兵去南边，不仅消耗资源，而且风险太大。”
另一个年轻些的贵族也开口了。
他看起来三十岁出头，穿著一件暗蓝色的天鹅绒外套，说话的语气比老贵族更加傲慢。
“克罗雷大人，请您理解我们几位的立场。”
“出兵不是一件小事。粮草要钱，军餉要钱，武器要钱。”
“就算我们出了兵，兽人在南方被联盟主力打退了，我们出兵的意义又体现在哪里？”
“而假如兽人真的突破了联盟防线————虽然我个人认为这不太可能。”
“但如果真的发生，那我们派出去的部队就更不应该在南方了，应该留在国內防御才是。”
“所以出不出兵都没意义，对吧？”克罗雷的声音冷了下来。
年轻贵族耸了耸肩，没有否认。
克罗雷直起身，双手撑住桌面，肩膀微微发颤。
他的目光缓缓扫过每一张贵族的脸，沉默了好一会儿。
房间里静得能听见吊灯烛芯燃烧的细微声响。
紧接著克罗雷猛地一拳砸在桌上，震得酒杯哐当晃了两下。
“你们说得都对。”他的声音渐渐拔高，“兽人在南方，激流堡和洛丹伦挡在前面，吉尔尼斯在半岛上。”
“这些我都知道。你们的帐算得明明白白，我也挑不出半点毛病。”
他顿了一顿，抬起头，双眼已经布满了血丝。
“但你们有没有想过，银松森林怎么办？”
没有人回答。
“我的领地在银松森林。”克罗雷情绪激动地说道，“一旦兽人突破洛丹伦，第一个受灾的就是我的领地！”
“难道焚木村和安伯米尔就不是吉尔尼斯王国的一员吗？”
“等灾难来临时，你们可以像个懦夫一样躲到半岛上的城堡之中，那我们怎么办？！
“”
但下方的贵族连半点表情变化都没有。
克罗雷恶狠狠地盯著他们看了半天，都没有等到任何一句像样的回应。
他最终猛地推开椅子，离开长桌，声音里满是压抑不住的失望与愤怒：“散会！”
贵族们纷纷起身，整理著衣襟，互相低声交谈著离开，没有一个人回头看克罗雷一眼。