第427章 同行者
    卡德加站在光辉之塔顶端的平台上,海风从无尽之海的方向灌过来,吹得他的衣袍猎猎作响。
    他转过身,面对布莱恩和思科。
    “范达尔大德鲁伊需要儘快前往铁炉堡,研究那些附著在城墙上的真菌。”卡德加说,“你们两个负责护送他回去。”
    布莱恩却没那么好打发,“分头行动,那你要去干什么?”
    “至於我————”
    卡德加停顿了一下,转头望向东方。
    无尽之海在塔下铺展成一片沉沉的暗蓝色,更远处,海天相接的地方只剩一片模糊的灰。
    “我要继续去拜访其他生命领域的大师。”
    布莱恩的眉头挑了一下:“去哪?”
    “巨龙群岛。”
    这地名一出口,平台上静了一瞬间。
    最先有反应的不是布莱恩。
    是范达尔·鹿盔。
    这位一路上都皱著眉,几乎没怎么开口的大德鲁伊,听到“巨龙群岛”这个词的时候明显愣了一下。
    然后,范达尔露出了一个极为难得的笑容。
    “如果你见到奈法利安,”他说,“替我向那个黑色的大傢伙问声好。”
    布莱恩猛地转过头,表情夸张得像被人在后脑勺拍了一掌:“等等一你认识奈法利安?现任大地守护巨龙?”
    “当然。”
    范达尔的目光飘向远处的海面,声音难得放缓了几分。
    “我们曾经是————怎么说呢,既不是朋友,也不是敌人的关係。”
    布莱恩往前凑了一步,显然对这个话题產生了极大的兴趣。
    范达尔却没有要继续展开的意思。他垂下眼脸,像是在回忆什么很遥远的事情。
    “后来发生了一些事情,”他说,“我们最终还是成为了朋友。”
    平台上又安静了几秒。
    布莱恩张了张嘴,显然还想追问细节,他这个人对任何秘密都有著无穷无尽的好奇心。
    但范达尔已经把目光收了回来,重新落在了卡德加身上。
    那张脸上的表情又变回了之前的样子。
    卡德加顺势把话题拉了回来。
    “所以,”他说,“这样的安排你们能接受吗?”
    思科·瑟玛普拉格头也没抬。
    “我没有意见。”侏儒说,“倒不如说,越早回到诺莫瑞根越好,外面的环境不適合进行研究”
    卡德加把目光移向布莱恩。
    矮人沉默了好一会。
    他站在那里,搓了搓鼻子,又扯了扯鬍子,最后抬头看了卡德加一眼。
    “也好。”最后,布莱恩还是点了头。
    “铁炉堡那边確实需要人。麦格尼还在等我们的消息。”
    他说这话的时候语气很稳,跟刚才追问巨龙八卦时判若两人。
    卡德加在心里鬆了口气。
    当初为了骗来真菌样本,他不得不带上布莱恩和思科。
    这一路上,因为心里藏著不能说的话,他时刻紧绷著神经。
    每多说一句,就多一分露出破绽的风险。
    现在终於自由了。
    思科重新整理了一下隨身物品,然后问道:“所以我们怎么回去?”
    卡德加回答得很快:“跨大陆传送门。”
    空气安静了一秒。
    布莱恩脸色忽然变了。
    他机械地转过头,脖子像是生了锈一般,一格一格地拧过来。
    “————传送门?”
    “嗯。”卡德加点头。
    “就是那个————”布莱恩的声音开始往上飘,“跨越整个无尽之海————”
    ”
    “事故率千分之三那个?”
    卡德加想了想,说:“理论上。”
    一瞬间,布莱恩的脸绿了。
    “千分之三————也就是说每一千个人里面就有三个,会走丟?”
    “又或者脑袋和屁股装反?有没有可能一半留在这里,另一半到洛丹伦?”
    思科在旁边头也不抬地补了一句:“实际上,身体错位的案例的確被记录过。”
    “达拉然学术年鑑第七卷第三十二页,一名学徒的左手被传送到了一百二十公里之外的南瓜田里。”
    “什么?!”布莱恩的声音彻底破音了。
    卡德加抬手示意他打住:“的確发生过,但那是法师学艺不精导致的。你完全可以相信我。”
    布莱恩盯著卡德加看了好半响。
    那表情很难形容,恐惧、怀疑、挣扎,仿佛全都揉在了一块儿。
    但所有人都看得出来,他是装的。
    毕竟一个敢跟著陌生法师横跨无尽之海,深入灰谷的矮人,不可能真的害怕传送门。
    布莱恩·铜须是整个铜须家族里最不安分的那一个,他的胆子比他背包里那把矿镐还硬。
    但其他人都没有拆穿,任由矮人继续自己的表演。
    “我决定了。”最后,布莱恩咬了咬牙,看上去是下了很大决心,“我还是陪你去巨龙群岛吧”
    卡德加还没来得及开口,布莱恩就急急忙忙地举起一只手,像是抢著要封住他的嘴。
    “我真的不是想冒险,传送门这种东西太危险了。”
    “千分之三!那可是千分之三!比在灰谷被夜刃豹叼走的概率还高!”
    思科默默扶额。
    “你不信?你是侏儒你不懂,我们矮人对空间魔法的耐受性天生就差—一”布莱恩说著已经开始往卡德加身边挪了。“而且你想啊,巨龙群岛那边肯定也有许多有趣的秘密需要被了解吧?”
    “龙族跟生命原力的关係可不比暗夜精灵浅。我一个人回铁炉堡也帮不上什么大忙,麦格尼还有穆拉丁帮著,不缺我一个————”
    他还在说。
    卡德加看著这个矮人唾沫横飞地列举理由,有的听上去像是临时编的,有的甚至互相矛盾,忽然觉得有些好笑,又有些熟悉。
    这种绞尽脑汁找藉口的模样,他在月神湖畔也做过。
    只不过他找藉口的对象,是整个世界:而布莱恩找藉口的对象,只是一道传送门。
    “————所以综上所述!”布莱恩终於结束了长篇大论,双手叉腰,“我跟你走。”
    卡德加看了他两秒,点了头。
    “行。”
    布莱恩的嘴咧开了。他转过身,用力拍了拍范达尔的手臂他够不到对方的肩膀。
    “大德鲁伊先生,铁炉堡的事就交给你了!帮我们把那些烂菌子从城墙上弄下来!”
    范达尔低头看著这个粗嗓门的矮人,眉头又紧了一点。
    “我会的。”他说。
    思科把扳手插进腰带上的工具袋里,站起身,拍了拍裤子上的灰。
    “那就这样定了。”侏儒的语气还是那副对什么都漠不关心的调子,“我跟范达尔回铁炉堡。
    卡德加和布莱恩去巨龙群岛。”
    卡德加点了点头。
    他从腰间摸出早已准备好的符文石,那是一枚刻著肯瑞托標准传送坐標的定位符文,背面嵌著一小片奥术水晶。
    “巴罗克舰长,”卡德加转向舷梯旁,“借一下你的船舱做个锚点,外面的风太大了。”
    巴罗克点了点头,朝飞艇舱內偏了偏下巴。
    ——分割线——
    传送门在飞艇的货舱里展开的时候,布莱恩站得比谁都远。
    他缩在货舱另一头的木箱旁边,两只手紧紧扒在箱子上,那表情活像个要被押上绞刑架的犯人。
    其他人都没理会这个活宝。
    范达尔·鹿盔头也不回地走了进去。
    思科·瑟玛普拉格拎著他的工具箱跟在后面,经过传送门的时候也没有过多停顿。
    他只是用空著的那只手向后挥了挥,然后整个人就被光幕吞没了。
    传送门闪了一下,消失了。
    前后不超过十秒。
    布莱恩眨了眨眼。
    “————就这样?”他从木箱旁边探出半个身子,“没爆炸?没冒烟?没人少条腿?”
    “本来就不会。”卡德加弯下腰,把已经耗尽的符文石收回口袋,“我告诉过你,那是法师学艺不精才会出问题。”
    布莱恩从木箱后面走出来,清了清嗓子,拍了拍裤腿上的灰,摆出一副“我早就知道会这样”
    的表情。
    卡德加只觉得好笑。
    巴罗克舰长的声音从甲板上传下来:“都送走了?那我们就起航了。巨龙群岛可不近。”
    北风號重新升空的时候,灰鳞港的轮廓很快缩成了海岸线上的一个小点。
    飞艇一路向东,下面是铺展开来的无尽之海。
    海面在午后阳光下泛著深蓝色的光,偶尔能看到成群的飞鱼跃出水面,划过一道银弧又落回去。
    卡德加在船舱里找了个安静的角落,盘腿坐下,闭上眼睛。
    开启跨大陆传送门消耗了他不少法力。
    隔著整个无尽之海定位一个坐標,对任何法师来说都不是轻鬆的事。
    他沉入冥想状態,让奥术能量沿著体內的魔力迴路缓慢流转,一点一点填补消耗。
    等他再睁开眼的时候,舷窗外的天色已经暗了。
    海面上铺著一层橘红色的晚霞,云层被染成了深浅不一的紫。
    卡德加活动了一下发僵的肩膀,起身推开舱门,走上了甲板。
    海风迎面扑过来,比下午的时候凉了不少。
    他拉了拉法师袍的领口,目光扫过甲板,停在了船舷栏杆的方向。
    布莱恩趴在栏杆上。
    矮人的背包放在脚边,矿镐靠在栏杆上。
    他正望著远处快要沉入海平面的太阳,那张总是挤满各种表情的脸难得安静了下来。
    卡德加迟疑了一下,但最终还是走了过去,在布莱恩旁边站定。
    矮人没回头,但耳朵动了一下,显然是听到了脚步声。
    沉默持续了几个呼吸。
    “你就不担心铁炉堡吗?”卡德加问得很轻。
    布莱恩沉默了好一会儿才回答。
    他望著远处的海面,太阳最后一小块边缘刚刚沉下海平线,天空从橘红飞快褪成深紫,再转成灰蓝。
    布莱恩难得收起了那些嬉皮笑脸。
    “当然担心。”
    他终於开了口,声音比平时低了不少。
    “卡兹莫丹沦陷了。”布莱恩说,“多少人在逃难。”
    “矿区没了,农场没了,那些该死的兽人从黑石山钻出来,见什么烧什么。”
    他停顿了一下。
    “铁炉堡危在旦夕,难民们挤在一起,勉强度日。如果不是早年准备了逃生通道,我都没法逃出来向联盟求救。”
    卡德加静静听著,任由布莱恩把心底的感受尽数倾诉出来。
    布莱恩又沉默了一阵。接著微微鬆了松肩膀,嘴角扯出一抹极淡的笑。
    “但我更相信麦格尼。”
    他转过头看了卡德加一眼,笑容比刚才舒展了些,却依旧没有平日里那般夸张。
    “还有穆拉丁。”
    “那两个傢伙,从小到大可没少替我收拾烂摊子。”
    布莱恩把胳膊撑在栏杆上,下巴搁在手臂上。
    “小时候我偷偷溜进矿洞,迷了路,是他们举著火把找了整整一夜把我拖出来的。”
    “铜须家族的几个王子,满身是灰,膝盖磕破了皮,回去没敢跟父王说。”
    “还有一次我偷喝父王藏的酒,喝醉了从台阶上滚下去。”
    “他们在床边守了整整两天,等我醒了才揍我。”
    “后来长大了些,学爆破。我配了一份新配方,想试试效果,结果炸塌了半个废弃矿井。”
    “麦格尼和穆拉丁带著工程队挖了三天,才把我从里面弄出来。”
    布莱恩说到这里笑了一声,笑声短促,刚出口就被海风吹散了。
    “他们一直抱怨我总是自找麻烦,但不管哪一次我惹完麻烦,他们都会出现在那里。”
    他直起身子,两只手重新搭回栏杆上。
    “每个人都有自己该干的事。”
    布莱恩的语气忽然变得很稳。
    “麦格尼是国王。穆拉丁则是我们中最强大的战士。”
    “他们负责守著铁炉堡,跟城外的兽人死磕,让城里的矮人能多撑一天是一天。”
    “我啊————”
    他拍了拍自己的胸口。
    “我负责跑。跑到能找到答案的地方去。”
    “找到能让铁炉堡以后不再遇到这种事的方法。”
    卡德加微微一怔。
    他看著布莱恩的侧脸。矮人的鬍子被海风吹得乱七八糟,眼睛映著最后一点落日的余光。
    这个大咧咧的矮人,一路上插科打浑、装疯卖傻————
    原来心里装著一整座铁炉堡。
    “所以,你其实不怕传送门。”卡德加说。
    布莱恩咧嘴笑了,这次是真笑。
    “废话!谁不怕?千分之三!千分之三可不是闹著玩的!”
    他拍了拍船栏,声音又恢復了那个熟悉的音量。
    “但我回不回去,对战局的影响真没有那么大。”
    “是你的那番话启发了我,要找到解决根本问题的办法————”
    “如果非得让我连坐十次传送门,我也认了。”
    海平面上最后一道光彻底消失了。
    甲板上的魔法灯自动亮了起来,洒下一片惨白的光。
    卡德加忽然觉得,也许在某种层面上,布莱恩比他要通透得多。
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