“那小子从小就跟別的兽人不一样。
其他小孩在泥地里打滚的时候，他蹲在角落里拿树枝在地上画东西。
我走过去一看——他在算各个部落的牲口数量，琢磨怎么分配草场才不会打起来。”
“多大？”
“八岁。”
钱观海抽了口凉气。
这特么是八岁？
我八岁的时候还尿尿和泥呢。
“我当时就觉得这小子是个当官的料。”达文西又抓了把花生米，
“於是我把他收了当徒弟。教他功夫，也让他跟著我处理各部落的事务。”
“那小子学功夫不算顶尖，但脑子是真好使。
十五岁的时候，他提了一个方案——把各部落的多余物资集中起来，统一调配。
暴熊族有多余的铁，风狼族有多余的皮毛，巨猿族有多余的木材，狐族负责跑腿。
以物换物，各取所需。”
“听著挺像回事。”
“是像回事！”达文西一拍大腿，“我当时高兴坏了，觉得这帝国总算有救了。”
他顿了一下。
“然后呢？”
“然后……就没有然后了。”达文西的声音低了下去。
花生米的包装袋被他攥在手里，揉成了一团。
“方案是好方案。可是你得有东西调配才行啊。
暴熊族的铁？一个月就那么点產量，自己用都不够。
风狼族的皮毛？冬天自己裹都嫌少。
巨猿族的木材？砍一棵树要三天，还不够烧火的。”
“巧妇难为无米之炊。”钱观海接了一句。
“就是这个理。”达文西把揉成团的包装袋扔进了角落里的垃圾桶。
准头不错，一发入魂。
“蒙哥再聪明，他也变不出粮食，变不出铁，变不出药。
他能做的，顶天了就是在现有的条件下挪来挪去，拆东墙补西墙。”
“这种日子过了多少年？”
“你自己算。”达文西竖起手指头，“帝国成立到现在，几十年了吧。”
钱观海没吭声。
大几十年
这么多年的拆东墙补西墙，勉强维持。
在这期间，兽人的平均寿命还是那个数字，该饿死的还是饿死，该病死的还是病死。
王芳拿到的那份数据，忽然变得更沉了。
“那你呢？”钱观海转头看了达文西一眼。“这三百多年你在干嘛？”
达文西的表情一僵。
空气安静了两秒。
“我……”老头子的视线飘向了窗外的天际线，声音含混起来。“我在后宫……忙……”
“忙什么？”
“忙……正事。”
钱观海面无表情地盯著他。
达文西扛不住了，一挥手：“行了行了！你又不是不知道，咱们的万兽玄功，那得边骑马边修行！”
钱观海没说话，就那么看著他。
达文西被看得浑身不自在，跳下窗台，在屋里走了两圈，最后一屁股坐到了椅子上，椅子腿咔嚓响了一声，差点散架。
“你以为……我想？”他的声音忽然沉了下去。“那是因为……我看不到出路。”
屋里安静了。
达文西窝在椅子里，整个人缩了一圈。这个举动放在一个八级强者身上，显得有些荒谬。
“头几十年，我还折腾。到处跑，到处管。
今天这个部落闹饥荒，我带人去打猎，扛回来几十头野兽，够吃半个月。
下个月那个部落又饿了。我再去打。打了一年猎，野兽都快被我打绝了。”
“再到后来，蒙哥长大了，我把事情都交给他。我就在后头看著。
他確实比我强，起码能维持住不散架。可是每年冬天，各部落报上来的死亡数字——”
达文西停了一下。
“我不敢看。”
三个字，说得很轻。
钱观海没接腔。他能想像那些数字。
王芳拍在桌子上的那份报告里，全是冷冰冰的统计——每年冬天的非正常死亡率、婴儿夭折率、因病致死的比例。
那些不是数字。那是一条一条的命。
“后来，我乾脆不管了。”达文西的声音变得很平。
“管不了的事情，想也没用。我就把自己关在后宫里，装聋作哑。
蒙哥报上来的奏摺，我看都不看就批个准字。他问我意见，我说你看著办。”
他搓了搓脸。
“这么多年了，乖孙。我……没睡过一个踏实觉。”
钱观海的烟早就灭了，他捏著菸头，没扔。
“爷爷。”
“嗯？”
“你当初建这个帝国，图的是什么？”
达文西抬起头。
“图什么？”他反问了一句，然后自己答了。
“就图他们別死那么多。
我也没指望兽人能过什么好日子，那太远了，我想都不敢想。
吃饱饭，少死几个人。够了。
帝国不帝国的，那是个壳。壳里的人活著，壳才有意义。壳里的人都死绝了，这壳子……”
他没说完。
窗外的风把学校里的读书声又送了上来。
“你好——谢谢——对不起——”
歪歪扭扭的普通话，带著各种奇怪的口音，暴熊族的小孩嗓门最大，风狼族的小孩尾音拖得最长，狐族的小孩咬字最准。
达文西听著这些声音，整个人仿佛定住了。
他站起来，走到窗边，朝山腰上的学校望过去。
隔得太远，看不太清。
但能看见操场上花花绿绿的小脑袋在跑来跑去。
一个穿著白衬衫的年轻姑娘，应该是林小雨。
站在中间，手里拿著什么东西在比划。
“好多年了。”达文西喃喃了一声。“我做不到的事情，你们一年就做到了。”
钱观海走到他身边。
“不是做到了，是刚开始。”
达文西没理他，继续盯著山腰。
过了好一会儿，老头子开口了，声音里带著一股钱观海从来没听过的味道。不是暴躁，不是蛮横，甚至不是感慨。
是释然。
“乖孙。”
“嗯。”
“你刚才问我，帝国没了，兽人过上好日子，是好事还是坏事。”
“嗯。”
达文西转过身，拍了拍钱观海的肩膀。
老头子的手掌跟蒲扇似的，一巴掌下去钱观海差点没站稳。
“帝国是我建的。我有本事建，也有本事拆。
只要这些崽子们，每一个兽人的崽子，能吃饱饭，能看得起病，能活到该活的岁数……”
他一字一顿。
“这破帝国，爱叫什么叫什么。”
钱观海怔了一下，然后笑了。
“爷爷，我说当年，您为什么非要叫我当这个皇帝呢……”
“哼！”达文西哼了一声，
“给你当著玩儿，这话是不假，不过也能感觉得出来，你肯定能比蒙哥那小子本事大。
主要是，你身后有华国嘛……”
钱观海抬起手，把达文西拍掉在肩上的花生米碎屑弹了弹。
“呵呵，终归咱们还是回到了起点……”他重新点了根烟，深深吸了一口。“行！既然爷爷没意见，那我就放手干了。”
“放手干。”达文西一拳捶在窗台上，又崩掉一个角。
“这个破帝国，隨便你折腾！”
其他小孩在泥地里打滚的时候，他蹲在角落里拿树枝在地上画东西。
我走过去一看——他在算各个部落的牲口数量，琢磨怎么分配草场才不会打起来。”
“多大？”
“八岁。”
钱观海抽了口凉气。
这特么是八岁？
我八岁的时候还尿尿和泥呢。
“我当时就觉得这小子是个当官的料。”达文西又抓了把花生米，
“於是我把他收了当徒弟。教他功夫，也让他跟著我处理各部落的事务。”
“那小子学功夫不算顶尖，但脑子是真好使。
十五岁的时候，他提了一个方案——把各部落的多余物资集中起来，统一调配。
暴熊族有多余的铁，风狼族有多余的皮毛，巨猿族有多余的木材，狐族负责跑腿。
以物换物，各取所需。”
“听著挺像回事。”
“是像回事！”达文西一拍大腿，“我当时高兴坏了，觉得这帝国总算有救了。”
他顿了一下。
“然后呢？”
“然后……就没有然后了。”达文西的声音低了下去。
花生米的包装袋被他攥在手里，揉成了一团。
“方案是好方案。可是你得有东西调配才行啊。
暴熊族的铁？一个月就那么点產量，自己用都不够。
风狼族的皮毛？冬天自己裹都嫌少。
巨猿族的木材？砍一棵树要三天，还不够烧火的。”
“巧妇难为无米之炊。”钱观海接了一句。
“就是这个理。”达文西把揉成团的包装袋扔进了角落里的垃圾桶。
准头不错，一发入魂。
“蒙哥再聪明，他也变不出粮食，变不出铁，变不出药。
他能做的，顶天了就是在现有的条件下挪来挪去，拆东墙补西墙。”
“这种日子过了多少年？”
“你自己算。”达文西竖起手指头，“帝国成立到现在，几十年了吧。”
钱观海没吭声。
大几十年
这么多年的拆东墙补西墙，勉强维持。
在这期间，兽人的平均寿命还是那个数字，该饿死的还是饿死，该病死的还是病死。
王芳拿到的那份数据，忽然变得更沉了。
“那你呢？”钱观海转头看了达文西一眼。“这三百多年你在干嘛？”
达文西的表情一僵。
空气安静了两秒。
“我……”老头子的视线飘向了窗外的天际线，声音含混起来。“我在后宫……忙……”
“忙什么？”
“忙……正事。”
钱观海面无表情地盯著他。
达文西扛不住了，一挥手：“行了行了！你又不是不知道，咱们的万兽玄功，那得边骑马边修行！”
钱观海没说话，就那么看著他。
达文西被看得浑身不自在，跳下窗台，在屋里走了两圈，最后一屁股坐到了椅子上，椅子腿咔嚓响了一声，差点散架。
“你以为……我想？”他的声音忽然沉了下去。“那是因为……我看不到出路。”
屋里安静了。
达文西窝在椅子里，整个人缩了一圈。这个举动放在一个八级强者身上，显得有些荒谬。
“头几十年，我还折腾。到处跑，到处管。
今天这个部落闹饥荒，我带人去打猎，扛回来几十头野兽，够吃半个月。
下个月那个部落又饿了。我再去打。打了一年猎，野兽都快被我打绝了。”
“再到后来，蒙哥长大了，我把事情都交给他。我就在后头看著。
他確实比我强，起码能维持住不散架。可是每年冬天，各部落报上来的死亡数字——”
达文西停了一下。
“我不敢看。”
三个字，说得很轻。
钱观海没接腔。他能想像那些数字。
王芳拍在桌子上的那份报告里，全是冷冰冰的统计——每年冬天的非正常死亡率、婴儿夭折率、因病致死的比例。
那些不是数字。那是一条一条的命。
“后来，我乾脆不管了。”达文西的声音变得很平。
“管不了的事情，想也没用。我就把自己关在后宫里，装聋作哑。
蒙哥报上来的奏摺，我看都不看就批个准字。他问我意见，我说你看著办。”
他搓了搓脸。
“这么多年了，乖孙。我……没睡过一个踏实觉。”
钱观海的烟早就灭了，他捏著菸头，没扔。
“爷爷。”
“嗯？”
“你当初建这个帝国，图的是什么？”
达文西抬起头。
“图什么？”他反问了一句，然后自己答了。
“就图他们別死那么多。
我也没指望兽人能过什么好日子，那太远了，我想都不敢想。
吃饱饭，少死几个人。够了。
帝国不帝国的，那是个壳。壳里的人活著，壳才有意义。壳里的人都死绝了，这壳子……”
他没说完。
窗外的风把学校里的读书声又送了上来。
“你好——谢谢——对不起——”
歪歪扭扭的普通话，带著各种奇怪的口音，暴熊族的小孩嗓门最大，风狼族的小孩尾音拖得最长，狐族的小孩咬字最准。
达文西听著这些声音，整个人仿佛定住了。
他站起来，走到窗边，朝山腰上的学校望过去。
隔得太远，看不太清。
但能看见操场上花花绿绿的小脑袋在跑来跑去。
一个穿著白衬衫的年轻姑娘，应该是林小雨。
站在中间，手里拿著什么东西在比划。
“好多年了。”达文西喃喃了一声。“我做不到的事情，你们一年就做到了。”
钱观海走到他身边。
“不是做到了，是刚开始。”
达文西没理他，继续盯著山腰。
过了好一会儿，老头子开口了，声音里带著一股钱观海从来没听过的味道。不是暴躁，不是蛮横，甚至不是感慨。
是释然。
“乖孙。”
“嗯。”
“你刚才问我，帝国没了，兽人过上好日子，是好事还是坏事。”
“嗯。”
达文西转过身，拍了拍钱观海的肩膀。
老头子的手掌跟蒲扇似的，一巴掌下去钱观海差点没站稳。
“帝国是我建的。我有本事建，也有本事拆。
只要这些崽子们，每一个兽人的崽子，能吃饱饭，能看得起病，能活到该活的岁数……”
他一字一顿。
“这破帝国，爱叫什么叫什么。”
钱观海怔了一下，然后笑了。
“爷爷，我说当年，您为什么非要叫我当这个皇帝呢……”
“哼！”达文西哼了一声，
“给你当著玩儿，这话是不假，不过也能感觉得出来，你肯定能比蒙哥那小子本事大。
主要是，你身后有华国嘛……”
钱观海抬起手，把达文西拍掉在肩上的花生米碎屑弹了弹。
“呵呵，终归咱们还是回到了起点……”他重新点了根烟，深深吸了一口。“行！既然爷爷没意见，那我就放手干了。”
“放手干。”达文西一拳捶在窗台上，又崩掉一个角。
“这个破帝国，隨便你折腾！”