旗木朔茂的语调很平淡,仿佛只是在询问一件微不足道的小事。
    他顿了顿,黑色的眸子终於落在了为首的蝎砂身上,那份沉寂,让后者感觉自己像是被一条冬眠的巨蟒盯住,灵魂都在战慄。
    “那么……”
    “该我了。”
    最后的两个字,没有丝毫杀气,却比最恶毒的诅咒更能抽乾人骨髓里的温度。
    蝎砂的心臟疯狂地擂动,撞击著他的肋骨,发出他自己才能听见的、濒临极限的哀鸣。
    动起来!快动起来啊!
    他的內心在疯狂地吶喊,嘶吼,咆哮。
    身为砂隱上忍的本能,身为一个在尸山血海里爬出来的忍者的直觉,都在用最激烈的方式向他发出警报。
    然而,他的身体,却像是被灌注了千斤沉的铁水,僵硬得无法动弹分毫。
    他只能眼睁睁地看著。
    看著那个白髮男人,缓缓地,用一种仿佛在擦拭一件珍贵艺术品般的动作,將手伸向了背后那把看似平平无奇的短刀。
    一切都安静得诡异。
    “嗡——”
    一声轻微到几乎要被风声掩盖的刀鸣,在昏暗的沙漠中骤然响起。
    那不是金属的摩擦声,更像是琴弦被拨动时,发出的第一缕颤音,清越,且致命。
    紧接著,一道极致的白芒,亮了起来。
    那光芒並不刺眼,只是纯粹的白,却在一瞬间夺走了这片沙漠中所有的色彩。
    月光黯淡了,风沙变缓了,就连蝎砂眼中那因恐惧而扭曲的世界,似乎都被这道白芒净化、抹平,只剩下纯粹的、永恆的寂静。
    时间,仿佛在这一刻被无限拉长。
    朔茂动了。
    他的第一个动作,不是前冲,而是微微侧身。
    就是这一个简单的动作,让他恰好避开了一名傀儡砂忍射出的淬毒苦无。
    那枚苦无几乎是擦著他的鼻尖飞过,带起的劲风吹动了他额前的一缕白髮。
    然后,他的身影消失了。
    不是瞬身术那种带有查克拉波动的空间置换,而是一种纯粹依靠肉体爆发力,超越了动態视觉捕捉极限的、蛮不讲理的消失。
    “噗。”
    蝎砂的余光瞥见,站在队伍最左侧的一名同伴,脖子上毫无徵兆地出现了一道细细的血线。
    那名同伴脸上的表情甚至还凝固在狰狞的攻击前奏上,他似乎完全没有察觉到发生了什么,只是有些困惑地伸手,想去摸一摸自己那突然有些发凉的脖颈。
    可他的手只抬到一半,头颅便和身体分了家,滚烫的血液冲天而起,在半空中被风一吹,化作一片血雾。
    一个。
    旗木朔茂的身影在人群中穿梭,他的脚步在鬆软的沙地上没有留下任何声音,宛如在水面上滑行的幽灵。
    他手中的白牙短刀,没有附带任何华丽的雷遁或风遁查克拉,只是最纯粹的、快到极致的锋芒。
    左切。
    一名正要结印的砂忍,动作猛然僵住,他的上半身与下半身从腰部整齐地错开,內臟混著鲜血洒落一地。
    右斩。
    另一名傀儡师刚刚从捲轴中通灵出自己的蝎子通灵兽,那狰狞的毒尾才抬起,一条白线便从他们之间一闪而过。
    下一秒,傀儡师与自己的通灵兽,一同被斩成了两段。
    上挑,下劈。
    朔茂的每一次出刀,都简洁到了极致,没有任何多余的动作。
    那不是在战斗,更像是一位技艺高超的匠人,在用最精准的工具,剔除掉材料上多余的赘肉。
    他总能以最不可思议的角度,在敌人忍术与忍具交织的、最密集的攻击网中,找到转瞬即逝的空隙,然后,將刀锋精准地送过敌人最脆弱的咽喉。
    整个过程,安静得可怕。
    没有惨叫,哀嚎,甚至没有兵器碰撞的巨响。
    那些砂忍就像是被收割的麦子,一片一片地、悄无声息地倒下。
    他们或许到死都不知道,自己究竟是如何被杀死的。
    在远处的沙丘之上,志村团藏和宇智波镜並肩而立,冷眼旁观著这场一边倒的屠杀。
    团藏那张总是紧绷著的脸上,此刻没有丝毫意外。
    他看的不是那些砂忍的死亡,而是朔茂的每一个动作。作为一名顶尖的风遁忍者,他最理解效率与精准的含义。
    而朔茂的刀,就是將这两个词演绎到了极致。
    “他的刀,比几年前更快了。”
    团藏的声音低沉,不带任何感情,“每一刀都用上了最省力的角度,多一分是浪费,少一分则无法致命。这种控制力……已经超越了技巧的范畴。”
    这刀术,已经登峰造极了。
    宇智波镜没有说话,他那双三勾玉的写轮眼,正以极高的频率转动著,捕捉著战场上的每一个细节。
    在他的视野中,朔茂的身影不再是模糊的鬼魅,而是一连串清晰的、如同教科书般完美的帧动画。
    他能看清朔茂如何通过调整呼吸来控制肌肉的收缩,如何通过脚尖在沙地上的轻点来改变方向,如何在那零点几秒的间隙中,完成闪避、突进、出刀、收刀一整套连贯动作。
    太美了。
    这是宇智波镜唯一的感受。
    那不是杀戮的血腥之美,而是一种將人类身体机能与武器运用发挥到极限的、纯粹的技艺之美。
    即使是宇智波一族引以为傲的体术,在这种极致的简洁与效率面前,似乎也显得有些花哨了。
    战场中。
    十秒。
    或许还不到十秒。
    当朔茂再次回到原地,站在蝎砂面前时,他周围的十几名砂忍,都已悄无声息地倒在了沙地上。
    他们每个人的脸上,都还凝固著死前那一瞬间的惊恐、茫然与不可置信。
    沙漠的风吹过,捲起一阵混合著血腥味的沙尘,却吹不散那笼罩在蝎砂心头的、深入骨髓的寒意。
    “唰——”
    朔茂轻轻甩了甩刀锋。
    一滴殷红的血珠,从白色的刀身上滑落,滴在沙地上,瞬间被乾燥的黄沙所吞没。
    刀身再次变得洁白如雪,一尘不染。
    他看著唯一还站著的蝎砂,微微皱起了眉,似乎有些不满。
    然后,他用一种只有自己才能听到的声音,自言自语道:
    “打开的方式不对么?”
    “我还以为是什么强敌,特意认真了一下。唉,真是浪费我的激情。”
    那声音里带著一丝不易察闻的失望,就像是一个辛辛苦苦种了一季的瓜,满心欢喜地以为会是个稀有品种,结果切开一看,只是个最普通的歪瓜裂枣。
    这句轻声的自语,成了压垮蝎砂精神的最后一根稻草。
    “认……认真了一下?”
    蝎砂的嘴唇在不住地哆嗦,牙齿上下打颤,发出咯咯的声响。
    他看到了什么?
    一场单方面的、艺术品般的屠杀。
    而凶手,那个白髮恶魔,居然还觉得……只是认真了一下?
    那张在岁月冲刷下略显苍老,却依旧轮廓分明的脸。
    那头在月光下反射著死亡光泽的白髮。
    那把名为白牙的凶器。
    一个儿时便如雷贯耳,代表著恐惧与梦魘的称號,猛地从他记忆最深处,那个被刻意遗忘的角落里,破土而出。
    他的嘴唇颤抖著,用尽了全身的最后一丝力气,喉咙里发出了破风箱般绝望的嘶吼。
    “是……是……木叶白牙!”
    “快……撤……”
    嘶吼声在空旷的沙漠中无力地迴荡,但已经没有人能够回应他了。
    只有风,带著他的绝望,飘向远方。