第212章 不撤就打
    战意翻涌间,孙策的算计並未停止。
    自己眼下最要紧的,便是先与吕范匯合,聚拢兵力,提振士气;
    同时,不可贸然直扑舒城,需示敌以弱,佯装撤兵。待城中守军彻底放鬆警惕后,再连夜奔袭兵临城下,打他们一个措手不及!
    至於城外的荆徐联军————
    孙策眼中闪过一丝恨意。
    所谓的“两万大军”,多半是虚张声势,用以震慑己方。况且,他们昨夜血战破营,自身损耗定然不小。如今真正的可用之兵,恐怕还不及昨夜袭营的六七千之数。
    否则,他们若真有足够的兵力,又怎会轻易让子衡带著六千兵马和輜重全身而退?
    分明就是昨夜一战损失惨重,已是力有不逮,只能见好就收。
    若其执意不肯撤走,还敢来捋虎鬚————
    那就连他们一起都收拾了!
    思虑已定,孙策心中再无踌躇。
    他目光扫过面前忐忑不安的信使,沉声问道:“吕將军现今驻扎何处?”
    信使连忙躬身答道:“回————回稟將军,在紫蓬山西麓,一处避风的山坳里————”
    孙策缓缓点头,挥手示意信使退下:“下去歇息吧,一路奔波辛苦了。”
    信使如蒙大赦,慌忙行礼告退。
    而孙策依旧佇立在望台之下,有些沉默地盯著舒城的方向。此时他的眼中没有了暴怒,只剩下孤注一掷的狠厉,仿佛要將那座远方的城池碾为齏粉。
    良久之后,他缓缓收回目光,猛地转身,一甩披风,大步走向自己的营帐。
    次日清晨,天刚蒙蒙亮,孙策便下令全军拔营,折道向北,朝著吕范驻扎的紫蓬山进发。
    行军途中,他显得异乎寻常的“从容”,眉宇间看不出半分焦躁,非但没有催促士卒疾行,反倒有意压著行军的速度。明明只有一百多里的路程,却被他拖了整整四天才走完。
    他一遍遍在心中告诫自己:不能急,绝对不能急!
    唯有摆出一副歷经大败,狼狈北返的样子,才能迷惑敌人,让他们彻底放下戒心,同时还要趁此机会养精蓄锐。
    当孙策率军抵达了吕范位於紫蓬山的营地时,心中不禁泛起了一丝波澜。
    只见这座临时营垒的防御工事尚算齐整,但规模与昔日的舒城大营完全无法相比。而且或许是心境使然,孙策总感觉整座营地上空,都瀰漫著一股萧索与颓丧。
    此时,营门早已大开,吕范正带著几名亲卫在营外等候。
    他穿著一身沾满尘土泥污的短打劲装,髮髻散乱,形容憔悴,往日的沉稳和干练已是荡然无存。
    远远望见孙策队伍的旗帜,吕范的身体一僵,隨即便迎了上去。
    当队列打头的那个身影映入眼帘,他的步伐陡然加快,跟蹌著奔到马前,“噗通”一声单膝跪地,双手抱拳,语气中满是羞愧:“败军之將吕范,愧对將军重託,万死难辞其咎!请將军————依军法处置!”
    话音未落,他便重重叩首在地,额头撞进泥土中。
    孙策见状心中瞬间涌起一股酸涩,连忙翻身下马,两步来到吕范面前,伸出双手將他从地上託了起来,语气急切:“子衡!你这是做什么!快起来!”
    吕范被强行架起,却依旧不敢直视孙策,挣扎著还要再次下跪,声音有些哽咽:“我坐拥万军,却丟失营垒,百死莫赎!请將军治我败军之罪,以正军————”
    “够了!”孙策低喝一声,双手死死撑住他的胳膊,阻止他再次下跪。
    他微微俯身,直视著吕范布满血丝的眼睛,掷地有声道:“子衡,荆徐联军横行水道,仰仗舟楫之利,不分昼夜轮番袭扰。我军將士三日不得合眼,早已油尽灯枯。此战失利非战之罪,实乃敌军诡譎狡诈!”
    “当日便是我孙伯符坐镇营中,面对此等卑劣伎俩,又能如何?是能让士卒三日不睡而不疲敝?还是能让敌军猛將凭空消散?只怕结局也未必会比你更好!”
    吕范闻言,浑身一震,抬眼看向孙策,泪水再也控制不住,顺著布满尘土的脸颊滑落,泣不成声道:“可是伯符,整整一年的心血啊!”
    “眼看就要————就要拿下舒城了,还有你————你的庐江太守之位,就————就这么毁在我手里了啊!”
    积压多日的委屈、自责与不甘瞬间爆发,让吕范像个孩子般失声痛哭。
    孙策感受著吕范肩膀剧烈抽动,听著“庐江太守”四个字,心中亦是翻江倒海,几乎堵得他喘不过气。
    然而,他看著眼前这位与自己同赴生死的挚友,因自责而崩溃的模样,胸中翻腾的所有苦涩与不甘,又被硬生生地压了下去。
    孙策深吸一口气,用力拍了拍吕范的肩膀:“子衡,胜败乃兵家常事,何须如此介怀?”
    “你我自贫贱相交,共歷风雨,有割头刎颈、託付后事的情谊,岂能因一战之失而断绝?又岂是一个庐江太守之位,所能衡量的?”
    顿了顿,他的语气愈发和缓:“再说了,真要追究此战的责任————嘿,若非我中了敌军的调虎离山之计,被引去合肥空耗半月,致使营垒空虚,敌军焉敢如此猖狂?”
    说到这儿,他还故作轻鬆地笑了笑:“如此说来,我的罪责远胜於你!若真要以军法处置你吕子衡,那岂不是更要先把我孙伯符拖出去砍了?”
    吕范听到孙策主动担责,脱口而出道:“这岂是你的责任?分明是寿春袁————”
    “子衡慎言!”
    孙策神色一凛,猛地打断了他的抱怨,目光飞快地扫视左右,隨即再一次放缓了语气:“此处人多眼杂,也不是说话的地方,先入营吧————”
    说罢,他又拍了拍吕范的肩膀,隨即当先向营內走去。
    待到將麾下的五千兵马都妥善安置后,孙策才与吕范一同走进了中军帐。
    当日吕范撤退仓促,辐重车上仅存有少量的备用帐篷,这间中军帐其实就是最普通的行军帐,形制简陋,空间狭小,与舒城大营那座坚固宽的大帐相比,简直是云泥之別。
    非但如此,帐內的陈设更是寒酸,只有一张粗糙开裂的木案和几个充当坐席的树墩。
    孙策踏入帐內,目光扫过四周,非但没有丝毫嫌弃,反倒朗笑一声,语气轻快:“哈!子衡,见了这帐篷,倒让我想起当年在丹阳募兵剿匪的日子了。那时我兵微將寡,常常幕天席地,能有这么一顶遮风挡雨的帐篷,便已是天大的幸事了————”
    吕范脸上的愧疚却丝毫未减,他引著孙策在主位坐下,自己则坐在下首的树墩上,声音低沉:“伯符,你宽宏大量,不与我计较败军之罪————我————”
    他轻嘆一声,將到嘴边的话又咽了回去,转而说道:“唉,其实这几日,我静下心来反覆思量当夜之事,越想越觉得————或许,是我当时太过慌乱,才失了计较。”
    “那时我已数日未曾合眼,身心俱疲到了极点,又被关羽破营的威势震慑,心神大乱————现在想想,敌军攻势虽猛,兵力却著实有限,攻破营寨后,面对我中军圆阵,也未能一鼓而下,攻势明显迟滯了许多。”
    “若我当时能稳住心神,依託车阵坚守,便能支撑到你回师。如此,局势也不至於崩坏到这般地步————我一心撤离,正是中了他们的虚张声势之计————”
    吕范絮絮叨叨地诉说著当日的种种,语气中满是懊悔。
    孙策静静地听著,待吕范说完,才缓缓开口:“子衡,你所言確也不无道理。荆徐联军经过一夜血战,自身损耗定然不小,若非如此,又岂会轻易放你带走六千兵马?”
    “可你是否想过,彼时你困守中军,阵內弓弩手早已损耗殆尽,只能被动挨打。而我————距舒城尚有两日路程!”
    “这两日之间,又会有多少变数?”
    “军中將士本就已疲惫惊惶,若敌军持续施压,甚至驱使降卒在阵前呼號动摇军心————你能保证士气不会彻底崩溃?能保证数千人不会在绝望中自乱阵脚?”
    “真到了那个时候,可就是全军覆没了,岂非比如今更惨痛十倍?”
    “至少————你吕子衡回来了,还带著近六千兵马、军械和粮草!”
    他猛地站起身,大步走到吕范面前,眼神炽热而坚定:“再加上我这五千人,咱们手上便有万余可战之兵,仍有一战之力!”
    孙策昂扬的话语,如同春日暖阳一般,驱散了吕范心头积鬱多日的阴霾。他紧绷的肩膀渐渐放鬆了下来,眼底的灰暗也一点点褪去。
    见吕范情绪稳定下来,孙策的神色重新变得郑重:“子衡,既然咱们还有一战之力,便绝不能就此撤兵!”
    吕范闻言心头一震,忙问道:“伯符,你打算怎么做?”
    孙策便將他这几日反覆思量的计划和盘托出。
    吕范听完,不由得倒吸一口凉气,失声道:“伯符,这————这实在是太过行险!蚁附登城,乃是九死一生啊!”
    孙策闻言,语气果决地说道:“战场之上,哪有不冒风险的事儿?”
    “要我说,咱们之前就是太过求稳,围而不攻,步步算计,才给了敌军可乘之机,落得个营垒尽失,功败垂成的局面!”
    “若早些不计代价全力强攻,或许早已踏平舒城,也不至於有今日之困!”
    吕范对他这话可是不敢苟同。
    当初咱们又不是没攻过————
    不就是因为城內的守军抵抗顽强,咱们攻城数次皆伤亡惨重,才会选择长期围困的吗?
    可他看著孙策眼中的坚定与决绝,想到自己新败之將的身份,终究也没好意思反驳,只是略显苦涩地点了点头。
    孙策见他未有异议,又问道:“子衡,你营中如今还剩多少粮秣?”
    吕范不假思索:“六千兵马尚可支撑半月!”
    “我这边仅余十日之粮,局势紧迫,片刻都耽搁不得。”
    孙策语气斩钉截铁道:“此地距舒城六七十里,若是昼伏夜行,两晚可达!即刻起,你负责督率全军,伐木赶製飞梯;我则去挑选军中无雀蒙眼”之症的士卒。”
    “今夜,我便率队先行出发,后日凌晨抵达舒城,发起突袭;你则率领主力大军,隔一日再行开拔,务必於后日午时之前赶到舒城,为我后援!”
    吕范越听越是心惊,连忙追问:“伯符,你打算带多少人?”
    孙策平静地吐出两个字:“一曲。”
    ;
    —————一曲?八百人?!”
    吕范猛地站起身,双目圆瞪,声音陡然拔高:“你就打算带著八百人去攻城?!”
    “正是。”
    孙策语气未变:“欲收出其不意之效,兵贵精不贵多!八百人,足矣!”
    “我等已退兵”数日,步步拖沓,城中守军早已鬆懈,而黎明时分更是守备最薄弱之时!”
    “八百精锐衔枚疾走,潜至城下架梯突袭————攻其无备,上城不难!”
    “上城————不难————吗?!”吕范下意识地重复了一遍,只觉得嗓子有些发乾。
    孙策轻笑一声,语气篤定:“不难。”
    吕范稳住心神,追问道:“即便八百人真能登城,可之后呢?落入城中,寡不敌眾,又该如何?”
    孙策神情依旧平静,仿佛在说一件理所当然的事:“上城之后,即刻夺取一门,之后便牢牢守住,待你率兵赶来接应。”
    吕范张了张嘴,一时竟不知该说些什么。
    三觉得这个计划实在是太过大胆,近乎孤注一掷。
    要知並孙策这八百乓,即便登了城,又夺下了守卫森严的城门,可还是要在城中守军,与可能会出现的荆徐联军的围攻之下,守住城门两三个时辰——————
    一旦中间出现丝毫波折,孙策与这八百精锐,將会如投入沸水的雪花般,瞬间消融殆尽!
    三想要俊口劝阻,可当对上孙策那平静得近乎冷酷的眼神时,又將所有的话都生生咽了回去。
    三太了解眼前这位年轻的主公了。
    平日里,孙策豁达俊朗,从善如流。
    可一旦三进入了这种状態,所做出的决断,便是九头牛亨拉不回来。
    吕范喉头滚动了一下,有些认命地说道:“好——我明白了。
    “,“我这就带乓去伐井,赶製飞梯,绝不会误了时辰!”
    孙策看著吕范眼中的坚定,脸上露出一丝真挚的笑意,轻声应並:“好。”
    计划既定,两人也不再耽搁。
    吕范猛地一抱拳,公身便大步世出了简陋的军帐,步履急切。
    三这个时候需要用忙碌的行动,来填补心中的巨大不安。