第100章 鬱闷的雷诺
铁岩城东南边境，营地帐篷內。
“这群该下地狱的杂碎，到底躲到哪里去了？”雷诺死死的攥著酒杯，一股鬱结之火在胸腔里左衝右突，却无处发泄。
那群强盗自从上次在羊角村和黑谷村方向虚晃一枪，搞得他疲於奔命之后，就再也没了踪影。
没有袭击村落，也没有劫掠商队，甚至最近这十多天，连一点像样的踪跡都找不到了，就像人间蒸发了一样，这实在是太反常了。
“难道是又缩回徒利家族的乌龟壳里去了，或者乾脆流窜到別处去了？”雷诺心中烦躁至极，这种“敌暗我明”，被人当猴耍的感觉，让他憋屈得几乎要爆炸。
他感觉自己就像个蠢货，被一群他向来瞧不起的泥腿子强盗玩弄於股掌之间。
父亲那边已经多次派人来询问剿匪进展，语气一次比一次不耐烦，他都能想像到其他家族成员在背后是如何嘲笑他的无能。
而更让他心塞，甚至每次想到都会无比肉疼的，是那个让他偷鸡不成蚀把米的计划给烬石岭送去的“厚礼”。
那可是一百副锁甲、两百长剑、五十硬弓、大量的箭矢、五大车粮食、布匹、盐糖，还有他私人掏腰包的五百金幣和那些金银器皿啊。
这些物资，足够武装一支小型军队，支撑一个边境小镇度过整个冬天了。
现在倒好，强盗没引出来，这些东西怕是彻底肉包子打狗，有去无回了。
一想起马修那个私生子可能正用著他送去的金幣和物资，大肆招募流民、加速建设领地，雷诺就感觉心在滴血。
那感觉，就像一个精心设局的赌徒，不仅没贏到钱，反而把本金全赔了进去，还让对手看了笑话。
“废物！哈罗德也是个废物！派去的眼线一个个石沉大海，最后安插进去的二十个劳工，这都过去这么久了，也没传回半点有用的消息！烬石岭里面现在到底是个什么情况都不知道。”
一想到哈罗德上次回来匯报时，提到烬石岭似乎人手不少，城墙建设颇有规模，雷诺心里就更加鬱闷，那都是和他的血建起来的啊。
如果等他们真的建成了，强盗团就更不可能去烬石岭冒险了。
雷诺真是越想越鬱闷，眼下唯一的好消息是，最近半个月，那些神出鬼没、袭击他斥候和商队的哥布林也消停了，再没有新的报告传来。
“看来这群该死的畜生抢了点东西，又缩回迷雾山脉深处去了？或者————是被烬石岭那帮人给打跑了？”哈罗德倒是提过一嘴，说马修暗示他们有能力对付哥布林。
目前的局面，让他进退维谷。
继续大规模搜剿强盗？
人吃马嚼，耗费巨大，却像无头苍蝇一样在山里乱转，纯属浪费时间和资源。
父亲那边也不会同意。
直接放弃，撤回铁岩城？
如果那群强盗杀个回马枪，再屠戮一个村子，他无法向父亲交代，也会成为整个贵族圈的笑柄。
而且，送给烬石岭的那些財物，就真的彻底打水漂了。
“难道————就这么算了？”雷诺用力攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，传来的刺痛感让他稍微冷静了一些。
不，绝不能就这么算了！
他雷诺·克雷斯，还从没吃过这么大的亏！
那些送出去的钱粮物资，就像一根根刺扎在他心里，必须想办法连本带利地拿回来！
“要不让我的士兵扮演强盗————”雷诺心中冒出了一个主意，“或者用其他什么方法————”
雷诺心中念头百转，但不管什么计划，前提是他必须更清楚地了解烬石岭现在的真实状况。
“哈罗德那个蠢货上次也没看出个所以然来————”雷诺沉吟著，“得再派人去烬石岭看看。”
他深吸一口气，对外面沉声道：“来人！”
一名侍从应声而入。
“去，把哈罗德给我叫来。”雷诺的声音恢復了平日的冷峻，但眼底深处那抹不甘和算计，却愈发浓重了。
再说烬石岭那边，马车在康拉德的引导下，最终停在了领主府前那片相对平整的小广场上。
埃莉诺在莉娜的搀扶下，优雅地走下马车。
她迅速整理了一下裙摆和呼吸，脸上带著得体的笑容。
康拉德快步走进去通报。
片刻后，马修在威尔的陪同下，从领主府內走出。
他穿著简单的亚麻布衣袍，身姿挺拔，脸上带著平静而疏离的微笑。
“男爵大人。”埃莉诺率先开口，声音温和而庄重，行了一个標准的贵族女子礼，“金雀花商会埃莉诺，冒昧来访，打扰您清静了。”
“埃莉诺夫人大驾光临，令我烬石岭蓬毕生辉，何来打扰之说。”马修微微頷首还礼，语气平和，目光平静地看向埃莉诺，以及她身后侍女捧著的几个看起来沉甸甸的礼盒，“夫人远道而来，辛苦了。”
“男爵大人太客气了。”埃莉诺笑容温婉，示意侍女將礼盒奉上，“初次拜访，区区薄礼，不成敬意。听闻大人在此开拓不易，这是我金雀花商会的一点心意，共计一千金幣，希望能为领地的建设略尽绵薄之力。此外，还有一些铁岩城的特產点心，供大人与诸位品尝。”
一千金幣。
这绝对是一份厚礼，足以显示金雀花商会的“诚意”和財力。
马修眼神微动，心里更多的是警惕，思索著这位精明的女人有什么目的？
她今日突然到访本身就透著一丝反常，更何况商人逐利，可不会那么好心的做赔本买卖，所以他不得不提防。
虽然心中念头飞转，但马修的脸上依旧不动声色：“夫人如此厚礼，马修受之有愧。”
“大人切莫推辞。”埃莉诺语气真诚，“这既是商会的一点心意，也是我对大人能在如此短的时间內，將烬石岭经营得如此————井然有序、生机勃勃的敬佩之情。说实话，亲眼所见，远超埃莉诺的想像。”
她的目光適时地扫过周围的景象，语气带著毫不掩饰的讚赏：“这城墙，这道路，还有领民们的精神面貌————都让埃莉诺深感佩服。大人之能，令人惊嘆。”
埃莉诺知道自己这些漂亮话，对於眼前这位领主並不受用，於是话锋一转：当然，我也是希望未来烬石岭发展起来后，大人能在城中给我们金雀花商会留下一席之地。”
马修笑著点了点，心里很清楚这位夫人的目的绝非如此简单。
他淡淡一笑，侧身让开道路：“夫人过奖了，不过是尽力而为。外面风大，还请府內说话。威尔，准备茶点。”
“是，大人。”威尔应道。
马修伸手做了个“请”的手势，然而就是这个简单的伸手动作，却让埃莉诺目光一亮。
上次在铁岩城给墨菲斯黑晶卡时，对方在接过那张黑晶卡时，她特意留意了墨菲斯的动作和手掌细节。
或许对於別人来说，一个简单的动作，一只手掌很难分辨出什么，但对於埃莉诺来说，通过手掌细节，通过某些下意识的肢体动作识別出一个人，是她生存本领之一。
此刻看到马修抬手的动作，以及那张手掌细节，她更加確定了自己的猜测。
埃莉诺微笑回礼，然后隨著马修向领主府內走去。
马修將埃莉诺和莉娜姐妹带到了自己的办公室兼书房，里面陈设简单整洁。
一张厚重的木桌，几把椅子，书桌上放著几本厚厚的书籍，墙壁上掛著一幅粗略绘製的烬石岭周边地图，除此之外再无多余装饰，透著一种实用主义的冷峻。
马修请埃莉诺和莉娜落座，威尔奉上了用本地草药冲泡的热茶，蒸汽裊裊升起，带著一丝苦涩的清香。
简单的寒暄过后，气氛陷入了短暂的沉默。
埃莉诺捧著粗糙的陶杯，指尖感受著杯壁传来的温热，目光却不著痕跡地扫过马修平静无波的脸庞，以及侍立在一旁、眼神锐利的康拉德。
她深知，马修和康拉德充满了警惕，这也能理解，自己突然造访，还主动奉上金幣，很容易被对方將雷诺那个卑鄙的蠢货联想到一起。
所以要想取得对方的信任，唯有真诚，对於一个精明的领主，任何虚偽都只会加剧对方的猜忌，只会引起反效果。
马修同样也在观察著埃莉诺。
这位美艷的商会会长举止优雅，笑容得体，但那双桃花眼底深处闪烁的精明与审视，却逃不过他的眼睛。她带来的“厚礼”和谦逊姿態，反而让马修心中的警惕又提高了几分。
无事献殷勤，非奸即盗。
终於，马修放下茶杯，目光平静地看向埃莉诺，决定打破这层虚偽的平静，声音不高，却带著一种不容置疑的威严：“埃莉诺夫人，您远道而来，又送上如此厚礼，马修感激不尽。但请恕我直言，烬石岭地僻物薄，恐怕当不起金雀花商会如此看重。夫人若有其他事情，不妨明言。”
他的直接，让一旁的莉娜微微蹙眉，埃莉诺眼中却闪过一丝意料之中的笑意。
她轻轻將茶杯放在桌上，脸上的笑容收敛了几分，变得更为郑重：“男爵大人快人快语，那埃莉诺也不再绕圈子了。”
她微微前倾身体，自光坦诚地迎上马修审视的视线，“我此次前来，確实不仅是为了拜访和表达善意。我更想確认一件事情，或者说，验证一个猜测。”
马修眉头微挑，示意她继续。
“如果我没猜错的话，上次我送给墨菲斯先生的黑晶卡此刻就在大人的府上吧。”埃莉诺的话，让房间內突然陷入一片寂静。
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铁岩城东南边境，营地帐篷內。
“这群该下地狱的杂碎，到底躲到哪里去了？”雷诺死死的攥著酒杯，一股鬱结之火在胸腔里左衝右突，却无处发泄。
那群强盗自从上次在羊角村和黑谷村方向虚晃一枪，搞得他疲於奔命之后，就再也没了踪影。
没有袭击村落，也没有劫掠商队，甚至最近这十多天，连一点像样的踪跡都找不到了，就像人间蒸发了一样，这实在是太反常了。
“难道是又缩回徒利家族的乌龟壳里去了，或者乾脆流窜到別处去了？”雷诺心中烦躁至极，这种“敌暗我明”，被人当猴耍的感觉，让他憋屈得几乎要爆炸。
他感觉自己就像个蠢货，被一群他向来瞧不起的泥腿子强盗玩弄於股掌之间。
父亲那边已经多次派人来询问剿匪进展，语气一次比一次不耐烦，他都能想像到其他家族成员在背后是如何嘲笑他的无能。
而更让他心塞，甚至每次想到都会无比肉疼的，是那个让他偷鸡不成蚀把米的计划给烬石岭送去的“厚礼”。
那可是一百副锁甲、两百长剑、五十硬弓、大量的箭矢、五大车粮食、布匹、盐糖，还有他私人掏腰包的五百金幣和那些金银器皿啊。
这些物资，足够武装一支小型军队，支撑一个边境小镇度过整个冬天了。
现在倒好，强盗没引出来，这些东西怕是彻底肉包子打狗，有去无回了。
一想起马修那个私生子可能正用著他送去的金幣和物资，大肆招募流民、加速建设领地，雷诺就感觉心在滴血。
那感觉，就像一个精心设局的赌徒，不仅没贏到钱，反而把本金全赔了进去，还让对手看了笑话。
“废物！哈罗德也是个废物！派去的眼线一个个石沉大海，最后安插进去的二十个劳工，这都过去这么久了，也没传回半点有用的消息！烬石岭里面现在到底是个什么情况都不知道。”
一想到哈罗德上次回来匯报时，提到烬石岭似乎人手不少，城墙建设颇有规模，雷诺心里就更加鬱闷，那都是和他的血建起来的啊。
如果等他们真的建成了，强盗团就更不可能去烬石岭冒险了。
雷诺真是越想越鬱闷，眼下唯一的好消息是，最近半个月，那些神出鬼没、袭击他斥候和商队的哥布林也消停了，再没有新的报告传来。
“看来这群该死的畜生抢了点东西，又缩回迷雾山脉深处去了？或者————是被烬石岭那帮人给打跑了？”哈罗德倒是提过一嘴，说马修暗示他们有能力对付哥布林。
目前的局面，让他进退维谷。
继续大规模搜剿强盗？
人吃马嚼，耗费巨大，却像无头苍蝇一样在山里乱转，纯属浪费时间和资源。
父亲那边也不会同意。
直接放弃，撤回铁岩城？
如果那群强盗杀个回马枪，再屠戮一个村子，他无法向父亲交代，也会成为整个贵族圈的笑柄。
而且，送给烬石岭的那些財物，就真的彻底打水漂了。
“难道————就这么算了？”雷诺用力攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，传来的刺痛感让他稍微冷静了一些。
不，绝不能就这么算了！
他雷诺·克雷斯，还从没吃过这么大的亏！
那些送出去的钱粮物资，就像一根根刺扎在他心里，必须想办法连本带利地拿回来！
“要不让我的士兵扮演强盗————”雷诺心中冒出了一个主意，“或者用其他什么方法————”
雷诺心中念头百转，但不管什么计划，前提是他必须更清楚地了解烬石岭现在的真实状况。
“哈罗德那个蠢货上次也没看出个所以然来————”雷诺沉吟著，“得再派人去烬石岭看看。”
他深吸一口气，对外面沉声道：“来人！”
一名侍从应声而入。
“去，把哈罗德给我叫来。”雷诺的声音恢復了平日的冷峻，但眼底深处那抹不甘和算计，却愈发浓重了。
再说烬石岭那边，马车在康拉德的引导下，最终停在了领主府前那片相对平整的小广场上。
埃莉诺在莉娜的搀扶下，优雅地走下马车。
她迅速整理了一下裙摆和呼吸，脸上带著得体的笑容。
康拉德快步走进去通报。
片刻后，马修在威尔的陪同下，从领主府內走出。
他穿著简单的亚麻布衣袍，身姿挺拔，脸上带著平静而疏离的微笑。
“男爵大人。”埃莉诺率先开口，声音温和而庄重，行了一个標准的贵族女子礼，“金雀花商会埃莉诺，冒昧来访，打扰您清静了。”
“埃莉诺夫人大驾光临，令我烬石岭蓬毕生辉，何来打扰之说。”马修微微頷首还礼，语气平和，目光平静地看向埃莉诺，以及她身后侍女捧著的几个看起来沉甸甸的礼盒，“夫人远道而来，辛苦了。”
“男爵大人太客气了。”埃莉诺笑容温婉，示意侍女將礼盒奉上，“初次拜访，区区薄礼，不成敬意。听闻大人在此开拓不易，这是我金雀花商会的一点心意，共计一千金幣，希望能为领地的建设略尽绵薄之力。此外，还有一些铁岩城的特產点心，供大人与诸位品尝。”
一千金幣。
这绝对是一份厚礼，足以显示金雀花商会的“诚意”和財力。
马修眼神微动，心里更多的是警惕，思索著这位精明的女人有什么目的？
她今日突然到访本身就透著一丝反常，更何况商人逐利，可不会那么好心的做赔本买卖，所以他不得不提防。
虽然心中念头飞转，但马修的脸上依旧不动声色：“夫人如此厚礼，马修受之有愧。”
“大人切莫推辞。”埃莉诺语气真诚，“这既是商会的一点心意，也是我对大人能在如此短的时间內，將烬石岭经营得如此————井然有序、生机勃勃的敬佩之情。说实话，亲眼所见，远超埃莉诺的想像。”
她的目光適时地扫过周围的景象，语气带著毫不掩饰的讚赏：“这城墙，这道路，还有领民们的精神面貌————都让埃莉诺深感佩服。大人之能，令人惊嘆。”
埃莉诺知道自己这些漂亮话，对於眼前这位领主並不受用，於是话锋一转：当然，我也是希望未来烬石岭发展起来后，大人能在城中给我们金雀花商会留下一席之地。”
马修笑著点了点，心里很清楚这位夫人的目的绝非如此简单。
他淡淡一笑，侧身让开道路：“夫人过奖了，不过是尽力而为。外面风大，还请府內说话。威尔，准备茶点。”
“是，大人。”威尔应道。
马修伸手做了个“请”的手势，然而就是这个简单的伸手动作，却让埃莉诺目光一亮。
上次在铁岩城给墨菲斯黑晶卡时，对方在接过那张黑晶卡时，她特意留意了墨菲斯的动作和手掌细节。
或许对於別人来说，一个简单的动作，一只手掌很难分辨出什么，但对於埃莉诺来说，通过手掌细节，通过某些下意识的肢体动作识別出一个人，是她生存本领之一。
此刻看到马修抬手的动作，以及那张手掌细节，她更加確定了自己的猜测。
埃莉诺微笑回礼，然后隨著马修向领主府內走去。
马修將埃莉诺和莉娜姐妹带到了自己的办公室兼书房，里面陈设简单整洁。
一张厚重的木桌，几把椅子，书桌上放著几本厚厚的书籍，墙壁上掛著一幅粗略绘製的烬石岭周边地图，除此之外再无多余装饰，透著一种实用主义的冷峻。
马修请埃莉诺和莉娜落座，威尔奉上了用本地草药冲泡的热茶，蒸汽裊裊升起，带著一丝苦涩的清香。
简单的寒暄过后，气氛陷入了短暂的沉默。
埃莉诺捧著粗糙的陶杯，指尖感受著杯壁传来的温热，目光却不著痕跡地扫过马修平静无波的脸庞，以及侍立在一旁、眼神锐利的康拉德。
她深知，马修和康拉德充满了警惕，这也能理解，自己突然造访，还主动奉上金幣，很容易被对方將雷诺那个卑鄙的蠢货联想到一起。
所以要想取得对方的信任，唯有真诚，对於一个精明的领主，任何虚偽都只会加剧对方的猜忌，只会引起反效果。
马修同样也在观察著埃莉诺。
这位美艷的商会会长举止优雅，笑容得体，但那双桃花眼底深处闪烁的精明与审视，却逃不过他的眼睛。她带来的“厚礼”和谦逊姿態，反而让马修心中的警惕又提高了几分。
无事献殷勤，非奸即盗。
终於，马修放下茶杯，目光平静地看向埃莉诺，决定打破这层虚偽的平静，声音不高，却带著一种不容置疑的威严：“埃莉诺夫人，您远道而来，又送上如此厚礼，马修感激不尽。但请恕我直言，烬石岭地僻物薄，恐怕当不起金雀花商会如此看重。夫人若有其他事情，不妨明言。”
他的直接，让一旁的莉娜微微蹙眉，埃莉诺眼中却闪过一丝意料之中的笑意。
她轻轻將茶杯放在桌上，脸上的笑容收敛了几分，变得更为郑重：“男爵大人快人快语，那埃莉诺也不再绕圈子了。”
她微微前倾身体，自光坦诚地迎上马修审视的视线，“我此次前来，確实不仅是为了拜访和表达善意。我更想確认一件事情，或者说，验证一个猜测。”
马修眉头微挑，示意她继续。
“如果我没猜错的话，上次我送给墨菲斯先生的黑晶卡此刻就在大人的府上吧。”埃莉诺的话，让房间內突然陷入一片寂静。
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