第164章 幕府初等 中等学校
幕府初等学校大门侧旁的值班室內，暖意正融。
与外头晨间的清寒截然不同，小小的房间里烧著一只红泥小炉，炭火偶尔啪轻响，散发出令人骨酥神慵的融融热意。
大橘就团在炉边一张铺了软垫的专属椅子上一那是轮值的赤备军，特意为它准备的0
为了维护基本的安全，初等学校门口常年有一小队全员三勾玉的宇智波族人在此驻扎。
里面的教职工，也大多数是从【宇智波之家】聘请的伤残或老人，实力比不上全胜时期，但对生活燃起新的期待，乐於看著家族与幕府下一代成长的他们，能够发挥的作用可不低。
能够从战场或廝杀中活下来，这帮人的实力起步就是上忍，就算残了、老了，一身的本领也不是寻常中忍所能企及。
再加上幕府对教育的重视，面对幕府无限城初等学校的豪华师资力量，已经让不少木叶忍族將孩子，送到无限城就读。
这个世界说一千道一万，本质上就是—有奶便是娘。
初等学校六年制，专门培养六岁到十二岁的孩子，受困於人力的缘故，只在幕府境內一主、四大、十三小城铺开。
所教的知识也不是木叶的三脚猫功夫，而是全方面的培养人才，毕业后，就是一名具备初级管理知识的下忍。
之后是继续报考中等学校深造，还是报名幕府公务员考试，又或者当一名寻常的任务忍者养家，都是个人的自由。
至於参军是没有可能的，除非宇智波止水或旗木卡卡西那等天纵之才，幕府不需要娃娃兵。
大橘把自己圆润的身子摊成一张完美的毛毯，肚皮隨著呼吸一起一伏，翡翠色的猫眼半眯著，透过擦拭得乾乾净净的玻璃窗，懒洋洋地瞧著外头的景象。
窗外，晨风料峭，带著属於腊月的寒意，颳得校门口那面彩旗不时猎猎作响。
宇智波光正和亚古兽一同站在那儿，一个安静地维持著秩序，不时对入校的孩子点头示意：另一个则活力四射，挥著旗子，洪亮地声音回应著四面八方涌来的招呼。
“喵呜————”
大橘拉长调子，打了个大大的哈欠，露出粉色的喉咙和细小尖锐的牙齿。
它把下巴搁在交叠的前爪上，尾巴尖有一搭没一搭地轻轻拍打著垫子。
“真是无聊。”
它嘟囔著，声音含糊在喉咙里，带著炉边暖意薰染出的浓浓倦怠。
看著光在风里微微缩了缩脖子，看著亚古兽那仿佛永远用不完的精力，大橘又把眼睛眯得更细了些。
“有暖和屋子不待，非得在外面喝北风————喵果然还是无法理解这些傢伙的干劲。”
“果然，还是好想和阿烟在一起喵————”
它慢悠悠地晃了晃尾巴，仿佛是在对窗外那忙碌的一幕做出自己的评断，然后又將脑袋换了个更舒服的姿势，几乎要完全埋进蓬鬆柔软的毛髮里。
炉火的光跳跃著，映在它油光水滑的皮毛上，晕开一圈温暖的光泽，將窗外那个寒冷而活跃的世界，隔绝在了另一面。
很快，上课的钟声清脆地迴荡在校园上空。
一年级到三年级的数码心灵课堂內，孩子们规规矩矩地坐在各自的位置上，一双双小眼睛里充满了好奇与期待。
讲台上，站著亚古兽和光。
亚古兽面前的讲桌上，放著有著蓝色波浪纹路的数码蛋。
光的一旁，则摆放著八枚样式各异的数码蛋。
数码兽的实力放眼诸天都不算弱小，再加上悠长的寿命，完全可以看做是一兽传三代，人走兽还在的典范。
在安澜的战略中，是未来高端战力的版图之一。
以成长期亚古兽x强大的肉体，不俗的火焰喷射能力，实战强度不下於特別上忍为例，成熟期的暴龙兽x，不会弱於影级。
完全体能否对標超影，或者超过，那得实际战斗一下。
至於究极体，那百分百是六道级別。
其余数码宝贝就算弱小点，也不会弱到哪里去。
並且对安澜而言，除了要消耗每日一次的气泡抽取外，这就是无本买卖。
唯一的忠心度问题也好解决，毕竟有火之意志在前，能够与数码宝贝共鸣的好孩子，树立他们正確的三观並不是难事。
但超过十二岁的孩子，以忍界早熟的程度，就没必要培养了。
“大家听好哦！”
亚古兽挺起胸膛。
“想要和数码蛋里的伙伴相遇，需要的不是强大的忍术，也不是很多很多的钱。”
它伸出爪子，一项一项认真地数著，“需要的是勇气、友情、知识、爱心、纯真、诚实————这些藏在你们心里，闪闪发光的、美好的东西！”
它摸了摸自己面前的数码蛋，“当你的心足够明亮温暖的时候，蛋里的生命就能感受到，就会想要出来见你，和你成为一生的好朋友！”
“接下来。”
光接过话头，她的声音柔和而清晰，抚平了孩子们因兴奋而產生的微微躁动。
“大家依次上来摸摸看，不用著急，只是感受一下就好。”
孩子们排著队，小心翼翼地伸出指尖，触碰那九枚看上去就很特別的蛋。
有的蛋在触碰时会发出极其微弱、几乎难以察觉的暖光，引起一阵压低的惊嘆。
有的则只是安静地躺著。
不就后，就轮到坐在中排、有著黑色微卷长发和酒红色眼眸的小女孩了，她从木叶而来，叫做夕日红。
光对红温和地笑了笑。
“红。”
“到你了哦。”
“嗯！”夕日红用力地点点头，小脸上满是认真。
她深吸一口气，像完成一件庄重的事情般，伸出白皙的手指，轻轻触碰在光滑的蛋壳上。
一秒，两秒，三秒————
蛋安安静静，没有任何光芒，也没有任何温度的变化。
红没有泄气，依次摸过所有的数码蛋，脸上的期待慢慢凝固，然后像退潮一样散去。
她缩回手，低下头，酒红色的眼眸里迅速蒙上了一层失落的水雾。
她咬著嘴唇，忍了又忍，还是忍不住抬起湿漉漉的眼睛，望向耐心看著她的光，声音颤抖。
“光老师————数码蛋，一点反应都没有————”
红的声音越说越低，最后几乎听不见，指尖不安地互相纠缠著，“是不是————是不是证明红————是个坏孩子？”
那语气里的难过和怀疑，让周围几个听见的小伙伴都安静了下来，无措地看著她。
一个男孩怯生生地小声说。
“亚古兽老师说，只有心里有美好东西的好孩子才能唤醒数码蛋————我们摸了，也都没什么大反应————我们是不是————都不是好孩子？”
教室里原本轻鬆好奇的空气，仿佛被抽走了一些，一下子变得安静而有些紧绷。
孩子们的目光在没反应的数码蛋和自己小小的手掌间游移，稚嫩的脸上浮现出沮丧与不安。
一直安静注视著夕日红的光，轻轻笑了一下。
那笑容如同初春溪流化开薄冰，温柔而肯定。
她伸出手，不是去碰数码蛋，抚了抚夕日红柔软的黑髮。
“不是哦，红，大家也都不是。”
光的声音传入每个竖起小耳朵的孩子耳中，“相反，老师知道，你们都是有勇气、很诚实、內心温柔的好孩子。”
她环顾了一圈教室，目光与每一双有些不安的眼睛接触。
“数码蛋没有反应，並不是在否定你们的美好。”
光耐心地解释。
“而是因为这些来自异世界的小生命，它们选择伙伴的要求————非常、非常严格。”
“它们寻找的，不仅仅是好”，而是在美好”上，更加闪耀而坚定的心灵。这需要时间，也需要独特的缘分。”
“没错没错！”
讲台上的亚古兽蹦跳了一下，接过话头，它把爪子搭在自己的蓝色纹路数码蛋上，又拍了拍自己的胸膛。
“就像我！”
它朗声说道，碧绿的眼睛里闪著自豪的光。
“我可是幕府將军—安澜大人的数码兽伙伴！是將军大人勇气”的象徵哦！”
“所以呀，能唤醒数码蛋，得到数码兽伙伴认可的人，都是非常特別、潜力无限的一“”
“只要你们不放弃，继续努力成长，保持心里的光，將来也有机会像將军大人，像很多英雄一样，去做很了不起的事情！”
亚古兽的话语充满希望的鼓舞力量，驱散了孩子们心中“不够好”的阴霾，转而点燃了一种全新的、带著憧憬的期待。
夕日红抬起还有些湿漉漉的眼睛，看看温柔含笑的光，又看看神气活现的亚古兽，再看看那枚安静的数码蛋。
她小小地吸了吸鼻子。
虽然失落没有完全消失，但那双酒红色的眼眸里，重新亮起了一点细碎的光。
上午的心灵课程在孩子们意犹未尽的討论声中结束。
阳光移至中天，將校园染上一片明亮的暖色。
光与亚古兽並肩走出教学楼，亚古兽的头顶还懒洋洋地趴著大橘—
它是在课程中途溜进教室，然后理所当然地在亚古兽脑袋上找到了最舒服的“移动猫窝”。
一兽一猫的组合惹得放学的孩子们频频回头，发出轻笑。
他们先去了学校的教职工食堂，午餐时间，食堂里瀰漫著食物的香气与温和的交谈声。
光安静地用完一份定食，亚古兽则对它的特製“活力套餐”大快朵颐。
大橘分到了一条精心烹製的小鱼，吃得尾巴尖愜意地晃动一不用自己动手，真好。
短暂的午休时光在食物带来的满足感中缓缓流淌，驱散了上午站立授课的些微疲惫。
午后阳光正好，微风不燥。收拾停当后，光轻轻拍了拍亚古兽，“该去城北了。”
“好嘞！”
亚古兽精神干足地应道，小心地稳了稳头顶似乎又快睡著的大橘。
大橘只是从喉咙里发出含糊的“咕嚕”一声，算是回应。
他们离开城东初等学校，穿过几条逐渐热闹起来的街市。
午后阳光將屋檐的阴影投在路上，形成明暗交错的光影。
城北的幕府中等学校坐落在一片相对开阔的区域，建筑规模明显大於初等学校，风格也多了几分庄重与实用气息。
这里是四年制学府，招收十二岁至十六岁的少年少女。
录取条件更为严格，因为其毕业的硬性標准之一，便是达到中忍的综合能力评定，可以看做是幕府军与官的培养学校。
课程设置也因此更加深入。
涵盖更高阶的忍术理论、实战演练、战术指挥基础乃至政务管理入门。
其中，在幕府警备部部长兼御庭番主宇智波稻火的强烈主张与推动下，每个年级都增设了一门课外实践必修课程。
学生们將以小队形式，定期参与幕府警备部辖区內不同等级的辅助勤务。
此举一方面確实为日益繁重的治安巡逻、事件处理等任务补充了可靠的后备人手。
另一方面，正如稻火部长在提案中所强调的一“让这些小子丫头们早点接触真实的街道与人群，在真正的实操”里摔打，比在教室与训练场上玩耍强一百倍！”
当光与头顶大橘的亚古兽抵达中等学校时，今日轮值参与警备部实践的十队学生，已在指定地点列队等候。
大约一百人，都是十四五岁的年纪，穿著统一的深蓝色训练服，外罩印有警备部徽记的浅色马甲，脸上已褪去了孩童的稚气，眼神明亮，身姿挺拔，隱隱有了忍者的干练模样。
属於光小队的是第三实践队，带班的是学校一名来自宇智波的特別上忍老师，见到光与亚古兽，他上前行礼交接。
“光大人，亚古兽前辈，今日第三实践小队，应到十二人，实到十二人，已做好巡查准备，这是今日警备部发来的任务。”
中忍老师简洁匯报。
看完任务文书后，亚古兽从光身边走出，清了清嗓子，努力让自己的姿態看起来严肃一些。
“很好！今天的巡查路线是北区三號商业街及毗邻住宅区，重点是维持秩序、排查安全隱患、处理民眾简易諮询。”
“我和光大人会全程跟隨，但非紧急情况，以你们的判断和行动为主。”
“记住，你们现在是警备部的实习队员，代表的是幕府和警备部的形象！”
“是！”少年少女们齐声应答，声音整齐有力。
光对带队老师微微頷首，隨即看向学生们，“安全第一，团队协作。遇到无法判断或处理的情况，及时沟通。出发吧。”
巡查小队就此开拔，融入城北午后的人流中。
学生们三人一组，分散在街道两侧，目光机警地扫视著周围环境，时而检查商铺的消防器具是否合规，时而为问路的居民指清方向。
他们的动作或许还略带青涩，但態度认真，彼此间的配合也颇有章法。
学校里教的书本知识，正在被他们一一应用。
光与亚古兽跟在队伍稍后位置，安静地观察著。
亚古兽不时抽抽鼻子，捕捉空气中可能异常的气味。
而光则更关注著学生们的应对与状態，同时也在学习。
她的真实年龄，其实並不比中等部的学生大，都是花一样的年华，此刻绽放出最美的笑容。
大橘在亚古兽头顶换了个姿势，半眯的猫眼也隨著队伍的行进而缓缓移动。
大肥猫哈气地时候，偶尔会有肉眼看不见的“光”，融入到了亚古兽的身上。
街道的喧囂成了背景音，少年们的身影在阳光下，正一步步丈量著理论与现实交匯的边界。
不远处的街角，三位穿著寻常深色和服、与普通老人无异的宇智波宿老，正缓步而行。
褪去了象徵权位与战时的族纹礼服与胴甲，他们看起来就像是午后閒暇、相约散步的老头。
瞧著忙碌的学生们，剎那的嘴角几不可察地动了一下。
“稻火那小子，折腾的这门课，倒不算全是胡闹。”
火核微微頷首，目光追隨著一个正蹲下身，耐心听一位老妇人说话的男学生。
“总比我们当年，除了挥刀便是结印，眼里只有任务和敌人要强，他们该知道，要守护的究竟是什么具体的样子。”
老族长嘆了口气，“事情都被孩子们做了，我们这帮老傢伙都不知道该做什么了。”
阳光穿过街边常青树的枝叶，在他布满岁月沟壑的脸上投下晃动的光斑。
“走吧。”老族长开口道，率先挪动了脚步，方向不是族地，而是朝著街市另一端，一家掛著陈旧暖帘、看起来颇有年头的清酒屋走去。
“不过安澜小子说得也没错，忙了半辈子，我们也该享受享受了。”
剎那闻言，眉毛一挑，也没反对，迈步跟了上去。
火核摇了摇头，也隨在两人身侧。
三位老人的身影，就这样融入午后的市井人流之中，向著那飘出淡淡酒香的巷口走去。
將身后那充满朝气与未来的街道，连同照耀其上的阳光，都留给了正茁壮成长的新芽。
而那间等待著他们的、光线微昏的酒馆里，或许才有属於他们这代人，最后可以安然品味的、略带涩意的回甘。
幕府初等学校大门侧旁的值班室內，暖意正融。
与外头晨间的清寒截然不同，小小的房间里烧著一只红泥小炉，炭火偶尔啪轻响，散发出令人骨酥神慵的融融热意。
大橘就团在炉边一张铺了软垫的专属椅子上一那是轮值的赤备军，特意为它准备的0
为了维护基本的安全，初等学校门口常年有一小队全员三勾玉的宇智波族人在此驻扎。
里面的教职工，也大多数是从【宇智波之家】聘请的伤残或老人，实力比不上全胜时期，但对生活燃起新的期待，乐於看著家族与幕府下一代成长的他们，能够发挥的作用可不低。
能够从战场或廝杀中活下来，这帮人的实力起步就是上忍，就算残了、老了，一身的本领也不是寻常中忍所能企及。
再加上幕府对教育的重视，面对幕府无限城初等学校的豪华师资力量，已经让不少木叶忍族將孩子，送到无限城就读。
这个世界说一千道一万，本质上就是—有奶便是娘。
初等学校六年制，专门培养六岁到十二岁的孩子，受困於人力的缘故，只在幕府境內一主、四大、十三小城铺开。
所教的知识也不是木叶的三脚猫功夫，而是全方面的培养人才，毕业后，就是一名具备初级管理知识的下忍。
之后是继续报考中等学校深造，还是报名幕府公务员考试，又或者当一名寻常的任务忍者养家，都是个人的自由。
至於参军是没有可能的，除非宇智波止水或旗木卡卡西那等天纵之才，幕府不需要娃娃兵。
大橘把自己圆润的身子摊成一张完美的毛毯，肚皮隨著呼吸一起一伏，翡翠色的猫眼半眯著，透过擦拭得乾乾净净的玻璃窗，懒洋洋地瞧著外头的景象。
窗外，晨风料峭，带著属於腊月的寒意，颳得校门口那面彩旗不时猎猎作响。
宇智波光正和亚古兽一同站在那儿，一个安静地维持著秩序，不时对入校的孩子点头示意：另一个则活力四射，挥著旗子，洪亮地声音回应著四面八方涌来的招呼。
“喵呜————”
大橘拉长调子，打了个大大的哈欠，露出粉色的喉咙和细小尖锐的牙齿。
它把下巴搁在交叠的前爪上，尾巴尖有一搭没一搭地轻轻拍打著垫子。
“真是无聊。”
它嘟囔著，声音含糊在喉咙里，带著炉边暖意薰染出的浓浓倦怠。
看著光在风里微微缩了缩脖子，看著亚古兽那仿佛永远用不完的精力，大橘又把眼睛眯得更细了些。
“有暖和屋子不待，非得在外面喝北风————喵果然还是无法理解这些傢伙的干劲。”
“果然，还是好想和阿烟在一起喵————”
它慢悠悠地晃了晃尾巴，仿佛是在对窗外那忙碌的一幕做出自己的评断，然后又將脑袋换了个更舒服的姿势，几乎要完全埋进蓬鬆柔软的毛髮里。
炉火的光跳跃著，映在它油光水滑的皮毛上，晕开一圈温暖的光泽，將窗外那个寒冷而活跃的世界，隔绝在了另一面。
很快，上课的钟声清脆地迴荡在校园上空。
一年级到三年级的数码心灵课堂內，孩子们规规矩矩地坐在各自的位置上，一双双小眼睛里充满了好奇与期待。
讲台上，站著亚古兽和光。
亚古兽面前的讲桌上，放著有著蓝色波浪纹路的数码蛋。
光的一旁，则摆放著八枚样式各异的数码蛋。
数码兽的实力放眼诸天都不算弱小，再加上悠长的寿命，完全可以看做是一兽传三代，人走兽还在的典范。
在安澜的战略中，是未来高端战力的版图之一。
以成长期亚古兽x强大的肉体，不俗的火焰喷射能力，实战强度不下於特別上忍为例，成熟期的暴龙兽x，不会弱於影级。
完全体能否对標超影，或者超过，那得实际战斗一下。
至於究极体，那百分百是六道级別。
其余数码宝贝就算弱小点，也不会弱到哪里去。
並且对安澜而言，除了要消耗每日一次的气泡抽取外，这就是无本买卖。
唯一的忠心度问题也好解决，毕竟有火之意志在前，能够与数码宝贝共鸣的好孩子，树立他们正確的三观並不是难事。
但超过十二岁的孩子，以忍界早熟的程度，就没必要培养了。
“大家听好哦！”
亚古兽挺起胸膛。
“想要和数码蛋里的伙伴相遇，需要的不是强大的忍术，也不是很多很多的钱。”
它伸出爪子，一项一项认真地数著，“需要的是勇气、友情、知识、爱心、纯真、诚实————这些藏在你们心里，闪闪发光的、美好的东西！”
它摸了摸自己面前的数码蛋，“当你的心足够明亮温暖的时候，蛋里的生命就能感受到，就会想要出来见你，和你成为一生的好朋友！”
“接下来。”
光接过话头，她的声音柔和而清晰，抚平了孩子们因兴奋而產生的微微躁动。
“大家依次上来摸摸看，不用著急，只是感受一下就好。”
孩子们排著队，小心翼翼地伸出指尖，触碰那九枚看上去就很特別的蛋。
有的蛋在触碰时会发出极其微弱、几乎难以察觉的暖光，引起一阵压低的惊嘆。
有的则只是安静地躺著。
不就后，就轮到坐在中排、有著黑色微卷长发和酒红色眼眸的小女孩了，她从木叶而来，叫做夕日红。
光对红温和地笑了笑。
“红。”
“到你了哦。”
“嗯！”夕日红用力地点点头，小脸上满是认真。
她深吸一口气，像完成一件庄重的事情般，伸出白皙的手指，轻轻触碰在光滑的蛋壳上。
一秒，两秒，三秒————
蛋安安静静，没有任何光芒，也没有任何温度的变化。
红没有泄气，依次摸过所有的数码蛋，脸上的期待慢慢凝固，然后像退潮一样散去。
她缩回手，低下头，酒红色的眼眸里迅速蒙上了一层失落的水雾。
她咬著嘴唇，忍了又忍，还是忍不住抬起湿漉漉的眼睛，望向耐心看著她的光，声音颤抖。
“光老师————数码蛋，一点反应都没有————”
红的声音越说越低，最后几乎听不见，指尖不安地互相纠缠著，“是不是————是不是证明红————是个坏孩子？”
那语气里的难过和怀疑，让周围几个听见的小伙伴都安静了下来，无措地看著她。
一个男孩怯生生地小声说。
“亚古兽老师说，只有心里有美好东西的好孩子才能唤醒数码蛋————我们摸了，也都没什么大反应————我们是不是————都不是好孩子？”
教室里原本轻鬆好奇的空气，仿佛被抽走了一些，一下子变得安静而有些紧绷。
孩子们的目光在没反应的数码蛋和自己小小的手掌间游移，稚嫩的脸上浮现出沮丧与不安。
一直安静注视著夕日红的光，轻轻笑了一下。
那笑容如同初春溪流化开薄冰，温柔而肯定。
她伸出手，不是去碰数码蛋，抚了抚夕日红柔软的黑髮。
“不是哦，红，大家也都不是。”
光的声音传入每个竖起小耳朵的孩子耳中，“相反，老师知道，你们都是有勇气、很诚实、內心温柔的好孩子。”
她环顾了一圈教室，目光与每一双有些不安的眼睛接触。
“数码蛋没有反应，並不是在否定你们的美好。”
光耐心地解释。
“而是因为这些来自异世界的小生命，它们选择伙伴的要求————非常、非常严格。”
“它们寻找的，不仅仅是好”，而是在美好”上，更加闪耀而坚定的心灵。这需要时间，也需要独特的缘分。”
“没错没错！”
讲台上的亚古兽蹦跳了一下，接过话头，它把爪子搭在自己的蓝色纹路数码蛋上，又拍了拍自己的胸膛。
“就像我！”
它朗声说道，碧绿的眼睛里闪著自豪的光。
“我可是幕府將军—安澜大人的数码兽伙伴！是將军大人勇气”的象徵哦！”
“所以呀，能唤醒数码蛋，得到数码兽伙伴认可的人，都是非常特別、潜力无限的一“”
“只要你们不放弃，继续努力成长，保持心里的光，將来也有机会像將军大人，像很多英雄一样，去做很了不起的事情！”
亚古兽的话语充满希望的鼓舞力量，驱散了孩子们心中“不够好”的阴霾，转而点燃了一种全新的、带著憧憬的期待。
夕日红抬起还有些湿漉漉的眼睛，看看温柔含笑的光，又看看神气活现的亚古兽，再看看那枚安静的数码蛋。
她小小地吸了吸鼻子。
虽然失落没有完全消失，但那双酒红色的眼眸里，重新亮起了一点细碎的光。
上午的心灵课程在孩子们意犹未尽的討论声中结束。
阳光移至中天，將校园染上一片明亮的暖色。
光与亚古兽並肩走出教学楼，亚古兽的头顶还懒洋洋地趴著大橘—
它是在课程中途溜进教室，然后理所当然地在亚古兽脑袋上找到了最舒服的“移动猫窝”。
一兽一猫的组合惹得放学的孩子们频频回头，发出轻笑。
他们先去了学校的教职工食堂，午餐时间，食堂里瀰漫著食物的香气与温和的交谈声。
光安静地用完一份定食，亚古兽则对它的特製“活力套餐”大快朵颐。
大橘分到了一条精心烹製的小鱼，吃得尾巴尖愜意地晃动一不用自己动手，真好。
短暂的午休时光在食物带来的满足感中缓缓流淌，驱散了上午站立授课的些微疲惫。
午后阳光正好，微风不燥。收拾停当后，光轻轻拍了拍亚古兽，“该去城北了。”
“好嘞！”
亚古兽精神干足地应道，小心地稳了稳头顶似乎又快睡著的大橘。
大橘只是从喉咙里发出含糊的“咕嚕”一声，算是回应。
他们离开城东初等学校，穿过几条逐渐热闹起来的街市。
午后阳光將屋檐的阴影投在路上，形成明暗交错的光影。
城北的幕府中等学校坐落在一片相对开阔的区域，建筑规模明显大於初等学校，风格也多了几分庄重与实用气息。
这里是四年制学府，招收十二岁至十六岁的少年少女。
录取条件更为严格，因为其毕业的硬性標准之一，便是达到中忍的综合能力评定，可以看做是幕府军与官的培养学校。
课程设置也因此更加深入。
涵盖更高阶的忍术理论、实战演练、战术指挥基础乃至政务管理入门。
其中，在幕府警备部部长兼御庭番主宇智波稻火的强烈主张与推动下，每个年级都增设了一门课外实践必修课程。
学生们將以小队形式，定期参与幕府警备部辖区內不同等级的辅助勤务。
此举一方面確实为日益繁重的治安巡逻、事件处理等任务补充了可靠的后备人手。
另一方面，正如稻火部长在提案中所强调的一“让这些小子丫头们早点接触真实的街道与人群，在真正的实操”里摔打，比在教室与训练场上玩耍强一百倍！”
当光与头顶大橘的亚古兽抵达中等学校时，今日轮值参与警备部实践的十队学生，已在指定地点列队等候。
大约一百人，都是十四五岁的年纪，穿著统一的深蓝色训练服，外罩印有警备部徽记的浅色马甲，脸上已褪去了孩童的稚气，眼神明亮，身姿挺拔，隱隱有了忍者的干练模样。
属於光小队的是第三实践队，带班的是学校一名来自宇智波的特別上忍老师，见到光与亚古兽，他上前行礼交接。
“光大人，亚古兽前辈，今日第三实践小队，应到十二人，实到十二人，已做好巡查准备，这是今日警备部发来的任务。”
中忍老师简洁匯报。
看完任务文书后，亚古兽从光身边走出，清了清嗓子，努力让自己的姿態看起来严肃一些。
“很好！今天的巡查路线是北区三號商业街及毗邻住宅区，重点是维持秩序、排查安全隱患、处理民眾简易諮询。”
“我和光大人会全程跟隨，但非紧急情况，以你们的判断和行动为主。”
“记住，你们现在是警备部的实习队员，代表的是幕府和警备部的形象！”
“是！”少年少女们齐声应答，声音整齐有力。
光对带队老师微微頷首，隨即看向学生们，“安全第一，团队协作。遇到无法判断或处理的情况，及时沟通。出发吧。”
巡查小队就此开拔，融入城北午后的人流中。
学生们三人一组，分散在街道两侧，目光机警地扫视著周围环境，时而检查商铺的消防器具是否合规，时而为问路的居民指清方向。
他们的动作或许还略带青涩，但態度认真，彼此间的配合也颇有章法。
学校里教的书本知识，正在被他们一一应用。
光与亚古兽跟在队伍稍后位置，安静地观察著。
亚古兽不时抽抽鼻子，捕捉空气中可能异常的气味。
而光则更关注著学生们的应对与状態，同时也在学习。
她的真实年龄，其实並不比中等部的学生大，都是花一样的年华，此刻绽放出最美的笑容。
大橘在亚古兽头顶换了个姿势，半眯的猫眼也隨著队伍的行进而缓缓移动。
大肥猫哈气地时候，偶尔会有肉眼看不见的“光”，融入到了亚古兽的身上。
街道的喧囂成了背景音，少年们的身影在阳光下，正一步步丈量著理论与现实交匯的边界。
不远处的街角，三位穿著寻常深色和服、与普通老人无异的宇智波宿老，正缓步而行。
褪去了象徵权位与战时的族纹礼服与胴甲，他们看起来就像是午后閒暇、相约散步的老头。
瞧著忙碌的学生们，剎那的嘴角几不可察地动了一下。
“稻火那小子，折腾的这门课，倒不算全是胡闹。”
火核微微頷首，目光追隨著一个正蹲下身，耐心听一位老妇人说话的男学生。
“总比我们当年，除了挥刀便是结印，眼里只有任务和敌人要强，他们该知道，要守护的究竟是什么具体的样子。”
老族长嘆了口气，“事情都被孩子们做了，我们这帮老傢伙都不知道该做什么了。”
阳光穿过街边常青树的枝叶，在他布满岁月沟壑的脸上投下晃动的光斑。
“走吧。”老族长开口道，率先挪动了脚步，方向不是族地，而是朝著街市另一端，一家掛著陈旧暖帘、看起来颇有年头的清酒屋走去。
“不过安澜小子说得也没错，忙了半辈子，我们也该享受享受了。”
剎那闻言，眉毛一挑，也没反对，迈步跟了上去。
火核摇了摇头，也隨在两人身侧。
三位老人的身影，就这样融入午后的市井人流之中，向著那飘出淡淡酒香的巷口走去。
將身后那充满朝气与未来的街道，连同照耀其上的阳光，都留给了正茁壮成长的新芽。
而那间等待著他们的、光线微昏的酒馆里，或许才有属於他们这代人，最后可以安然品味的、略带涩意的回甘。