第106章 青铜野战炮初阵
    在百姓们的送別下,出征队伍开拔。
    朱常洵穿著量身定做的银色山纹甲,腰佩御赐玄铁雁翎刀,身后是一袭玄色龙纹披风,未戴兜鍪,只以金环束髮,骑一匹纯黑色高大济州马,行於中军。
    庞保等近侍,身著红色衣甲,紧隨侧后。
    护卫长王大郎率领的三百亲卫,黑衣玄甲,火红盔缨,腰佩发短统与短刀,背负燧髮长统,清一色骑济州马,眼神冷冽如狼,环护左右。
    队伍中,新式青铜炮安装车轮,可直接以牛马拖曳,虎蹲炮等需装载在车上,牛马拉著车走,总共带了二十门轻型火炮,炮身覆油布,箍铁车轮碾过土路,发出沉闷的隆隆声,压过兵卒整齐的脚步声与甲叶碰撞的哗啦声。
    三日后。
    前锋抵近大甲溪渡口。
    甲溪的浊流在秋日下泛著铁灰色的光,卷著枯枝败叶,奔涌向南,將东番中部平原一分为二。
    溪北,是已渐次归化的熟番村落与汉人新垦的田亩。
    溪南,越过那片缓坡,便是巴泽海族盘踞百年的猎场与旱田,更远处,乌溪寨的竹木望楼,如同巨兽的犄角,刺破林梢。
    眼前的大甲溪渡口两岸地势渐窄。
    南岸高坡上,已立起简陋的木柵,插满削尖的竹籤。
    数百名巴泽海族战士身影在林木间隱现,赤膊纹身,手持竹弓、標枪,头插雄翎,以番语呼喝,声如鬼號。
    “报—
    ”
    哨骑飞驰而回,“南岸番兵约八百,据守坡地,设有滚木礌石,溪流湍急,涉渡点仅此一处宽浅。”
    陈第皱眉:“强攻渡口,伤亡必重,可否绕行?”
    厉魁指著地图:“上下游二十里內,仅此一处可过大队人马,番人早有所备。”
    朱常洵驻马坡顶,举起单筒望远镜。
    镜中,对岸番兵面目狰狞,有人正將涂抹著黑色黏稠物的箭簇插入泥土,那是用番薯汁混合树毒熬製的毒箭。
    更远处林间,似有更多人影晃动。
    咻————·————·!
    零星箭矢从林木中射来。
    但大多射程不够,落在河岸上。
    唯有一支落到前排,也已是强弩之末,被藤牌手轻鬆格挡。
    “传令。”朱常洵放下望远镜,声音平静,“炮兵就位,用新式青铜炮,轰击对岸木柵,人群聚集处。猎兵营善泅者,携绳索、铁鉤,自上游三里处隱秘下水,潜渡对岸,抢占侧翼高地,发信號为號。厉魁,选三百敢死之士,披双甲,持大盾,待炮火延伸,即刻涉水强攻。王老么,率銃兵於北岸列阵,火力掩护。”
    陈第一愣,没料到殿下不跟他商量,就直接下达命令,本想补充点什么,但发现殿下的命令竟然面面俱到,无可挑剔。
    这真是十三岁,初次临阵指挥吗?
    陈第心內汗顏,也更加坚信“星宿下凡,天降英主”之说。
    命令层层传下。
    炮队择地展开,炮手卸下炮衣,校准仰角,填入药包、实心铁弹。
    距离较远,虎蹲炮炮口粗,主要是中近距离散射威力强大,远射精度与威力不足而这四门新式青铜炮,则是朱常洵提出要求和概念,壕境与各地挖来的铸炮匠师合作,不久前才研製而成,射程、精度胜过佛朗机炮不少,而且依照朱常洵要求,安装了铁车轮,初代轮式野战炮,在大明诞生。按照泰西叫法,大抵可称之为三磅野战炮。
    四门新式野战炮对准了木柵与后方坡地。
    “放!”
    令旗挥落。
    轰轰轰轰—
    炮口喷出炽白的火焰与浓烟,巨响在山谷间迴荡,惊起林鸟蔽天。
    实心弹丸呼啸著砸向南岸,木柵碎裂,竹屑四溅。
    一枚炮弹精准砸入人群,顿时血肉横飞,惨嚎声刺破云霄。
    对岸番兵大乱,他们从未经歷过炮火。
    有人惊恐后退,被番將砍杀。
    更多人躲在原木、土埂后,以弓箭盲目还击,箭矢稀稀拉拉构不成威胁。
    炮击持续三轮。
    南岸木柵已破败不堪,番兵多有死伤。
    王老么等满脸惊喜,他们是初次看到这种自带轮子的火炮实战,没想到如此厉害,打得又远又准,且射速极快。
    上游,三支红色火箭躥上天空——猎兵得手!
    “渡河!”
    厉魁暴喝,身先士卒,顶著坚硬的老藤大盾,踏入冰凉的溪水。
    三百敢死悍勇紧隨,水花四溅。
    对岸残存番兵惊醒,箭矢、標枪攒射而来,叮噹撞击盾牌,偶有沉闷惨叫,是有人中箭。
    北岸,王老么怒吼:“火銃兵,压制射击,放!”
    火统兵分三列,轮番上前,蹲姿、立姿射击。
    砰砰砰!
    白烟成片腾起,铅弹如蝗,將对岸冒头的番兵一个个掀翻,在他们身上留下恐怖血洞。
    统声密集如爆豆,彻底压制了番人的反击。
    厉魁率先登岸,大盾一顶,撞翻一名番兵,手中斩马刀顺势劈下,血光进现。
    “杀!”
    敢死队蜂拥上岸,与残余番兵绞杀在一起。
    短兵相接,番人凶悍,但明军甲厚械利,结阵而战,渐占上风。
    此时,侧翼高地上,巴隆率领的二十几名猎兵,开始用燧髮长统,点名射杀番人头目等。
    番兵腹背受敌,迅速瓦解,嚎叫著向后方密林逃窜。
    巴隆等收起火统,换成弓弩,或短统、战刀,开始收割逃窜者。
    渡口攻克。
    明军迅速架设浮桥,大队人马源源过河。
    清理战场,明军阵亡一人,伤四十余。
    毙伤番兵近四百,俘数十。
    血染溪水,顺流而下。
    朱常洵踏过浮桥,脚下木板沾满粘稠的血。
    他看了一眼溪边堆积的番兵尸体,以及自家儿郎被抬下的伤者、亡者。
    他走到战死的兵士边上,蹲下给他整理了下衣衫,而后肃立,郑重地低头鞠躬:“勇士走好,回头本王將择一风水宝地修筑英烈祠,把所有战死勇士的名字刻进碑中,令尔等英灵永配香火於英烈祠!”
    眾人呆愣,目光炙热。
    殿下对待一名战死的普通兵士,竟如对待兄弟般,亲手帮忙整理衣冠,至诚至性,並且还要建造英烈祠,给予所有战死將士永远的荣名与香火。
    令在场將士顿时无比感动和振奋。
    陈第眼中难掩讚许之色。
    殿下这简单举动与一番言语,立即让士气陡然猛增。
    何愁將士不效死!
    哪怕是自己,要是战死后能得殿下这般对待,也是荣幸之至,死也瞑目。
    陈第深吸一口气,压下情绪,吩咐道:“救治伤员,厚葬阵亡將士。俘虏分开讯问,冥顽不灵者斩,愿配合者押后。就地休整半日,而后沿山脚南下,执行原定方略。”
    他叫来巴隆、林啸两名猎兵队长:“告诉阿土伯、曾秋,內应之事,可以准备了。破寨信號,以三声惊天雷为號。”
    “是!”
    两名猎兵队长领命而去。
    竹堑被控制的汉民中,有福佬头人曾秋、客家阿土伯为首,暗中聚集两千丁壮,可为內应,破寨之时,里应外合。
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