得到阿诺的肯定，黑钦脸上瞬间露出得意之色，转头看向黑蔓，那神情分明是在炫耀“你瞧瞧，盟主都认可我”。黑蔓只淡淡翻了个白眼，语气带著几分调侃，却也不再反驳：“好吧，既然盟主都这么说，小女子还能有什么异议？只求父亲往后別再这般轻易就將我许配他人便是。”
这话一出，黑钦脸上的得意瞬间褪去，取而代之的是几分尷尬，只得缩在一旁喃喃自语，再不敢接话。阿诺见状，適时开口问道：“黑蔓姑娘，你此次前来烈坚部，想来不只是为了找你父亲斗嘴的吧？”
听闻此言，黑蔓立刻收起了玩笑姿態，神色一正，对著阿诺躬身行了一礼，朗声说道：“回稟盟主，小女子正是黑犬部选出的替代人质。如今我既已抵达烈坚部，还请盟主依照先前约定，放我父亲返回黑犬部！”
阿诺心中恍然大悟，果然如他所料。黑钦近一年未曾归部，显然让留守族中的黑蔓心生疑虑——不知黑钦在部落中如何解释，总之黑蔓並未相信他是自愿留在烈坚部，反倒认定是阿诺对黑犬部心存忌惮，才迟迟不肯释放黑钦。想必方才她当著自己的面与黑钦爭执，甚至刻意提及茂坚部的背信弃义，都是为了今日提出替换人质、接回黑钦做铺垫。阿诺心中由衷讚嘆：这黑蔓，果然是位有勇有谋的奇女子，论胆识与心思，半点不逊色於世间男儿！
阿诺正暗自思忖，一旁的黑钦已然急了，抢先开口呵斥道：“黑蔓！为父跟你说过多少次了，盟主从未阻拦过我，是我自己不愿回去，你怎么就是不信？你乖乖回黑犬部去，大人的事，你少掺和！”
黑蔓满脸不屑，显然不信他的说辞：“父亲，你身为黑犬部族长，本就该回去统领部族、主持大局。既然盟主都无意留你，你为何要拋下族中一堆事务，天天在此逍遥快活？”
这话戳中了黑钦的要害，他面色一僵，一时语塞——他总不能当著阿诺的面，承认自己是想偷师余木的改革之法，才死活赖在烈坚部吧？虽说阿诺与余木大概率早已猜到他的心思，但有些事终究是“能做不能说”，没必要捅破这层窗户纸。
见黑钦无话可说，黑蔓愈发篤定自己的判断，乘胜追击道：“况且，此事终究该由盟主做决定，父亲你说了不算。我既非族长，也非长老，每日无所事事，留在烈坚部当人质，也不会影响族中运转。父亲还是早日回去主持大局为好，免得长期不在部落，被有心的长老趁机篡夺了权力，到时候可就悔之晚矣！”
阿诺心中瞭然，黑蔓这话看似是提醒黑钦，实则也是说给他听的——黑钦如今已是他可以信任的自己人，黑犬部更是他麾下的核心助力，绝不能出半点紕漏。再者，黑钦留在烈坚部已有一年，余木的改革之法，他大抵也学了个大概，后续能否融会贯通，全看他自己的实操能力，此刻让他回去，正是时候。
念及此处，阿诺不再犹豫，开口说道：“黑蔓姑娘言之有理。黑钦，你身为黑犬部族长，的確更该回去主持大局。既然黑蔓姑娘自愿前来替换你当人质，我也没有理由再留你。你明日收拾收拾行装，返回黑犬部吧。”
黑钦心中虽愿回去，却放心不下女儿，只得强装笑脸，躬身请求道：“盟主，明日就走未免太过仓促。我与黑蔓已有一年未见，还请盟主多宽限几日，让我父女二人好好团聚一番。”
阿诺见状，也不忍拒绝，当即点头应允：“也好，你便与黑蔓团聚几日再动身，只是莫要耽误了族中要务。”黑钦连连应声，连忙带著黑蔓离开了议事大堂。
解决完这件事，阿诺心中又泛起了狩猎的念头，正欲起身往山上赶，却被余木神色严肃地拦住了。余木沉声道：“主公，既然你已决定放黑钦回去，那他此前负责的事务，便需要主公分担。你还是留在族中，专心处理政务为好。”
阿诺脸上露出不舍之色，连忙问道：“那制甲所需的皮革怎么办？若是材料不足，匠作监的產能必会大受影响。”
余木胸有成竹地頷首：“主公放心，此事我早已安排妥当。我已在大市场与各族定下长期採购协议，专门收购皮革；同时，也会下令让烈锋军定期派出士卒进山狩猎，双管齐下，必定能保证匠作监的生產所需。主公不必被这些琐事牵绊，专心处理核心政务才是重中之重。”
阿诺张了张嘴，想再爭辩几句，却终究找不到反驳的理由，只得悻悻打消了狩猎的念头，垂头丧气地跟著余木去处理堆积的政务。
另一边，黑钦带著黑蔓回到自己在烈坚部的住处，一把关上房门，快步將黑蔓拉到身前，压低声音急道：“蔓儿，你怎么这么倔强？为父真的是为了学习烈坚部的改革之法，才一直留在这儿的！现在倒好，被你这么一搅和，我不得不回去了，你这孩子，真是坏我大事！”
黑蔓抬眸看向他，语气平静地反驳：“父亲，女儿並非故意捣乱。即便事情真如你所言，我也会坚持让你早日回部。更何况，你身为黑犬部族长，你以为盟主这样心思通透的人，会看不出你的那点小心思？”
黑钦沉吟片刻，缓缓点头：“盟主大概率是有所猜测，即便他猜不到，以余木先生的聪慧，也定会提醒他。”
“既然他们知晓你的用意，却依旧默许你留在这儿，甚至让你亲身参与改革，未免太过大方了。”黑蔓语气凝重，“咱们黑犬部吃过一次盟友背信弃义的亏，绝不能再重蹈覆辙。要么，他们是真的拿父亲当自己人，才对咱们掏心掏肺；要么，就是他们另有算计，等著给咱们设套挖坑。”
黑钦连忙压低声音辩解，语气带著几分急切：“蔓儿，你休要胡说！烈山部与茂坚部截然不同，盟主也绝非茂敖那般奸贼可比。他向来以诚待我，但凡有好处，从来不会落下黑犬部一份，定然是真心拿咱们当自己人。你可別乱说话，万一被他们听去，反倒伤了和气！”
黑蔓並未反驳，轻轻点头：“我也觉得，盟主的確是位真正的豪杰。女儿自问容貌不俗，寻常男子见了，难免会有几分垂涎，可盟主今日见我，眼中只有欣赏，无半分淫邪之色，这份定力，实属难得。他这般年轻勇武，却能克制己心，想来心中定有宏图大志要施展。”
黑钦心中一惊——他从未跟黑蔓提起过阿诺的大志，没想到女儿只与阿诺见了一面，便有如此精准的判断，眼光竟这般独到！他往日里，倒是真小看了这个野性洒脱的女儿。
黑蔓並未在意黑钦的诧异，继续说道：“在这样的豪杰麾下，烈山部的未来必定不可限量。咱们黑犬部要想牢牢跟上盟主的脚步，就得体现出自身的价值。父亲在这儿学了一年，想必也掌握了不少改革的门道，如今最该做的，是立刻回去，將所学用到黑犬部的发展上，而非继续留在此处虚度光阴。”
黑钦听完女儿的一番话，心中彻底被说服了，他摩挲著下巴，沉吟道：“蔓儿说得有理，为父只顾著精益求精，反倒忽略了实操践行。既然如此，过几日我便返回黑犬部，你也隨我一同回去吧。”
黑蔓轻轻摇了摇头，正要开口，却被黑钦抢先说道：“蔓儿你不必担心盟主那边，先前他便愿意让我独自返回，自然不会强留你。只要为父厚著脸皮去求情，盟主必定会应允的。”
听完这话，黑蔓依旧摇了摇头，语气坚定：“女儿觉得，还是留在烈坚部为好。毕竟，替换父亲当人质是我主动提出的，若是此刻出尔反尔，岂不是要遭各族耻笑？更何况，咱们黑犬部也的確需要一个人留在此处，加强与烈坚部的联繫，女儿觉得，我再合適不过。”
黑钦皱起眉头，满脸担忧：“可蔓儿你终究是个姑娘家，独自留在外面，我担心会有人欺负你。”
黑蔓噗嗤一笑，语气带著几分傲气：“欺负我？先不说此次我带来了不少护卫侍女，便是女儿手中的霸道刀法，也是继承了父亲的真传，烈坚部之中，除了盟主，我看谁有本事欺负我。更何况，若是真是盟主来『欺负』我，父亲怕是该偷著乐才对，不是吗？”
黑钦闻言，眼前顿时一亮，眼中闪过一丝期许：“对啊！为父怎么没想到这一层？盟主如今依旧孑然一身，身边连个姬妾都没有，若是蔓儿你能获得他的青睞，將来成为烈山部的主母，无论是对你，还是对咱们黑犬部，都是天大的好事！”
黑蔓却淡然摆了摆手，泼了他一盆冷水：“父亲，你也不必太过乐观。我看盟主今日对我，並无什么特別的心思，更多的是警惕与克制。我不知他在警惕什么，但可以肯定，绝非倾慕。女儿可以试著与他接触，但他领不领情，便是未知数了。”
黑钦撇了撇嘴，悻悻道：“想来盟主是担心黑犬部內部出乱子，才会对你多有警惕。罢了，一切隨缘吧，盟主这样的豪杰，本就强求不得，蔓儿你顺其自然就好。”
父女二人就此揭过这个话题，转而聊起了部落的家常与分別一年来的琐事——毕竟阔別一载，彼此心中都有说不完的牵掛，语气也渐渐柔和下来，满室皆是久別重逢的温情。
这话一出，黑钦脸上的得意瞬间褪去，取而代之的是几分尷尬，只得缩在一旁喃喃自语，再不敢接话。阿诺见状，適时开口问道：“黑蔓姑娘，你此次前来烈坚部，想来不只是为了找你父亲斗嘴的吧？”
听闻此言，黑蔓立刻收起了玩笑姿態，神色一正，对著阿诺躬身行了一礼，朗声说道：“回稟盟主，小女子正是黑犬部选出的替代人质。如今我既已抵达烈坚部，还请盟主依照先前约定，放我父亲返回黑犬部！”
阿诺心中恍然大悟，果然如他所料。黑钦近一年未曾归部，显然让留守族中的黑蔓心生疑虑——不知黑钦在部落中如何解释，总之黑蔓並未相信他是自愿留在烈坚部，反倒认定是阿诺对黑犬部心存忌惮，才迟迟不肯释放黑钦。想必方才她当著自己的面与黑钦爭执，甚至刻意提及茂坚部的背信弃义，都是为了今日提出替换人质、接回黑钦做铺垫。阿诺心中由衷讚嘆：这黑蔓，果然是位有勇有谋的奇女子，论胆识与心思，半点不逊色於世间男儿！
阿诺正暗自思忖，一旁的黑钦已然急了，抢先开口呵斥道：“黑蔓！为父跟你说过多少次了，盟主从未阻拦过我，是我自己不愿回去，你怎么就是不信？你乖乖回黑犬部去，大人的事，你少掺和！”
黑蔓满脸不屑，显然不信他的说辞：“父亲，你身为黑犬部族长，本就该回去统领部族、主持大局。既然盟主都无意留你，你为何要拋下族中一堆事务，天天在此逍遥快活？”
这话戳中了黑钦的要害，他面色一僵，一时语塞——他总不能当著阿诺的面，承认自己是想偷师余木的改革之法，才死活赖在烈坚部吧？虽说阿诺与余木大概率早已猜到他的心思，但有些事终究是“能做不能说”，没必要捅破这层窗户纸。
见黑钦无话可说，黑蔓愈发篤定自己的判断，乘胜追击道：“况且，此事终究该由盟主做决定，父亲你说了不算。我既非族长，也非长老，每日无所事事，留在烈坚部当人质，也不会影响族中运转。父亲还是早日回去主持大局为好，免得长期不在部落，被有心的长老趁机篡夺了权力，到时候可就悔之晚矣！”
阿诺心中瞭然，黑蔓这话看似是提醒黑钦，实则也是说给他听的——黑钦如今已是他可以信任的自己人，黑犬部更是他麾下的核心助力，绝不能出半点紕漏。再者，黑钦留在烈坚部已有一年，余木的改革之法，他大抵也学了个大概，后续能否融会贯通，全看他自己的实操能力，此刻让他回去，正是时候。
念及此处，阿诺不再犹豫，开口说道：“黑蔓姑娘言之有理。黑钦，你身为黑犬部族长，的確更该回去主持大局。既然黑蔓姑娘自愿前来替换你当人质，我也没有理由再留你。你明日收拾收拾行装，返回黑犬部吧。”
黑钦心中虽愿回去，却放心不下女儿，只得强装笑脸，躬身请求道：“盟主，明日就走未免太过仓促。我与黑蔓已有一年未见，还请盟主多宽限几日，让我父女二人好好团聚一番。”
阿诺见状，也不忍拒绝，当即点头应允：“也好，你便与黑蔓团聚几日再动身，只是莫要耽误了族中要务。”黑钦连连应声，连忙带著黑蔓离开了议事大堂。
解决完这件事，阿诺心中又泛起了狩猎的念头，正欲起身往山上赶，却被余木神色严肃地拦住了。余木沉声道：“主公，既然你已决定放黑钦回去，那他此前负责的事务，便需要主公分担。你还是留在族中，专心处理政务为好。”
阿诺脸上露出不舍之色，连忙问道：“那制甲所需的皮革怎么办？若是材料不足，匠作监的產能必会大受影响。”
余木胸有成竹地頷首：“主公放心，此事我早已安排妥当。我已在大市场与各族定下长期採购协议，专门收购皮革；同时，也会下令让烈锋军定期派出士卒进山狩猎，双管齐下，必定能保证匠作监的生產所需。主公不必被这些琐事牵绊，专心处理核心政务才是重中之重。”
阿诺张了张嘴，想再爭辩几句，却终究找不到反驳的理由，只得悻悻打消了狩猎的念头，垂头丧气地跟著余木去处理堆积的政务。
另一边，黑钦带著黑蔓回到自己在烈坚部的住处，一把关上房门，快步將黑蔓拉到身前，压低声音急道：“蔓儿，你怎么这么倔强？为父真的是为了学习烈坚部的改革之法，才一直留在这儿的！现在倒好，被你这么一搅和，我不得不回去了，你这孩子，真是坏我大事！”
黑蔓抬眸看向他，语气平静地反驳：“父亲，女儿並非故意捣乱。即便事情真如你所言，我也会坚持让你早日回部。更何况，你身为黑犬部族长，你以为盟主这样心思通透的人，会看不出你的那点小心思？”
黑钦沉吟片刻，缓缓点头：“盟主大概率是有所猜测，即便他猜不到，以余木先生的聪慧，也定会提醒他。”
“既然他们知晓你的用意，却依旧默许你留在这儿，甚至让你亲身参与改革，未免太过大方了。”黑蔓语气凝重，“咱们黑犬部吃过一次盟友背信弃义的亏，绝不能再重蹈覆辙。要么，他们是真的拿父亲当自己人，才对咱们掏心掏肺；要么，就是他们另有算计，等著给咱们设套挖坑。”
黑钦连忙压低声音辩解，语气带著几分急切：“蔓儿，你休要胡说！烈山部与茂坚部截然不同，盟主也绝非茂敖那般奸贼可比。他向来以诚待我，但凡有好处，从来不会落下黑犬部一份，定然是真心拿咱们当自己人。你可別乱说话，万一被他们听去，反倒伤了和气！”
黑蔓並未反驳，轻轻点头：“我也觉得，盟主的確是位真正的豪杰。女儿自问容貌不俗，寻常男子见了，难免会有几分垂涎，可盟主今日见我，眼中只有欣赏，无半分淫邪之色，这份定力，实属难得。他这般年轻勇武，却能克制己心，想来心中定有宏图大志要施展。”
黑钦心中一惊——他从未跟黑蔓提起过阿诺的大志，没想到女儿只与阿诺见了一面，便有如此精准的判断，眼光竟这般独到！他往日里，倒是真小看了这个野性洒脱的女儿。
黑蔓並未在意黑钦的诧异，继续说道：“在这样的豪杰麾下，烈山部的未来必定不可限量。咱们黑犬部要想牢牢跟上盟主的脚步，就得体现出自身的价值。父亲在这儿学了一年，想必也掌握了不少改革的门道，如今最该做的，是立刻回去，將所学用到黑犬部的发展上，而非继续留在此处虚度光阴。”
黑钦听完女儿的一番话，心中彻底被说服了，他摩挲著下巴，沉吟道：“蔓儿说得有理，为父只顾著精益求精，反倒忽略了实操践行。既然如此，过几日我便返回黑犬部，你也隨我一同回去吧。”
黑蔓轻轻摇了摇头，正要开口，却被黑钦抢先说道：“蔓儿你不必担心盟主那边，先前他便愿意让我独自返回，自然不会强留你。只要为父厚著脸皮去求情，盟主必定会应允的。”
听完这话，黑蔓依旧摇了摇头，语气坚定：“女儿觉得，还是留在烈坚部为好。毕竟，替换父亲当人质是我主动提出的，若是此刻出尔反尔，岂不是要遭各族耻笑？更何况，咱们黑犬部也的確需要一个人留在此处，加强与烈坚部的联繫，女儿觉得，我再合適不过。”
黑钦皱起眉头，满脸担忧：“可蔓儿你终究是个姑娘家，独自留在外面，我担心会有人欺负你。”
黑蔓噗嗤一笑，语气带著几分傲气：“欺负我？先不说此次我带来了不少护卫侍女，便是女儿手中的霸道刀法，也是继承了父亲的真传，烈坚部之中，除了盟主，我看谁有本事欺负我。更何况，若是真是盟主来『欺负』我，父亲怕是该偷著乐才对，不是吗？”
黑钦闻言，眼前顿时一亮，眼中闪过一丝期许：“对啊！为父怎么没想到这一层？盟主如今依旧孑然一身，身边连个姬妾都没有，若是蔓儿你能获得他的青睞，將来成为烈山部的主母，无论是对你，还是对咱们黑犬部，都是天大的好事！”
黑蔓却淡然摆了摆手，泼了他一盆冷水：“父亲，你也不必太过乐观。我看盟主今日对我，並无什么特別的心思，更多的是警惕与克制。我不知他在警惕什么，但可以肯定，绝非倾慕。女儿可以试著与他接触，但他领不领情，便是未知数了。”
黑钦撇了撇嘴，悻悻道：“想来盟主是担心黑犬部內部出乱子，才会对你多有警惕。罢了，一切隨缘吧，盟主这样的豪杰，本就强求不得，蔓儿你顺其自然就好。”
父女二人就此揭过这个话题，转而聊起了部落的家常与分別一年来的琐事——毕竟阔別一载，彼此心中都有说不完的牵掛，语气也渐渐柔和下来，满室皆是久別重逢的温情。