第171章 美杜莎
    雅典娜安静的听著珀尔修斯说完。
    她看著眼前年轻却坚毅的少年,心中感慨良多。
    虽然这一切都是塔伦提前预见且安排好的,但少年的勇敢不是假的。
    “你为了拯救母亲,甘愿面对连神明都要谨慎对待的怪物。”
    终於,雅典娜缓缓开口:“这种勇气和孝心值得讚赏,但光有勇气是不够的,你需要合適的武器和策略。”
    她抬起手,一面巨大的圆形盾牌出现在她手中。
    “这是我的盾牌。”雅典娜说:“它的表面经过特殊打磨,像镜子一样光滑,面对戈尔贡时,不要直接看她们的眼睛,而是通过盾牌的反射观察她们,这样你可以避免被石化。”
    珀尔修斯震惊地接过盾牌。
    它比他想像的要轻,表面確实如镜面般光滑,他能清晰地看见自己的倒影。
    但这还没结束。
    雅典娜又拿出一把剑。
    那剑与普通青铜剑不同,剑身闪烁著银白色的光芒,剑柄上装饰著翅膀的图案,剑鞘上刻有难以辨认的古老符文。
    “这是赫尔墨斯的长剑。”雅典娜说:“它锋利无比,能够斩断任何事物,包括美杜莎的脖颈,普通武器无法伤害戈尔贡,但这把剑可以。”
    珀尔修斯接过剑,感到剑身传来轻微的振动,仿佛有生命一般。
    “飞行鞋、隱形头盔、魔法袋、盾牌和剑————”珀尔修斯喃喃道:“这么多神明的帮助————我不明白,为什么是我?我只是一介凡人,为什么值得如此眷顾?”
    雅典娜凝视著他:“命运选择了你,珀尔修斯。”
    “但你也有选择,你可以接受这些帮助,完成使命,拯救母亲;你也可以转身离开,放弃这一切。”
    “没有神会因此责怪你,因为这本就是几乎不可能完成的任务。”
    珀尔修斯握紧手中的剑和盾牌。
    他想起母亲在囚室中温柔的眼神,想起她为了保护他而忍受的一切,想起她教导他要勇敢而善良。
    “我不会放弃。”
    他的声音坚定无比:“无论前方有什么,我都会继续前进。”
    “为了母亲,也为了证明命运不是不可改变的,爱与勇气可以战胜预言与诅咒。”
    雅典娜的嘴角浮现出一丝几乎不可察觉的微笑。
    她向来最欣赏勇敢的勇士,如果说之前这是因为塔伦才关注珀尔修斯,那么现在是真的多了几分欣赏。
    “那么去吧,珀尔修斯。”雅典娜说:“记住我给你的建议,这是你唯一能成功的办法。”
    “利用盾牌的反射观察敌人,用隱形头盔接近她们,用飞行鞋保持机动,用长剑斩杀美杜莎,然后用魔法袋安全地装起她的头颅。”
    说到这里,她顿了顿,语气也变得严肃:“最重要的是,不要贪心,你的目標是美杜莎,不要试图对抗她的两个姐姐,她们是不死的,与她们纠缠只会导致你的死亡。”
    珀尔修斯深深鞠躬:“我会牢记您的教诲,雅典娜女神,谢谢您的帮助,我会用行动证明,您的信任没有被辜负。”
    雅典娜点点头:“愿智慧与勇气与你同在。”
    珀尔修斯再次穿上飞行鞋,一手持盾,一手握剑,腰间繫著魔法袋,皮囊里装著隱形头盔。
    他最后看了一眼雅典娜,然后转身,向著浓雾深处飞去。
    雅典娜站在小船上,目送他消失在雾气中,久久不动。
    “怎么样?他还符合你的期望吗?”
    塔伦的声音从雾中传来,接著他的身影逐渐清晰,仿佛是从雾气本身凝聚而成。
    他依然穿著简单的白色长袍,脸上带著那种温和的微笑。
    雅典娜没有转身:“他的决心比我想像的更坚定,即便没有神明的帮助,他也会前往萨耳珀冬岛,哪怕明知是死路。”
    “这就是为什么他值得帮助。”塔伦说:“神明只会帮助那些愿意自助的人,如果他只是跪地乞求,或者犹豫不决,你不会把盾牌和剑交给他吧?
    “当然不会。”雅典娜转身面对塔伦:“那我会选择寻找別人去杀死美杜莎。”
    塔伦闻言点了点头:“比起这个,我更好奇你是怎么借到这些东西的,还是在这么短的时间內。”
    “並不困难。”雅典娜淡淡的说:“也许我该庆幸你的名声够响,哈迪斯听说是你要借头盔,並没有多说什么,直接就將头盔给了我。”
    塔伦闻言挑了挑眉。
    宙斯,波塞冬,哈迪斯这三兄弟,分別统御天空、冥界和海洋,但三兄弟的性格却截然不同,对待塔伦的態度也大相逕庭。
    宙斯在墨提斯的提点下,和塔伦保持了良好的合作关係,在忌惮的同时,也算是有一些交情,虽然这交情是通过送女儿得到的。
    波塞冬则截然相反,这位自大的海王,连神王宙斯都不放在眼里,更不会多在意塔伦,至今为止,波塞冬都觉得塔伦只是个靠坑蒙拐骗,混跡在眾神明之间装神弄鬼的傢伙。
    他对塔伦的恶意,甚至不加掩饰,不过塔伦懒得搭理这个缺心眼的,这位海王暂且不提。
    三兄弟中,態度最模糊最暖昧的,就是哈迪斯了。
    哈迪斯掌管冥土,平日里几乎不会来到大地之上,也不会前往奥林匹斯,几乎是与世隔绝,和塔伦也就没什么接触的机会。
    但之前珀尔塞福涅的事情,哈迪斯也清楚塔伦在其中的作用,於是也多了几分尊敬。
    这次的隱形头盔毫不废话就给了出来,也算是他的一种示好。
    塔伦对此並没有没放在心上,只是问:“那赫尔墨斯呢?”
    如果说哈迪斯会给他面子,那这种新时代的新神,可就完全没这方面的顾虑了。
    这些新时代的新神,恐怕连他是谁都不知道,更別提尊敬了。
    “这个確实不卖你面子,但是他同样有所求。”雅典娜淡淡地说:“他想要成为十二主神之一,而我答应了他,会在我能帮助的范围內帮助他。”
    “赫尔墨斯想成为十二主神?”塔伦挑了挑眉。
    “这不是很显而易见的事情吗?”雅典娜反问:“他一直在给宙斯当神使,就是想证明自己,还有什么比当上十二主神更能证明自己的呢?”
    “只不过因为法则不那么受人尊敬,他想当上十二主神很困难罢了,如果没有人帮助他,他也许能够当上主神,但也需要很久。”
    “所以我表示愿意帮助他后,他也很乐意顺手帮我这些小忙。”
    塔伦点了点头,表示知道了,他是知道赫尔墨斯以后是能成为十二主神的,所以对这件事情並没有过多评价。
    雅典娜毕竟是智慧女神,这点事情对於她来说还是很简单的。
    而在远处的海面上,珀尔修斯已经飞出了遗忘之海,眼前豁然开朗。
    前方是一片开阔的海域,海水呈现出深蓝色,天空中没有一丝云彩。
    而在海平线的最西端,他能看到一个黑色的轮廓,那是一座岛屿,孤零零地矗立在大海中央,周围没有其他陆地,甚至连飞鸟都看不见。
    那就是萨耳珀冬岛,戈尔贡三姐妹的所在地。
    珀尔修斯降低高度,將飞行鞋的速度减到最慢。
    他戴上哈迪斯的隱形头盔,感到一种奇异的轻盈感笼罩全身。
    他抬起手,发现自己的手臂变得半透明,仿佛是由雾气组成。
    隱形效果確实惊人。
    但他记得雅典娜的警告,隱形不代表无敌。
    戈尔贡姐妹可能有其他方式感知到他的存在。
    他小心地接近岛屿。
    隨著距离拉近,岛上的细节逐渐清晰。
    那是一座完全由黑色岩石构成的岛屿,没有任何植物,没有任何生命跡象。
    岩石表面有深深的沟壑,像是被巨大的爪子划过,岛上散落著一些奇怪的物体,从空中看像是雕像,但形状诡异。
    当珀尔修斯飞得更近时,他看清了那些“雕像”的真面目。
    那是人,或者说曾经是人。
    他们还保持著生前的姿势,有的在奔跑,有的在举剑,有的在惊恐地回头,有的甚至跪地求饶。
    他们的身体完全变成了石头,面部表情凝固在最后一刻的恐惧中。
    这些石像散布在岛屿各处,有的完整,有的已经碎裂,像是经歷了漫长的风化。
    珀尔修斯感到一股寒意从脊背升起。
    这些都是不幸闯入者的下场,被戈尔贡三姐妹的目光石化,永远留在了这座诅咒之岛。
    他降落在岛屿边缘的一块岩石后面,小心地观察。
    岛屿中央有一个洞穴的入口,黑漆漆的,仿佛能吞噬所有光线。
    那里应该就是戈尔贡的巢穴。
    珀尔修斯深吸一口气,检查自己的装备盾牌在左手,剑在右手,魔法袋系在腰间,飞行鞋在脚上,隱形头盔戴在头上。
    他已经全副武装。
    此时此刻,拿著这么多装备,珀尔修斯也已经明白了,这一切都是神明的安排,都是那位智慧女神和先知者塔伦想看到的。
    他確实被神明注视著,这让他不由自主的挺直了脊背,更加不愿意露出任何惧意。
    珀尔修斯深吸一口气,他小心翼翼地迈出第一步,沙滩在他脚下发出细微的沙沙声,这声音在死寂的环境中显得异常响亮。
    他停下脚步,屏息倾听。
    没有回应,只有远处海浪轻轻拍打黑色礁石的单调声响。
    珀尔修斯调整了一下手中的盾牌,雅典娜的盾牌比他想像的更轻巧,边缘光滑而锋利,表面如镜面般完美。
    他刻意避免直视前方,而是將盾牌微微倾斜,通过反射观察周围环境。
    他沿著一条看似自然形成的小径前进,这条路蜿蜒穿过嶙峋的黑色岩石,两边散落著更多石像。
    一些石像已经风化严重,面部特徵模糊不清,另一些却保存完好,甚至能看到他们眼中最后一刻的惊恐。
    一个石像尤其让珀尔修斯停下脚步。
    那是一个年轻的战士,穿著已经过时的盔甲,手中握著断剑。
    他的嘴唇微微张开,像是在呼喊什么,眼睛圆睁,直直盯著洞穴的方向。
    “愿你的灵魂安息。”珀尔修斯轻声说,然后继续前进。
    隨著他接近洞穴,空气变得凝重而寒冷。
    那种陈腐的气息更加浓烈,还夹杂著一丝若有若无的甜腻气味,令人作呕。
    珀尔修斯注意到地面开始出现奇怪的痕跡,深深的抓痕刻在岩石表面,有的长达数米,像是某种巨大生物移动时留下的。
    洞穴入口比远处看起来更加庞大,高约十米,宽可容三辆马车並排通过。
    洞口边缘的岩石呈不规则的锯齿状,仿佛是被暴力撕裂而非自然形成。
    洞內一片漆黑,即便是阳光也无法穿透那厚重的黑暗,什么都看不见。
    珀尔修斯在洞口停下,隱形头盔完美地隱藏了他的身形。
    他最后一次通过盾牌反射確认自己的位置和姿態,然后深吸一口气,踏入了洞穴。
    黑暗瞬间將他吞噬。
    洞穴內部比外面更冷,空气几乎凝滯不动。
    珀尔修斯放慢脚步,让眼睛適应黑暗。
    然后,他听到了声音。
    那是低沉而有节奏的呼吸声,像是巨大风箱在缓慢运作,每次呼气都伴隨著轻微的嘶嘶声。
    声音来自洞穴深处,不止一个源头,而是三个不同的节奏交织在一起。
    珀尔修斯的心臟狂跳起来,他强迫自己保持冷静,继续缓慢前进。
    隨著深入洞穴,一丝微弱的光线开始出现。
    那不是自然光,而是一种诡异的磷光,来自洞壁上某些发光的苔蘚或矿物。
    在幽幽的蓝绿色光芒中,洞穴的轮廓逐渐清晰。
    然后,他看到了她们。
    在洞穴最深处一个开阔的空间里,三个巨大的身影躺在岩石地面上。
    她们正在沉睡,但即便是睡眠中,她们的存在也充满了令人窒息的恐怖。
    珀尔修斯立刻移开视线,只通过盾牌的反射观察。
    这些怪物完全不像人的模样,她们的皮肤是暗灰色的,覆盖著类似爬行动物的鳞片。
    她们的头髮不是髮丝,而是数百条蠕动著的毒蛇,每条蛇都有独特的顏色和斑纹,即使在睡梦中,这些蛇也在缓慢地扭动,噁心又恐怖,看著几乎让人作呕。
    虽然她们的面部特徵仍然保留著女性的轮廓,但扭曲而狰狞,嘴唇薄而苍白,嘴角向下弯曲。
    双手则是巨大的爪子,长而弯曲,锋利得足以撕裂岩石。
    而其中体型最小的那个,皮肤的顏色以及外形也最接近人类,珀尔修斯几乎一眼就认了出来。
    这就是美杜莎,那唯一能杀死的戈尔贡。
    在这一瞬间,珀尔修斯的呼吸都静止了。
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