天剑宗三年一度的外门大比,终於开始报名了。
    消息传开的那天早上,整个外门像被捅了的马蜂窝,所有人都炸了锅。凌驍是被发財咬醒的,准確地说,是被发財叼著他的裤腿从床上拖下来的。
    你有病啊?凌驍揉著被摔疼的后脑勺。
    报名!发財用意念狂吼,外门大比报名!去晚了排队要排到明天!
    凌驍一个激灵翻身坐起来,这么快?
    安凌已经在院子里等著了。他换了一身乾净的青色剑袍,长剑背在身后,整个人像一柄即將出鞘的利剑。看到凌驍衣衫不整地从屋里出来,他面无表情地说,快点。
    两人一狼赶到外门广场的时候,眼前的景象让凌驍倒吸一口凉气。
    人山人海。
    真的是人山人海。天剑宗外门弟子少说也有三五千人,此刻至少有一半挤在广场上。报名处设在广场中央的演武台旁边,摆了十张桌子,每张桌子后面坐著一个执事,但队伍依然排得像一条条蜿蜒的长龙。
    凌驍粗略估算了一下,每条队伍至少有两三百人。按照每人报名花半盏茶的时间来算,排到天黑都不一定能轮上。
    发財幸灾乐祸地甩著尾巴,让你睡懒觉,现在傻眼了吧?
    谁说我睡懒觉了,凌驍面不改色,我是在养精蓄锐。
    安凌已经默默地找了一条相对短一点的队伍排上了。凌驍赶紧跟过去,站在他身后。
    排队的过程无聊透顶。凌驍閒不住,开始东张西望,打量著周围的对手们。
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    外门大比和小比不一样,小比只是青云峰內部的比试,规模小,对手也大多是熟人。但外门大比是整个天剑宗外门的盛事,十二座山峰的所有外门弟子都有资格参加,其中不乏一些常年闭关的老牌强者。
    凌驍看到一个身高將近两米的壮汉从人群中走过,每一步都震得地面微微发颤。那人浑身肌肉虬结,皮肤呈古铜色,一看就是体修。
    发財用意念说,那傢伙的肉身强度,估计比你的星辰炼体还猛。
    凌驍眯起眼睛打量了一下,筑基后期,而且不是一般的筑基后期。他的气血之旺盛,隔著十丈都能感觉到。
    队伍缓缓前进,凌驍又注意到一个穿著月白剑袍的青年。那人面容清秀,气质儒雅,腰间掛著三把剑,一把长两把短,呈品字形排列。
    剑阵,安凌低声说了一句,柳家的人。
    柳家?凌驍问。
    青州柳家,以剑阵闻名,安凌的解释一如既往地简洁,那人腰间三剑是柳家的小三才剑阵,攻守兼备,很难对付。
    凌驍暗暗记下了这个名字。
    排队排到中午,太阳火辣辣地晒著,广场上热得像蒸笼。发財吐著舌头,趴在凌驍脚边的阴影里,一副生无可恋的样子。
    就在凌驍快要被晒晕的时候,一个熟悉的声音从身后传来。
    哟,这不是青云双星吗?
    凌驍回头,看到赵虎带著几个跟班走了过来。赵虎的修为比上次小比时又精进了不少,已经到了筑基初期顶峰,看来这段时间也没閒著。
    赵虎师兄,凌驍笑嘻嘻地打招呼,你也来报名?
    废话,赵虎哼了一声,外门大比我当然要参加。倒是你,练气九层的小子,也敢来凑热闹?
    凌驍微微一笑,释放出一丝筑基中期的气息。
    赵虎的脸色瞬间变了。他瞪大眼睛看著凌驍,筑基中期?你什么时候突破的?
    就前两天,凌驍轻描淡写地说,运气好。
    赵虎的表情精彩极了,先是震惊,然后是嫉妒,最后变成了一种复杂的忌惮。他还记得上次小比被凌驍暴揍的场景,那时候凌驍才练气九层就能把他打得满地找牙,现在人家筑基中期了,差距只会更大。
    他身后的几个跟班也感受到了凌驍的气息,一个个脸色发白。其中一个瘦小的弟子小声嘀咕,赵师兄,他怎么这么快就筑基中期了?上次小比到现在才多久?
    赵虎没回答,脸上的肌肉抽了抽。他想起这段时间自己拼了命地修炼,好不容易摸到了筑基初期顶峰,以为能在大比上找回场子。结果人家直接筑基中期了,连追的机会都不给。
    他咬了咬牙,没有再说什么,带著跟班灰溜溜地去了另一条队伍。走的时候脚步比来的时候沉重了不少,背影都透著一股子憋屈。
    发財用意念传音,你看他那张脸,像吃了苍蝇似的。还有他后面那几个跟班,之前多囂张,现在怂得跟鵪鶉一样。
    別得意太早,凌驍难得正经了一回,赵虎不算什么,真正的对手还没露面。外门十二峰,藏龙臥虎,筑基初期的赵虎在这里连前一百都排不进去。
    他说的是实话。外门大比的含金量远超小比,筑基初期的赵虎在这里只能算是中游水平。真正的强者,是那些筑基后期甚至筑基圆满的老牌弟子,他们在外门修炼了五年甚至十年,根基深厚,手段老辣,远不是赵虎这种级別能比的。
    队伍又往前挪了一段,凌驍终於看到了报名处的桌子。负责报名的执事是个四十来岁的中年人,留著山羊鬍,面无表情地登记著每一个弟子的信息。
    轮到凌驍的时候,执事头也不抬地问,姓名,山峰,修为。
    凌驍,青云峰,筑基中期。
    执事抬头看了他一眼,目光中闪过一丝意外。凌驍这个名字最近在外门传得挺响,青云双星的名號也不是白叫的。但他没有多说什么,低头在玉简上记录了信息,然后递给凌驍一枚铜色的令牌。
    这是你的参赛令牌,执事说,大比三日后正式开始,具体对阵安排会提前一天在广场公告栏公布。令牌妥善保管,遗失不补。
    凌驍接过令牌,翻看了一下。令牌正面刻著天剑宗的標誌,背面是他的名字和编號,丙字七十六號。
    他正准备离开,目光不经意地扫过执事面前的名册,忽然顿住了。
    名册上,他的名字旁边,有一个极小的標记。
    那是一个六芒星的图案,用某种暗红色的墨水画上去的,只有米粒大小,不仔细看根本注意不到。但凌驍一眼就认出来了,那是星陨族的族徽。
    他在父亲的古剑上见过一模一样的图案。
    执事大人,凌驍指著名册上的標记,这个是什么意思?
    执事低头看了一眼,皱起眉头,什么標记?
    就是这里,凌驍指著那个六芒星,暗红色的,画在我名字旁边。
    执事凑近了看,脸色微微一变。他伸手摸了摸那个標记,手指上沾了一点暗红色的痕跡,放到鼻尖闻了闻,然后脸色变得更加难看。
    这不是我们用的墨水,执事沉声说,报名名册一直放在我这里,今天早上还在我手里,不可能有人动过手脚。
    但標记確实在那里。
    执事抬头扫了一眼周围拥挤的人群,压低声音对凌驍说,这件事我会查。你先回去,不要声张。
    凌驍点了点头,转身离开了报名处。但他的心里翻起了惊涛骇浪。
    星陨族的族徽,出现在天剑宗外门大比的报名名册上,而且就画在他名字旁边。这意味著什么?有人在盯著他,而且这个人知道他的星陨血脉。
    安凌察觉到了他的异常,怎么了?
    凌驍把刚才的事说了一遍。安凌听完之后眉头紧锁,沉默了好一会儿才说,天剑宗里,有人知道你的底细。
    而且这个人能在执事的眼皮底下在名册上做手脚,凌驍说,要么实力很强,要么身份特殊。
    发財难得没有插科打諢,用意念认真地说,老大,会不会是给你送信的那个人?
    凌驍也想到了这个可能性。那个在他院门口留下匿名信的神秘人,知道他的星陨血脉,知道他的母亲下落,现在又在他的报名名册上画了星陨族的族徽。这个人到底是谁?是敌是友?
    他握紧了手中的参赛令牌。
    不管是谁,既然对方已经找上门来了,躲是躲不掉的。与其提心弔胆地猜测对方的身份,不如把注意力放在眼前的外门大比上。只要进了內门,拿到了去陨星古城的资格,一切谜团都会水落石出。
    两人一狼离开广场,往青云峰的方向走。路过公告栏的时候,凌驍停下脚步看了一眼。
    公告栏上贴著外门大比的详细规则和奖励说明。奖励確实丰厚得让人眼红:前二十名直接获得进入內门的资格,前十名可以自选进入哪座山峰,前五名奖励灵器一件,前三名额外奖励一枚筑基丹,第一名更是可以获得一次进入天剑秘境修炼的机会。
    天剑秘境,安凌的目光在四个字上停留了一下,那是天剑宗的修炼圣地,据说在里面修炼一天抵得上外面一个月。
    凌驍舔了舔嘴唇,那第一名的位置,咱俩得抢一抢了。
    安凌看了他一眼,没有说话,但眼神里写满了志在必得。
    发財在旁边泼冷水,你们两个筑基中期的,去跟人家筑基圆满的抢第一名?醒醒吧,天还没黑呢。
    梦想还是要有的,凌驍拍了拍发財的脑袋,万一实现了呢?
    发財翻了个白眼,那叫梦想吗?那叫妄想。
    回到青云峰,凌驍把参赛令牌往桌上一扔,开始盘算接下来的计划。三天后大比正式开始,他需要在这三天里把状態调整到最佳。星雷指剑的改良版还需要再打磨一下,游鱼步和星辰炼体也要再巩固一遍。
    最重要的是,他需要摸清楚这次大比的对手情况。外门十二峰,筑基后期以上的强者少说也有二三十个,更別提那些常年闭关的怪物了。如果不提前了解一下对手的实力和特点,在擂台上遇到了很容易吃亏。
    明天去坊市转转,凌驍做出决定,打听打听情报。
    安凌点头表示同意。
    发財的眼睛亮了起来,坊市?有好吃的吗?
    凌驍无语地看著它,我们是去打探情报,不是去逛吃。
    打探情报的同时顺便吃点东西,不衝突,发財振振有词。
    凌驍懒得跟它讲道理,转头看向窗外。夜色已深,北方的群山上空,七颗亮星依旧明亮。他的古剑安静地靠在墙角,剑鞘上的纹路在星光下若隱若现。
    三天后,外门大比。
    三个月后,陨星古城。
    他离真相,越来越近了。