走了半个月,他终於回到了青云山。
    兰若寺依旧矗立在山巔,青砖灰瓦,掩映在苍松翠柏之间。
    夕阳的余暉洒在寺庙的屋顶上,將一切都镀上了一层温暖的金色。
    周寧站在山门口,望著这座熟悉的寺庙,心中涌起一股久违的安寧。
    “师尊,弟子回来了。”
    他走进大殿。
    燕赤霞正在打坐,听到脚步声,睁开眼。
    “回来了?”
    周寧点头,从行囊中取出龙涎草、千年灵芝、地心火莲和寒潭之水,一一摆在香案上。
    “师尊,筑基丹的材料,弟子都找到了。”
    燕赤霞站起身,走到香案前,仔细查看那四种灵药。
    “龙涎草,年份足够。千年灵芝,品质上佳。地心火莲,花开正好。寒潭之水,纯净无瑕。”
    他点了点头。
    “不错,都是上品。”
    他转过身,看著周寧,目露欣慰:“你这一路辛苦了。”
    周寧摇头:
    “弟子不辛苦。能收集到这些材料,多亏了师尊的指点。”
    燕赤霞摆了摆手:
    “少拍马屁。材料有了,接下来就是炼丹。”
    他从袖中取出一枚玉简,递给周寧:
    “这是《筑基丹炼製法门》,你拿去研读。三日后,我教你炼丹。”
    周寧接过玉简,郑重道:“多谢师尊。”
    他退出大殿,回到住处。
    盘坐在床上,他將神念探入玉简,仔细研读。
    筑基丹的炼製,分为三个步骤。
    提纯、融合、凝丹。
    提纯,是將灵药中的杂质去除,只留下精华。
    融合,是將四种灵药的精华按照一定的比例混合。
    凝丹,是將混合后的药液凝聚成丹。
    每一个步骤,都需要极其精准的控制和丰富的经验。
    稍有不慎,就会前功尽弃,灵药化为灰烬。
    周寧看得入神,不知不觉,天色已经大亮。
    他揉了揉发酸的眼睛,起身活动了一下筋骨。
    “炼丹,比画符难多了。”
    但他没有退缩。
    为了突破筑基期,再难也要学。
    三日时间,转瞬即逝。
    周寧將那枚记载著《筑基丹炼製法门》的玉简翻来覆去地研读了数十遍,每一个步骤、每一个细节都烂熟於心。
    他甚至在脑海中模擬了无数次炼丹的过程,从提纯到融合再到凝丹,每一步都反覆推演。
    但模擬终究是模擬。
    真正的炼丹,需要实际操作,需要手感、火候、时机的精准把握。
    稍有不慎,一炉珍贵的灵药就会化为灰烬。
    “准备好了吗?”
    燕赤霞站在丹房门口,面无表情地看著他。
    周寧深吸一口气,点头道:“弟子准备好了。”
    丹房在兰若寺的后山,是一间不大的石室。
    石室中央,有一座古朴的丹炉,丹炉呈青铜色,上面刻满了复杂的符文。
    丹炉下方,有一个火口,可以调节火力大小。
    燕赤霞走到丹炉前,伸手摸了摸炉壁,淡淡道:
    “这座丹炉,是我早年所用。虽然不是什么神器,但炼製筑基丹足够了。”
    他从袖中取出一枚火红色的晶石,放入丹炉下方的火口中。
    “这是地火晶石,可以產生稳定的高温。炼丹时,火力的大小至关重要。太大,灵药会烧焦,太小,灵药中的精华无法析出。”
    周寧点头,將龙涎草、千年灵芝、地心火莲和寒潭之水从行囊中取出,一一摆在丹炉旁的案台上。
    四种灵药,散发著各自独特的气息。
    龙涎草清香淡雅,千年灵芝药香浓郁,地心火莲温热如火,寒潭之水冰冷刺骨。
    “第一步,提纯。”
    燕赤霞道:“先从龙涎草开始。”
    周寧拿起龙涎草,按照玉简中的方法,將真元凝聚於掌心,小心翼翼地包裹住灵草。
    然后,他將龙涎草放入丹炉中,盖上炉盖,点燃地火晶石。
    火焰燃起,丹炉的温度开始升高。
    周寧將神念探入丹炉,感知著龙涎草的变化。
    草叶在高温下逐渐枯萎,其中的精华开始析出,化作一滴晶莹剔透的液体。
    “控制火候,不能太快,也不能太慢。”燕赤霞在一旁指导。
    周寧咬紧牙关,小心翼翼地调节火力。
    火焰时大时小,丹炉中的温度也隨之变化。
    那滴液体在丹炉中缓缓旋转,逐渐变得纯净。
    一炷香后,龙涎草的精华终於提纯完毕。
    周寧打开炉盖,將那滴液体取出,放入一个玉瓶中。
    “不错。”
    燕赤霞点头。
    “继续。”
    接下来是千年灵芝。
    灵芝比龙涎草更难提纯。
    它的药性复杂,含有多种成分,需要分阶段提取。
    周寧按照玉简中的方法,先將灵芝切成薄片,放入丹炉中,用文火慢慢烘烤。
    灵芝片在高温下逐渐变色,散发出浓郁的药香。
    周寧將神念探入丹炉,仔细感知著每一片灵芝的变化。
    “火候再小一点。”燕赤霞道。
    周寧调低火力,丹炉中的温度缓缓下降。
    灵芝片中的杂质开始析出,化作黑色的烟雾,从丹炉的排气孔中飘出。
    又过了一炷香,千年灵芝终於提纯完毕。
    周寧打开炉盖,取出一团金色的液体,放入另一个玉瓶中。
    “地心火莲和寒潭之水,需要同时提纯。”
    燕赤霞道:“这两味药的属性相剋,提纯时必须保持平衡。”
    周寧深吸一口气,將地心火莲和寒潭之水同时放入丹炉中。
    火焰燃起,丹炉中的温度急剧升高。
    地心火莲在高温下迅速融化,化作一团火红色的液体。
    而寒潭之水则开始沸腾,冒出白色的雾气。
    两股力量在丹炉中碰撞,发出嗤嗤的声响。
    周寧將神念分成两股,同时感知著两味药的变化。
    他小心翼翼地调节火力,保持两者之间的平衡。
    火太大了,寒潭之水会蒸发殆尽。
    火太小了,地心火莲无法完全融化。
    周寧的额头渗出冷汗,双手微微颤抖。
    但他没有放弃,咬紧牙关,坚持著。
    终於,地心火莲和寒潭之水同时提纯完毕。
    一团火红色的液体和一团冰蓝色的液体,在丹炉中缓缓旋转,互不侵犯。
    周寧打开炉盖,將两团液体分別取出,放入两个玉瓶中。
    “提纯完成。”
    燕赤霞道:“接下来是融合。”
    融合,是將四种灵药的精华按照一定的比例混合。
    龙涎草、千年灵芝、地心火莲、寒潭之水,每一种的药性都不同,混合时必须小心翼翼,否则会引发药性衝突,导致炸炉。
    周寧將四种液体依次倒入丹炉中,盖上炉盖,点燃地火晶石。
    火焰燃起,丹炉中的温度开始升高。
    四种液体在高温下逐渐融合,顏色从透明变成乳白,又从乳白变成淡金。
    周寧將神念探入丹炉,感知著药液的变化。
    他小心翼翼地调节火力,控制著融合的速度。
    “慢一点。”
    燕赤霞道:“太快了会炸炉。”
    周寧放慢速度,让药液缓缓融合。
    一炷香,两炷香,三炷香……
    终於,药液融合完毕,变成一团金色的液体,在丹炉中缓缓旋转。
    “最后一步,凝丹。”
    燕赤霞道:“这是最关键的一步。凝丹时,需要將药液凝聚成固体,形成丹药。火力要猛,但时间要短。稍有不慎,丹药就会报废。”