时间来到秋季,
    燕国在温秀的治理下,灭亡不到一年已现中兴之象。
    总人口攀升至八十五万,垦田千万亩,农户有田可种、有屋可居、有余粮可卖。
    商业亦十分繁荣,陪都建安城,繁华程度已达到燕国曾经鼎盛时期幽州的规模。
    温相之才能,让民间百姓无不歌颂,声望之鼎盛,远超幼主燕王。
    甚至有很多声音希望温秀接过燕王大任。对於这些言论,大忠臣温相多次怒斥,声称自己一心辅佐少主,受先王託孤岂能辜负。
    但虽然温秀口口声声怒斥拒绝,一副忠臣模样,却並没有下令堵住建安城的悠悠眾口,反而任由其言论扩散。
    八月秋高,
    层林染丹,风卷松涛漫过山麓。
    温秀身著银鳞软甲,腰悬七宝佩刀,跨著千里驊騮,率一眾部將入山秋猎。
    赵无忌按轡护在左翼,皇甫肃执旗领斥候布围,韩老二、安摩耶分领骑士截抄兽径,赵大壮披褐贯甲,扛著长柄陌刀紧隨其后。
    牙兵列阵合围,弓矢鸣响间,狐兔獐鹿纷纷奔窜。
    不多时,鞍前马后便堆起野豕、黄獐、山雉,猎物累累,军中人声欢腾,士气正盛。
    温秀勒马驻於高岗,正环顾猎场,忽闻林深处一阵清越鹿鸣。
    他抬眸望去,只见密林豁口处立著一物:通体莹白如雪,无半缕杂色,双角如玉,神姿清逸,似有淡淡辉光縈绕,不似凡兽!
    温秀心头骤震,眉宇间难掩惊喜,扬鞭指处,询问眾將:
    “那是何物?”
    眾將闻声齐望,瞬间敛了笑色,神色剧变。乱世之中,白鹿自来是王者受命、德感天地的瑞兆,绝非寻常野味。
    赵无忌率先拱手沉喝:“侯爷!此灵鹿无故现於猎场,绝非偶然,乃天命垂示!”
    “百兽俯首,独白鹿通灵,此乃上天应兆主公!”
    皇甫肃抚须正色:“古来帝王受命,方有白鹿呈祥,千载难逢之机!”
    赵大壮性子最烈,当即策马半步,高声催请:“哎呀,我的侯爷!你还在磨蹭什么,这都快跑了,快去追呀!”
    眾人齐声鼓动,声势震林。温秀胸中激盪,按捺心绪,沉声道:“诸位莫惊此兽,在此候守,本侯亲往一追!”
    言罢一夹马腹,乌騅长嘶,破林而出,直追白鹿。那白鹿似引似候,缓步穿行山径,不疾不徐。
    温秀纵马疾驰数里,追至一处开阔山坪,白鹿骤然驻足回身,静立於秋风里。温秀凝神搭弓,弦满如月,锐箭破空而出,正中鹿身要害。
    白鹿轻颤伏地,白毛洁净,竟无浓血浸染。
    不多时,马蹄轰鸣,赵无忌五人率亲兵追至坪上。
    眾人看清地上灵鹿,尽皆僵立,满脸震骇——这般圣洁无瑕的白鹿,平生仅见。
    死寂一瞬,皇甫肃率先屈膝叩拜,声震山坪:“白鹿呈祥,天命归公!请主公进位燕王,镇抚一方!”
    赵无忌紧隨跪地:“天意昭昭,非侯爵可拘!恭请燕王即位!”
    韩老二、安摩耶相继伏拜,数百牙兵齐齐躬身,黑压压一片,呼声连片:
    “恭请燕王即位!”
    赵大壮眼中狂热翻涌,大步奔至輜重旁,扯出早已备好的明黄龙纹黄袍,大步上前,不顾温秀错愕,抬手便將黄袍披在了他肩头。
    明黄覆身,威仪骤显,赵大壮单膝跪地,嘶吼声响彻群山:
    “燕王万岁!”
    “燕王万岁!”山呼海啸般的吶喊迴荡林谷,经久不绝。
    温秀浑身一震,慌忙抬手去扯黄袍,连连后退,神色惊惶恳切:
    “不可胡闹!吾不过一介封侯守土之臣,安敢僭越称王?尔等速速起身,休得妄言!”他几番推拒,言辞恳切,尽显避让之態。
    可满场將士伏地不起,呼声愈烈,目光皆是篤定。
    温秀望著跪拜的心腹將士,看著地上昭示天命的白鹿,又触到身上黄袍,神色几番辗转,终是长嘆一声,垂下手来,语气万分无奈:
    “汝等啊……真是害苦了孤呀。”
    但片刻后,温秀觉得这感觉还是不太对,没有太多爽点!
    因为他不是赵匡胤,他如今的情况比赵匡胤好多了。
    况且他不认为自己比赵匡胤差,岂能学他那套?他觉得还是不够爽,於是当即把黄袍撕碎,隨后直言:
    “这王位除非燕王有意禪让,否则本侯断不能做这种黄袍加身之事。此事休要再提!”
    眾將骇然,一时不知如何是好。
    但既然主公已有决断,他们当即称是。
    话虽如此,温秀看著这白鹿,认为確实是个祥瑞,因为这黄袍是他备的,但这白鹿却不是他安排的。
    高兴之下,当即下令止猎、收兵、肃场,亲兵围出禁区,不许閒杂人等践踏血跡、鹿身。
    隨后设坛祭天,温秀以素锦、白綾覆鹿身,移至临时青石板,头朝北斗、面向阳处。
    温秀率五將素服再拜、焚香告天,口诵:“秀託身藩镇,保境安民。天降灵鹿,不敢私享。谨奉天命,以告神祇社稷。”
    祭天结束后,温秀令起居官当场笔录时日、地点、猎获经过、在场將校姓名、白鹿形貌,又命画工当场写生《获白鹿图》:
    绘山坪场景,白鹿伏於坛上,温秀立中,五將环侍,牙兵列阵,留白题字空间。
    又令亲兵、乡勇分赴各营、属县口述细节,统一口径:
    鹿自投军前,从容待射,射后毛不染血,云气暂聚——非人力强求,乃灵瑞自至。
    经此一事,温秀补上了天命法理:“王者德至鸟兽则白鹿见”一典故,在燕国广为流传。
    自秋猎获白鹿后,
    建安城中的气氛便悄然生变。
    街头巷尾、茶肆酒坊,处处有人在谈论那桩奇事。
    有人说亲眼见过鹿身被抬下山来,白毛如雪,没有沾半点泥土;有人说那鹿中箭后不逃不退,反而静臥受祭,分明是天意示现;还有人言之凿凿,说祭天之时云端透出金光,隱隱有龙形闪过。
    这些传言越传越广,越传越玄。
    起初还只是茶馆里的閒谈,后来连市井妇孺都开始议论。
    有人在城门口摆摊,画了《获白鹿图》的摹本售卖,生意好得惊人。
    也有几个胆大的书生写了歌谣传唱,说什么“白鹿现,明主出,燕地兴,天下服”。
    与此同时,温秀在府中的举止却愈发谦抑。
    他每日照常批阅公文、接见官吏,政务分毫不停。
    但明眼人都能看出,温秀对待燕王的礼数比从前更加周到……每逢朔望,必入宫朝拜;奏章抬头必写“臣秀谨奏燕王陛下”;就连在相府议事时,偶然提及燕王,也必定起身拱手,以示恭敬。
    这种姿態,让朝中那些原本对温秀心存疑虑的臣子渐渐放下了防备。