沈渡把整座青阳观翻了个底朝天。
正殿、偏殿、丹房、密室、后院的柴房，甚至连那些师弟们住的大通铺都没放过。他把每一个能打开的柜子都打开了。那些师弟们死后留下的遗物他没客气，青阳子攒了几十年的家当他更没客气。
最终的收穫让他心情复杂。
银子不多，拢共也就几十两碎银，外加几串铜钱，穷得叮噹响。这也难怪，一座鸟不拉屎的破道观，靠拐孩子过活，能富到哪儿去？
杂物倒是不少，几套换洗的道袍，一包不知道放了多少年的茶叶，一罐子黑乎乎的药膏闻著跟臭豆腐似的，还有半袋子发霉的米。不过他在青阳子臥房的暗格里找到了一样真正有用的东西。
一张地图。
图纸是羊皮做的，已经旧得发黄起毛边了，上头密密麻麻地標註著附近的山川河流和城镇村落。沈渡摊开地图，借著月光仔细辨认。
青阳观的位置在地图上只是一个小小的红点，藏在西北边界的群山褶皱里，周围全是连绵起伏的山脉標记。往南走大约四五十里地，有一处平地，標註著三个字：河安城。
有城池是好事，代表著有人烟，总不能诺大个城池也全是这种邪门东西吧？
沈渡把地图捲起来塞进怀里，又在道观里翻出几件勉强能穿的道袍。这破地方的道袍都是灰扑扑的顏色，粗布面料，穿在身上跟披了个麻袋似的，但比起原主身上那件满是血污和破洞的旧袍子，已经是天壤之別了。
他挑了一件最乾净的换上，把青阳子的铁剑掛在腰间，乌木棍用布条捆了背在身后，碎银铜钱揣进怀里，又找了个旧包袱皮包了几件换洗的衣物和乾粮。
收拾停当，他站在道观门口的台阶上，回头看了一眼这座破败的院子。
月光底下，整座青阳观安静得像一口棺材，只有夜风吹过院墙缝隙发出的呜咽声，像是有人在地底下哭。
別了，没一把火烧了你这地方，算我大度，给你这狗东西留点体面。
沈渡没有多待。他转过身去，拄著乌木棍，踩著月光踏上了下山的石阶。
山里的夜路不好走。
石阶年久失修，好多地方都塌了，长满了湿滑的青苔，一脚踩上去稍不留神就得滚下去。两边的树林黑黢黢的，树枝在夜风里摇摇晃晃，投下张牙舞爪的影子，时不时有不知名的鸟发出一两声悽厉的鸣叫，在空旷的山谷里迴荡，听得人后脊樑发凉。
沈渡一边走一边在心里盘算。二十年的寿命听著不少，但在这个世界里，二十年够干什么的？青阳子修炼了几十年也不过是个后天二重，他一棍子就给敲死了。
寿命这东西，看著多，真花起来比流水还快。强化功法要寿命，合成装备要寿命，搞不好以后干什么都得烧命。他得省著点用，但该花的时候也不能手软。
走了大约一个多时辰，天色渐渐亮了起来。东边的山头泛起一线鱼肚白，林间的鸟叫声也多了起来，嘰嘰喳喳的，总算让这片山林少了些阴森气。沈渡找了个山泉洗了把脸，又吃了两口乾粮，继续赶路。
快到中午的时候，他走到了山脚下的一条土路上。路面坑坑洼洼的，有深深的车辙印，显然经常有人往来。沈渡鬆了口气，有路就有人，顺著路走准没错。
他又沿著土路走了大半个时辰，忽然听见前面传来一阵嘈杂的声音，有马蹄声，有车轮滚动声，还有女人嘰嘰喳喳说话的声音。沈渡加快脚步，绕过一道山弯，看见了一支车队。
说是车队，其实就是两辆破旧的骡车，车板上堆满了箱笼包袱，坐著一群穿红戴绿的女人。赶车的是两个老汉，一个精瘦，一个矮胖，腰间別著鞭子，嘴里叼著旱菸。女人们有的靠在箱笼上打盹，有的在互相编辫子，有的在拿铜镜照自己的脸，嘻嘻哈哈地不知道在说什么。
沈渡看了两眼就明白过来了，这是一伙娼班。他在古装剧里见过类似的场景，说白了就是流动的妓院，从一个城跑到另一个城，做皮肉生意。
他本想绕过去，但脚步顿了一下，又改了主意。他是从地球穿过来的，对这个世界一无所知。
王独眼的记忆碎片里只有青阳观里的那点破事，至於外头的世界是什么样子，官府的规矩是什么，修行者都分哪些势力，老百姓怎么过日子，他一概不知。这伙娼班走南闯北的，见识肯定比他广，正好是个打探消息的机会。
沈渡整了整身上的道袍，放慢脚步，不紧不慢地跟了上去。
还没等他靠近，车队里就有人注意到了他。一个穿著绿衫子的年轻女人回过头来，看见沈渡，先是愣了一下，然后捅了捅身边的同伴，低声说了句什么。几个女人齐刷刷地转过头来，上下打量著沈渡，目光落在他背后的乌木棍和腰间的铁剑上，又看了看他那身灰扑扑的道袍，眼睛里露出几分好奇。
“哟，是个小道长。”那绿衫子女人笑了一声，声音清脆，带著几分討好的意味。
坐在头车上的那个精瘦老汉回过头来看了沈渡一眼，犹豫了一下，从车辕上跳下来，朝沈渡拱了拱手：“这位道长，敢问也是往河安城去的？”
沈渡点了点头，不动声色地说道：“正是。”
老汉搓了搓手，脸上堆起笑来，笑里带著几分小心翼翼和討好：“道长，这山路不太平，咱们这些老百姓出门在外的，就怕遇上个山贼野匪什么的。您看您这身打扮，一看就是有道行的，能不能……跟咱们搭个伴走一段？也不白让您辛苦，到了河安城，咱们请您吃顿好的。”
沈渡心里好笑。这帮人把他当成保鏢了。不过转念一想，他穿著道袍带著剑棍，在老百姓眼里可不就是江湖高人吗？他正好想从这伙人嘴里套点话，便点了点头，脸上摆出一副高深莫测的表情：“无量天尊，贫道云游至此，跟诸位结个善缘也好。”
老汉大喜过望，连忙招呼著让沈渡坐到车上去。沈渡摆了摆手，说走路习惯了，就跟著车队並排走。那几个女人见他好说话，胆子也大了起来，七嘴八舌地跟他搭话。
“道长，您是从哪座仙山下来的呀？”
“道长，您会法术吗？能给咱变个戏法不？”
“道长，您这棍子怎么是黑的呀？是铁打的吗？”
沈渡被她们嘰嘰喳喳吵得头疼，但还是一一应付著，说的都是些模稜两可的话。他没说自己从哪儿来，只说是山野散修，云游四方。女人们也不深究，她们对道士的世界本来就不了解，只是觉得路上多了个带武器的道士，心里踏实了不少。
聊了一阵，沈渡开始不著痕跡地转移话题，把话头往这个世界的常识上引。
“贫道久居深山，久不闻世事。”他语气隨意地问道，“近些年，这大乾的世道可还太平？”
那绿衫子女人嘆了口气，一边磕著瓜子一边说道：“太平啥呀，道长您是不知道，咱们这一路走过来，光是被官府盘剥就剥了三层皮。从青州到河安，过一道城门就得交一回钱，交少了还不让进。那些当兵的，一个个横得跟什么似的，见了银子比见了亲爹还亲。”
旁边一个年纪大些的女人接话道：“官府还不算最糟的呢。道长，您在山里修行，怕是不知道，这几年外头不太平得很。闹妖闹鬼的事儿越来越多，光是咱们听说的，今年就有三四个村子被诡异给祸害了，全村子的人都没了，死得那叫一个惨。官府派了镇魔司的大人们去查，查了好些日子，有的查出来了，有的到现在也没个结果。”
沈渡心里一动，面上却不动声色：“诡异？”
“道长您不知道诡异？”春娘瞪大了眼睛，“就是那些……那些不乾净的东西。妖怪、恶鬼、邪祟，反正叫什么都有。这些东西跟普通野兽不一样，不是说你力气大就能对付的。我听人说过，诡异有它们自己的规矩，叫什么来著……总之，你得摸清楚它们的规矩，按规矩来，才能活命。要是不懂规矩，你就算是有天大的本事也得栽。”
沈渡心里“咯噔”一下。规矩？这听著怎么那么像规则怪谈？他在心里暗暗记下了这个信息，继续问道：“那镇魔司，又是什么来路？”
几个女人面面相覷，都摇了摇头。倒是那个赶车的精瘦老汉开了口，他大概是这伙人里见识最广的，一边甩著鞭子一边说道：“镇魔司是朝廷的人，专门管这些诡异的事。听说里头的都是些有真本事的修士，不是咱们这种老百姓能攀得上的。道长，您既然是修道的，应该知道正统宗门吧？镇魔司就是朝廷跟那些正统宗门联手办的，专门镇压诡异。”
沈渡点了点头，把这些信息牢牢记在心里。正统宗门，镇魔司，看来这个世界有一套完整的修行体系和官方机构，跟他想像中的江湖武林完全不是一回事。
这里不像是金庸的武侠小说，更像是某种诡异怪谈的背景。
他沉默了一会儿，没有继续追问，免得暴露自己什么都不懂的底细。倒是那几个女人话多，不用他问就自顾自地聊开了。聊完了诡异和镇魔司，她们的话题自然而然地转到了自己身上。
“道长，您別笑话咱们。”春娘把嘴里的瓜子皮吐掉，笑了笑，笑容里带著几分自嘲，“干咱们这一行的，谁不是被逼的？家里遭了灾，爹娘养不活了，把闺女卖给人牙子，人牙子再转手卖给班主。说是卖艺不卖身，可这世道，光靠唱几支小曲谁养活得了你？说到底，都是命。”
另一个年轻姑娘低著头不说话，默默地编著辫子。春娘捅了她一下：“小红，你怎么不说话了？平时不是挺能说的吗？”
小红抬起头来，勉强笑了笑，又低下头去。
沈渡看著她们，心里头涌上来一股说不清道不明的滋味。在地球上，他见过太多被生活逼得走投无路的人。底层的人，在哪里都一样，都是在泥潭里打滚，只不过滚的姿势不一样罢了。
他没有多说什么，只是默默地跟著车队走著。山风吹过，吹得路边的野草沙沙作响，骡车軲轆在土路上吱呀吱呀地转著，女人们的说话声混在风声和车轮声里，断断续续的，像是一首走调的歌。
日头渐渐偏西，把路两边树木的影子拉得老长。骡车軲轆吱呀吱呀地响著，女人们的说笑声渐渐低了下去，大家都有些疲了。春娘靠在箱笼上打起了盹，那个叫小红的姑娘低著头编辫子，辫子编了拆、拆了编，也不知道在想什么。
沈渡走在骡车旁边，目光漫不经心地扫过路边的山林。忽然，他的脚步顿了一下。
路边的树林子里，横七竖八地躺著一片死兽。
他定睛看去，鹿、獐子、野兔、还有几头叫不出名字的大傢伙，密密麻麻地倒在林间的空地上，少说也有三四十头。
它们就那么安安静静地倒在地上，像是被人整整齐齐地摆放在那里。最瘮人的是每一头死兽的眼睛都大睁著，瞳孔里蒙著一层灰白色的翳，嘴角微微上翘，像是在笑。
那些死兽围成了一个圈。
圈的正中央是一块半人高的青石，石头上摆著一只死了的野鸡。野鸡被开膛破肚，內臟整整齐齐地摆在旁边，一样一样地码好了，像是祭祀的供品。
沈渡还没开口，骡车上的春娘忽然醒了过来，顺著他的目光往林子里一看，脸色“刷”地就白了。
“別看了！”春娘一把拽住沈渡的袖子，声音压得又低又急，带著明显的颤抖，“道长，別看了，赶紧走！”
赶车的精瘦老汉也看见了那片死兽，脸色比春娘好不到哪儿去。他二话不说，甩起鞭子狠狠地抽了骡子两下，嘴里“驾驾”地催促著。
骡子吃痛，四蹄翻飞，拉著车子往前跑了起来。后头那辆骡车也跟著加速，车上的女人们被顛得东倒西歪，但没一个人抱怨，一个个都紧紧抓著车板，脸色白得跟纸似的。
沈渡加快脚步跟上骡车，回头又看了一眼那片死兽，这怎么看都不像是正常死亡。倒像是在给什么东西献祭。
车队一口气跑出去两三里地，直到那片林子彻底被山弯遮住了，精瘦老汉才放慢了车速，用袖子擦了一把额头上的冷汗。
“造孽啊，真是造孽。”老汉喃喃道，声音还在发虚。
沈渡走到车辕旁边，低声问道：“老丈，方才那些死兽是怎么回事？”
老汉沉默了一会儿，才开口说道：“道长，您是真不知道还是假不知道？那玩意儿不是正常死的。正常的野兽死了，东一只西一只，谁能把它们摆得那么整齐？那分明是……分明是给什么东西上供的。”
他舔了舔乾裂的嘴唇，压低声音继续说道：“我们走江湖的，见得多。有些地方，老百姓为了保平安，会杀些牲畜供奉山神土地，那是正经供奉。可刚才那架势，哪是什么正经供奉？那些野兽身上没有血，地上也没有血，像是被什么东西把血给抽乾了。这种事，十年前我在青州见过一回，那回供奉完了没出三天，方圆十里地闹了一场大诡异，死了好几十口人。”
春娘在旁边接话，声音还在发抖：“老汉说得对。道长，您別嫌咱们胆小，这种事儿，寧可信其有不可信其无。咱们跑江湖的，能活到现在，靠的就是知道什么该看什么不该看，什么该管什么不该管。”
沈渡沉默了一会儿，问道：“河安城附近，以前有过这种事吗？”
老汉摇了摇头：“不好说。这河安城咱们也不是常来，一年也就来一两趟。但这一回，感觉不大对劲。这还没到城呢，先碰上这种晦气事，怕不是这几日城外都不太平了。”
他转过头来，认真地看著沈渡，浑浊的老眼里带著几分真诚的担忧：“道长，您本事大，老头子看得出来。但有些东西，不是有本事就能对付的。您到了河安城，办完了事就早些走吧，少出门，尤其是夜里。这世道，活著比什么都强。”
沈渡点了点头，没有说话。
他转过头去，目光穿过车队扬起的尘土，望向那片已经看不见的林子。
那些东西到底是在供奉什么？又是什么东西，需要这么多条命来供养？
山路在脚下延伸，骡车軲轆吱呀吱呀地响著，女人们不再嘰嘰喳喳地说话了，连春娘都安静了下来。车队里的每一个人都低著头，儘量不去看路边的山林，好像那片林子里隨时都会爬出什么东西来。
就这样一路沉默著走，走到天色擦黑的时候，地平线上终於出现了一道灰色的城墙轮廓。河安城到了。
城墙不算高，也就两三层楼的样子，灰扑扑的城砖上爬满了青藤，墙头上插著几面破旧的旗帜，在晚风里没精打采地飘著。城门洞大开著，两边站著几个穿號衣的守城兵丁，有的扛著长枪，有的倚在墙根打盹，火把还没点上，城门洞里暗暗的，像一张大张著的嘴。
车队慢了下来。
春娘她们明显紧张了几分，纷纷坐直了身子，整理衣裳头髮，脸上的嬉笑也收了起来，换上了一副小心翼翼的、討好的表情。沈渡跟在车队后面，走到城门近前的时候，那几个打盹的兵丁睁开了眼，目光懒洋洋地扫了过来。
“站住。”
为首的是一个满脸横肉的胖兵头，腰间的皮带勒得紧紧的，肚子鼓出来一大坨。他打著哈欠从墙根站起来，懒洋洋地走到车队前面，拿手里的腰刀敲了敲骡车的车板：“干什么的？”
赶车的精瘦老汉赶紧从车辕上跳下来，点头哈腰地递上一包东西。
沈渡看得清楚，那是一小包碎银：“官爷辛苦，咱们是过路的班子，进城里討口饭吃。”
胖兵头掂了掂那包银子，脸色没什么变化，目光越过老汉，往车上的女人们身上扫了一圈。他皱了皱眉，鼻子抽了两下，像是闻到了什么不好的味道似的，往后退了一步，挥了挥手：“你们，交钱，交了就进。”
老汉一愣，赶紧又摸出几块碎银递过去。
胖兵头收了银子，这才让开路，但脸上还是一副嫌恶的表情，嘴里嘟囔著：“一帮子下九流的货色，也不知道洗乾净了没有，晦气。”
女人们低著头，没人吭声。
沈渡看著这一幕，心里冷笑了一声。他走上前去，脚步不快不慢，走到胖兵头面前的时候，那兵头抬眼看了他一下，目光在他背后的乌木棍和腰间的铁剑上停了一瞬，又看了看他那身道袍，表情微微变了一下。
“道长。”胖兵头的语气明显比刚才客气了几分，甚至还带著一丝若有若无的敬畏，“您请进。”
他侧身让开了路，连盘问都没有盘问，更別提要钱了。
沈渡回头看了一眼春娘她们。几个女人正凑在一起，从各自的荷包里往外掏铜板，一个一个地数著，凑够了数才交给那老汉，老汉再点头哈腰地递上去。那胖兵头收了第二份钱，才不耐烦地挥挥手放她们过去。
沈渡转过身，迈步走进了城门洞。城门洞里的地面坑坑洼洼的，积水映著火把的光，一明一暗的，像一张张破碎的脸。他走出城门洞的时候，身后的女人们也赶著骡车跟了上来，车轮碾过积水，溅起一片泥点子。
沈渡站在城门內的大街上，回头看了一眼那灰扑扑的城门和那几个靠在墙根分银子的兵丁，心里头涌上来一句话，但他没有说出口，只是在心里头默默念了一句。
这世道，吃人的不光是诡异。
河安城比他想像中要热闹一些。虽然已经是傍晚，街上的行人还不少，沿街的店铺陆续点上了灯笼，卖包子的、卖糖人的、卖杂货的，叫卖声此起彼伏。街道两边的建筑都是灰砖灰瓦，年头不短了，墙根上长著青苔，屋顶上长著瓦松，透著一股子老旧但踏实的烟火气。
沈渡跟春娘她们在城门口分了手。春娘非要塞给他几个铜板当谢礼，沈渡没推掉，只好收了，说了声“后会有期”，转身走进了人群里。
他在街上漫无目的地走了一阵，一边走一边打量著这座陌生的城市。街道、行人、店铺、招牌，一切都像古代的市井画卷，但他很清楚，这幅画卷的底下藏著一些看不见的东西。
那些东西，才是以后他要面对的玩意。
走了大约一盏茶的工夫，他忽然觉得有些不对劲。
那个小红。
他在脑子里把这一路上的画面重新过了一遍。小红一直很安静，安静得有些过分。其他几个女人都在嘰嘰喳喳地跟他说话，只有她从头到尾没开过几次口。
她好像一直在看他。坐在骡车上的时候，她低著头编辫子，但辫子编了拆、拆了编，好几次沈渡转过头去，都能撞上她的目光。那目光说不上来是什么意味，当时沈渡觉得没什么，现在倒觉得一阵古怪。
还有在城门口的时候。春娘和其他几个女人都凑在一起凑银子，乱糟糟的，小红却不知什么时候站到了沈渡身边。他当时没在意，现在回想起来，两人確实离得很近。
沈渡皱了皱眉，伸手往怀里一摸。
怀里的碎银少了几块。
他又仔细摸了摸，確实少了。那些碎银是他从青阳观搜刮来的，一共几十两，他用一块旧布包著揣在怀里。现在布包还在，但里头明显瘪了一块，大概少了四五两的样子。
能在什么时候动的手？只能是城门口那一阵。那会儿人多杂乱，兵丁在盘查，女人们在凑钱，所有人的注意力都在城门口那场小小的闹剧上。小红往他身边一站，衣袖一拂，手指轻巧地探进他怀里，动作快得连他这个后天境界的修士都没察觉到。
沈渡站在原地，愣了半晌，然后摇头笑了。
一个娼班的姑娘，偷了一个道士的银子。这要是搁在地球上，他能直接报警。
可在这个吃人的世道里，几两碎银又算得了什么？她们被兵丁盘剥，被世人轻贱，靠皮肉换一口饭吃，偷他几两银子，或许只是想在下一座城凑够了钱，少接几个客。
不过这小红倒是好身手，他甚至没有一点感觉。
他把这事放在一边，不再多想。
然后他转过头去，目光落在街边一家酒楼的门匾上。
醉仙楼。
酒楼不大，两层楼，门口掛著两盏红灯笼，招牌上的漆皮已经斑驳了，露出底下灰白的木头。里头灯火通明，人声嘈杂，有划拳的，有说书的，有拍桌子骂娘的，热闹的不像话。沈渡摸了摸怀里剩下的碎银，迈步朝酒楼走去。
他没注意到的是，就在他转身的那一刻，街对面的巷子口，一道红色的身影无声无息地退回了阴影里。
小红站在巷子深处，背靠著斑驳的砖墙，手里攥著那几块碎银。但她的脸上没有半分偷到银子后的窃喜，她的眼睛直勾勾地盯著沈渡的背影，目光穿过街上熙熙攘攘的人群，死死地拴在那个灰袍道士的身上。
她的嘴唇微微翕动，像是在无声地念著什么。
正殿、偏殿、丹房、密室、后院的柴房，甚至连那些师弟们住的大通铺都没放过。他把每一个能打开的柜子都打开了。那些师弟们死后留下的遗物他没客气，青阳子攒了几十年的家当他更没客气。
最终的收穫让他心情复杂。
银子不多，拢共也就几十两碎银，外加几串铜钱，穷得叮噹响。这也难怪，一座鸟不拉屎的破道观，靠拐孩子过活，能富到哪儿去？
杂物倒是不少，几套换洗的道袍，一包不知道放了多少年的茶叶，一罐子黑乎乎的药膏闻著跟臭豆腐似的，还有半袋子发霉的米。不过他在青阳子臥房的暗格里找到了一样真正有用的东西。
一张地图。
图纸是羊皮做的，已经旧得发黄起毛边了，上头密密麻麻地標註著附近的山川河流和城镇村落。沈渡摊开地图，借著月光仔细辨认。
青阳观的位置在地图上只是一个小小的红点，藏在西北边界的群山褶皱里，周围全是连绵起伏的山脉標记。往南走大约四五十里地，有一处平地，標註著三个字：河安城。
有城池是好事，代表著有人烟，总不能诺大个城池也全是这种邪门东西吧？
沈渡把地图捲起来塞进怀里，又在道观里翻出几件勉强能穿的道袍。这破地方的道袍都是灰扑扑的顏色，粗布面料，穿在身上跟披了个麻袋似的，但比起原主身上那件满是血污和破洞的旧袍子，已经是天壤之別了。
他挑了一件最乾净的换上，把青阳子的铁剑掛在腰间，乌木棍用布条捆了背在身后，碎银铜钱揣进怀里，又找了个旧包袱皮包了几件换洗的衣物和乾粮。
收拾停当，他站在道观门口的台阶上，回头看了一眼这座破败的院子。
月光底下，整座青阳观安静得像一口棺材，只有夜风吹过院墙缝隙发出的呜咽声，像是有人在地底下哭。
別了，没一把火烧了你这地方，算我大度，给你这狗东西留点体面。
沈渡没有多待。他转过身去，拄著乌木棍，踩著月光踏上了下山的石阶。
山里的夜路不好走。
石阶年久失修，好多地方都塌了，长满了湿滑的青苔，一脚踩上去稍不留神就得滚下去。两边的树林黑黢黢的，树枝在夜风里摇摇晃晃，投下张牙舞爪的影子，时不时有不知名的鸟发出一两声悽厉的鸣叫，在空旷的山谷里迴荡，听得人后脊樑发凉。
沈渡一边走一边在心里盘算。二十年的寿命听著不少，但在这个世界里，二十年够干什么的？青阳子修炼了几十年也不过是个后天二重，他一棍子就给敲死了。
寿命这东西，看著多，真花起来比流水还快。强化功法要寿命，合成装备要寿命，搞不好以后干什么都得烧命。他得省著点用，但该花的时候也不能手软。
走了大约一个多时辰，天色渐渐亮了起来。东边的山头泛起一线鱼肚白，林间的鸟叫声也多了起来，嘰嘰喳喳的，总算让这片山林少了些阴森气。沈渡找了个山泉洗了把脸，又吃了两口乾粮，继续赶路。
快到中午的时候，他走到了山脚下的一条土路上。路面坑坑洼洼的，有深深的车辙印，显然经常有人往来。沈渡鬆了口气，有路就有人，顺著路走准没错。
他又沿著土路走了大半个时辰，忽然听见前面传来一阵嘈杂的声音，有马蹄声，有车轮滚动声，还有女人嘰嘰喳喳说话的声音。沈渡加快脚步，绕过一道山弯，看见了一支车队。
说是车队，其实就是两辆破旧的骡车，车板上堆满了箱笼包袱，坐著一群穿红戴绿的女人。赶车的是两个老汉，一个精瘦，一个矮胖，腰间別著鞭子，嘴里叼著旱菸。女人们有的靠在箱笼上打盹，有的在互相编辫子，有的在拿铜镜照自己的脸，嘻嘻哈哈地不知道在说什么。
沈渡看了两眼就明白过来了，这是一伙娼班。他在古装剧里见过类似的场景，说白了就是流动的妓院，从一个城跑到另一个城，做皮肉生意。
他本想绕过去，但脚步顿了一下，又改了主意。他是从地球穿过来的，对这个世界一无所知。
王独眼的记忆碎片里只有青阳观里的那点破事，至於外头的世界是什么样子，官府的规矩是什么，修行者都分哪些势力，老百姓怎么过日子，他一概不知。这伙娼班走南闯北的，见识肯定比他广，正好是个打探消息的机会。
沈渡整了整身上的道袍，放慢脚步，不紧不慢地跟了上去。
还没等他靠近，车队里就有人注意到了他。一个穿著绿衫子的年轻女人回过头来，看见沈渡，先是愣了一下，然后捅了捅身边的同伴，低声说了句什么。几个女人齐刷刷地转过头来，上下打量著沈渡，目光落在他背后的乌木棍和腰间的铁剑上，又看了看他那身灰扑扑的道袍，眼睛里露出几分好奇。
“哟，是个小道长。”那绿衫子女人笑了一声，声音清脆，带著几分討好的意味。
坐在头车上的那个精瘦老汉回过头来看了沈渡一眼，犹豫了一下，从车辕上跳下来，朝沈渡拱了拱手：“这位道长，敢问也是往河安城去的？”
沈渡点了点头，不动声色地说道：“正是。”
老汉搓了搓手，脸上堆起笑来，笑里带著几分小心翼翼和討好：“道长，这山路不太平，咱们这些老百姓出门在外的，就怕遇上个山贼野匪什么的。您看您这身打扮，一看就是有道行的，能不能……跟咱们搭个伴走一段？也不白让您辛苦，到了河安城，咱们请您吃顿好的。”
沈渡心里好笑。这帮人把他当成保鏢了。不过转念一想，他穿著道袍带著剑棍，在老百姓眼里可不就是江湖高人吗？他正好想从这伙人嘴里套点话，便点了点头，脸上摆出一副高深莫测的表情：“无量天尊，贫道云游至此，跟诸位结个善缘也好。”
老汉大喜过望，连忙招呼著让沈渡坐到车上去。沈渡摆了摆手，说走路习惯了，就跟著车队並排走。那几个女人见他好说话，胆子也大了起来，七嘴八舌地跟他搭话。
“道长，您是从哪座仙山下来的呀？”
“道长，您会法术吗？能给咱变个戏法不？”
“道长，您这棍子怎么是黑的呀？是铁打的吗？”
沈渡被她们嘰嘰喳喳吵得头疼，但还是一一应付著，说的都是些模稜两可的话。他没说自己从哪儿来，只说是山野散修，云游四方。女人们也不深究，她们对道士的世界本来就不了解，只是觉得路上多了个带武器的道士，心里踏实了不少。
聊了一阵，沈渡开始不著痕跡地转移话题，把话头往这个世界的常识上引。
“贫道久居深山，久不闻世事。”他语气隨意地问道，“近些年，这大乾的世道可还太平？”
那绿衫子女人嘆了口气，一边磕著瓜子一边说道：“太平啥呀，道长您是不知道，咱们这一路走过来，光是被官府盘剥就剥了三层皮。从青州到河安，过一道城门就得交一回钱，交少了还不让进。那些当兵的，一个个横得跟什么似的，见了银子比见了亲爹还亲。”
旁边一个年纪大些的女人接话道：“官府还不算最糟的呢。道长，您在山里修行，怕是不知道，这几年外头不太平得很。闹妖闹鬼的事儿越来越多，光是咱们听说的，今年就有三四个村子被诡异给祸害了，全村子的人都没了，死得那叫一个惨。官府派了镇魔司的大人们去查，查了好些日子，有的查出来了，有的到现在也没个结果。”
沈渡心里一动，面上却不动声色：“诡异？”
“道长您不知道诡异？”春娘瞪大了眼睛，“就是那些……那些不乾净的东西。妖怪、恶鬼、邪祟，反正叫什么都有。这些东西跟普通野兽不一样，不是说你力气大就能对付的。我听人说过，诡异有它们自己的规矩，叫什么来著……总之，你得摸清楚它们的规矩，按规矩来，才能活命。要是不懂规矩，你就算是有天大的本事也得栽。”
沈渡心里“咯噔”一下。规矩？这听著怎么那么像规则怪谈？他在心里暗暗记下了这个信息，继续问道：“那镇魔司，又是什么来路？”
几个女人面面相覷，都摇了摇头。倒是那个赶车的精瘦老汉开了口，他大概是这伙人里见识最广的，一边甩著鞭子一边说道：“镇魔司是朝廷的人，专门管这些诡异的事。听说里头的都是些有真本事的修士，不是咱们这种老百姓能攀得上的。道长，您既然是修道的，应该知道正统宗门吧？镇魔司就是朝廷跟那些正统宗门联手办的，专门镇压诡异。”
沈渡点了点头，把这些信息牢牢记在心里。正统宗门，镇魔司，看来这个世界有一套完整的修行体系和官方机构，跟他想像中的江湖武林完全不是一回事。
这里不像是金庸的武侠小说，更像是某种诡异怪谈的背景。
他沉默了一会儿，没有继续追问，免得暴露自己什么都不懂的底细。倒是那几个女人话多，不用他问就自顾自地聊开了。聊完了诡异和镇魔司，她们的话题自然而然地转到了自己身上。
“道长，您別笑话咱们。”春娘把嘴里的瓜子皮吐掉，笑了笑，笑容里带著几分自嘲，“干咱们这一行的，谁不是被逼的？家里遭了灾，爹娘养不活了，把闺女卖给人牙子，人牙子再转手卖给班主。说是卖艺不卖身，可这世道，光靠唱几支小曲谁养活得了你？说到底，都是命。”
另一个年轻姑娘低著头不说话，默默地编著辫子。春娘捅了她一下：“小红，你怎么不说话了？平时不是挺能说的吗？”
小红抬起头来，勉强笑了笑，又低下头去。
沈渡看著她们，心里头涌上来一股说不清道不明的滋味。在地球上，他见过太多被生活逼得走投无路的人。底层的人，在哪里都一样，都是在泥潭里打滚，只不过滚的姿势不一样罢了。
他没有多说什么，只是默默地跟著车队走著。山风吹过，吹得路边的野草沙沙作响，骡车軲轆在土路上吱呀吱呀地转著，女人们的说话声混在风声和车轮声里，断断续续的，像是一首走调的歌。
日头渐渐偏西，把路两边树木的影子拉得老长。骡车軲轆吱呀吱呀地响著，女人们的说笑声渐渐低了下去，大家都有些疲了。春娘靠在箱笼上打起了盹，那个叫小红的姑娘低著头编辫子，辫子编了拆、拆了编，也不知道在想什么。
沈渡走在骡车旁边，目光漫不经心地扫过路边的山林。忽然，他的脚步顿了一下。
路边的树林子里，横七竖八地躺著一片死兽。
他定睛看去，鹿、獐子、野兔、还有几头叫不出名字的大傢伙，密密麻麻地倒在林间的空地上，少说也有三四十头。
它们就那么安安静静地倒在地上，像是被人整整齐齐地摆放在那里。最瘮人的是每一头死兽的眼睛都大睁著，瞳孔里蒙著一层灰白色的翳，嘴角微微上翘，像是在笑。
那些死兽围成了一个圈。
圈的正中央是一块半人高的青石，石头上摆著一只死了的野鸡。野鸡被开膛破肚，內臟整整齐齐地摆在旁边，一样一样地码好了，像是祭祀的供品。
沈渡还没开口，骡车上的春娘忽然醒了过来，顺著他的目光往林子里一看，脸色“刷”地就白了。
“別看了！”春娘一把拽住沈渡的袖子，声音压得又低又急，带著明显的颤抖，“道长，別看了，赶紧走！”
赶车的精瘦老汉也看见了那片死兽，脸色比春娘好不到哪儿去。他二话不说，甩起鞭子狠狠地抽了骡子两下，嘴里“驾驾”地催促著。
骡子吃痛，四蹄翻飞，拉著车子往前跑了起来。后头那辆骡车也跟著加速，车上的女人们被顛得东倒西歪，但没一个人抱怨，一个个都紧紧抓著车板，脸色白得跟纸似的。
沈渡加快脚步跟上骡车，回头又看了一眼那片死兽，这怎么看都不像是正常死亡。倒像是在给什么东西献祭。
车队一口气跑出去两三里地，直到那片林子彻底被山弯遮住了，精瘦老汉才放慢了车速，用袖子擦了一把额头上的冷汗。
“造孽啊，真是造孽。”老汉喃喃道，声音还在发虚。
沈渡走到车辕旁边，低声问道：“老丈，方才那些死兽是怎么回事？”
老汉沉默了一会儿，才开口说道：“道长，您是真不知道还是假不知道？那玩意儿不是正常死的。正常的野兽死了，东一只西一只，谁能把它们摆得那么整齐？那分明是……分明是给什么东西上供的。”
他舔了舔乾裂的嘴唇，压低声音继续说道：“我们走江湖的，见得多。有些地方，老百姓为了保平安，会杀些牲畜供奉山神土地，那是正经供奉。可刚才那架势，哪是什么正经供奉？那些野兽身上没有血，地上也没有血，像是被什么东西把血给抽乾了。这种事，十年前我在青州见过一回，那回供奉完了没出三天，方圆十里地闹了一场大诡异，死了好几十口人。”
春娘在旁边接话，声音还在发抖：“老汉说得对。道长，您別嫌咱们胆小，这种事儿，寧可信其有不可信其无。咱们跑江湖的，能活到现在，靠的就是知道什么该看什么不该看，什么该管什么不该管。”
沈渡沉默了一会儿，问道：“河安城附近，以前有过这种事吗？”
老汉摇了摇头：“不好说。这河安城咱们也不是常来，一年也就来一两趟。但这一回，感觉不大对劲。这还没到城呢，先碰上这种晦气事，怕不是这几日城外都不太平了。”
他转过头来，认真地看著沈渡，浑浊的老眼里带著几分真诚的担忧：“道长，您本事大，老头子看得出来。但有些东西，不是有本事就能对付的。您到了河安城，办完了事就早些走吧，少出门，尤其是夜里。这世道，活著比什么都强。”
沈渡点了点头，没有说话。
他转过头去，目光穿过车队扬起的尘土，望向那片已经看不见的林子。
那些东西到底是在供奉什么？又是什么东西，需要这么多条命来供养？
山路在脚下延伸，骡车軲轆吱呀吱呀地响著，女人们不再嘰嘰喳喳地说话了，连春娘都安静了下来。车队里的每一个人都低著头，儘量不去看路边的山林，好像那片林子里隨时都会爬出什么东西来。
就这样一路沉默著走，走到天色擦黑的时候，地平线上终於出现了一道灰色的城墙轮廓。河安城到了。
城墙不算高，也就两三层楼的样子，灰扑扑的城砖上爬满了青藤，墙头上插著几面破旧的旗帜，在晚风里没精打采地飘著。城门洞大开著，两边站著几个穿號衣的守城兵丁，有的扛著长枪，有的倚在墙根打盹，火把还没点上，城门洞里暗暗的，像一张大张著的嘴。
车队慢了下来。
春娘她们明显紧张了几分，纷纷坐直了身子，整理衣裳头髮，脸上的嬉笑也收了起来，换上了一副小心翼翼的、討好的表情。沈渡跟在车队后面，走到城门近前的时候，那几个打盹的兵丁睁开了眼，目光懒洋洋地扫了过来。
“站住。”
为首的是一个满脸横肉的胖兵头，腰间的皮带勒得紧紧的，肚子鼓出来一大坨。他打著哈欠从墙根站起来，懒洋洋地走到车队前面，拿手里的腰刀敲了敲骡车的车板：“干什么的？”
赶车的精瘦老汉赶紧从车辕上跳下来，点头哈腰地递上一包东西。
沈渡看得清楚，那是一小包碎银：“官爷辛苦，咱们是过路的班子，进城里討口饭吃。”
胖兵头掂了掂那包银子，脸色没什么变化，目光越过老汉，往车上的女人们身上扫了一圈。他皱了皱眉，鼻子抽了两下，像是闻到了什么不好的味道似的，往后退了一步，挥了挥手：“你们，交钱，交了就进。”
老汉一愣，赶紧又摸出几块碎银递过去。
胖兵头收了银子，这才让开路，但脸上还是一副嫌恶的表情，嘴里嘟囔著：“一帮子下九流的货色，也不知道洗乾净了没有，晦气。”
女人们低著头，没人吭声。
沈渡看著这一幕，心里冷笑了一声。他走上前去，脚步不快不慢，走到胖兵头面前的时候，那兵头抬眼看了他一下，目光在他背后的乌木棍和腰间的铁剑上停了一瞬，又看了看他那身道袍，表情微微变了一下。
“道长。”胖兵头的语气明显比刚才客气了几分，甚至还带著一丝若有若无的敬畏，“您请进。”
他侧身让开了路，连盘问都没有盘问，更別提要钱了。
沈渡回头看了一眼春娘她们。几个女人正凑在一起，从各自的荷包里往外掏铜板，一个一个地数著，凑够了数才交给那老汉，老汉再点头哈腰地递上去。那胖兵头收了第二份钱，才不耐烦地挥挥手放她们过去。
沈渡转过身，迈步走进了城门洞。城门洞里的地面坑坑洼洼的，积水映著火把的光，一明一暗的，像一张张破碎的脸。他走出城门洞的时候，身后的女人们也赶著骡车跟了上来，车轮碾过积水，溅起一片泥点子。
沈渡站在城门內的大街上，回头看了一眼那灰扑扑的城门和那几个靠在墙根分银子的兵丁，心里头涌上来一句话，但他没有说出口，只是在心里头默默念了一句。
这世道，吃人的不光是诡异。
河安城比他想像中要热闹一些。虽然已经是傍晚，街上的行人还不少，沿街的店铺陆续点上了灯笼，卖包子的、卖糖人的、卖杂货的，叫卖声此起彼伏。街道两边的建筑都是灰砖灰瓦，年头不短了，墙根上长著青苔，屋顶上长著瓦松，透著一股子老旧但踏实的烟火气。
沈渡跟春娘她们在城门口分了手。春娘非要塞给他几个铜板当谢礼，沈渡没推掉，只好收了，说了声“后会有期”，转身走进了人群里。
他在街上漫无目的地走了一阵，一边走一边打量著这座陌生的城市。街道、行人、店铺、招牌，一切都像古代的市井画卷，但他很清楚，这幅画卷的底下藏著一些看不见的东西。
那些东西，才是以后他要面对的玩意。
走了大约一盏茶的工夫，他忽然觉得有些不对劲。
那个小红。
他在脑子里把这一路上的画面重新过了一遍。小红一直很安静，安静得有些过分。其他几个女人都在嘰嘰喳喳地跟他说话，只有她从头到尾没开过几次口。
她好像一直在看他。坐在骡车上的时候，她低著头编辫子，但辫子编了拆、拆了编，好几次沈渡转过头去，都能撞上她的目光。那目光说不上来是什么意味，当时沈渡觉得没什么，现在倒觉得一阵古怪。
还有在城门口的时候。春娘和其他几个女人都凑在一起凑银子，乱糟糟的，小红却不知什么时候站到了沈渡身边。他当时没在意，现在回想起来，两人確实离得很近。
沈渡皱了皱眉，伸手往怀里一摸。
怀里的碎银少了几块。
他又仔细摸了摸，確实少了。那些碎银是他从青阳观搜刮来的，一共几十两，他用一块旧布包著揣在怀里。现在布包还在，但里头明显瘪了一块，大概少了四五两的样子。
能在什么时候动的手？只能是城门口那一阵。那会儿人多杂乱，兵丁在盘查，女人们在凑钱，所有人的注意力都在城门口那场小小的闹剧上。小红往他身边一站，衣袖一拂，手指轻巧地探进他怀里，动作快得连他这个后天境界的修士都没察觉到。
沈渡站在原地，愣了半晌，然后摇头笑了。
一个娼班的姑娘，偷了一个道士的银子。这要是搁在地球上，他能直接报警。
可在这个吃人的世道里，几两碎银又算得了什么？她们被兵丁盘剥，被世人轻贱，靠皮肉换一口饭吃，偷他几两银子，或许只是想在下一座城凑够了钱，少接几个客。
不过这小红倒是好身手，他甚至没有一点感觉。
他把这事放在一边，不再多想。
然后他转过头去，目光落在街边一家酒楼的门匾上。
醉仙楼。
酒楼不大，两层楼，门口掛著两盏红灯笼，招牌上的漆皮已经斑驳了，露出底下灰白的木头。里头灯火通明，人声嘈杂，有划拳的，有说书的，有拍桌子骂娘的，热闹的不像话。沈渡摸了摸怀里剩下的碎银，迈步朝酒楼走去。
他没注意到的是，就在他转身的那一刻，街对面的巷子口，一道红色的身影无声无息地退回了阴影里。
小红站在巷子深处，背靠著斑驳的砖墙，手里攥著那几块碎银。但她的脸上没有半分偷到银子后的窃喜，她的眼睛直勾勾地盯著沈渡的背影，目光穿过街上熙熙攘攘的人群，死死地拴在那个灰袍道士的身上。
她的嘴唇微微翕动，像是在无声地念著什么。