玄黄界,东域边缘。
    玄水宗,灵兽阁。
    低阶灵兽的养殖区域,浓重的腥臊气混杂著兽类粪便特有的酸腐味,是这里永恆不变的主题。
    张寿,或者说占据了这具同名同姓躯壳的异世灵魂。
    正麻木地將最后一桶混杂著灵谷碎屑、菜叶和某种粘稠藻类的饲料,吃力地倾倒进巨大的铁鳞兽饲养池。
    浑浊的池水翻腾起泡沫,几头形似穿山甲却大如牛犊的鳞甲兽爭抢著沉下的食物。
    溅起的污水糊了他一脸。
    他抹了把脸,汗水混著污水淌进脖颈,粗布短褂早已湿透,紧紧贴在瘦削的脊背上,勾勒出根根分明的肋骨。
    这具身体,十六七岁的年纪,却因长期的营养不良和繁重劳役显得格外单薄。
    面色蜡黄,唯有一双眼睛,深处藏著一丝不属於这个年龄、也不属於这个世界的疲惫与不甘。
    “五系偽灵根…”
    张寿在心里咀嚼著这个残酷的事实。
    穿越到这个世界,已经一个多月了。
    穿越前他本是一个普通的打工族,在公司加班时昏倒在了工位上,醒来后便成为了玄水宗灵兽阁中的一名杂役弟子。
    融合了原身残留的记忆碎片,张寿得知,原主本是附近山村的普通少年。
    侥倖在玄水宗十年一度的开山收徒中,以最低劣的五系偽灵根勉强搭上了仙缘的末班车。
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    然而,这偽灵根驳杂不堪,吸纳天地灵气的效率低得令人绝望。
    入门三年多了,才堪堪引气入体,步入炼气期一层。
    在这等级森严、资源至上的玄水宗,像他这样没有修炼天赋的偽灵根弟子,连外门都入不了。
    直接便被划归为杂役弟子,发配到宗门最苦最累的角落,用繁重的劳役换取那一丝渺茫的、留在仙门的机会。
    玄水宗,在这玄黄界东域边缘地带也算一方势力,传闻宗主的实力达到了结丹后期,有希望突破元婴。
    门內弟子数千,资源却永远向那些资质出眾者倾斜。
    杂役弟子,便是这庞大宗门最底层的基石,数量眾多,却如同草芥。
    而灵兽阁的杂役,便是尤其辛苦的一类。
    每日天不亮便要起身,清扫兽栏、搬运沉重的饲料、处理堆积如山的污秽……
    周而復始,永无止境。
    张寿目前负责的这处铁鳞兽饲养池,不过是灵兽阁庞大劳役体系中微不足道的一环。
    將沉重的空饲料桶费力地拖回指定角落,张寿靠著冰冷的石壁喘息。
    负责监督的管事懒洋洋地拋过来一个小布袋。
    袋口敞开,露出里面约莫十粒米粒大小、色泽暗淡、蕴含微弱驳杂灵气的砂砾。
    “喏,今天的份例,十粒灵砂。手脚麻利点,明天还有三池要餵。”
    张寿默默接过布袋,粗糙的麻布磨著掌心。
    十粒灵砂,这便是他辛苦劳作一整天的全部报酬。
    灵砂,是一种蕴含微弱灵气的天然结晶。
    一百粒灵砂才能兑换一颗下品灵石。
    至於灵砂的购买力,在宗门开设的专供杂役和外门弟子的膳堂之中,张寿一日的劳作也只能勉强换个温饱。
    这还只是普通凡俗的食物,若是想要吃一碗蕴含微弱灵气的灵米粥,最少需要五十粒灵砂。
    一套杂役弟子的粗布衣短褂裤,也需要二十灵砂起步。
    若是想要兑换一颗炼气期辅助引气入体的引气丹,价格也通常在一块灵石,也就是一百粒灵砂。
    这意味著张寿需要不吃不喝,没有其他任何开销地劳作十天,才能兑换一颗。
    而且,以偽灵根的资质,一颗引气丹根本起不到多大作用,若是想要突破至炼气二层,可能需要数十颗才有一丝机会。
    拖著沉重的脚步,张寿回到了自己在玄水宗的“家”。
    杂役弟子居住的杂役院。
    他的住所位於杂役院最靠里,一个不足五尺见方的狭小空间。
    隔壁房间的鼾声已经响起,低沉的呼嚕声穿过墙壁,清晰可见。
    房间內,一张破旧的木板床占去大半空间。
    床脚堆著几件打满补丁的粗布衣裳,墙角的陶罐里盛著半罐浑浊的井水。
    张寿反手插上门栓,从床底下的掏空的一块石砖下,翻出自己所有的积蓄。
    昏暗的光线下,他用指尖一粒粒拨弄著,嘴唇无声地翕动。
    六十七粒。
    这是张寿近一个月节衣缩食,辛苦攒下的家当。
    “终於攒够了。”
    张寿的神情带著喜悦,饲兽阁中,一粒磐甲丹的价格正好是五十粒灵砂。
    磐甲丹,是宗门內培育低阶灵兽铁背龟的特製丹药,有固本培元,蕴养灵性的功效。
    而张寿之所以要兑换这枚丹药,则是因为之前轮值铁背龟池的时候,机缘巧合之下和池中一只幼龟缔结了契约。
    张寿的神识沉入身体,一枚古朴的玄龟玉珏正漂浮在识海之中。
    神识接触,一道信息从玉珏中传来。
    【龟寿同契】
    契主:张寿
    修为:练气一层
    寿数:十八岁
    寿元上限:一百年
    契灵:铁背龟
    品级:一级下品灵兽
    寿数:二十岁
    寿元上限:二百年
    契主当前寿元上限:二百六十二岁
    据原身的记忆,在这个修仙世界,只要拥有灵根,不管是什么资质。
    一旦引气入体突破到练气一层,便会挣脱凡人桎梏,拥有最少一百年到一百五十年的寿命。
    而一旦突破炼气达到筑基期,更是有两百年到三百年的寿命。
    金手指可能会迟到,但永远不会缺席!
    这道契约,將幼年铁背龟的两百年寿元叠加到了张寿身上,练气一层,便拥有了筑基期修士才能拥有的寿命。
    而且不如此,这道契约,不单叠加了寿元。
    还共享了一部分契灵本质的特性。
    自那日金手指觉醒之后,张寿的力气、耐力都提升了不少,完成起繁重的杂役任务也日渐变得得心应手。
    这也是这段时间能够攒下这批灵砂的关键所在。
    而且作为一级下品灵兽,铁背龟攻击力不强,但防御能力却远超同级。
    成年铁背龟的龟壳,能硬抗炼气三层修士的全力一击。
    若是能儘早將铁背龟培养到成年,张寿的保命能力无疑会上升一大截。