第424章 阿鲁高地助攻
“符文密度的分布未必均匀。”克尔苏加德的声音依旧是那副不紧不慢的调子，却透著十足的自信，“如果我们分类討论————就会发现这是显而易见的事情。”
看著被他说得发愣的阿鲁高，克尔苏加德又补了一刀：“如果你上课时认真听讲，就不会犯这种显而易见的错误，这可是正式法师资格认证测试的热门题目。”
这句话说完，大厅里安静得只剩下蜡烛燃烧的声音。
阿鲁高脸上的表情已经完全僵掉了。
如果不是达里乌斯·克罗雷领主轻轻咳嗽了几下，他恐怕还要愣在那里很久。
“咳咳。”
“我——”阿鲁高应激似的开了口，“我的目的是，呃，考考你————我可是大法师，怎么可能不知道这么简单的事情，嗯，均匀分布的条件—
“6
“稍等一下。”克尔苏加德抬起一只手打断了阿鲁高，他往前走了几步，压低声音，“你不会真的以为能用大法师的身份唬住我吧？达拉然就那么几个大法师，你究竟有没有这个头衔，一查便知。”
细密的汗珠瞬间浮现在阿鲁高的额头上。
克尔苏加德没有再步步紧逼，转而面向了克罗雷。
“领主大人。”他说，“阿鲁高先生刚才给您看的那份防御法阵图纸，我想再看一眼。”
阿鲁高的脸色再度一变，却没有勇气开口反对。
克罗雷看了阿鲁高一眼，又看了看克尔苏加德，隨后从桌上拿起那张羊皮纸递了过去。
克尔苏加德展开图纸，只扫了三秒就移开了目光。
接著他蹲下身，拉开脚边那个破旧的背包。
简单翻动了几下之后，克尔苏加德抽出其中一本，放到了克罗雷面前。
封面上的烫金字母在烛光下熠熠生辉：《基础防御法阵（肯瑞托標准教材·第三版）》。
他把书摊开放在桌上，阿鲁高的那张羊皮纸就铺在一旁。
“领主大人，请看。”
克罗雷凑近了一点。
书上的法阵图案和阿鲁高图纸上的法阵图案，除了名字和几处装饰性的线条被改过之外，完全一致。
连符文节点的编號顺序都一模一样。
“这是达拉然所有高阶学徒的必修课內容。”克尔苏加德的声音依然没有什么起伏，“把教科书上的標准范本改几个名字再抄过来，这可不算设计。”
“每个从达拉然毕业的法师都会这个法阵。”
阿鲁高的嘴张合了好几次，但都没有挤出一句话来。
他脸上的血色在短短几秒之內褪得乾乾净净，连脖子都白了。
“这是误会——”阿鲁高最后还是试著做些狡辩，但声音都尖得走了调，“这个法阵的基础构型確实来自教材，但是我在局部做了————做了调整，你看第三段的符文走向其实是我自己一，，“第三段的符文走向进行了顺时针偏移。”克尔苏加德摇了摇头，“但这也是老师上课会讲的变体，不是什么新东西。”
“阿鲁高先生，你刚刚问了我一个问题，那我也想请教一下。”
他往前走了一步，问题如同炮弹一样从嘴里发射出来：“你是哪届毕业的？你的导师是谁？你的论文题目是什么？”
一连串的问题砸下来，阿鲁高连一个词都答不出来。
他站在那里，嘴唇发抖，双手攥紧了袖子又鬆开，看上去到了崩溃的边缘。
大厅里的所有人都在看他。
几个之前给他鼓掌的冒险者，脸上的表情从佩服变成了愤怒，被欺骗后的愤怒。
那个大鬍子冒险者狠狠地啐了一口唾沫在地上。
“我，我——”阿鲁高往后退了一步，又退了一步，“克罗雷大人，我只是想—”
“快滚。”克罗雷只说了两个词。
毫不犹豫地，阿鲁高转身就跑。
他脚步不停，径直衝向大门，中途差点撞翻一个侍从，跟蹌了一下，头也不回地消失在门外。
大厅里爆发出几声骂骂咧咧的粗话。
“骗子！”
“装什么大法师！”
“差点被他唬住了————”
这些声音嗡嗡地响了一阵才渐渐平息。
克罗雷没有理会这些议论。
他盯著桌上那本教科书看了好半晌，才將目光移到克尔苏加德身上。
只是这一回，看向克尔苏加德的眼神已经不一样了。
先前的怀疑和警惕消失了，变成了审慎的打量，他正在重新评估眼前这个人o
“你和阿鲁高不一样。”克罗雷说，“他是一个不学无术的骗子，你是一个有点能力的————骗子。”
克尔苏加德一时汗顏，却还是想要狡辩，“我不是，我没有————”
“不要过多解释了。”克罗雷打断了克尔苏加德。
克尔苏加德看向这位吉尔尼斯的贵族，等待下文。
克罗雷沉默了几秒，然后突然转过身，朝大厅后方走去。
“跟我来。”
克尔苏加德收好教科书和背包，跟了上去。
克罗雷推开大厅后方一扇沉重的橡木门，里面是一间小房间，想来是用来私下会客的地方。
屋里只有一张桌子、四把椅子和一个壁炉。
壁炉里的火已经快燃尽了，只剩几块暗红色的木炭埋在灰烬中，发著微光。
克罗雷关上门，没有坐下。
“以前我认识一个人，跟你很像。”克罗雷靠在门框上，双臂交叠，“说话不討喜，但闭上嘴的时候手上从不閒著。”
“肯瑞托的法师我也见过几个，真正有本事的那种，都像你这样。”
“遇到技术问题的时候话多得要命，遇到人情世故就磕磕巴巴。”
克尔苏加德不知道该说什么，所以没开口。
“所以你是有真材实料的。”克罗雷说道，“我不懂奥术，但略懂一点识人术。”
“阿鲁高的图纸你只看了三秒钟，就立刻找到了出处。”
“这说明你把这些复杂的东西都记住了。”
“这也许不能证明你是一个好法师，但能证明你是一个不差的法师。”
克尔苏加德沉默了好一会儿。
“对。”他说，语气里藏著克罗雷读不懂的苦涩。
“所以，你还是要去破碎群岛吗？”克罗雷追问道。
“那边確实有我需要的东西。”克尔苏加德给出了一个模糊却诚实的回答，“我相信，那个东西能帮助联盟在对抗兽人的战爭中取得优势。”
“也就是说，你还是需要船。”
“当然。”
克罗雷的头飘向一边，似乎陷入了思考。
克尔苏加德就呆呆地站在那里，听著壁炉里的木炭啪作响，不时溅出几颗火星。
“我不在乎你去破碎群岛是为了肯瑞托的研究还是为了你自己的事。”克罗雷终於开口了，“我也不在乎你为什么不愿意动用肯瑞托的资源。”
“每个人都有自己的秘密。”
“但我必须明说的是，即便是我，手头的资源也是有限的。”
“我可以把这些资源花在你身上，但必须要有足够的回报。”
他向前走了两步，站在克尔苏加德面前。
克罗雷领主的个子比克尔苏加德高，但在这个小房间里，他说话的语气比刚才在外面缓和了不少。
“我可以给你一条船，远洋船，也能提供给你穿越无尽之海的物资。”
“但我有一个条件。”
“什么条件？”克尔苏加德问。
“为了这趟旅程，你必须欠我一个人情。”
克罗雷说得很平静，像是早就想好了这句话。
“不是现在还。也许是一年后，也许是十年后。”
“只要到时候你还在这个世界上的某个地方，我需要你帮忙的时候，你就得来。”
克尔苏加德没有立刻回答。他不是那种轻易承诺的人。
承诺意味著义务，义务意味著羈绊，而羈绊这个词对他来说一直都太过沉重了。
想到这个词，他眼前首先浮现的，是艾蕾娜的脸。
她靠在门框上，眼睛红肿，声音发颤。
“你不需要为做自己而道歉。”
他想起离开达拉然那天，那个原本打算用来告別的早晨。
他背著那个破旧的背包站在家门口，艾蕾娜没有追出来。
她在房间里叫他带上比格沃斯先生。克尔苏加德没有带它。
因为他知道接下来要走的这条路不適合带一只猫。
“————可以。”克尔苏加德说。
他抬起头，看著克罗雷。
“但不能违背我的原则。”
“什么原则？”克罗雷问。
“不做我不认可的事。”
克罗雷盯著他看了好几秒，忽然笑了。
那声短促的笑里带著几分释然，仿佛他从这句回答里听出了某种他熟悉已久的品质。
“成交。”他伸出手。
克尔苏加德犹豫了片刻，才伸出手握住了那只手。
克罗雷领主的手掌粗糙有力，布满了常年持剑留下的硬茧。
他的力道很重，但克尔苏加德能感觉得出来，克罗雷实际上並没有太用力。
“船是现成的，但估计需要一段时间来为远航做准备。”克罗雷鬆开手，“船上的人手你自己能解决吗？”
克尔苏加德摇了摇头，“我这边没有会开船的人手。”
“那就我来提供。”克罗雷略一沉吟，“我可能会招募一些冒险者或学者来分担成本，你能接受吗？”
克尔苏加德本想拒绝，但考虑到克罗雷领主在这件事上的付出，最后还是点头同意了。
“可以，但不要向他们透露我的身份，也不要说明这趟探险是为我准备的。”
“很公平。我会確保，除了船长以外，不会有人知道你是谁。”
克尔苏加德与克罗雷又商谈了不少关於出海的细节问题。
双方达成一致后，克尔苏加德转身走向门口，刚伸手握住门把手，身后又传来克罗雷的声音。
“等一下。”
克尔苏加德回过头。
克罗雷背对著他，看不清脸上的神情，开口问道：“你之前说，你研究了兽人们的死亡骑士，这是真的吗？”
“是真的。”
克罗雷沉默了片刻，然后低声开口，语气像是自言自语：“这种东西最好永远都別出现在我的领地上。”
克尔苏加德知道这句话不用回答。
他推开木门，走了出去。
大厅里的冒险者都还在翘首以待，等著和克罗雷领主交流的机会。
没有理会那些围过来，试图搭话的冒险者，克尔苏加德头也不回地离开了市政厅。
——分割线——
回到焚木村的时候，天已经彻底黑透了。
克尔苏加德沿著土路走到村尾，推开那栋房子的木门，屋里还是他离开时的样子。
窗帘蒙得严严实实，桌上摊著没来得及收拾的羊皮纸，墙角堆著实验素材。
他把背包放下，点亮了一盏魔法灯，然后站在原地，等了大约十几秒。
但什么也没发生。
克尔苏加德原本以为阿鲁高会做点什么。
那个骗子被他当眾拆穿，顏面扫地，灰溜溜地逃出了安伯米尔。
这种人通常咽不下这口气。
他在回程的路上刻意绕了两段岔路，每隔一刻钟就停下来探测身后的魔力波动，甚至还预先准备了一道触髮式护盾。
但什么都没有。银松森林的夜晚安静得只剩猫头鹰的叫声。
克尔苏加德在桌边坐下，把这个念头从脑子里逐了出去。
阿鲁高或许不是好人，但他不蠢。
同一片星空之下，月光林地的永夜港里，卡德加正坐在湖畔，眉头拧成了一团。
玛法里奥·怒风已经答应了。
这位大德鲁伊会著手研究遏制真菌的方法，以他的造诣，找到对策不过是时间问题。
这本来是一桩好事，但问题在於，这趟旅途的真正目的不是寻求解决这种真菌的办法，而是为龙神挑选生命侧的代言人。
照眼下的情势发展下去，只要玛法里奥完成他的研究，他们就应该立刻返回东部王国。
可凯尔给他的名单上，还有好几个名字。
卡德加实在找不到合適的藉口离开这里，去往下一个目的地。
他抬眼望向湖面倒映的星空。
月神湖的水面平静如镜，月光林地的巨木沉默地倒映其中。
“布莱恩会理解吗？”他自言自语了一句，隨后自己给出了答案。
很可能不会。
但卡德加必须继续走下去。
“符文密度的分布未必均匀。”克尔苏加德的声音依旧是那副不紧不慢的调子，却透著十足的自信，“如果我们分类討论————就会发现这是显而易见的事情。”
看著被他说得发愣的阿鲁高，克尔苏加德又补了一刀：“如果你上课时认真听讲，就不会犯这种显而易见的错误，这可是正式法师资格认证测试的热门题目。”
这句话说完，大厅里安静得只剩下蜡烛燃烧的声音。
阿鲁高脸上的表情已经完全僵掉了。
如果不是达里乌斯·克罗雷领主轻轻咳嗽了几下，他恐怕还要愣在那里很久。
“咳咳。”
“我——”阿鲁高应激似的开了口，“我的目的是，呃，考考你————我可是大法师，怎么可能不知道这么简单的事情，嗯，均匀分布的条件—
“6
“稍等一下。”克尔苏加德抬起一只手打断了阿鲁高，他往前走了几步，压低声音，“你不会真的以为能用大法师的身份唬住我吧？达拉然就那么几个大法师，你究竟有没有这个头衔，一查便知。”
细密的汗珠瞬间浮现在阿鲁高的额头上。
克尔苏加德没有再步步紧逼，转而面向了克罗雷。
“领主大人。”他说，“阿鲁高先生刚才给您看的那份防御法阵图纸，我想再看一眼。”
阿鲁高的脸色再度一变，却没有勇气开口反对。
克罗雷看了阿鲁高一眼，又看了看克尔苏加德，隨后从桌上拿起那张羊皮纸递了过去。
克尔苏加德展开图纸，只扫了三秒就移开了目光。
接著他蹲下身，拉开脚边那个破旧的背包。
简单翻动了几下之后，克尔苏加德抽出其中一本，放到了克罗雷面前。
封面上的烫金字母在烛光下熠熠生辉：《基础防御法阵（肯瑞托標准教材·第三版）》。
他把书摊开放在桌上，阿鲁高的那张羊皮纸就铺在一旁。
“领主大人，请看。”
克罗雷凑近了一点。
书上的法阵图案和阿鲁高图纸上的法阵图案，除了名字和几处装饰性的线条被改过之外，完全一致。
连符文节点的编號顺序都一模一样。
“这是达拉然所有高阶学徒的必修课內容。”克尔苏加德的声音依然没有什么起伏，“把教科书上的標准范本改几个名字再抄过来，这可不算设计。”
“每个从达拉然毕业的法师都会这个法阵。”
阿鲁高的嘴张合了好几次，但都没有挤出一句话来。
他脸上的血色在短短几秒之內褪得乾乾净净，连脖子都白了。
“这是误会——”阿鲁高最后还是试著做些狡辩，但声音都尖得走了调，“这个法阵的基础构型確实来自教材，但是我在局部做了————做了调整，你看第三段的符文走向其实是我自己一，，“第三段的符文走向进行了顺时针偏移。”克尔苏加德摇了摇头，“但这也是老师上课会讲的变体，不是什么新东西。”
“阿鲁高先生，你刚刚问了我一个问题，那我也想请教一下。”
他往前走了一步，问题如同炮弹一样从嘴里发射出来：“你是哪届毕业的？你的导师是谁？你的论文题目是什么？”
一连串的问题砸下来，阿鲁高连一个词都答不出来。
他站在那里，嘴唇发抖，双手攥紧了袖子又鬆开，看上去到了崩溃的边缘。
大厅里的所有人都在看他。
几个之前给他鼓掌的冒险者，脸上的表情从佩服变成了愤怒，被欺骗后的愤怒。
那个大鬍子冒险者狠狠地啐了一口唾沫在地上。
“我，我——”阿鲁高往后退了一步，又退了一步，“克罗雷大人，我只是想—”
“快滚。”克罗雷只说了两个词。
毫不犹豫地，阿鲁高转身就跑。
他脚步不停，径直衝向大门，中途差点撞翻一个侍从，跟蹌了一下，头也不回地消失在门外。
大厅里爆发出几声骂骂咧咧的粗话。
“骗子！”
“装什么大法师！”
“差点被他唬住了————”
这些声音嗡嗡地响了一阵才渐渐平息。
克罗雷没有理会这些议论。
他盯著桌上那本教科书看了好半晌，才將目光移到克尔苏加德身上。
只是这一回，看向克尔苏加德的眼神已经不一样了。
先前的怀疑和警惕消失了，变成了审慎的打量，他正在重新评估眼前这个人o
“你和阿鲁高不一样。”克罗雷说，“他是一个不学无术的骗子，你是一个有点能力的————骗子。”
克尔苏加德一时汗顏，却还是想要狡辩，“我不是，我没有————”
“不要过多解释了。”克罗雷打断了克尔苏加德。
克尔苏加德看向这位吉尔尼斯的贵族，等待下文。
克罗雷沉默了几秒，然后突然转过身，朝大厅后方走去。
“跟我来。”
克尔苏加德收好教科书和背包，跟了上去。
克罗雷推开大厅后方一扇沉重的橡木门，里面是一间小房间，想来是用来私下会客的地方。
屋里只有一张桌子、四把椅子和一个壁炉。
壁炉里的火已经快燃尽了，只剩几块暗红色的木炭埋在灰烬中，发著微光。
克罗雷关上门，没有坐下。
“以前我认识一个人，跟你很像。”克罗雷靠在门框上，双臂交叠，“说话不討喜，但闭上嘴的时候手上从不閒著。”
“肯瑞托的法师我也见过几个，真正有本事的那种，都像你这样。”
“遇到技术问题的时候话多得要命，遇到人情世故就磕磕巴巴。”
克尔苏加德不知道该说什么，所以没开口。
“所以你是有真材实料的。”克罗雷说道，“我不懂奥术，但略懂一点识人术。”
“阿鲁高的图纸你只看了三秒钟，就立刻找到了出处。”
“这说明你把这些复杂的东西都记住了。”
“这也许不能证明你是一个好法师，但能证明你是一个不差的法师。”
克尔苏加德沉默了好一会儿。
“对。”他说，语气里藏著克罗雷读不懂的苦涩。
“所以，你还是要去破碎群岛吗？”克罗雷追问道。
“那边確实有我需要的东西。”克尔苏加德给出了一个模糊却诚实的回答，“我相信，那个东西能帮助联盟在对抗兽人的战爭中取得优势。”
“也就是说，你还是需要船。”
“当然。”
克罗雷的头飘向一边，似乎陷入了思考。
克尔苏加德就呆呆地站在那里，听著壁炉里的木炭啪作响，不时溅出几颗火星。
“我不在乎你去破碎群岛是为了肯瑞托的研究还是为了你自己的事。”克罗雷终於开口了，“我也不在乎你为什么不愿意动用肯瑞托的资源。”
“每个人都有自己的秘密。”
“但我必须明说的是，即便是我，手头的资源也是有限的。”
“我可以把这些资源花在你身上，但必须要有足够的回报。”
他向前走了两步，站在克尔苏加德面前。
克罗雷领主的个子比克尔苏加德高，但在这个小房间里，他说话的语气比刚才在外面缓和了不少。
“我可以给你一条船，远洋船，也能提供给你穿越无尽之海的物资。”
“但我有一个条件。”
“什么条件？”克尔苏加德问。
“为了这趟旅程，你必须欠我一个人情。”
克罗雷说得很平静，像是早就想好了这句话。
“不是现在还。也许是一年后，也许是十年后。”
“只要到时候你还在这个世界上的某个地方，我需要你帮忙的时候，你就得来。”
克尔苏加德没有立刻回答。他不是那种轻易承诺的人。
承诺意味著义务，义务意味著羈绊，而羈绊这个词对他来说一直都太过沉重了。
想到这个词，他眼前首先浮现的，是艾蕾娜的脸。
她靠在门框上，眼睛红肿，声音发颤。
“你不需要为做自己而道歉。”
他想起离开达拉然那天，那个原本打算用来告別的早晨。
他背著那个破旧的背包站在家门口，艾蕾娜没有追出来。
她在房间里叫他带上比格沃斯先生。克尔苏加德没有带它。
因为他知道接下来要走的这条路不適合带一只猫。
“————可以。”克尔苏加德说。
他抬起头，看著克罗雷。
“但不能违背我的原则。”
“什么原则？”克罗雷问。
“不做我不认可的事。”
克罗雷盯著他看了好几秒，忽然笑了。
那声短促的笑里带著几分释然，仿佛他从这句回答里听出了某种他熟悉已久的品质。
“成交。”他伸出手。
克尔苏加德犹豫了片刻，才伸出手握住了那只手。
克罗雷领主的手掌粗糙有力，布满了常年持剑留下的硬茧。
他的力道很重，但克尔苏加德能感觉得出来，克罗雷实际上並没有太用力。
“船是现成的，但估计需要一段时间来为远航做准备。”克罗雷鬆开手，“船上的人手你自己能解决吗？”
克尔苏加德摇了摇头，“我这边没有会开船的人手。”
“那就我来提供。”克罗雷略一沉吟，“我可能会招募一些冒险者或学者来分担成本，你能接受吗？”
克尔苏加德本想拒绝，但考虑到克罗雷领主在这件事上的付出，最后还是点头同意了。
“可以，但不要向他们透露我的身份，也不要说明这趟探险是为我准备的。”
“很公平。我会確保，除了船长以外，不会有人知道你是谁。”
克尔苏加德与克罗雷又商谈了不少关於出海的细节问题。
双方达成一致后，克尔苏加德转身走向门口，刚伸手握住门把手，身后又传来克罗雷的声音。
“等一下。”
克尔苏加德回过头。
克罗雷背对著他，看不清脸上的神情，开口问道：“你之前说，你研究了兽人们的死亡骑士，这是真的吗？”
“是真的。”
克罗雷沉默了片刻，然后低声开口，语气像是自言自语：“这种东西最好永远都別出现在我的领地上。”
克尔苏加德知道这句话不用回答。
他推开木门，走了出去。
大厅里的冒险者都还在翘首以待，等著和克罗雷领主交流的机会。
没有理会那些围过来，试图搭话的冒险者，克尔苏加德头也不回地离开了市政厅。
——分割线——
回到焚木村的时候，天已经彻底黑透了。
克尔苏加德沿著土路走到村尾，推开那栋房子的木门，屋里还是他离开时的样子。
窗帘蒙得严严实实，桌上摊著没来得及收拾的羊皮纸，墙角堆著实验素材。
他把背包放下，点亮了一盏魔法灯，然后站在原地，等了大约十几秒。
但什么也没发生。
克尔苏加德原本以为阿鲁高会做点什么。
那个骗子被他当眾拆穿，顏面扫地，灰溜溜地逃出了安伯米尔。
这种人通常咽不下这口气。
他在回程的路上刻意绕了两段岔路，每隔一刻钟就停下来探测身后的魔力波动，甚至还预先准备了一道触髮式护盾。
但什么都没有。银松森林的夜晚安静得只剩猫头鹰的叫声。
克尔苏加德在桌边坐下，把这个念头从脑子里逐了出去。
阿鲁高或许不是好人，但他不蠢。
同一片星空之下，月光林地的永夜港里，卡德加正坐在湖畔，眉头拧成了一团。
玛法里奥·怒风已经答应了。
这位大德鲁伊会著手研究遏制真菌的方法，以他的造诣，找到对策不过是时间问题。
这本来是一桩好事，但问题在於，这趟旅途的真正目的不是寻求解决这种真菌的办法，而是为龙神挑选生命侧的代言人。
照眼下的情势发展下去，只要玛法里奥完成他的研究，他们就应该立刻返回东部王国。
可凯尔给他的名单上，还有好几个名字。
卡德加实在找不到合適的藉口离开这里，去往下一个目的地。
他抬眼望向湖面倒映的星空。
月神湖的水面平静如镜，月光林地的巨木沉默地倒映其中。
“布莱恩会理解吗？”他自言自语了一句，隨后自己给出了答案。
很可能不会。
但卡德加必须继续走下去。