第425章 未竟之路
卡德加在月神湖畔坐了很久。
布莱恩和思科早就睡下了，而那些暗夜精灵走动时的动静本就非常小。
所以，周围安静得过分。
但在这样的环境下，卡德加的眉头始终没有鬆开过。
他在找一个理由。
一个不需要提到龙神、凯尔、真相，就让旅途继续的理由。
最合適的载体只有一个，那就是洛丹伦联盟。
他试著在脑子里构思出第一个理由：遏制真菌的方案还没有完全完成。
刚冒出来就被他按掉了。
不行。方案的验证完全可以交回联盟处理。
肯瑞托的法师不是吃乾饭的，联盟也不需要他一个人把所有事情都做完。这个理由撑不住。
第二个理由浮上来：他要亲眼看看生命原力真正的样子，为以后的研究积累经验。
卡德加在脑子里过了一遍，又否了。
很好的理由；但紧迫性不足以支撑旅途继续：
他完全可以等一切尘埃落地后再去干这件事。
他需要一个更硬的理由。
一个连他自己都说服得了的理由。
湖面起了极细微的波纹，不知道是夜风还是水下的鱼。
卡德加盯著那圈正在扩散的波纹，忽然想起了自己在湿地的遭遇。
那些矮人难民，从被兽人碾过的矿区里逃出来，拖家带口缩在联盟营地的帐篷里。
还有那个洞穴。
真菌的苗床正在吞噬兽人们找到的一切生物质，以此繁育出新的兽人士兵。
如果这种东西以后再变异怎么办？
卡德加愣住了。
这甚至不是危言耸听，而是切切实实发生过的事情。
那些用来繁育兽人的真菌，也能成为攻破城墙的致命武器。
而联盟內部，现在没有任何人在研究这种东西。
玛法里奥的確答应解决这一次的麻烦，而他的能力毋庸置疑。
但以后呢？如果兽人改良了菌种呢？
如果这种真菌还有別的形態、別的传播方式、別的攻击手段呢？
谁去处理？
难道再来一趟海加尔山吗？
这种事不可能一直求助暗夜精灵的。
这一次能成功请到帮助，多半还是因为龙神教会的影响力，泰兰德依然犹豫了半天才提供了帮助。
一而再，再而三地打扰这些暗夜精灵，不仅联盟的面子掛不住，暗夜精灵也会不胜其烦。
卡德加慢慢站起来。
他的腿因为在湖畔坐了太久而有些发麻，但他没在意。
他开始在脑子里搭一条逻辑链，一环扣一环，像构筑法术模型一样严谨。
玛法里奥只是解决了一个问题。
但联盟需要的不只是解决一个问题。
联盟需要建立一整套针对生命原力的研究体系。
要知道这种东西的底层逻辑，要知道它还能被扭曲成什么样子，要知道下一次敌人拿出新花样的时候该怎么应对。
要做到这些，就不能只靠玛法里奥一个人。
旅途只抵达月光林地也不够。
他需要去拜访更多研究生命原力的智者。
把那些散落在不同大陆、不同种族手里的知识收集起来，拼成一张完整的图。
为了联盟。
这三个单词刚在心里落地，卡德加就停住了。
不是因为逻辑有漏洞。
恰恰相反，这条逻辑链太完整了。完整到他自己都差点信了。
但他知道，这依然是个谎言。
真菌会不会变异，兽人会不会改良它，这种东西还会不会出现新的形態——
这些事情的决定权，其实在，也只在龙神手里。
这种真菌是龙神为凡人准备的“礼物”。
它怎么生长、怎么变异、什么时候出现、以什么形態出现，全看龙神的心意。
如果龙神觉得不需要了，这种真菌一夜间就会自己枯萎。
如果龙神觉得还需要它继续发挥作用，那就算把全联盟的法师和德鲁伊都拉来研究，也挡不住它的下一次变异。
所以那些冠冕堂皇的藉口一建立研究体系、拜访生命大师、为了联盟—本质上都一样。
他只是在给自己找一个不用说出真相的理由。
卡德加站在湖边，嘴唇动了几下，最后挤出几个字。
“布莱恩会理解的。”
声音很轻，几乎被湖面的微风吞掉了。
他又重复了一遍：“我只是没有把所有事情告诉他。”
这句话说完，他自己先苦笑了一下。
因为他忽然意识到一件事。
自己已经和艾格文、凯尔那些他曾经最討厌的说一半藏一半的大人物，变得非常像了。
艾格文就从来不解释。明明是龙神的牧师，却从不跟他提一句。
明明知道兽人入侵背后的真相，却一个字都不透露。
她总是只给你刚好够用的信息，剩下的全让你自己去猜。
卡德加之前从未怀疑过自己的导师，直到遇上了凯尔。
这才后知后觉地意识到，艾格文就是这样做的。
直到此刻，他终於明白，有些事本就不能说透，因为一旦开口，就必须连带著扯出更多更多的事。
为什么真菌不是普通的武器？因为它是龙神放下的。
为什么龙神要放这个东西？因为这是一场代言人筛选。
为什么要筛选代言人？因为六大原力早晚会渗透这个世界。
为什么你会知道这些？因为凯尔告诉你的。凯尔为什么告诉你？因为你是帮龙神干活的人。
而这条锁链只要扯动一环，后面所有的环都会被一起拽出来。
那些事情，现在还不能说，所以他只能闭嘴。
他只能学著艾格文的样子，把所有真相压成一块石头，吞进肚子里，然后拿出一套半真半假的说辞摆在別人面前，告诉他们这就是全部。
“我终於理解导师为什么总是不解释了。”卡德加低声说。
因为有些事情，你没法解释一半。
湖面依旧平静，星光依旧安寂。
但卡德加已经做出了决定。
明天，他会告诉布莱恩：玛法里奥让我意识到，联盟对於这种生命魔法的了解太少了。
我想去拜访更多研究生命的智者，建立一套完整的应对体系。
否则兽人下一次改造这种真菌，我们还会束手无策。
这是一个谎言。
因为真正推著他继续往前走的，是凯尔塞给他的那份名单。
但这也是一个真实的谎言。
因为他说的每一句话，都是真的。
联盟確实不了解生命魔法。
这种真菌確实可能再次被利用。
他们的应对体系確实一片空白。
去拜访更多智者也確实是唯一的解决路径。
每一句话都是真的。
只是故意隱去了最重要的一部分。
卡德加站在月神湖畔，月光把他的影子拉得很长。
这一刻，他第一次主动成为了一个秘密的保管者。
—分割线卡德加是被敲门声叫醒的。
他在湖畔坐到后半夜才回旅店，脑子里翻来覆去地打磨那套说辞，闭眼的时候天都快亮了。
感觉才睡了不到一顿饭的工夫，玛法里奥的使者就来敲门了。
卡德加望向房间的窗户，才想起来月光林地是看不见日光的。
也不知道是参天巨树阻挡了太阳，还是月神艾露恩的祝福，这里总会有点点月光从树冠的缝隙里倾泻下来。
门口站著一名暗夜精灵男孩，看起来也就人类十五六岁的模样，但卡德加知道，暗夜精灵的年龄不能凭著样貌判断。
男孩穿一身缀著树叶的短袍，手上攥著一根木杖，站得笔直。
“大德鲁伊让我通知你们，他已经结束了研究。”男孩的声音透著几分紧张，“请三位过去。”
卡德加回头望向男孩的身后，布莱恩和思科都在那里。
矮人正揉著眼睛，侏儒还是那副对什么都漠不关心的样子。
“走吧，卡德加！”儘管布莱恩一副睡眼惺忪的模样，嗓门却还是那样大。
在男孩的带领下，三人再度回到了那个朴素的建筑物之中。
他们进去的时候，玛法里奥·怒风正盘腿坐在房间中央的石板上。
大德鲁伊的面前摆著那只玻璃罐。
罐子里的菌丝还在缓慢蠕动，即使被关在密闭容器里这么多天，仍然看不出任何萎缩的跡象。
玛法里奥看起来比三天前疲惫了不少，注意到三人之后，他立刻招呼他们坐下。
“我没有找到彻底消灭这种真菌的方法。”
布莱恩的肩膀肉眼可见地往下塌了一截，“但是你之前说过一”
“听我说完。”玛法里奥打断了布莱恩，“我没有找到彻底消灭的方法，但我找到了一种可能有效的替代方案。”
“我之前跟你们说过，这种真菌的核心在於它的集体意识。”玛法里奥说，“每一个菌落、每一根菌丝都不是独立的个体。”
“它们共享同一张意识网络，所有的信息都在这张网上流动，所有的决策都来自一个集体意识。”
他顿了一下，目光从玻璃罐上移开，看向三人。
“所以反过来说，如果能打碎这张网，菌群就会分裂。”
卡德加坐直了身体。
“在最乐观的估计下，”玛法里奥用一根手指敲了敲玻璃罐，“只要切断它们与核心的联繫，这些真菌就会自然枯萎。”
“那不是很好吗？”布莱恩有些急切地问道。
“但我也说了，那是最乐观的估计。”玛法里奥摇头，“实际上，我们並不知道这种真菌是否具有某种全能型。”
布莱恩有些没听懂，但思科为他做了解释，声音尖锐：“你的意思是，贸然切断这种蜂群意识，有可能让分裂出去的菌体成为新的核心？”
“的確如此。”玛法里奥承认，“这个方案的风险极大。”
房间里安静了几秒。
布莱恩最先反应过来。
他没有像刚才那样失望，反倒往前探了探身体，盯著玛法里奥的脸，问出了一个非常务实的问题：“那我们为什么不去验证这样做的后果？”
玛法里奥再度摇头：“样本太少了。”
“如果贸然实验，万一损毁了样本，那我们手上就再也没有任何可供研究的活体样本了。”
布莱恩沉默了一会儿，然后点了头。
“至少有了一个方向。”矮人说，声音比刚才哑了些，但明显稳住了，“比之前什么都不知道强。”
“我不会离开月光林地。”玛法里奥接著说道，“翡翠梦境的事务不能无人打理。”
“所以，我会派一个人代替我。”
他微微侧过身，朝远处站著的男孩招了招手。
那个带路的年轻德鲁伊快步走上来，从袖子里抽出一卷用树皮扎好的羊皮纸递了过去。
“范达尔·鹿盔。”玛法里奥展开羊皮纸，上面用炭笔写著几个卡德加不认识的暗夜精灵文字，“他同样拥有大德鲁伊的头衔，我最信赖的副手。”
他把羊皮纸重新卷好，递向卡德加。
“他会带著我的研究成果跟你们一起走，由他来验证我的猜想。”
“范达尔什么时候能出发？”卡德加问。
“他已经在准备了。”玛法里奥站起身，“你们回到海加尔山的时候，他会来跟你们会合。”
布莱恩站起来，整了整腰带，朝玛法里奥伸出手。
矮人的手掌短粗厚实，每根手指都像一小截铁棍。
玛法里奥低头看了那只手一眼，伸出手握住了。
“谢谢。”布莱恩说。
玛法里奥鬆开手，微微点了头。
“希望我的研究结果，对你们有用。”他说。
三人正准备转身离开，玛法里奥的动作却突然停住了。
他的目光重新落回了那只玻璃罐上。
所有人都注意到了这个停顿。
布莱恩没忍住，开了口：“怎么了？”
玛法里奥伸出手，指尖轻轻搭在玻璃壁上。
那些菌丝立刻朝他指尖的方向聚拢过来，蠕动的速度明显加快，像是被什么东西吸引。
“创造这种东西的人。”玛法里奥的声音很轻，“一定比我更了解生命。”
卡德加的手不自觉地攥了一下。
玛法里奥没有注意到这个细微的动作。他继续抚摸著玻璃，感受著里面的菌群，眼神复杂。
“很久很久以前，”他说，“塞纳留斯就亲自教导过我，什么是生命。”
“但他的教海中，从来没提到过这样形態的生命。”
玛法里奥收回手指，那些菌丝立刻失去了方向，在玻璃壁上漫无目的地散开。
“所以，我很好奇。”他最后说，“究竟是谁，会这样改造生命——”
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卡德加在月神湖畔坐了很久。
布莱恩和思科早就睡下了，而那些暗夜精灵走动时的动静本就非常小。
所以，周围安静得过分。
但在这样的环境下，卡德加的眉头始终没有鬆开过。
他在找一个理由。
一个不需要提到龙神、凯尔、真相，就让旅途继续的理由。
最合適的载体只有一个，那就是洛丹伦联盟。
他试著在脑子里构思出第一个理由：遏制真菌的方案还没有完全完成。
刚冒出来就被他按掉了。
不行。方案的验证完全可以交回联盟处理。
肯瑞托的法师不是吃乾饭的，联盟也不需要他一个人把所有事情都做完。这个理由撑不住。
第二个理由浮上来：他要亲眼看看生命原力真正的样子，为以后的研究积累经验。
卡德加在脑子里过了一遍，又否了。
很好的理由；但紧迫性不足以支撑旅途继续：
他完全可以等一切尘埃落地后再去干这件事。
他需要一个更硬的理由。
一个连他自己都说服得了的理由。
湖面起了极细微的波纹，不知道是夜风还是水下的鱼。
卡德加盯著那圈正在扩散的波纹，忽然想起了自己在湿地的遭遇。
那些矮人难民，从被兽人碾过的矿区里逃出来，拖家带口缩在联盟营地的帐篷里。
还有那个洞穴。
真菌的苗床正在吞噬兽人们找到的一切生物质，以此繁育出新的兽人士兵。
如果这种东西以后再变异怎么办？
卡德加愣住了。
这甚至不是危言耸听，而是切切实实发生过的事情。
那些用来繁育兽人的真菌，也能成为攻破城墙的致命武器。
而联盟內部，现在没有任何人在研究这种东西。
玛法里奥的確答应解决这一次的麻烦，而他的能力毋庸置疑。
但以后呢？如果兽人改良了菌种呢？
如果这种真菌还有別的形態、別的传播方式、別的攻击手段呢？
谁去处理？
难道再来一趟海加尔山吗？
这种事不可能一直求助暗夜精灵的。
这一次能成功请到帮助，多半还是因为龙神教会的影响力，泰兰德依然犹豫了半天才提供了帮助。
一而再，再而三地打扰这些暗夜精灵，不仅联盟的面子掛不住，暗夜精灵也会不胜其烦。
卡德加慢慢站起来。
他的腿因为在湖畔坐了太久而有些发麻，但他没在意。
他开始在脑子里搭一条逻辑链，一环扣一环，像构筑法术模型一样严谨。
玛法里奥只是解决了一个问题。
但联盟需要的不只是解决一个问题。
联盟需要建立一整套针对生命原力的研究体系。
要知道这种东西的底层逻辑，要知道它还能被扭曲成什么样子，要知道下一次敌人拿出新花样的时候该怎么应对。
要做到这些，就不能只靠玛法里奥一个人。
旅途只抵达月光林地也不够。
他需要去拜访更多研究生命原力的智者。
把那些散落在不同大陆、不同种族手里的知识收集起来，拼成一张完整的图。
为了联盟。
这三个单词刚在心里落地，卡德加就停住了。
不是因为逻辑有漏洞。
恰恰相反，这条逻辑链太完整了。完整到他自己都差点信了。
但他知道，这依然是个谎言。
真菌会不会变异，兽人会不会改良它，这种东西还会不会出现新的形態——
这些事情的决定权，其实在，也只在龙神手里。
这种真菌是龙神为凡人准备的“礼物”。
它怎么生长、怎么变异、什么时候出现、以什么形態出现，全看龙神的心意。
如果龙神觉得不需要了，这种真菌一夜间就会自己枯萎。
如果龙神觉得还需要它继续发挥作用，那就算把全联盟的法师和德鲁伊都拉来研究，也挡不住它的下一次变异。
所以那些冠冕堂皇的藉口一建立研究体系、拜访生命大师、为了联盟—本质上都一样。
他只是在给自己找一个不用说出真相的理由。
卡德加站在湖边，嘴唇动了几下，最后挤出几个字。
“布莱恩会理解的。”
声音很轻，几乎被湖面的微风吞掉了。
他又重复了一遍：“我只是没有把所有事情告诉他。”
这句话说完，他自己先苦笑了一下。
因为他忽然意识到一件事。
自己已经和艾格文、凯尔那些他曾经最討厌的说一半藏一半的大人物，变得非常像了。
艾格文就从来不解释。明明是龙神的牧师，却从不跟他提一句。
明明知道兽人入侵背后的真相，却一个字都不透露。
她总是只给你刚好够用的信息，剩下的全让你自己去猜。
卡德加之前从未怀疑过自己的导师，直到遇上了凯尔。
这才后知后觉地意识到，艾格文就是这样做的。
直到此刻，他终於明白，有些事本就不能说透，因为一旦开口，就必须连带著扯出更多更多的事。
为什么真菌不是普通的武器？因为它是龙神放下的。
为什么龙神要放这个东西？因为这是一场代言人筛选。
为什么要筛选代言人？因为六大原力早晚会渗透这个世界。
为什么你会知道这些？因为凯尔告诉你的。凯尔为什么告诉你？因为你是帮龙神干活的人。
而这条锁链只要扯动一环，后面所有的环都会被一起拽出来。
那些事情，现在还不能说，所以他只能闭嘴。
他只能学著艾格文的样子，把所有真相压成一块石头，吞进肚子里，然后拿出一套半真半假的说辞摆在別人面前，告诉他们这就是全部。
“我终於理解导师为什么总是不解释了。”卡德加低声说。
因为有些事情，你没法解释一半。
湖面依旧平静，星光依旧安寂。
但卡德加已经做出了决定。
明天，他会告诉布莱恩：玛法里奥让我意识到，联盟对於这种生命魔法的了解太少了。
我想去拜访更多研究生命的智者，建立一套完整的应对体系。
否则兽人下一次改造这种真菌，我们还会束手无策。
这是一个谎言。
因为真正推著他继续往前走的，是凯尔塞给他的那份名单。
但这也是一个真实的谎言。
因为他说的每一句话，都是真的。
联盟確实不了解生命魔法。
这种真菌確实可能再次被利用。
他们的应对体系確实一片空白。
去拜访更多智者也確实是唯一的解决路径。
每一句话都是真的。
只是故意隱去了最重要的一部分。
卡德加站在月神湖畔，月光把他的影子拉得很长。
这一刻，他第一次主动成为了一个秘密的保管者。
—分割线卡德加是被敲门声叫醒的。
他在湖畔坐到后半夜才回旅店，脑子里翻来覆去地打磨那套说辞，闭眼的时候天都快亮了。
感觉才睡了不到一顿饭的工夫，玛法里奥的使者就来敲门了。
卡德加望向房间的窗户，才想起来月光林地是看不见日光的。
也不知道是参天巨树阻挡了太阳，还是月神艾露恩的祝福，这里总会有点点月光从树冠的缝隙里倾泻下来。
门口站著一名暗夜精灵男孩，看起来也就人类十五六岁的模样，但卡德加知道，暗夜精灵的年龄不能凭著样貌判断。
男孩穿一身缀著树叶的短袍，手上攥著一根木杖，站得笔直。
“大德鲁伊让我通知你们，他已经结束了研究。”男孩的声音透著几分紧张，“请三位过去。”
卡德加回头望向男孩的身后，布莱恩和思科都在那里。
矮人正揉著眼睛，侏儒还是那副对什么都漠不关心的样子。
“走吧，卡德加！”儘管布莱恩一副睡眼惺忪的模样，嗓门却还是那样大。
在男孩的带领下，三人再度回到了那个朴素的建筑物之中。
他们进去的时候，玛法里奥·怒风正盘腿坐在房间中央的石板上。
大德鲁伊的面前摆著那只玻璃罐。
罐子里的菌丝还在缓慢蠕动，即使被关在密闭容器里这么多天，仍然看不出任何萎缩的跡象。
玛法里奥看起来比三天前疲惫了不少，注意到三人之后，他立刻招呼他们坐下。
“我没有找到彻底消灭这种真菌的方法。”
布莱恩的肩膀肉眼可见地往下塌了一截，“但是你之前说过一”
“听我说完。”玛法里奥打断了布莱恩，“我没有找到彻底消灭的方法，但我找到了一种可能有效的替代方案。”
“我之前跟你们说过，这种真菌的核心在於它的集体意识。”玛法里奥说，“每一个菌落、每一根菌丝都不是独立的个体。”
“它们共享同一张意识网络，所有的信息都在这张网上流动，所有的决策都来自一个集体意识。”
他顿了一下，目光从玻璃罐上移开，看向三人。
“所以反过来说，如果能打碎这张网，菌群就会分裂。”
卡德加坐直了身体。
“在最乐观的估计下，”玛法里奥用一根手指敲了敲玻璃罐，“只要切断它们与核心的联繫，这些真菌就会自然枯萎。”
“那不是很好吗？”布莱恩有些急切地问道。
“但我也说了，那是最乐观的估计。”玛法里奥摇头，“实际上，我们並不知道这种真菌是否具有某种全能型。”
布莱恩有些没听懂，但思科为他做了解释，声音尖锐：“你的意思是，贸然切断这种蜂群意识，有可能让分裂出去的菌体成为新的核心？”
“的確如此。”玛法里奥承认，“这个方案的风险极大。”
房间里安静了几秒。
布莱恩最先反应过来。
他没有像刚才那样失望，反倒往前探了探身体，盯著玛法里奥的脸，问出了一个非常务实的问题：“那我们为什么不去验证这样做的后果？”
玛法里奥再度摇头：“样本太少了。”
“如果贸然实验，万一损毁了样本，那我们手上就再也没有任何可供研究的活体样本了。”
布莱恩沉默了一会儿，然后点了头。
“至少有了一个方向。”矮人说，声音比刚才哑了些，但明显稳住了，“比之前什么都不知道强。”
“我不会离开月光林地。”玛法里奥接著说道，“翡翠梦境的事务不能无人打理。”
“所以，我会派一个人代替我。”
他微微侧过身，朝远处站著的男孩招了招手。
那个带路的年轻德鲁伊快步走上来，从袖子里抽出一卷用树皮扎好的羊皮纸递了过去。
“范达尔·鹿盔。”玛法里奥展开羊皮纸，上面用炭笔写著几个卡德加不认识的暗夜精灵文字，“他同样拥有大德鲁伊的头衔，我最信赖的副手。”
他把羊皮纸重新卷好，递向卡德加。
“他会带著我的研究成果跟你们一起走，由他来验证我的猜想。”
“范达尔什么时候能出发？”卡德加问。
“他已经在准备了。”玛法里奥站起身，“你们回到海加尔山的时候，他会来跟你们会合。”
布莱恩站起来，整了整腰带，朝玛法里奥伸出手。
矮人的手掌短粗厚实，每根手指都像一小截铁棍。
玛法里奥低头看了那只手一眼，伸出手握住了。
“谢谢。”布莱恩说。
玛法里奥鬆开手，微微点了头。
“希望我的研究结果，对你们有用。”他说。
三人正准备转身离开，玛法里奥的动作却突然停住了。
他的目光重新落回了那只玻璃罐上。
所有人都注意到了这个停顿。
布莱恩没忍住，开了口：“怎么了？”
玛法里奥伸出手，指尖轻轻搭在玻璃壁上。
那些菌丝立刻朝他指尖的方向聚拢过来，蠕动的速度明显加快，像是被什么东西吸引。
“创造这种东西的人。”玛法里奥的声音很轻，“一定比我更了解生命。”
卡德加的手不自觉地攥了一下。
玛法里奥没有注意到这个细微的动作。他继续抚摸著玻璃，感受著里面的菌群，眼神复杂。
“很久很久以前，”他说，“塞纳留斯就亲自教导过我，什么是生命。”
“但他的教海中，从来没提到过这样形態的生命。”
玛法里奥收回手指，那些菌丝立刻失去了方向，在玻璃壁上漫无目的地散开。
“所以，我很好奇。”他最后说，“究竟是谁，会这样改造生命——”
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