第221章 鸿门宴
    惊呼声、讚嘆声、感激的低语在人群中扩散。
    更有甚者,一些曾受益於宝芝林廉价良药或听闻其善举的百姓,不顾兵丁阻拦,在路边朝著陈文的方向就跪下磕头:“谢神医救命之恩!”
    “活菩萨保佑!”
    这景象,让马背上的几人神色各异。
    谭嗣同眉头紧锁,心情复杂到了极点。
    按他以往认知,所谓的反贼、乱党,多半是趁乱而起,劫掠地方,最终让本已困苦的百姓雪上加霜。
    可眼前这位被自己严重怀疑是大反贼的陈文。
    却在民间拥有如此声望,是实实在在拯救了无数人性命的活菩萨,万家生佛。
    这人到底是善是恶?是救星还是灾星?
    他心中的是非界限变得模糊,只剩下一片迷茫。
    王五看著道路两旁百姓发自內心的感激和崇敬,忍不住点头,心中最后一点疑虑也消散了。
    能得百姓如此爱戴,至少证明这位新首领行事是得人心的,是真正在做有益於民的事0
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    这就够了。
    袁世凯则是满脸掩不住的羡慕,眼神热切地看著那些跪拜的百姓,又偷眼去瞧神色淡然的陈文。
    大丈夫生当如此!
    有朝一日,我袁世凯也要让万人敬仰!
    奕亲王的脸上还掛著微笑,眼底却掠过一抹阴鷙。
    身为一个王爷,还是朝中有权有势的亲王,他早就见惯了人们的跪拜叩头。
    就算是那些官员见了他也一个个磕头討好。
    但现在不一样!
    甚至与皇上亲自驾临都不一样!
    百姓们拜皇帝,是不得不拜!
    但现在,百姓们却是自发跪拜陈文!高声欢呼,狂热追崇!
    奕亲王眯起眼睛,转头看了一眼旁边的陈文。
    却发现这傢伙在万民称颂中,竟然依旧保持著一副平静的脸色,心中顿时警铃大作。
    一个医术高超的医生,或许无妨。
    但一个能让百姓如此自发膜拜、几乎奉若神明的人物————
    其潜在的影响力就太可怕了。
    这种人,若不能牢牢掌控在朝廷手中,要么是大善,要么————就是倾覆江山的大恶!
    一行人就在这复杂的气氛中,抵达了內城一座极为气派豪华的酒楼。
    酒楼早已清场,只为他们这一行服务。
    雕樑画栋的大厅內,珍饈美味流水般呈上,许多菜餚连袁世凯这等官员都未必认得全,显然是宫中御厨的手笔。
    奕亲王高踞主位。
    陈文被让在主宾席,谭嗣同、袁世凯、王五分坐左右。
    梁宽、九斤、宗生等人则另设一席相陪。
    奕亲王举杯,脸上笑容可掬:“陈神医,谭贤侄,还有袁统领,今日这接风宴,所用食材、酒水,乃至掌勺的师傅,皆是皇上特意从宫里调拨指派,以示对三位的器重。”
    “本王也是托三位的福,才能一尝这御宴风味啊!来,满饮此杯,共沐皇恩!”
    袁世凯反应最快,立刻站起身,双手捧杯,腰弯得恰到好处,脸上堆满感激涕零之色:“皇上、太后隆恩浩荡!王爷关爱备至!袁某何德何能,竟得如此殊荣!”
    “全赖陈神医仁心圣手,名动天下,谭先生才学卓著,简在帝心,袁某方得附驥尾,沾此荣光!”
    “此杯,袁某敬皇上、太后万岁!敬王爷福寿安康!敬陈神医、谭先生!”
    他这一番话,面面俱到,马屁拍得滴水不漏。
    奕亲王听得颇为受用,笑著点了点头,顺势道:“袁统领果然是明白人,才干出眾,又懂进退。本王手下正缺这等得力之人,不知袁统领可有意————”
    袁世凯脸上的笑容瞬间僵住,心里咯噔一下。
    若在平日,能攀上奕亲王这根高枝,他求之不得。
    可前几日————陈文已经许诺向皇上举荐他,那是直达天听的机会!
    跟做个亲王门人,前途岂可同日而语?
    他脸上露出了为难之色。
    奕亲王何等精明,立刻察觉,脸上笑容淡了些,声音微冷:“怎么?袁统领————瞧不上本王这庙小?”
    袁世凯额头冒汗,连忙摆手:“不敢不敢!王爷误会!能得王爷青眼,是袁某八辈子修来的福分!只是————只是——
    ”
    他正绞尽脑汁想藉口。
    陈文忽然放下酒杯,语气平淡地开口:“王爷见谅。我已准备向皇上举荐袁统领。此时若应了王爷,恐让袁统领为难,皇命难违。”
    袁世凯如蒙大赦,连忙顺著话头,对奕亲王赔笑道:“王爷明鑑!陈神医確有此意。皇命在上,袁某————实在不敢擅专,还请王爷体谅!”
    奕亲王脸上的笑容彻底消失了。
    目光锐利地扫过陈文,又看看一脸惶恐的袁世凯,再瞥向沉默不语的谭嗣同,心中念头急转。
    陈文这话,分明是故意截胡!
    他一个刚入京的神医,连皇上和太后的面都还没见到,就敢大言不惭说向皇上举荐?
    这分明是当眾给自己难堪,也是在替袁世凯撑腰。
    更是隱隱將袁世凯拉到了他那一边!
    再看看这三人。
    一个富可敌国、民间声望极高、还有洋人背景的陈文。
    一个即將受到新派重用、在清流中颇有影响力的谭嗣同。
    再加上一个手握实兵、能力不俗的袁世凯!
    这三人若真拧成一股。
    一文一武一財,能量之大,简直令人心惊!
    甚至可能————动摇朝局根本!
    奕亲王背心渗出冷汗,面上却重新挤出笑容:“原来如此!倒是本王唐突了。陈神医思虑周全,袁统领忠君体国,都是好的。”
    他话锋一转,举起酒杯,语气带著一种居高临下的勉励。
    “三位皆是人中龙凤,此番入京,必能大展拳脚,前程似锦。他日飞黄腾达,莫忘了今日同席之谊,多为朝廷效力才是。”
    他这话,既是场面话,也隱含著警告和划清界限的意味。
    你们再有本事,也是朝廷的臣子。
    袁世凯连忙起身,满脸堆笑地拱手:“多谢王爷吉言!袁某定当尽心竭力,不负王爷期许!”
    他虽然心中更倾向於陈文许诺的直达天听,但表面上对奕亲王的奉承丝毫不敢怠慢。
    谭嗣同也站起身,神情比袁世凯庄重许多,再次表明心跡:“王爷厚爱,在下铭记。
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    “然在下入京,非为个人前程爵禄,只求能寻得富国强民之良策,为朝廷分忧,为百姓谋福。若能略尽绵薄,於愿足矣。”