第115章 不破蓑衣，木秀於林
这日，祥子领了工钱，却没像往常一样急著回家。
他揣著钱，在渡口徘徊了一会儿，见严崢从木楼出来，似是往江边去。
他鼓足勇气，追了上去。
“严管事！”
严崢停步，回头看他。
祥子跑到近前，脸上有些涨红，从怀里掏出个小袋子，双手递过来：“严管事，这————这是我娘让我给您的。自家晒的鱼乾，不值钱，您————您別嫌弃。
“”
严崢看著小布袋：“祥子，你的心意我领了。东西拿回去，给你娘补身子。”
“不，不！”
祥子急了，往前又递了递。
“我娘说了，我的手是您治好的，如今干活使上新耙子，又快又省力，每日都能早些回家。
这点东西，您一定得收下！
不然————不然我娘心里不安生。”
他眼神恳切，很是执拗。
严崢沉默片刻，伸手接过布袋。
入手沉甸甸，鱼乾的咸鲜气隱隱透出。
“替我谢谢你娘。”
“哎！”
祥子脸上顿时绽开笑容，转身跑开了，脚步轻快。
严崢捏著布袋，望著对方远去的背影，又转头看向江滩。
暮色渐合，力役们已散去大半，只剩下几个还在收拾器具。
棚子底下，那些新器具被擦拭乾净，整齐摆放著，幽幽反光。
胡贵凑了过来，顺著严崢的目光看去，感慨道：“这帮苦哈哈，如今总算有点人样了。”
他话头一转，“严管事，您这法子————怕是动了別人的饼啊。”
“怎么说？”
“力役们活儿轻省了，工钱照拿，別的渡口滩口，难免有比较。
我听说，忘川滩那边已有力役在嘀咕，问他们魏管事，为啥咱引魂渡有新器具，他们没有？
鬼门渡那边，也有閒话。”
胡贵说著，脸上露出忧色，“刘麻子和魏豁嘴那两人，可不是大度的。
您这般行事，衬得他们难看，只怕————”
严崢神色不变：“他们难看，是他们的事。力役也是人，该活得像个人。”
胡贵嘆了口气，转身离去。
却暗道，这年轻管事，心是好的，手段也硬。
可码头的浑水，岂是这般容易趟的？
往后的风波，只怕少不了。
胡贵走后，严崢寻了个木墩坐下，闭上眼。
这些天与牛石头关於养纸偏门的交谈，一字一句在心头淌过。
寻常人以为扎纸祭奠不过是虚应故事，烧了便了。
却不知那竹为骨，纸为皮，浆为胶的玩意，若以特定法门养之，能暂寄一丝灵应，听些简单驱使。
牛石头憨实，手却极巧，一点就透。
严崢自己，也隱隱感到滯涩许久的东西，在胸间鬆动了。
念头至此，他下意识地从怀里摸出样东西。
一叠黄裱纸，裁得方方正正，边缘还沾著些木屑。
隨后，他抽出一张，平摊在膝头，沿著纸张纹理，慢慢抚过。
江风忽然小了。
远处收拾器具的声响，江涛拍岸的动静，像是隔了一层墙，变得模糊。
唯有手下的纸张，粗糙触感被无限放大。
严崢呼吸渐缓，心神专注。
渐渐的，心中有所明悟。
养纸偏门的关窍，本就在於感应与寄附。
心念微动，纸张边缘，卷翘了一下。
一丝清凉气息，从纸面渗出，顺著手缠绕而上，直抵心口那片滯涩之处。
“咔。”
滯涩尽去。
严崢睁开眼。
膝上的黄裱纸依旧摊著，看上去毫无变化。
但隨著他唤出古卷。
字跡如水，流动不止。
【纸傀巡江（已转职）】
收回眸光，他捻起那张黄纸，將那股清凉气息缓缓逼至手指，对著黄纸一呵。
那黄裱纸，朦朧了一层水波微光。
微光一闪而逝。
【觉醒天赋符印，不破蓑衣（一次性）】
名虽为蓑衣，却非实物。
一旦引动，那耗去此法门所凝聚的灵应，能在瞬息间於周身布下一层屏障，固若金汤。
足以抵挡一次同境界的致命侵袭。
但仅此一次，过后，符印自毁。
又过了两三日，引魂渡的变化，愈发明显。
力役们气色好了，受伤的少了，往日沉鬱压抑的死气消散不少。
虽然依旧沉默寡言，但相互间多了些走动。
歇息时，也能听到些压低的笑语。
这一日。
严崢正在楼上翻阅往年引魂渡处置无名尸骸的卷宗。
胡贵忽然急匆匆上来，脸色有些紧张。
“严管事，曹官爷来了，在楼下，说章大管事传您过去问话。”
严崢合上卷宗：“可知何事？”
胡贵摇头：“曹官爷脸色不大好，只催著快走。”
严崢起身，下楼。
曹官爷等在堂中，背著手，面沉如水。
“严管事，走吧，大管事等著呢。”曹官爷瞥了他一眼，语气疏离。
两人一前一后，出了引魂渡，往码头中央章承禹的院子去。
路上碰见的帮眾，力役，纷纷避让行礼，目光却在两人身上悄悄打转。
进了院子，穿过天井，来到正堂。
章承禹坐在上首的太师椅上，手里捻著那对玉核桃，面色看不出喜怒。
下首左右，还坐著两人。
左边是刘麻子，右边是魏豁嘴。
两人见严崢进来，目光扫过。
刘麻子小眼睛眯了眯。
魏豁嘴歪斜的嘴角扯动一下。
“属下严崢，见过大管事。”严崢躬身行礼。
“嗯！”手中的玉核桃停住，章承禹抬眼看他：“严崢，你上任引魂渡，也有些时日了。”
“是。”
“听说，你將渡口治理得不错。”
章承禹语气平淡，“力役们用的器具，都换了新的？”
“回大管事，换了一批，是为清淤除草更便利些。”
“哦？”章承禹微微頷首，“便利了好。工效如何？”
“比以往快了三成不止。”
“三成————”章承禹沉吟片刻，“工钱呢？”
“照旧发放。”
“定数？”
“未加。”
堂上一时静默。
刘麻子轻笑一声，插话道：“严老弟真是体恤下人。
这工效快了三成，定数不加，工钱照发————嘖嘖。
咱码头上，可许久没出过这般仁义的管事了。”
他这话听著像是夸，语气却阴阳怪气。
魏豁嘴也接口，漏风的声音听著刺耳：“严————严管事大方，想必是引魂渡————油水厚，贴补得起。”
“大管事，力役劳作艰辛，以往器具粗劣，多生事端，反误工效。
如今换了好器具，他们省力，活干得又快又好，渡口安寧，便是大利。
些许工钱，漕帮还出得起。”
章承禹盯著他，目光深沉。
“你说得有理。码头安稳，工效提升，確是好事。”
话锋一转。
“只是，如今各滩口渡口，情形不一。
你引魂渡这般做，其他地方的力役听闻，难免心生比较，恐生事端。”
刘麻子立刻道：“大管事明鑑！”
“我鬼门渡这几日，已有力役闹腾，说为何引魂渡有新器具轻省，他们却要用破烂傢伙？
还嚷嚷著要加钱！
这————这岂不乱套？”
魏豁嘴也道：“忘川滩————也是。底下人————心浮了。”
章承禹看向严崢：“严崢，你意下如何？”
刘麻子和魏豁嘴眼中闪过一丝得意。
小子，让你出风头！
码头的规矩，是你能隨便破的？
严崢神色平静，道：“大管事，属下以为，力役心生比较，並非坏事。”
“哦？”
“他们比的是器具，是劳作的轻省。
这说明他们也盼著好器具，盼著少费力，多出活。
此为人之常情，亦是上进之心。
17
严崢语气沉稳，“若各滩口渡口，皆能换上趁手的好器具，工效提升，码头受益，力役也得实惠，岂非两全？”
刘麻子脸色一沉：“说得轻巧！
好器具不要钱？
这笔开销，谁出？
难不成都像严管事你，自掏腰包？
咱们可没那份家底！”
魏豁嘴也帮腔：“就————就是！
再说了，器具好了，他们————干得快了，閒著也是閒著，不加活，岂不————白养閒人？”
章承禹没说话，只是看著严崢。
严崢道：“刘管事，魏管事，好器具的耗费，確是一笔。
可诸位细算，以往因器具粗劣，伤了多少力役？误了多少工？
耽搁的活计，折算下来，只怕比换批新器具更耗钱粮。”
他顿了顿，继续道：“至於力役干得快了，是否便是閒人？
大管事，诸位管事，咱们漕帮的根基，是这忘川江，是这些在江上滩头出死力的汉子。
他们有力气，身子骨健朗，少受伤，少生病，便能更长久地为码头出力。
让他们有些余力，喘口气，养养精神，绝非白养閒人，而是养码头將来的本钱。”
刘麻子和魏豁嘴张了张嘴，一时竟不知如何反驳。
他们惯常想的，是如何剋扣，如何驱使，如何用最少的钱榨出最多的力气。
何曾想过什么养本钱？
章承禹手中玉核桃又开始缓缓转动，忽然道：“依你之见，各滩口渡口，都该换器具？”
“属下不敢妄言。只是引魂渡试行此法，確有实效。
大管事若觉可行，或可斟酌。”
章承禹沉默良久，方才挥挥手：“此事，容后再议。
严崢，你且先回去，將引魂渡更换器具的耗费，工效比对，详细列个章程，报上来。
“”
“是。”
“另外，”章承禹补充道，“力役工钱、定数，暂且按你的法子来。
但需谨记，码头规矩，不可废弛。
若因你渡口之事，引得其他处生乱，我唯你是问。
“属下明白。”
严崢行礼，退出正堂。
身后，隱约传来刘麻子的声音：“大管事，这小子也太————
，后面的话，被章承禹隔断了。
曹官爷送他出来，到院门口，低声道：“严崢，木秀於林，风必摧之。你好自为之。”
这日，祥子领了工钱，却没像往常一样急著回家。
他揣著钱，在渡口徘徊了一会儿，见严崢从木楼出来，似是往江边去。
他鼓足勇气，追了上去。
“严管事！”
严崢停步，回头看他。
祥子跑到近前，脸上有些涨红，从怀里掏出个小袋子，双手递过来：“严管事，这————这是我娘让我给您的。自家晒的鱼乾，不值钱，您————您別嫌弃。
“”
严崢看著小布袋：“祥子，你的心意我领了。东西拿回去，给你娘补身子。”
“不，不！”
祥子急了，往前又递了递。
“我娘说了，我的手是您治好的，如今干活使上新耙子，又快又省力，每日都能早些回家。
这点东西，您一定得收下！
不然————不然我娘心里不安生。”
他眼神恳切，很是执拗。
严崢沉默片刻，伸手接过布袋。
入手沉甸甸，鱼乾的咸鲜气隱隱透出。
“替我谢谢你娘。”
“哎！”
祥子脸上顿时绽开笑容，转身跑开了，脚步轻快。
严崢捏著布袋，望著对方远去的背影，又转头看向江滩。
暮色渐合，力役们已散去大半，只剩下几个还在收拾器具。
棚子底下，那些新器具被擦拭乾净，整齐摆放著，幽幽反光。
胡贵凑了过来，顺著严崢的目光看去，感慨道：“这帮苦哈哈，如今总算有点人样了。”
他话头一转，“严管事，您这法子————怕是动了別人的饼啊。”
“怎么说？”
“力役们活儿轻省了，工钱照拿，別的渡口滩口，难免有比较。
我听说，忘川滩那边已有力役在嘀咕，问他们魏管事，为啥咱引魂渡有新器具，他们没有？
鬼门渡那边，也有閒话。”
胡贵说著，脸上露出忧色，“刘麻子和魏豁嘴那两人，可不是大度的。
您这般行事，衬得他们难看，只怕————”
严崢神色不变：“他们难看，是他们的事。力役也是人，该活得像个人。”
胡贵嘆了口气，转身离去。
却暗道，这年轻管事，心是好的，手段也硬。
可码头的浑水，岂是这般容易趟的？
往后的风波，只怕少不了。
胡贵走后，严崢寻了个木墩坐下，闭上眼。
这些天与牛石头关於养纸偏门的交谈，一字一句在心头淌过。
寻常人以为扎纸祭奠不过是虚应故事，烧了便了。
却不知那竹为骨，纸为皮，浆为胶的玩意，若以特定法门养之，能暂寄一丝灵应，听些简单驱使。
牛石头憨实，手却极巧，一点就透。
严崢自己，也隱隱感到滯涩许久的东西，在胸间鬆动了。
念头至此，他下意识地从怀里摸出样东西。
一叠黄裱纸，裁得方方正正，边缘还沾著些木屑。
隨后，他抽出一张，平摊在膝头，沿著纸张纹理，慢慢抚过。
江风忽然小了。
远处收拾器具的声响，江涛拍岸的动静，像是隔了一层墙，变得模糊。
唯有手下的纸张，粗糙触感被无限放大。
严崢呼吸渐缓，心神专注。
渐渐的，心中有所明悟。
养纸偏门的关窍，本就在於感应与寄附。
心念微动，纸张边缘，卷翘了一下。
一丝清凉气息，从纸面渗出，顺著手缠绕而上，直抵心口那片滯涩之处。
“咔。”
滯涩尽去。
严崢睁开眼。
膝上的黄裱纸依旧摊著，看上去毫无变化。
但隨著他唤出古卷。
字跡如水，流动不止。
【纸傀巡江（已转职）】
收回眸光，他捻起那张黄纸，將那股清凉气息缓缓逼至手指，对著黄纸一呵。
那黄裱纸，朦朧了一层水波微光。
微光一闪而逝。
【觉醒天赋符印，不破蓑衣（一次性）】
名虽为蓑衣，却非实物。
一旦引动，那耗去此法门所凝聚的灵应，能在瞬息间於周身布下一层屏障，固若金汤。
足以抵挡一次同境界的致命侵袭。
但仅此一次，过后，符印自毁。
又过了两三日，引魂渡的变化，愈发明显。
力役们气色好了，受伤的少了，往日沉鬱压抑的死气消散不少。
虽然依旧沉默寡言，但相互间多了些走动。
歇息时，也能听到些压低的笑语。
这一日。
严崢正在楼上翻阅往年引魂渡处置无名尸骸的卷宗。
胡贵忽然急匆匆上来，脸色有些紧张。
“严管事，曹官爷来了，在楼下，说章大管事传您过去问话。”
严崢合上卷宗：“可知何事？”
胡贵摇头：“曹官爷脸色不大好，只催著快走。”
严崢起身，下楼。
曹官爷等在堂中，背著手，面沉如水。
“严管事，走吧，大管事等著呢。”曹官爷瞥了他一眼，语气疏离。
两人一前一后，出了引魂渡，往码头中央章承禹的院子去。
路上碰见的帮眾，力役，纷纷避让行礼，目光却在两人身上悄悄打转。
进了院子，穿过天井，来到正堂。
章承禹坐在上首的太师椅上，手里捻著那对玉核桃，面色看不出喜怒。
下首左右，还坐著两人。
左边是刘麻子，右边是魏豁嘴。
两人见严崢进来，目光扫过。
刘麻子小眼睛眯了眯。
魏豁嘴歪斜的嘴角扯动一下。
“属下严崢，见过大管事。”严崢躬身行礼。
“嗯！”手中的玉核桃停住，章承禹抬眼看他：“严崢，你上任引魂渡，也有些时日了。”
“是。”
“听说，你將渡口治理得不错。”
章承禹语气平淡，“力役们用的器具，都换了新的？”
“回大管事，换了一批，是为清淤除草更便利些。”
“哦？”章承禹微微頷首，“便利了好。工效如何？”
“比以往快了三成不止。”
“三成————”章承禹沉吟片刻，“工钱呢？”
“照旧发放。”
“定数？”
“未加。”
堂上一时静默。
刘麻子轻笑一声，插话道：“严老弟真是体恤下人。
这工效快了三成，定数不加，工钱照发————嘖嘖。
咱码头上，可许久没出过这般仁义的管事了。”
他这话听著像是夸，语气却阴阳怪气。
魏豁嘴也接口，漏风的声音听著刺耳：“严————严管事大方，想必是引魂渡————油水厚，贴补得起。”
“大管事，力役劳作艰辛，以往器具粗劣，多生事端，反误工效。
如今换了好器具，他们省力，活干得又快又好，渡口安寧，便是大利。
些许工钱，漕帮还出得起。”
章承禹盯著他，目光深沉。
“你说得有理。码头安稳，工效提升，確是好事。”
话锋一转。
“只是，如今各滩口渡口，情形不一。
你引魂渡这般做，其他地方的力役听闻，难免心生比较，恐生事端。”
刘麻子立刻道：“大管事明鑑！”
“我鬼门渡这几日，已有力役闹腾，说为何引魂渡有新器具轻省，他们却要用破烂傢伙？
还嚷嚷著要加钱！
这————这岂不乱套？”
魏豁嘴也道：“忘川滩————也是。底下人————心浮了。”
章承禹看向严崢：“严崢，你意下如何？”
刘麻子和魏豁嘴眼中闪过一丝得意。
小子，让你出风头！
码头的规矩，是你能隨便破的？
严崢神色平静，道：“大管事，属下以为，力役心生比较，並非坏事。”
“哦？”
“他们比的是器具，是劳作的轻省。
这说明他们也盼著好器具，盼著少费力，多出活。
此为人之常情，亦是上进之心。
17
严崢语气沉稳，“若各滩口渡口，皆能换上趁手的好器具，工效提升，码头受益，力役也得实惠，岂非两全？”
刘麻子脸色一沉：“说得轻巧！
好器具不要钱？
这笔开销，谁出？
难不成都像严管事你，自掏腰包？
咱们可没那份家底！”
魏豁嘴也帮腔：“就————就是！
再说了，器具好了，他们————干得快了，閒著也是閒著，不加活，岂不————白养閒人？”
章承禹没说话，只是看著严崢。
严崢道：“刘管事，魏管事，好器具的耗费，確是一笔。
可诸位细算，以往因器具粗劣，伤了多少力役？误了多少工？
耽搁的活计，折算下来，只怕比换批新器具更耗钱粮。”
他顿了顿，继续道：“至於力役干得快了，是否便是閒人？
大管事，诸位管事，咱们漕帮的根基，是这忘川江，是这些在江上滩头出死力的汉子。
他们有力气，身子骨健朗，少受伤，少生病，便能更长久地为码头出力。
让他们有些余力，喘口气，养养精神，绝非白养閒人，而是养码头將来的本钱。”
刘麻子和魏豁嘴张了张嘴，一时竟不知如何反驳。
他们惯常想的，是如何剋扣，如何驱使，如何用最少的钱榨出最多的力气。
何曾想过什么养本钱？
章承禹手中玉核桃又开始缓缓转动，忽然道：“依你之见，各滩口渡口，都该换器具？”
“属下不敢妄言。只是引魂渡试行此法，確有实效。
大管事若觉可行，或可斟酌。”
章承禹沉默良久，方才挥挥手：“此事，容后再议。
严崢，你且先回去，將引魂渡更换器具的耗费，工效比对，详细列个章程，报上来。
“”
“是。”
“另外，”章承禹补充道，“力役工钱、定数，暂且按你的法子来。
但需谨记，码头规矩，不可废弛。
若因你渡口之事，引得其他处生乱，我唯你是问。
“属下明白。”
严崢行礼，退出正堂。
身后，隱约传来刘麻子的声音：“大管事，这小子也太————
，后面的话，被章承禹隔断了。
曹官爷送他出来，到院门口，低声道：“严崢，木秀於林，风必摧之。你好自为之。”