而在此期间,温秀想起了另一个人——冯道。
    那个在幽州时与他有过一面之缘、后来被他推荐给舅父李横的冯道。
    此刻仍在德州当判官。
    温秀对冯道的了解远比旁人深。
    这个人可是歷史名臣,五代官场不倒翁,为人沉稳、细致、不爭不抢,办事滴水不漏,是天生的理政之才。
    留在德州做一个小判官,实在暴殄天物,歷练得差不多了,也该换个位置了。
    温秀当即修书一封,快马送往德州:“舅父如晤,秀闻德州判官冯道,才具过人,理政勤勉,乃不可多得之干才。秀处新立相府,百务繁杂,尤缺老成持重者坐镇中枢。愿以百匹良马相易,换冯道来辽东。望舅父割爱成全。”
    信末附了一句:“马已在途,十日內送达。”
    李横收到信时,先是一愣,隨即失笑。
    这个外甥,如今当真是今非昔比了……百匹战马,说给就给。
    他知道温秀如今执掌东燕军政,百匹马对他来说確实算不得什么,但那份诚意却是实实在在的。
    李横看著信沉吟半晌。
    冯道在德州这几年,確实做得很好!
    政事通达,百姓称讚,连他这种苛刻的人都挑不出毛病。
    可正如温秀所言,德州终究只是一个州,冯道这样的人,留在德州確实委屈了。
    “罢了。”
    李横提笔回信:“秀儿志向远大,冯道此人,吾也甚为倚重。然既为贤甥所需,舅父岂能吝嗇?人即日启程,马也收下了。此后若再有良才,可再商议。”
    冯道接到调令时,正在德州府衙整理案牘。
    他看完公文,表情没有太大变化,只是慢慢收拾了桌上的笔墨纸砚,又把几卷未批完的公文归类归档,然后对身旁的同僚拱了拱手:
    “诸位,在下要走了。”
    同僚们愕然:“啊?去哪里?”
    “辽东。”冯道说。他顿了顿,“温侯邀我过去。”
    眾人面面相覷,不知该说什么。
    有人笑道:“冯兄,此去辽东,怕是要高升了。”
    冯道轻轻摇头:“高升不高升,还不知道。但温侯书信相召,刺史之命,不好不去。”
    他简单地收拾了行李……几件换洗衣裳、一箱书、一方砚台、几管笔,叫上家眷后便在牙兵护送下便上了路。
    从德州到辽东,一路上春雪初融,泥泞难行。
    冯道坐在马车里,掀帘看著窗外河朔地界渐渐变绿的田野,但许多农田荒废,无人耕种颇为心痛。
    连年战爭对河朔地界的影响太大了,德州还好一些,沧州竟荒凉如此。
    其心中想著许多事。
    他与温秀其实只见过一面,那时温秀尚是一都头,他也只是幽州一个小小掾吏。
    可此人给他的印象极深……目光锐利,言语不多,但句句落在实处。
    后来听说他一路升迁,从都头到侯爷,再到如今的相国、三镇节度使,自己虽在德州,也时时听到他的消息。
    冯道在沧州码头坐船渤海!
    四天后,他看到了辽东海岸线,这建安州比他想像中更热闹些。
    只是一个码头,就见街道上人来人往,路边有卖布匹、铁器、粮食的铺子,偶尔还能见到几个高鼻深目的胡商牵著骆驼走过。
    乘坐的商船停在了平郭码头。
    冯道刚踏下马车,便见码头上一行人等候。
    为首之人身著便服,身形不算高大,但站在那里,自有一股让人无法忽视的气场。
    此人正是温秀。
    冯道愣了一下,隨即快步上前,躬身一礼:“在下冯道,何德何能,竟劳温侯亲自相迎?”
    温秀笑了笑,伸手虚扶:“冯兄客气了,你我算是老相识了。当初在幽州,你还是一小掾吏,我也只是一都头。算起来,已有五年了。”
    “五年。”
    冯道心中微动,低声道:“当年一別,未料侯爷竟有今日气象。”
    “世事难料。”温秀拍了拍他的肩,“走吧,我已备好宴席,为你接风洗尘。”
    冯道连连摆手:“不敢当。”
    温秀却不由分说,拉著他上了自己的马车。
    马车缓缓驶在平郭县街道上,温秀隔著帘子向外指了指:
    “冯兄看,这建安州一县虽比不得幽州大,但胜在安稳。流民有活干,百姓有饭吃,街面上不见饿殍,这就是我花了数年工夫做出来的。”
    冯道顺著他的手指望去,街上行人往来,虽不富裕,但人人面上並无慌张之色。
    他点了点头:“侯爷做得好。”
    温秀放下帘子,转头看他:“对了,你在我舅父那里,待得可还顺心?他没为难你吧?”
    “李刺史待我不薄。”冯道答道,“德州虽小,但政事不多,李刺史用人不疑,我在那里倒也没受什么委屈。”
    “那就好。”
    温秀点了点头,又问,“那你觉得,德州眼下最大的难处是什么?”
    冯道想了想:“兵戈不断。魏博与梁、晋三方势力交错,战火频仍,百姓不堪其苦。德州位於前线,赋税徭役年年加码,青壮多被征走,田里只剩老弱。若再打几年仗,怕是要彻底垮了。”
    温秀没有接话。
    他沉默了片刻,换了个话题:“那你觉得辽东如何?”
    冯道摇了摇头:“冯某初来乍到,不敢妄议。”
    他顿了顿,却又补了一句,“但方才一路走来,见市井安然、百姓无惧色,便知侯爷治理有方。恕冯某直言……日后能取幽州者,恐怕只有侯爷了。”
    “哈哈哈……”
    温秀闻言,不禁笑了。
    这话听著像恭维,但他知道冯道不是那种爱拍马屁的人。
    能从德州一路走来,亲眼所见、亲耳所闻,再说出这句话,分量就不一样了。
    “借你吉言。”
    温秀说完,便不再多问,而是聊起了家常,两人一见如故,自然话题颇多。
    两个时辰后,
    当马车驶入建安城门的那一刻,冯道掀开车帘的手顿住了。
    他以为自己会看到一座边塞小城,夯土城墙、低矮屋舍、几条黄土街道,偶尔有几家卖乾粮和皮货的铺子,街面上零星走过几个裹著羊皮袄的行人。
    那是他想像中的辽东。
    他来之前做好了准备:苦寒、简陋、地广人稀,日子大约不会太好过。
    可当他看到的是一座不曾预想的新城时,神色不禁动容。
    城门宽阔,足可容四驾马车並行。
    门洞两侧的石壁是新凿的,青灰色的石面上还留著鏨子的痕跡,乾净得像刚洗过。
    城楼高耸,飞檐翘角,檐下掛著一排铜铃,风吹过来叮噹作响。
    城楼上刻著三个大字……建安门,笔力遒劲,像是新题上去的。