夜晚，涂水县衙的牢房之中。
夜深人静之时，叶文举屏退狱卒，举著烛台，正席地而坐。
对面坐著的，是已经被嚇破胆，好几天吃不进去饭的白敬。
经歷了前些日的劫后余生，此时的白敬如同一只惊弓之鸟。面对著叶文举的询问，他半天也憋不出一个字来。
叶文举自然是理解，毕竟谁经歷了这种事，都不是说过去就能过去的。更不用说一个小小的粮商了。
“你知道你如今的处境吗？”
白敬愣在原地，点了点头，又意识到不对，赶紧又摇了摇头。
“不管怎样，我现在用直白，最不绕弯子的话告诉你。如今，你只要走出这个县衙的大门，就是个死。”
白敬识相的点了点头。
“小民……谢谢堂尊，救命之恩。”
叶文举笑了笑，“你如何谢？”
白敬如今对於叶文举的价值，远远超过了赵坤和贾存理。他不仅仅是叶文举手中与韩驍和秦昭谈判的筹码。
叶文举仔细研究过白敬的帐册，每一笔帐目，记得清清楚楚，明明白白。条理清楚，过了几手，抽了几成，中间经手人是谁，还有在何地何时做的交易，都一点不落。
再加之，此人能被被韩驍和秦昭等人信任，在太原帮他们周转赃粮多年都不曾暴露分毫的同时，还能兼著自己的买卖不落。叶文举十分清楚，这个白敬虽说免不了贪鄙之性，但不可否认是一个能力极强的人。
能不留痕跡的贪，必然有过於常人之能。
要说他做了什么坏事，倒也是做了不少。但真要是一桩桩分析起来，无非就是帮这些贪官销赃，做些灰色交易。真要说伤天害理，也没有到那个程度。对於这种人，直接杀了，又有点可惜，倒不如善加利用。
当然，叶文举所说的利用，自然不是帮叶文举做脏活。
“你为这涂水县做点事，若是做的好了，本县可以让你將功折罪。”叶文举对白敬说道。
白敬有些意外。他还以为，叶文举也要他这个商人，帮他做些见不得光的事。这种事，他可是见得多了。
“县尊需要我做些什么？”
“这开中制，你都了解多少？”
“开中？”白敬脱口而出。
这开中他可太熟悉了，要不然，他也不会把自己送进来。
“这开中乃是陛下制定的国策，可用粮换盐引，再將盐引换盐……”
“我不需要你解释何为开中，我要你说的是，山西布政司开中的情况。”
白敬仔细思考了一阵子，隨后，给叶文举细细的分析起来。
“山西的军粮，最初的主要来源是两个，一个就是军屯，一个是民运。但山西是戍边重地，驻军多，粮餉一直都是个难题，这山西有太行山挡著，粮食从南面过来费劲周折。早几年一直供不应求，输送不上。”
白敬顿了顿，继续说。
“故而山西也是开中发源之地，更是最早投入施行之地。开中在太原运行至今已有近三十个年头，在整个太原乃至山西地界，也已经相对成熟。”
“具体是个什么成熟法？”叶文举追问。
白敬从一旁的草堆抽了几根枯草出来，在地上一边写写画画，一边给叶文举解释，
“山西主要收粮食的两个仓，分別是太原仓和大同仓。最初的规定，是往大同粮仓缴纳一石粮食，往太原粮仓缴纳一石三斗粮食，就发给长芦盐、淮盐盐引各一张，每张盐引可支取食盐二百斤。现在开中过了这么多年，自然也没有这么贵了。”
“那如今的价格是多少？”叶文举问。
“小民最近一次在太原仓换粮的价格，已经是每一引兑河东盐二斗五升，兑长芦盐、淮盐三斗五升。”
“这盐价贬值如此厉害？”叶文举不由感慨。
“这开中运行之初，边仓缺粮。朝廷嘛，自然也需要商人积极运粮，故而这价格就水涨船高了。但如今已经三十年过去，边仓已经没有当初那么需要我们这些粮商供粮，但开中又要维繫。盐场的盐也供应不得，这价格自然一降再降。”
这就是买方市场和卖方市场？叶文举没想到，在大明也能学习到现代经济学知识。
“那你们的利润岂不是越来越低了？”
“谁说不是呢？”白敬嘆了口气。
“所以啊，小民就去找那秦昭，寻思著能不能多让点利。结果呢，还是没能逃过县尊的法眼。”
叶文举忍不住笑了，白敬这话说的確实舒畅。
话说到这里，叶文举的想法也初步明了。这开中是洪武朝为了缓解边镇粮餉压力制定的正儿八经的国策，虽说被秦昭韩驍这些不轨之徒利用，但本身总归是利大於弊的。取之用之，自然合理。那著名的晋商可不就是乘上了时代的东风，就这么兴起的吗？
叶文举也深知这些依附於封建制度下的商帮，不可避免的依赖於制度，自然有其劣根性。唯利是图的本性，可能会让他们做出很多没有底线的事情。
但作为一个知县，叶文举再次感嘆自己的权力有限，不足以支撑起他的鸿鵠之志。现在，他能做也只能是利用这些势力，帮助发展他这个一亩三分地。
蜡烛快烧完了，流下来的蜡在地上结了一地。叶文举打量了一番白敬，白敬被叶文举看得直发毛，但他又不敢说话，只敢问什么答什么。
“本县是个当官的，虽说懂你们这些商人的心思，但终归是不懂做生意。你既然有这样的才华，只在这牢里天天吃睡可是浪费了你的才能。”叶文举徐徐说道。
“县尊只管吩咐，小民尽力而为。”
虽说这白敬如今已经被拿捏的死死地，但叶文举还是不太放心，这人花花肠子太多了，他还是得敲打一番。
“虽然本县现在不会杀你，但你要明白一点。如今给你的机会，是千载难逢的，让你將功折罪的机会。你若是做的好了，日后都好说。你若是敢耍心眼，让本县发现了，那本县也无法保证，有朝一日秦昭韩驍会不会知道你还没死……”
“不敢！不敢！”白敬连连磕头。
叶文举笑了笑，这下他也放心了不少。
“今日起，你就在这衙门里，做临时商业顾问。”
“什么……顾问？”白敬一头雾水。
“本县要在涂水县，以开中之策为始，招商引资。”
夜深人静之时，叶文举屏退狱卒，举著烛台，正席地而坐。
对面坐著的，是已经被嚇破胆，好几天吃不进去饭的白敬。
经歷了前些日的劫后余生，此时的白敬如同一只惊弓之鸟。面对著叶文举的询问，他半天也憋不出一个字来。
叶文举自然是理解，毕竟谁经歷了这种事，都不是说过去就能过去的。更不用说一个小小的粮商了。
“你知道你如今的处境吗？”
白敬愣在原地，点了点头，又意识到不对，赶紧又摇了摇头。
“不管怎样，我现在用直白，最不绕弯子的话告诉你。如今，你只要走出这个县衙的大门，就是个死。”
白敬识相的点了点头。
“小民……谢谢堂尊，救命之恩。”
叶文举笑了笑，“你如何谢？”
白敬如今对於叶文举的价值，远远超过了赵坤和贾存理。他不仅仅是叶文举手中与韩驍和秦昭谈判的筹码。
叶文举仔细研究过白敬的帐册，每一笔帐目，记得清清楚楚，明明白白。条理清楚，过了几手，抽了几成，中间经手人是谁，还有在何地何时做的交易，都一点不落。
再加之，此人能被被韩驍和秦昭等人信任，在太原帮他们周转赃粮多年都不曾暴露分毫的同时，还能兼著自己的买卖不落。叶文举十分清楚，这个白敬虽说免不了贪鄙之性，但不可否认是一个能力极强的人。
能不留痕跡的贪，必然有过於常人之能。
要说他做了什么坏事，倒也是做了不少。但真要是一桩桩分析起来，无非就是帮这些贪官销赃，做些灰色交易。真要说伤天害理，也没有到那个程度。对於这种人，直接杀了，又有点可惜，倒不如善加利用。
当然，叶文举所说的利用，自然不是帮叶文举做脏活。
“你为这涂水县做点事，若是做的好了，本县可以让你將功折罪。”叶文举对白敬说道。
白敬有些意外。他还以为，叶文举也要他这个商人，帮他做些见不得光的事。这种事，他可是见得多了。
“县尊需要我做些什么？”
“这开中制，你都了解多少？”
“开中？”白敬脱口而出。
这开中他可太熟悉了，要不然，他也不会把自己送进来。
“这开中乃是陛下制定的国策，可用粮换盐引，再將盐引换盐……”
“我不需要你解释何为开中，我要你说的是，山西布政司开中的情况。”
白敬仔细思考了一阵子，隨后，给叶文举细细的分析起来。
“山西的军粮，最初的主要来源是两个，一个就是军屯，一个是民运。但山西是戍边重地，驻军多，粮餉一直都是个难题，这山西有太行山挡著，粮食从南面过来费劲周折。早几年一直供不应求，输送不上。”
白敬顿了顿，继续说。
“故而山西也是开中发源之地，更是最早投入施行之地。开中在太原运行至今已有近三十个年头，在整个太原乃至山西地界，也已经相对成熟。”
“具体是个什么成熟法？”叶文举追问。
白敬从一旁的草堆抽了几根枯草出来，在地上一边写写画画，一边给叶文举解释，
“山西主要收粮食的两个仓，分別是太原仓和大同仓。最初的规定，是往大同粮仓缴纳一石粮食，往太原粮仓缴纳一石三斗粮食，就发给长芦盐、淮盐盐引各一张，每张盐引可支取食盐二百斤。现在开中过了这么多年，自然也没有这么贵了。”
“那如今的价格是多少？”叶文举问。
“小民最近一次在太原仓换粮的价格，已经是每一引兑河东盐二斗五升，兑长芦盐、淮盐三斗五升。”
“这盐价贬值如此厉害？”叶文举不由感慨。
“这开中运行之初，边仓缺粮。朝廷嘛，自然也需要商人积极运粮，故而这价格就水涨船高了。但如今已经三十年过去，边仓已经没有当初那么需要我们这些粮商供粮，但开中又要维繫。盐场的盐也供应不得，这价格自然一降再降。”
这就是买方市场和卖方市场？叶文举没想到，在大明也能学习到现代经济学知识。
“那你们的利润岂不是越来越低了？”
“谁说不是呢？”白敬嘆了口气。
“所以啊，小民就去找那秦昭，寻思著能不能多让点利。结果呢，还是没能逃过县尊的法眼。”
叶文举忍不住笑了，白敬这话说的確实舒畅。
话说到这里，叶文举的想法也初步明了。这开中是洪武朝为了缓解边镇粮餉压力制定的正儿八经的国策，虽说被秦昭韩驍这些不轨之徒利用，但本身总归是利大於弊的。取之用之，自然合理。那著名的晋商可不就是乘上了时代的东风，就这么兴起的吗？
叶文举也深知这些依附於封建制度下的商帮，不可避免的依赖於制度，自然有其劣根性。唯利是图的本性，可能会让他们做出很多没有底线的事情。
但作为一个知县，叶文举再次感嘆自己的权力有限，不足以支撑起他的鸿鵠之志。现在，他能做也只能是利用这些势力，帮助发展他这个一亩三分地。
蜡烛快烧完了，流下来的蜡在地上结了一地。叶文举打量了一番白敬，白敬被叶文举看得直发毛，但他又不敢说话，只敢问什么答什么。
“本县是个当官的，虽说懂你们这些商人的心思，但终归是不懂做生意。你既然有这样的才华，只在这牢里天天吃睡可是浪费了你的才能。”叶文举徐徐说道。
“县尊只管吩咐，小民尽力而为。”
虽说这白敬如今已经被拿捏的死死地，但叶文举还是不太放心，这人花花肠子太多了，他还是得敲打一番。
“虽然本县现在不会杀你，但你要明白一点。如今给你的机会，是千载难逢的，让你將功折罪的机会。你若是做的好了，日后都好说。你若是敢耍心眼，让本县发现了，那本县也无法保证，有朝一日秦昭韩驍会不会知道你还没死……”
“不敢！不敢！”白敬连连磕头。
叶文举笑了笑，这下他也放心了不少。
“今日起，你就在这衙门里，做临时商业顾问。”
“什么……顾问？”白敬一头雾水。
“本县要在涂水县，以开中之策为始，招商引资。”