任家镇，任家大宅。
这座在镇上矗立了数代的深宅大院，此刻儼然一副换了主人的样子。
漆黑的大门敞开，精美的影壁墙上溅著几点未曾擦洗的污渍，院內院外、廊前阶下，站了许多手持老式枪械和刀枪棍棒的士兵。他们衣衫不齐，有的穿著半新不旧的官军制服，有的依旧是一身土匪打扮，腰间插著砍刀，肩上扛著土枪，三三两两或靠在柱子上、或蹲在花坛边，嬉笑怒骂，脏话连篇。
原本清雅气派的任家大宅，被这群人一占，瞬间变得乌烟瘴气，变成了个土匪窝。
几日之前，任家大宅遭遇了一场横祸。
任家的老太爷从后山祖坟里爬出，破门宅，见任姓亲属就咬。已有七八个任家子弟惨死殭尸口中，死状可怖，全身精血近乎被吸空，只剩下一层皮裹著骨头，嚇得任家上下胆寒。
若不是任老爷经验老到，第一时间察觉不对，带著几个直系家属躲进了地窖之中，恐怕整个任家都要被那殭尸灭门。
遭殃的也不止任老爷一家，还有数户镇民也被这殭尸顺手打了牙祭，一场尸变，闹得任家镇人心惶惶，家家户户门窗紧闭，天一黑就不敢出门，生怕被殭尸盯上。
任老爷嚇得六神无主，一边派人去县城请人，一边四处求神拜佛，可还没等任何救援赶来，一群煞星，便直接闯入了任家镇。
北郭县巡防团，在团长马老六的亲自带领下，以“镇压殭尸、保护百姓”的名义，突然封锁镇子所有出入口，全副武装接管了任家镇的防务。
美其名曰保护，实则与强盗入城毫无区別。
马老六入城之后，一眼便相中了任家大宅。
这座院子大、房间多、院墙高、易守难攻，又是任家镇最气派、最豪华的建筑，简直是天生的指挥驻地。他二话不说，直接下令，將任老爷一家老小全部赶出大宅，自己带著亲信，大摇大摆住了进去。
曾经的任家镇首富，镇长任大富任老爷，养著十几名家丁护院，在镇上说一不二都存在，却在马老六这群如狼似虎的匪兵面前，连半句话都不敢多说。
不仅麻溜地腾出了祖宅，不敢有丝毫拖延，还咬牙忍痛，还恭恭敬敬奉上一大笔银子，只求能买一家老小平安，不被马老六的人隨意欺辱杀害。
也就是这马老六刚受了招安，不好做得太过，收了一笔银子后才没有在镇子里大肆劫掠，让任老爷暂时过了关。
任家大宅正厅內，马老六大马金刀高坐主位。
他长著一张標誌性的狭长马脸，人中极长，鼻樑弯如鹰鉤，一双三白眼转动之间，凶光毕露，哪怕脸上带著笑，也让人觉得不寒而慄。
大厅之下，除了他手下几名核心亲信，还坐著一个模样怪异的丑汉。
此人穿著一身浆洗得发硬的靛蓝色道袍，头髮隨意披散，面色灰败，五官崎嶇，让人不忍细看。一开口，声音更是嘶哑刺耳，如同喉咙被刀割破、气管漏气一般，每一个字都让人听得难受。
“大帅，今夜之事极为重要，一定莫要让任大富那家人跑出去了。”
这丑汉一开口，声音更是嘶哑刺耳，如同喉咙被刀割破、气管漏气一般，每一个字都让人听得难受。
“宋道长，你跟老子说实话，你说的那具尸兵，到底还要熬多久才能炼成？”马老六身体微微前倾，语气已经明显有些不耐烦。
这道人姓宋，是他主动找上马老六，提出了以任老太爷尸身为材料，炼製尸兵的建议，任家镇的殭尸事件，就是他搞出来的。
不等宋道士开口，马老六便继续沉声道：“今日我便派兵把这任老太爷三服之內的亲戚全看了起来，保证一个都跑不掉，全给你当那殭尸的血食。”
“若是今晚还成不了事，咱们可就不只是白跑一趟这么简单。任家镇是復县的地盘，我们踩界过来，本就理亏，一旦拖久了，必然开罪復县那边。到时候，这笔帐，可就得好好算在你的头上！”
这语气里带著毫不掩饰的威胁之意。
宋道士闻言，那张丑陋阴森的脸上，露出一抹违和的笑容，声音依旧嘶哑难听：“大帅放心，最晚不过今夜，必定功成。”
“这具殭尸，本就是任家老太爷所化，任老太爷乃前朝武进士，肉身强横，又恰巧埋在了这三阴之穴，如今一出世便连越游尸体、白僵，化为黑僵，只要再让它吸食几名任家血亲的精血，便能成那传说中的铁僵！”
“到那时，这具尸兵便会刀枪不入、力大无穷，寻常刀枪棍棒，根本伤不了它分毫，就算是洋枪射击，也只能被铁皮一般的尸身弹开。有这样一具尸兵在阵前衝锋，大帅横扫越州易如反掌，定可成就一番大业！”
“哈哈哈！好！好一个刀枪不入，好一个成就大业！”马老六放声大笑，声音粗野囂张，“那就辛苦道长了，今夜成败，在此一举！”
在场所有人都听得明白，马老六语气客气，可一旦今晚铁僵炼不成，这宋道士恐怕也就不成了。
宋道士缓缓站起身，对著马老六微微一躬身，沙哑道：“为大帅办事，是贫道的荣幸。今夜之事至关重要，贫道还需再去做些准备，先行告退。”
“道长请便。”
马老六挥了挥手，未再多看他一眼。
宋道士转身退出大厅，身影很快消失在阴暗的廊檐转角之处，仿佛融入了阴影之中。
他刚一离开，坐在下首的一名亲信头目立刻凑上前来，压低声音，一脸警惕道：“大帅，这宋道士一看就不是什么好东西，一身邪气，怪异的很。咱们不得不防，万一他把尸兵炼出来之后，不受咱们控制，反倒反过来咬我们一口，那可就麻烦了。”
马老六嗤笑一声，眼中凶光毕露，满脸不屑：“说得好像咱们是什么好人一样。跟老子玩心眼，他还嫩了点。”
“你派人看好他，二十四小时盯死他，等那铁僵一成，当场就把他双腿打断，废了他的行动力，圈养在身边。我倒要看看，没了腿、没了帮手，他还能耍什么花样，敢不敢不听老子招呼！”
“大哥英明！”那亲信立刻一脸諂媚地躬身称讚。
“提醒你们多少次了！”马老六猛地一拍桌子，脸色一沉，厉声呵斥，“在议事的时候，要喊大帅！不许再叫大哥，咱们现在是官军，不是山里的土匪綹子！”
“嘿嘿，是！大帅！属下记住了！”那亲信连忙改口，满脸赔笑。
马老六这伙人，虽然被北郭县的昏官给招安，掛上了巡防团的名头，也领到了一批官军制服，可骨子里依旧是一群打家劫土匪罢了。
他们所谓的改编，不过是换了一身衣服、换了一个名头，方便光明正大抢地盘、收税、欺压百姓。
这大厅之上，除马老六之外，还有另外五名头目，个个都是心狠手辣之辈，在绿林上合称“北郭六凶”。
当年他们在山中拉杆子、聚綹子，以六人为核心，烧杀抢掠，无恶不作，一步步拉起了一票人马，在周边几县也算是叫得上名號的悍匪势力。
如今虽然披上了官皮，可这大厅在他们眼中，依旧是山寨里的聚义厅，行事作风、说话方式，半点没变，依旧是土匪那一套。
这时，另一名比较谨慎的土匪，迟疑著开口道：
“大帅，这任家镇毕竟是復县的地界，明面上是那王胜的地盘。属下最近听说，那王胜在復县名声极大，是个响了腕儿的好汉，据说能徒手打死吊睛白额猛虎，威名很盛。咱们这次直接越界占了任家镇，是不是先派人去復县，跟王胜打个招呼，通个气？”
王胜徒手打虎的名声，早已不只在復县境內流传。
隔壁北郭、西乡几县，也早有耳闻，只不过这年月没有报纸、没有影像、更没有所谓的自媒体，一切消息全靠人口口相传。
一句话，从村头传到村尾都能变三个样，更別说跨县传播。
传著传著，王胜的形象便彻底变了味。
有人说他身高九尺，腰大十围；有人说他身高一丈，青面獠牙；有人说他身如铁塔，力能扛山，一顿饭吃一整只老虎；还有人说他天生神力，刀枪不入，是天上猛將下凡。
各种离谱、夸张、玄乎的描述层出不穷。
王胜的真实形象，从一个普通武夫、打虎好汉，被传得越来越神话，几乎快脱离人形，成了话本演义里的存在。
马老六一听这话，顿时满脸不屑，仿佛听到了什么天大的笑话。
他猛地一拍桌子，大声嗤笑道：“什么王胜狗剩的！我看你是话本听多了，故事看多了。
“还徒手猎虎？那丈余长的吊睛大虫，是能徒手打死的吗？骗鬼呢！”
“我看他分明是用洋枪偷偷偷袭，一枪打死了老虎，然后对外吹牛撒谎，装什么英雄好汉，骗骗那些无知蠢货也就算了，还想骗老子？”
马老六早年在深山里当土匪，常年在山林里打转，亲眼见过真正的猛虎，深知那东西的凶威和恐怖，便是拿著枪遇见那玩意儿他都有些发出。所以他说什么也不相信，世上有人能赤手空拳打死一头成年猛虎。
对於王胜那所谓的“打虎英雄”之名，他从心底里就不信。只当是对方为了立威编造出来的谎言。
其余几人也纷纷点头附和，觉得用枪打虎，再对外吹成徒手搏虎，这说法才最合理、最贴近现实。
“大帅教训得是！是属下糊涂了！”提出疑问的人连忙齐声躬身应道，不敢再多说。
马老六冷笑一声，伸手拍了拍腰间別著的一把新民仿製黑德尔驳壳枪，囂张道：“再说了，他就算真力气大，真能搏虎又如何？就算他真的身高一丈、力大无穷又如何？”
“砰！”
他猛地一掌拍在桌上。
“他顶得住这个吗？”
眾人看著桌上那把冰冷泛光的驳壳枪，顿时轰然大笑，再也不提王胜半个字，只当他是一个沽名钓誉之辈。
至於王胜手下的巡防团，他们更没放眼中，他们早已通过各种渠道，自以为把復县巡防团的底细打探得一清二楚。
那所谓的復县巡防团，不过是一支刚刚组建没几个月的新队伍，满打满算也就一百来號人，兵源全是復县周边老实巴交的农家子弟，一个个规规矩矩，手里拿著枪桿子，出门买东西还要付钱，从不抢拿百姓东西，连土匪都觉得他们迂腐可笑。
这样一群没见几次血，全是老实巴交的农民组成的队伍，又怎么能和他们手下这些常年杀人越货、刀口舔血的亡命徒相比？
而且，北郭六凶被官府收编之后，又接连吞併、收拢了周边好几股小綹子、散兵游勇，如今手下人马已经將近四百號人，是復县巡防团的近四倍之多，人数上也占据绝对优势。
“等那铁僵炼成，老子就亲自带著兄弟们，杀去復县，直接端了王胜的老窝！”马老六眼中闪烁著贪婪和野心，声音狞厉，“我倒要看看，他那双手，能不能打贏刀枪不入的铁僵！”
“从今往后，这周边几县，有我北郭巡防团一个就够了！什么復县、西乡、北郭，全部归老子管！”
“哈哈哈哈——！”
大厅內，一眾匪徒大笑不止，气焰囂张到了极点，仿佛已经看到了自己横扫几县、称霸一方的景象。
可他们的笑声还未完全落下，大宅之外，突然传来一阵密集、急促、刺耳的枪声！
“砰！砰！噠噠噠——！”
枪声从镇口方向传来，越来越近，越来越乱，中间还夹杂著士兵的惨叫、哭喊、惊慌失措的嘶吼。
马老六脸上的笑容瞬间僵住，脸色猛地一沉。
没等马老六出去查看，一名还没来得及换上官军制服、依旧裹著一身土匪黑布衣服的小兵，连滚带爬地从外面衝进来，脚下一软，直接摔在大厅中央，声音颤抖道：
“大——大帅！不好了！”
“復县巡防团的人……打过来了！他们火力太猛，兄弟们顶不住了！”
……
任家镇口，硝烟瀰漫，枪声震天。
“噠噠噠、噠噠噠……”
占据了路边土坡高位的轻机枪手，以极其標准、富有节奏的三连发点射，朝著镇口工事倾泻火力。
子弹呼啸而过，打在沙袋上，发出沉闷的噗噗声，打得尘土飞扬，碎石四溅。
在这个年代，在这种民团、巡防团级別的地方武装里，一挺轻机枪，绝对是顶尖的重火力，是镇场子的大杀器，稀罕至极。
绝非王胜前世记忆里某些影视剧那样，隨便一个土匪窝子、一个小据点，都能轻轻鬆鬆掏出一挺轻机枪，甚至好几挺。
这挺轻机枪，是王胜花费高价才从洋行里买到的宝贝，整个復县恐怕都没有几挺。
子弹横扫而过，镇口工事后的北郭匪兵，瞬间被压得死死的，连抬头露头都做不到，只能蜷缩在沙袋后面，瑟瑟发抖，嚇得魂不附体。
他们大多平日里只会欺负百姓、抢东西，何曾见过这般凶猛、专业的火力压制？
在机枪持续、精准的火力压制之下，王胜手下的復县巡防团士兵，丝毫没有停顿。
他们三人一组，按照標准的战术队形，互相掩护著向前推进。
士兵们的动作算不上多么灵活花哨，甚至有些刻板、严谨、一丝不苟，可每一步都异常坚决，没有半分犹豫。
镇子里的匪兵，说到底只是一群连基本正规化训练都没有完成的乌合之眾。
別看他们人数超过四百，是王胜部队的近四倍，可战斗力之差，简直天壤之別。
他们顶多敢躲在简陋的沙袋工事后面，举著手里的土枪、老套筒、老式步枪，甚至火銃胡乱开火，噼里啪啦枪声震天，打得热闹非凡，却几乎没有给王胜的队伍造成任何有效伤亡。
子弹要么打飞，要么打空，根本没有瞄准一说，连边都碰不到。
很快，復县巡防团的士兵，便在机枪的有效掩护之下，稳步压至匪兵阵地近点。
远程对射，这些匪兵还能勉强壮著胆子撑一会儿，装装样子；可一旦进入近身作战的范围，对他们而言，才是真正的噩梦开始。
当队伍逼近至三十米左右的距离时，前方带队的军官猛地一声厉喝：
“手雷——！”
一声令下，前排士兵，迅速从腰间掏出一颗颗土製手雷，拔掉引信，在手中稍顿一瞬，然后用尽全身力气，狠狠拋向匪兵阵地。
上百颗土製手雷，如同雨点一般，划过半空，密密麻麻落在沙袋工事前后。
这种手雷做工极其粗糙，是王胜自家军械作坊生產的玩意儿。
弹体装填的是传统颗粒黑火药，再混上一些碎石、铁渣、碎瓷片，威力有限，偶尔还会出现落地不炸、引信失效的臭弹。就算是五六外的距离，这种手雷的破片杀伤力都相当有限，很难真正致命。
唯一的优点就是：便宜、量大、管够。
可密集的爆炸声、冲天的火光、震耳欲聋的巨响，以及身边同伴被波及之后发出的悽惨嚎叫，却足以动摇一群土匪的心理防线和战斗意志。
他们平日里耍狠斗勇，欺负的都是普通商旅、手无寸铁的村民、弱小的散户，顶天了再对付几个拿著土枪、刀矛的护院家丁。就算面对前朝老式营兵，他们也只能装孙子，不敢正面硬刚。
眼前这种火力掩护、近逼阵地、集群投弹、准备衝锋的正规战阵势，早已远远超出他们的认知、经验和承受力。
大部分匪兵直接被爆炸声嚇得瘫软在地上，缩在沙袋后面瑟瑟发抖，连枪都握不稳。
稍微有点胆子的，也只是高举著老式步枪，不敢冒头瞄准，只能隨意扣扳机。
王胜手下的士兵却丝毫不给他们任何喘息和反应的机会。
这套简单直接、行之有效的三板斧战术，第三招如期而至。
“上刺刀——！”
“刺刀见红！”
“冲——！”
“冲啊！”
士兵们齐刷刷上好刺刀，端起步枪，发出整齐的吶喊，朝著匪兵阵地发起衝锋，没有枪的也举著手里的冷兵器跟著冲。
王胜这支部队的战术，简单、直接、粗暴、有效：
机枪火力压制，战术队形近逼，集群投弹震慑，最后刺刀衝锋决胜负。
看似朴素，没有任何花里胡哨的操作，可在对付眼前这群乌合之眾时，效果却出奇地好，简直是降维打击。
按理说，这群匪兵枪械装备虽差，可大刀、长矛、砍刀管够，人数又占据绝对优势，近身搏杀、混战，本该对他们更加有利。
可现实却是无比残酷——
他们在远处放枪、装样子还能勉强支撑，一见到雪亮刺刀扑面而来，听到敌人震天的衝锋吶喊，感受到那股不要命的气势，瞬间便彻底崩溃，一泻千里。
刚才还躲在沙袋后面顽抗、装样子的匪兵，此刻只恨爹娘少生了两条腿。
一个个扔掉步枪、扔下大刀，连滚带爬，拼命往镇子深处狂奔，只想离这群端著刺刀、打仗玩儿命的疯子远一点。
他们的防线布置得极其业余、可笑。
虽说依葫芦画瓢，在镇口堆沙袋、筑工事、设路障，可从头到尾，就只摆了一条单薄的一线阵地，完全没有纵深，没有后备队，没有侧翼掩护，没有第二道、第三道防线。
第一条防线一崩，整个镇口防御体系瞬间土崩瓦解，根本没有地方可以退守，没有阵地可以重新组织防守。
所有人只能一窝蜂往镇子里乱跑，慌不择路，甚至连带著镇內原本休息、待命的匪兵，也被这股溃潮裹挟著一起逃命，根本拦不住。
匪兵崩溃之快，超乎所有人想像。
等马老六带著几名核心头目、亲信护卫，匆匆忙忙从任家大宅赶出来时，镇口已经彻底失守，手下兵卒四散奔逃，哭喊声、惨叫声、枪声乱作一团，局面完全失控，根本拦不住。
“砰！砰！”
马老六骑在一匹棕色矮马上，脸色铁青，眼神凶狠，连开两枪，精准击毙两名从面前跑过的逃兵，厉声嘶吼，声音嘶哑：“不准跑！都给我回去！敢退者，当场枪毙！”
然而，一点用都没有。
任家镇街道纵横，四通八达，不止一条道路。
马老六虽然带人堵住了主道，可溃兵们也不傻，他们不敢反抗马老六，便纷纷朝著两侧小巷、民房、院子里钻，说什么也不肯再回头去和那群打仗不要命的疯子交战。
“大帅，不行了！彻底顶不住了！”一名亲信头目急得满头大汗，劝道：
“咱们先撤吧！好汉不吃眼前亏！留得青山在，不怕没柴烧！”
远处，穿著整齐统一、乾净利落新军服的復县巡防团士兵，正以严密的队形，稳步向镇內推进。
每到一处路口，便先占据制高点，清查房屋街道防止敌人藏匿，动作严谨，步步紧逼。
若不是王胜治军极其严谨，士兵们每推进一步都稳扎稳打，不冒进、不贪功，进攻速度稍稍偏慢，恐怕此刻早已顺著溃兵路线，直接杀到马老六跟前来了。
马老六脸色铁青，双拳紧握，指节发白，心中一万个不甘心。
可他能在乱世里当土匪这么多年，一次次吞併別人、一次次活下来，靠的不只是狠，还有能屈能伸的奸猾。
他很清楚，这伙綹子的根本，不是那几百號乌合之眾的匪兵，而是他们几个核心马匪。
他们骑术好、枪法准、够狠够滑、熟悉地形，只要人还在，没有死在这里，到哪里都能重新拉起一支队伍，重新拉杆子、占山头。
只是可惜了刚刚发展起来的几百號人马，更可惜了那具快要炼成的铁僵。
“走！”
马老六一咬牙，狠狠勒转马头，不再看那些四散奔逃的溃兵，厉声下令撤退。
隨著马老六带著几名核心亲信仓皇撤退，本就士气全无的匪兵再无半点顾忌，整条大街都被逃兵挤满，丟得到处都是枪枝、刀棍、还有跑掉的鞋帽。
“投降不杀！”
“放下武器！跪地投降者不杀！”
喊声响遍任家镇每一条街道。
前后不到一个时辰，王胜便率领他的復县巡防团，以少胜多，乾净利落地击溃马老六这近四百匪兵。
这座在镇上矗立了数代的深宅大院，此刻儼然一副换了主人的样子。
漆黑的大门敞开，精美的影壁墙上溅著几点未曾擦洗的污渍，院內院外、廊前阶下，站了许多手持老式枪械和刀枪棍棒的士兵。他们衣衫不齐，有的穿著半新不旧的官军制服，有的依旧是一身土匪打扮，腰间插著砍刀，肩上扛著土枪，三三两两或靠在柱子上、或蹲在花坛边，嬉笑怒骂，脏话连篇。
原本清雅气派的任家大宅，被这群人一占，瞬间变得乌烟瘴气，变成了个土匪窝。
几日之前，任家大宅遭遇了一场横祸。
任家的老太爷从后山祖坟里爬出，破门宅，见任姓亲属就咬。已有七八个任家子弟惨死殭尸口中，死状可怖，全身精血近乎被吸空，只剩下一层皮裹著骨头，嚇得任家上下胆寒。
若不是任老爷经验老到，第一时间察觉不对，带著几个直系家属躲进了地窖之中，恐怕整个任家都要被那殭尸灭门。
遭殃的也不止任老爷一家，还有数户镇民也被这殭尸顺手打了牙祭，一场尸变，闹得任家镇人心惶惶，家家户户门窗紧闭，天一黑就不敢出门，生怕被殭尸盯上。
任老爷嚇得六神无主，一边派人去县城请人，一边四处求神拜佛，可还没等任何救援赶来，一群煞星，便直接闯入了任家镇。
北郭县巡防团，在团长马老六的亲自带领下，以“镇压殭尸、保护百姓”的名义，突然封锁镇子所有出入口，全副武装接管了任家镇的防务。
美其名曰保护，实则与强盗入城毫无区別。
马老六入城之后，一眼便相中了任家大宅。
这座院子大、房间多、院墙高、易守难攻，又是任家镇最气派、最豪华的建筑，简直是天生的指挥驻地。他二话不说，直接下令，將任老爷一家老小全部赶出大宅，自己带著亲信，大摇大摆住了进去。
曾经的任家镇首富，镇长任大富任老爷，养著十几名家丁护院，在镇上说一不二都存在，却在马老六这群如狼似虎的匪兵面前，连半句话都不敢多说。
不仅麻溜地腾出了祖宅，不敢有丝毫拖延，还咬牙忍痛，还恭恭敬敬奉上一大笔银子，只求能买一家老小平安，不被马老六的人隨意欺辱杀害。
也就是这马老六刚受了招安，不好做得太过，收了一笔银子后才没有在镇子里大肆劫掠，让任老爷暂时过了关。
任家大宅正厅內，马老六大马金刀高坐主位。
他长著一张標誌性的狭长马脸，人中极长，鼻樑弯如鹰鉤，一双三白眼转动之间，凶光毕露，哪怕脸上带著笑，也让人觉得不寒而慄。
大厅之下，除了他手下几名核心亲信，还坐著一个模样怪异的丑汉。
此人穿著一身浆洗得发硬的靛蓝色道袍，头髮隨意披散，面色灰败，五官崎嶇，让人不忍细看。一开口，声音更是嘶哑刺耳，如同喉咙被刀割破、气管漏气一般，每一个字都让人听得难受。
“大帅，今夜之事极为重要，一定莫要让任大富那家人跑出去了。”
这丑汉一开口，声音更是嘶哑刺耳，如同喉咙被刀割破、气管漏气一般，每一个字都让人听得难受。
“宋道长，你跟老子说实话，你说的那具尸兵，到底还要熬多久才能炼成？”马老六身体微微前倾，语气已经明显有些不耐烦。
这道人姓宋，是他主动找上马老六，提出了以任老太爷尸身为材料，炼製尸兵的建议，任家镇的殭尸事件，就是他搞出来的。
不等宋道士开口，马老六便继续沉声道：“今日我便派兵把这任老太爷三服之內的亲戚全看了起来，保证一个都跑不掉，全给你当那殭尸的血食。”
“若是今晚还成不了事，咱们可就不只是白跑一趟这么简单。任家镇是復县的地盘，我们踩界过来，本就理亏，一旦拖久了，必然开罪復县那边。到时候，这笔帐，可就得好好算在你的头上！”
这语气里带著毫不掩饰的威胁之意。
宋道士闻言，那张丑陋阴森的脸上，露出一抹违和的笑容，声音依旧嘶哑难听：“大帅放心，最晚不过今夜，必定功成。”
“这具殭尸，本就是任家老太爷所化，任老太爷乃前朝武进士，肉身强横，又恰巧埋在了这三阴之穴，如今一出世便连越游尸体、白僵，化为黑僵，只要再让它吸食几名任家血亲的精血，便能成那传说中的铁僵！”
“到那时，这具尸兵便会刀枪不入、力大无穷，寻常刀枪棍棒，根本伤不了它分毫，就算是洋枪射击，也只能被铁皮一般的尸身弹开。有这样一具尸兵在阵前衝锋，大帅横扫越州易如反掌，定可成就一番大业！”
“哈哈哈！好！好一个刀枪不入，好一个成就大业！”马老六放声大笑，声音粗野囂张，“那就辛苦道长了，今夜成败，在此一举！”
在场所有人都听得明白，马老六语气客气，可一旦今晚铁僵炼不成，这宋道士恐怕也就不成了。
宋道士缓缓站起身，对著马老六微微一躬身，沙哑道：“为大帅办事，是贫道的荣幸。今夜之事至关重要，贫道还需再去做些准备，先行告退。”
“道长请便。”
马老六挥了挥手，未再多看他一眼。
宋道士转身退出大厅，身影很快消失在阴暗的廊檐转角之处，仿佛融入了阴影之中。
他刚一离开，坐在下首的一名亲信头目立刻凑上前来，压低声音，一脸警惕道：“大帅，这宋道士一看就不是什么好东西，一身邪气，怪异的很。咱们不得不防，万一他把尸兵炼出来之后，不受咱们控制，反倒反过来咬我们一口，那可就麻烦了。”
马老六嗤笑一声，眼中凶光毕露，满脸不屑：“说得好像咱们是什么好人一样。跟老子玩心眼，他还嫩了点。”
“你派人看好他，二十四小时盯死他，等那铁僵一成，当场就把他双腿打断，废了他的行动力，圈养在身边。我倒要看看，没了腿、没了帮手，他还能耍什么花样，敢不敢不听老子招呼！”
“大哥英明！”那亲信立刻一脸諂媚地躬身称讚。
“提醒你们多少次了！”马老六猛地一拍桌子，脸色一沉，厉声呵斥，“在议事的时候，要喊大帅！不许再叫大哥，咱们现在是官军，不是山里的土匪綹子！”
“嘿嘿，是！大帅！属下记住了！”那亲信连忙改口，满脸赔笑。
马老六这伙人，虽然被北郭县的昏官给招安，掛上了巡防团的名头，也领到了一批官军制服，可骨子里依旧是一群打家劫土匪罢了。
他们所谓的改编，不过是换了一身衣服、换了一个名头，方便光明正大抢地盘、收税、欺压百姓。
这大厅之上，除马老六之外，还有另外五名头目，个个都是心狠手辣之辈，在绿林上合称“北郭六凶”。
当年他们在山中拉杆子、聚綹子，以六人为核心，烧杀抢掠，无恶不作，一步步拉起了一票人马，在周边几县也算是叫得上名號的悍匪势力。
如今虽然披上了官皮，可这大厅在他们眼中，依旧是山寨里的聚义厅，行事作风、说话方式，半点没变，依旧是土匪那一套。
这时，另一名比较谨慎的土匪，迟疑著开口道：
“大帅，这任家镇毕竟是復县的地界，明面上是那王胜的地盘。属下最近听说，那王胜在復县名声极大，是个响了腕儿的好汉，据说能徒手打死吊睛白额猛虎，威名很盛。咱们这次直接越界占了任家镇，是不是先派人去復县，跟王胜打个招呼，通个气？”
王胜徒手打虎的名声，早已不只在復县境內流传。
隔壁北郭、西乡几县，也早有耳闻，只不过这年月没有报纸、没有影像、更没有所谓的自媒体，一切消息全靠人口口相传。
一句话，从村头传到村尾都能变三个样，更別说跨县传播。
传著传著，王胜的形象便彻底变了味。
有人说他身高九尺，腰大十围；有人说他身高一丈，青面獠牙；有人说他身如铁塔，力能扛山，一顿饭吃一整只老虎；还有人说他天生神力，刀枪不入，是天上猛將下凡。
各种离谱、夸张、玄乎的描述层出不穷。
王胜的真实形象，从一个普通武夫、打虎好汉，被传得越来越神话，几乎快脱离人形，成了话本演义里的存在。
马老六一听这话，顿时满脸不屑，仿佛听到了什么天大的笑话。
他猛地一拍桌子，大声嗤笑道：“什么王胜狗剩的！我看你是话本听多了，故事看多了。
“还徒手猎虎？那丈余长的吊睛大虫，是能徒手打死的吗？骗鬼呢！”
“我看他分明是用洋枪偷偷偷袭，一枪打死了老虎，然后对外吹牛撒谎，装什么英雄好汉，骗骗那些无知蠢货也就算了，还想骗老子？”
马老六早年在深山里当土匪，常年在山林里打转，亲眼见过真正的猛虎，深知那东西的凶威和恐怖，便是拿著枪遇见那玩意儿他都有些发出。所以他说什么也不相信，世上有人能赤手空拳打死一头成年猛虎。
对於王胜那所谓的“打虎英雄”之名，他从心底里就不信。只当是对方为了立威编造出来的谎言。
其余几人也纷纷点头附和，觉得用枪打虎，再对外吹成徒手搏虎，这说法才最合理、最贴近现实。
“大帅教训得是！是属下糊涂了！”提出疑问的人连忙齐声躬身应道，不敢再多说。
马老六冷笑一声，伸手拍了拍腰间別著的一把新民仿製黑德尔驳壳枪，囂张道：“再说了，他就算真力气大，真能搏虎又如何？就算他真的身高一丈、力大无穷又如何？”
“砰！”
他猛地一掌拍在桌上。
“他顶得住这个吗？”
眾人看著桌上那把冰冷泛光的驳壳枪，顿时轰然大笑，再也不提王胜半个字，只当他是一个沽名钓誉之辈。
至於王胜手下的巡防团，他们更没放眼中，他们早已通过各种渠道，自以为把復县巡防团的底细打探得一清二楚。
那所谓的復县巡防团，不过是一支刚刚组建没几个月的新队伍，满打满算也就一百来號人，兵源全是復县周边老实巴交的农家子弟，一个个规规矩矩，手里拿著枪桿子，出门买东西还要付钱，从不抢拿百姓东西，连土匪都觉得他们迂腐可笑。
这样一群没见几次血，全是老实巴交的农民组成的队伍，又怎么能和他们手下这些常年杀人越货、刀口舔血的亡命徒相比？
而且，北郭六凶被官府收编之后，又接连吞併、收拢了周边好几股小綹子、散兵游勇，如今手下人马已经將近四百號人，是復县巡防团的近四倍之多，人数上也占据绝对优势。
“等那铁僵炼成，老子就亲自带著兄弟们，杀去復县，直接端了王胜的老窝！”马老六眼中闪烁著贪婪和野心，声音狞厉，“我倒要看看，他那双手，能不能打贏刀枪不入的铁僵！”
“从今往后，这周边几县，有我北郭巡防团一个就够了！什么復县、西乡、北郭，全部归老子管！”
“哈哈哈哈——！”
大厅內，一眾匪徒大笑不止，气焰囂张到了极点，仿佛已经看到了自己横扫几县、称霸一方的景象。
可他们的笑声还未完全落下，大宅之外，突然传来一阵密集、急促、刺耳的枪声！
“砰！砰！噠噠噠——！”
枪声从镇口方向传来，越来越近，越来越乱，中间还夹杂著士兵的惨叫、哭喊、惊慌失措的嘶吼。
马老六脸上的笑容瞬间僵住，脸色猛地一沉。
没等马老六出去查看，一名还没来得及换上官军制服、依旧裹著一身土匪黑布衣服的小兵，连滚带爬地从外面衝进来，脚下一软，直接摔在大厅中央，声音颤抖道：
“大——大帅！不好了！”
“復县巡防团的人……打过来了！他们火力太猛，兄弟们顶不住了！”
……
任家镇口，硝烟瀰漫，枪声震天。
“噠噠噠、噠噠噠……”
占据了路边土坡高位的轻机枪手，以极其標准、富有节奏的三连发点射，朝著镇口工事倾泻火力。
子弹呼啸而过，打在沙袋上，发出沉闷的噗噗声，打得尘土飞扬，碎石四溅。
在这个年代，在这种民团、巡防团级別的地方武装里，一挺轻机枪，绝对是顶尖的重火力，是镇场子的大杀器，稀罕至极。
绝非王胜前世记忆里某些影视剧那样，隨便一个土匪窝子、一个小据点，都能轻轻鬆鬆掏出一挺轻机枪，甚至好几挺。
这挺轻机枪，是王胜花费高价才从洋行里买到的宝贝，整个復县恐怕都没有几挺。
子弹横扫而过，镇口工事后的北郭匪兵，瞬间被压得死死的，连抬头露头都做不到，只能蜷缩在沙袋后面，瑟瑟发抖，嚇得魂不附体。
他们大多平日里只会欺负百姓、抢东西，何曾见过这般凶猛、专业的火力压制？
在机枪持续、精准的火力压制之下，王胜手下的復县巡防团士兵，丝毫没有停顿。
他们三人一组，按照標准的战术队形，互相掩护著向前推进。
士兵们的动作算不上多么灵活花哨，甚至有些刻板、严谨、一丝不苟，可每一步都异常坚决，没有半分犹豫。
镇子里的匪兵，说到底只是一群连基本正规化训练都没有完成的乌合之眾。
別看他们人数超过四百，是王胜部队的近四倍，可战斗力之差，简直天壤之別。
他们顶多敢躲在简陋的沙袋工事后面，举著手里的土枪、老套筒、老式步枪，甚至火銃胡乱开火，噼里啪啦枪声震天，打得热闹非凡，却几乎没有给王胜的队伍造成任何有效伤亡。
子弹要么打飞，要么打空，根本没有瞄准一说，连边都碰不到。
很快，復县巡防团的士兵，便在机枪的有效掩护之下，稳步压至匪兵阵地近点。
远程对射，这些匪兵还能勉强壮著胆子撑一会儿，装装样子；可一旦进入近身作战的范围，对他们而言，才是真正的噩梦开始。
当队伍逼近至三十米左右的距离时，前方带队的军官猛地一声厉喝：
“手雷——！”
一声令下，前排士兵，迅速从腰间掏出一颗颗土製手雷，拔掉引信，在手中稍顿一瞬，然后用尽全身力气，狠狠拋向匪兵阵地。
上百颗土製手雷，如同雨点一般，划过半空，密密麻麻落在沙袋工事前后。
这种手雷做工极其粗糙，是王胜自家军械作坊生產的玩意儿。
弹体装填的是传统颗粒黑火药，再混上一些碎石、铁渣、碎瓷片，威力有限，偶尔还会出现落地不炸、引信失效的臭弹。就算是五六外的距离，这种手雷的破片杀伤力都相当有限，很难真正致命。
唯一的优点就是：便宜、量大、管够。
可密集的爆炸声、冲天的火光、震耳欲聋的巨响，以及身边同伴被波及之后发出的悽惨嚎叫，却足以动摇一群土匪的心理防线和战斗意志。
他们平日里耍狠斗勇，欺负的都是普通商旅、手无寸铁的村民、弱小的散户，顶天了再对付几个拿著土枪、刀矛的护院家丁。就算面对前朝老式营兵，他们也只能装孙子，不敢正面硬刚。
眼前这种火力掩护、近逼阵地、集群投弹、准备衝锋的正规战阵势，早已远远超出他们的认知、经验和承受力。
大部分匪兵直接被爆炸声嚇得瘫软在地上，缩在沙袋后面瑟瑟发抖，连枪都握不稳。
稍微有点胆子的，也只是高举著老式步枪，不敢冒头瞄准，只能隨意扣扳机。
王胜手下的士兵却丝毫不给他们任何喘息和反应的机会。
这套简单直接、行之有效的三板斧战术，第三招如期而至。
“上刺刀——！”
“刺刀见红！”
“冲——！”
“冲啊！”
士兵们齐刷刷上好刺刀，端起步枪，发出整齐的吶喊，朝著匪兵阵地发起衝锋，没有枪的也举著手里的冷兵器跟著冲。
王胜这支部队的战术，简单、直接、粗暴、有效：
机枪火力压制，战术队形近逼，集群投弹震慑，最后刺刀衝锋决胜负。
看似朴素，没有任何花里胡哨的操作，可在对付眼前这群乌合之眾时，效果却出奇地好，简直是降维打击。
按理说，这群匪兵枪械装备虽差，可大刀、长矛、砍刀管够，人数又占据绝对优势，近身搏杀、混战，本该对他们更加有利。
可现实却是无比残酷——
他们在远处放枪、装样子还能勉强支撑，一见到雪亮刺刀扑面而来，听到敌人震天的衝锋吶喊，感受到那股不要命的气势，瞬间便彻底崩溃，一泻千里。
刚才还躲在沙袋后面顽抗、装样子的匪兵，此刻只恨爹娘少生了两条腿。
一个个扔掉步枪、扔下大刀，连滚带爬，拼命往镇子深处狂奔，只想离这群端著刺刀、打仗玩儿命的疯子远一点。
他们的防线布置得极其业余、可笑。
虽说依葫芦画瓢，在镇口堆沙袋、筑工事、设路障，可从头到尾，就只摆了一条单薄的一线阵地，完全没有纵深，没有后备队，没有侧翼掩护，没有第二道、第三道防线。
第一条防线一崩，整个镇口防御体系瞬间土崩瓦解，根本没有地方可以退守，没有阵地可以重新组织防守。
所有人只能一窝蜂往镇子里乱跑，慌不择路，甚至连带著镇內原本休息、待命的匪兵，也被这股溃潮裹挟著一起逃命，根本拦不住。
匪兵崩溃之快，超乎所有人想像。
等马老六带著几名核心头目、亲信护卫，匆匆忙忙从任家大宅赶出来时，镇口已经彻底失守，手下兵卒四散奔逃，哭喊声、惨叫声、枪声乱作一团，局面完全失控，根本拦不住。
“砰！砰！”
马老六骑在一匹棕色矮马上，脸色铁青，眼神凶狠，连开两枪，精准击毙两名从面前跑过的逃兵，厉声嘶吼，声音嘶哑：“不准跑！都给我回去！敢退者，当场枪毙！”
然而，一点用都没有。
任家镇街道纵横，四通八达，不止一条道路。
马老六虽然带人堵住了主道，可溃兵们也不傻，他们不敢反抗马老六，便纷纷朝著两侧小巷、民房、院子里钻，说什么也不肯再回头去和那群打仗不要命的疯子交战。
“大帅，不行了！彻底顶不住了！”一名亲信头目急得满头大汗，劝道：
“咱们先撤吧！好汉不吃眼前亏！留得青山在，不怕没柴烧！”
远处，穿著整齐统一、乾净利落新军服的復县巡防团士兵，正以严密的队形，稳步向镇內推进。
每到一处路口，便先占据制高点，清查房屋街道防止敌人藏匿，动作严谨，步步紧逼。
若不是王胜治军极其严谨，士兵们每推进一步都稳扎稳打，不冒进、不贪功，进攻速度稍稍偏慢，恐怕此刻早已顺著溃兵路线，直接杀到马老六跟前来了。
马老六脸色铁青，双拳紧握，指节发白，心中一万个不甘心。
可他能在乱世里当土匪这么多年，一次次吞併別人、一次次活下来，靠的不只是狠，还有能屈能伸的奸猾。
他很清楚，这伙綹子的根本，不是那几百號乌合之眾的匪兵，而是他们几个核心马匪。
他们骑术好、枪法准、够狠够滑、熟悉地形，只要人还在，没有死在这里，到哪里都能重新拉起一支队伍，重新拉杆子、占山头。
只是可惜了刚刚发展起来的几百號人马，更可惜了那具快要炼成的铁僵。
“走！”
马老六一咬牙，狠狠勒转马头，不再看那些四散奔逃的溃兵，厉声下令撤退。
隨著马老六带著几名核心亲信仓皇撤退，本就士气全无的匪兵再无半点顾忌，整条大街都被逃兵挤满，丟得到处都是枪枝、刀棍、还有跑掉的鞋帽。
“投降不杀！”
“放下武器！跪地投降者不杀！”
喊声响遍任家镇每一条街道。
前后不到一个时辰，王胜便率领他的復县巡防团，以少胜多，乾净利落地击溃马老六这近四百匪兵。